第二天清晨,位于京运河,河畔的一处风无恨宅院迎来了一位神秘的客人。
没有任何标记的马车上跳下来一位气宇轩昂的白袍文士。
四个骑马的随从翻身下马,上前敲门,告诉门房说风无恨的朋友来访,门房见他们派头十足,不敢怠慢,飞也似的通传去了。
风无恨正要起床,听门房说有朋友来访,还以为是小皇帝微服来访呢!
赶忙穿好衣服迎出去,结果到了大门一看,竟然是昨晚在东城司见到的那个穿红色蟒袍的太监,被胡大小姐称作李总管的那个太监。
看到风无恨略错愕的神情,李总管微微一笑:“风兄,昨晚才见过就不记得咱家了吗?”说着便自顾自往正堂走去。
“原来是李总管,在下当然记得,只是不知道李总管大驾光临寒舍,有何指教呢?”风无恨一边说着一边陪着李莲英走上正堂,分宾主落座之后,自有小厮奉上茶水。
李莲英道:“咱家今日来此,却是为了救风兄的性命。”
呵!现在是朱由检掌权,我还怕谁?风无恨想着,嘴角不禁露出个玩味的笑容。
看来,这家伙露出尾巴来了。
“李总管何出此言呢?”风无恨呵呵一笑,做出很纳闷的神情问道。
“你可知昨日欲对小姐行凶的歹人是受谁指使?告诉你,正是锦衣卫的黄镇,此人乃是当朝权势熏天的九千岁黄公公的干孙子,性情向来乖张,点滴小事都要记在心上!何况你坏了他的好事,他们奈何不了兵马司和咱们内操,只好拿你开刀,听说锦衣卫已经准备捏造罪名,上门拘捕你了。”李莲英吓唬风无恨说。
风无恨心说你们正事不干,跑到这里吓唬我做什么,无缘无故说这些话肯定有什么目的,当下也不答话,作沉默状。
看他沉默不语,李莲英还当他是吓怕了,又紧跟着说:“昨日风兄救了胡、李两位小姐,宫里还是很感谢的,咱家觉得风无恨这个名字很眼熟,好像在哪里见过,就查阅了山东来的军报,果不其然,自从今年初的炼铁府之战到后来的兖州大战,济南大战,风兄是屡立奇功,可惜一直被埋没,早先大破鞑子连环马的战绩居然被黄镇那厮冒领!
后来的功绩倒是没人冒领,可惜朝廷奸人当道,居然只给了风兄一个九品团练把总的职位,真是令咱家扼腕叹息了良久。
说着,又道:“现在东厂和锦衣卫那帮人又要阴谋暗害于你,咱家虽然只是一个小小的内操总管,却也有识才爱才之心,断不会容忍那些奸贼如此放肆。”说完他看了看风无恨的神色。
如果是一般人听说东厂和锦衣卫要对付自己,早就吓得魂飞魄散了!
抓到李总管这样的救命稻草,还不立即拜倒,感激涕零地表忠心不成?
而风无恨何许人也,那可是百万军中取上将首级的大英雄,神经绝对的大条,此刻只是轻轻地“嗯”了一声,不置可否地点了点头,等待着李莲英的下文。
“果然是真英雄。”李莲英忍不住暗自赞叹了一句。
全京城谈起东厂和锦衣卫不色变的人还真难找,这一趟算是找对人了!“风兄果然好胆色,咱家佩服,咱家也是个爽快人,就直说了吧,为了解救万民于倒悬,对抗东厂锦衣卫的阉党势力,太后决定招募一些江湖义士成立南辑事厂与之抗衡,咱家不才,暂任南厂提督,风兄本来就是九品官身,太后再恩赐你南厂千户之职,以后咱们就是自家人了,那些东厂锦衣卫的番子也不敢轻易动太后的人。”
风天恨的脑子在飞快地运转着,太后在拉拢我,这可是求之不得的好事,现在京城有三股势力,太后和阉党势均力敌!
而逐渐觉醒的小皇帝是实力最弱的一方,但也是最有前途的黑马,自己已经算是小皇帝阵营中的人了!
现在有机会借助太后方面的势力,以和九千岁斗争的名义逐步瓦解消耗双方的力量,顺便暗自发展终于自己和小皇帝的力量,实在是一桩不错的买卖。
“太后厚爱,风某万死不辞,以后还要请提督大人多多提携。”风无恨起身对李莲英施了一礼,表现的不卑不亢。
“好说,好说。”风无恨越是表现的从容镇定,李莲英越是觉得他是个人才,既然风无恨接受了任命,那就可以把南厂建立的原因和当前紧要的任务告诉他了。
十年前的夺宫之变发生的时候,李太后还只是个没什么权势,只有一个皇后身份的女人,而九千岁黄公公已经是两朝元老,担任了几十年的司礼监太监,势力已经遍布朝野,为了对付太子,他们暂时结盟,而且合作的还算愉快。
而小皇帝登基之后,太后开始垂帘听政,获得了一定的政治权力,开始安插亲信,培养势力,开始的时候不显山露水的,等到东厂方面察觉,外戚的势力已经小有规模,不好铲除了。
于是双方就这样和平相处了十年,谁也没有打破这种微妙的平衡,恰恰就是这种刀刃下的平衡导致了政局的相对平稳,太后方的人如果有一个晋升知府了,那九千岁这边也一定要晋升一个知府,这样下来,朝廷百官无不纷纷投靠双方门庭,甚至出现父子,兄弟分别身处两个阵营的事情,这也是百官们的平衡之道,你中有我,我中有你,将来不管哪一方掌控了大权,这些官员的家族总不至于被抄家灭门。
锦衣卫是大明朝太祖皇帝所创,东厂是成祖皇帝所创,这两个特务组织掌握在九千岁手里已经有三十年的时间了。
而后党自然无法染指,只能控制了五城兵马司,私自成立了保卫宫城的武装内操,单就武装力量而言,并不弱于阉党,但是比起情报工作,那就差得太远了。
所以,太后建立南厂,这个特务机构是经过深思熟虑的,并非一日心血来潮之举。
(本章完)
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