“事情就是这样的了。”嘉钦讲到这里才终于喝了第一口茶。
湘灵随即望了花九溪一样，她需要知道花九溪对此事的看法。
“厉害！”
花九溪就说了这两个字，他是真心、由衷地佩服嘉钦的实力——恨不得能亲眼观瞧一下。因为那只大鸟来去匆匆，而当时在场的所有人都几乎对它没有任何办法——只有湘灵还算稍微伤了它一下。
而嘉钦居然以一己之力，就这样将对方击伤，以至于对方仓皇而逃，这除了佩服还能说什么呢？
“毕竟是蜾蠃会的第一战力——比唐辛子那些强多了。”湘灵这样说。
花九溪倒是很少见湘灵这样夸人的，不过到目前为止她夸的好像都是这同一个人。
“不，我还是能力不足——否则就就低把那怪物击毙了。”嘉钦说，“不过这怪物好像只擅长飘然一击，一击不中，马上撤走。”
花九溪点点头，这很像唐人小说里“妙手空空儿”的手法。
花九溪从嘉钦口中得知的另外一个讯息，就是那大鸟能从口中吐出其他的人物。而那种绿色的冻儿状物，则跟之前将利姬亚他们俘虏走的怪物似乎是同一种东西。
也就是说，这怪鸟同时也是一个移动的空中要塞，能起到运兵的作用。兴许这怪鸟本身就是敌人们的老巢也爱说不定。
事情终于有些眉目了。
“不过，敌人为什么要来抓这么小的孩子——”嘉钦看着湘灵怀中的胡苏问，“她根本没法制造香丹了。”
花九溪心中猜测了一个答案，对二人说：“不是说旃檀兽能感受到同类么，他们妄图抓走胡苏，应该是出于这个目的。”
“那之前他们也捕获过旃檀兽，为什么不利用那些人？”嘉钦问。
“恐怕是小孩子更好控制吧。”湘灵说道，“合作不合作，合作的态度都是大问题。控制住一个小孩子倒是就没这问题了。”
她说得合情合理，花九溪和嘉钦也是一阵点头。
“所以说，胡苏还处在危险之中——我看这里是不能待了。”花九溪说，“而且，我们也要先于敌人找到更多的旃檀兽，以破坏他们的阴谋！”
说着他望了嘉钦一眼，对方马上知道要随着大队进行后面的作战计划了。
“但是，旃檀兽的踪迹在哪呢？”嘉钦问。
“这个没问题的，因为我们掌握了新的情报。”花九溪自信满满。
只是眼下还有几件事需要处理，第一当然是去探看那所雪山小庙——即便在猫眸小僧被俘之后，蜾蠃会众人已经对从那庙宇中搜索到敌人不抱希望了。但只要能摸清一二信息，那就功德无量了。
花九溪与湘灵就将胡苏直接从虫天子那拉走了——花九溪看见虫天子对照顾这小女孩并不怎么上心，多多少少跟他顶撞了几句。虫天子自觉理亏，自然也不好说什么了。
嘉钦自然跟随花九溪二人到了花宅，次日清晨就按原路朝那小庙进发。
虽说是一座山寺，但其地势倒也不怎么陡峭。
花九溪从一老远就能望见这小庙之上盘旋着若干妖气，忙止住湘灵和嘉钦前行，说：“里面应该是没人了。”
湘灵忙问：“此话怎讲？”
花九溪解释道：“之前我们来这小庙的时候，那寺庙上下老老少少的僧众——现在我们知道其实都是天狗变成的。他们身上观察不到半点妖气，那肯定是使用了什么屏蔽妖气的法宝。而现在小庙里积攒的妖气都往外溢出来了——可不就证明了妖怪带着法宝离开了吗？”
湘灵与嘉钦即刻会意，湘灵则说：“那也得看一看，万一又发现呢。”
花九溪点点头：“我也是这个意思，刚才之所以叫住你们——实在是因为我腿有点走软了，必须找机会让你们停一会。”他这个办法还是奏效的。
却看见嘉钦居然笑了一笑，说：“既然觉得腿疼了——那我背你如何？”
“啊？”花九溪听了这话受宠若惊，连忙摆摆手：“使不得，使不得，不敢当，不敢当。”
嘉钦继续说：“不要勉强自己，人类的体能是无法与妖怪相比的。我这话虽然很直接——”
真话当然伤人，花九溪便插嘴道：“我也不是那么客套的人，如果真走不动了——我还得主动求你呢。”
嘉钦见花九溪还有点自尊心，微微一笑，就不再语言了。
因为花九溪，几个人走走停停的，总算是来到了那寺庙之外。
“先生能望到什么气？现在已然到达妖力的中心了。”湘灵在这个距离上也能看见小庙上空的妖气。
“那是一群相似的妖力，而且是属于天狗的。”花九溪神色突然严肃起来，“我以前在东洋的时候，遭遇到几次天狗。总体上来说，天狗是一种居住在深山的妖怪，平时极少来到人类聚居的城市乡村。之所以这群天狗选择这个僻远的小庙，怕也有这个考虑吧。”
“谁都不会想到，这些妖怪居然潜伏在这里长达几十年——怕是从那次海战之后他们就已经开始部署这个作战计划了。”花九溪说。
“先生你不是说过敌人不擅长长远战略的布局吗？”湘灵突然回忆起这一点，就看花九溪怎么回答了。
“啊，我是说过。不过早几十年就安插一些钉子，显然也只是作为工具使用，和真正的战略部署还差得远。”花九溪说，“这些天狗是来学习密宗咒术的，也不知道学成了多少。”
