深夜，长江以南，江宁境内。
一处平原荒芜之地，火光缭绕，火堆宛若繁星一般，星罗棋布，纵横交错，更有一个个帐篷扎在各处，一队队大顺军正在巡逻，游走于各处。
帅帐之中，李自成与诸将坐在两侧，田见秀站在最上方，旁边悬挂着一幅巨大的地图，手里握着指挥细棒在上面比划的同时，不急不躁的声音也在徐徐讲述，为众人讲解地形。
“皇上，各位将军，请看，这是南京城的外郭，也就是外郭城，俗称土城头，号称周长一百八十里，但根据咱们的实测所得到的数据，也就是一百二十里。”
“这个外郭城，牢牢地将南京城环顾在中央，它的城垣本体是以丘陵、垒土为主，所有的城门加在一起，总共一十八处。因此，咱们要想攻打南京城，就必须先跨过这道外郭城。”
“而且，这些城门的取道之处，多是狭窄之地，易守难攻，不利于大军的展开。所以，要是强攻的话，代价太大，绝非是上策。”
“这是外郭城的北门，观音门，西南的这个是佛宁门，东南连接的是姚坊门......”
......
随着田见秀的讲述，看着南京城的地形图，目光跟着指挥棒的比划而游移不定，众人的脑海里浮现外郭城的俯视轮廓图，一个不规则的十八边菱形出现，边长或长或短，镶嵌在南京城的外围，每个交点就代表一个城门。
沟壑，高山，悬崖，峭壁......
“对啊，怎么把这一茬给忘了？！”
刘芳亮大叫一声，猛地一拍大腿，整个人窜了起来，打断了田见秀讲话的同时，众人更是被这一声咋咋呼呼吓了一跳。吴汝义更是毫不客气地埋怨道：“刘大脑袋，说话就说话，你怎么还是一惊一乍的？”
“嘿~嘿~”
刘芳亮顿时意识到自己的失态，傻笑两声，以掩饰自己的尴尬，摸了摸脑袋，有一些歉意地说道：“那个...那个，皇上，各位将军，你们怎么忘了，咱们可还有梯子呢？既然外郭城的城门是依山而建，只要咱们将梯子组装的足够长，就可以攀爬到城门附近的丘陵之上，从而夺取城门，大军不就可以进入外郭城了？”
一语惊醒梦中人，让众人想起来了，这两年里，多是正面作战，或者直接炸开城门，又或者人员潜入城里接应，不仅组装的长梯很少用到，就连飞龙战车也很少用于攻城。
“是啊，皇上，刘元帅说的不错，如今的这种情况，正好可以用到长梯。”
刘体纯附和了一句，轻轻点了点头，看向众人的同时，继续说道：“那些外郭城的城门据险而建，不仅是对咱们狭窄，不利于大军展开，明军亦然，守军不会太多。而且，外郭城的城门距离南京城那么远，南京城正需要兵力守城的时候，更不可能驻守太多的明军。”
此刻，不用刘体纯解释，众人也明白其中的道理，但李自成还是朗声说道：“好，就这么办，明天上午，分别派出几个小队，先夺取观音门、佛宁门、姚坊门。”
第二天，随着时间的渐渐流逝，来自于各个方向的大顺军就像一条条溪流一般，自北面进入外郭城，集中于南京城的周围，兵临城下。
不仅如此，由于外城郭的西面城垣未合围，形成一个巨大的南北豁口，直至延伸到长江边，以长江作为外城郭的另一种形式的“城墙”。
因此，还有一支大顺军不惜绕道南京城的最西面登陆，从而兵锋直逼南京城的西门。
距离南京城北门不足二十里的地方，李自成率领着一支大顺军正在缓缓前行，就在这时，大军忽然停了下来，李自成更是喝道：“原地扎营，就地休息！”
烈日炎炎，大军在一个河流边扎营，李自成站于一个土丘上，面向南方，看着南京城的方向。
这时，李锦出现在了李自成的旁边，面露犹豫之色，片刻之后，还是张口问道：“叔叔，距离南京城不足二十里了，咱们何不一鼓作气，直接兵临城下呢？那样的话，更能有一种压迫感，逼迫城里的守军献城投降。”
然而，李自成并未立即回答李锦的询问，似乎想到了什么，突然说道：“对了，过儿，立即派出探马出去，通知其他的部队，全都要驻扎在