“天狗这东西，本来就跟僧人有很深的纠葛——有说法是，最初的天狗其实是僧人堕入魔道变成的。”花九溪见没有人打断他就继续开讲，“而天狗一般有两种形象，一个是有着高高大大长长的鼻子，这种被称为大天狗。这种红脸长鼻的大天狗，可能来自佛教绘画里胡人的形象，所以大天狗跟佛教的关系最密切。另一种，就是头部类似鹰类的形象，也被称为鸦天狗——这一种天狗，似乎更接近山神，其中最有名的是木叶天狗。而鸦天狗的实力是逊于大天狗的，往往作为大天狗的手下存在。”
“就是之前跟我交手过的那个黑头鸟人吗？”嘉钦问道。
花九溪点点头：“不过我从没听说过鸦天狗有什么再生的能力——这应该是他本人修行的结果。话说嘉钦大哥你觉得此人有几分实力？”
“这我可说不好。”嘉钦说，“他既然只是为了稍微拖延点时间——那么必然不会真跟我动手。事实上，他基本就是动都没动几下，就被我扯碎了。”
“嗯嗯，了解。”花九溪知道嘉钦的力量过强，并不是一个很好的参考系。就像小马过河故事里的老牛一样，设么样的河在他眼中都只是一道小溪。
“猫眸小僧说过寺中有多少人马？”花九溪问了一下湘灵。
“猫眸小僧本身也不大清楚，他提出的数字是五十五人左右。”湘灵说，“其中有六名大天狗，其余的均为鸦天狗。而大天狗内部，包括一名长老，剩下五个，则号称——”
“号称五大明王。”湘灵真的觉得这种称号哭笑不得，好像一些山大王给自己起的诨名。
“五大明王啊，听起来倒是很厉害。”花九溪说，“嘉钦老哥你应该对这一类东西很熟。”
嘉钦点点头：“不过我们所说的明王是另外一组，号称八大明王的。他们是：步掷明王、不动尊明王、六足尊明王、降三世明王、无能胜明王、大轮明王、马头明王和大笑明王。跟这些天狗口中所言的可能不大一样。”
他仿佛报菜名似的说出这一串名字，花九溪也不及细听，只得胡乱应和了几句。三人一边说着一边推门进入。
这四秒之内，眼下是一个外人都没有了。
空空荡荡，仅余一些佛像。
花九溪看了看那些佛像，就见除了一些藏密中的造像之外，还有一些显然是东洋风格的，与前者交相辉映。这应该是天狗直接从故乡带来的，室内很干净，可见天狗们在一直打扫，也证明了天狗们极少外出。
只是不知，他们此次转移到哪里了呢？
距离猫眸小僧被捕不过两天的时间，天狗们必定是转移到了一处早已规划好的第二基地，狡兔尚且三窟呢。而因为天狗本身是会飞行的妖怪，追踪他们的难度是相当之大的。花九溪希望在这寺庙中发现一些蛛丝马迹。
头发、羽毛、血迹一类的东西，能搜集到的都要搜集。
花九溪这样嘱咐花九溪和湘灵。
嘉钦本身是一个对血腥味很敏感的妖怪，得到了花九溪的指令，很快就找出了三无处零星血迹。这些显然是不经意刮伤一类——那点红色也是烧的可怜，但对于花九溪而言，足够了。
“能确定是这庙里的人就行——拔出萝卜带出泥。”花九溪说着，从自己很久没有使用的红葫芦里拍出几只巨大的蚊子。这些蚊子吸了那三处血迹，即刻记忆了血液的味道，下一次就能用在搜寻敌人身上了。
花九溪三人继续发掘，希望能得到一些关于天狗们生活细节的蛛丝马迹。但敌人并不愚蠢，似乎在临走前已经进行了一番焚烧处理，花九溪等人并没有什么收获。
而藏经阁里也只有一些经卷，天狗们记录的文书早被他们一股脑儿带走了。
花九溪多少有些失望。
当即决定打道回府，不过花九溪的一时兴起，想在大堂佛前点几根香，算是赔这伙妖魔败坏道场的不是。
“不过那些天狗也是礼佛之人——你们看这佛的金身，显然是重塑过没几年。”嘉钦仰面看着那尊强巴佛说道，忽然就觉得有些不对劲。
在佛像两旁侍立着的菩萨，居然纷纷从法座上跳了下来！
这让还跪着的花九溪等人弄了个措手不及，原来天狗帮们还留了这么一手。见有生人来了，就会让佛像活化来将其消灭。
“看来问题就出在这金身之上！”花九溪与湘灵二人一边躲闪一边说道，“那种金色涂料我猜测也是一种妖怪，他们能附着在岩石金属一类非生命体上——随后就能将其活化、进行操控了。”
这也是他突然产生的一个想法而已，就在躲过文殊菩萨一把慧剑的情况下，花九溪趁机有指甲在对方颈部刮下一点图层来——手一撮，果真不是金粉，而是某种带有妖气的生物。
嘉钦躲闪着，却不应花九溪的话。
湘灵知道他是不想伤害这些佛像，所谓敬如在就是这个道理。但湘灵本身不是什么善男信女，便用手中的大伞直接朝这些佛像顶上击去——那些佛像顷刻间便停止了运动。
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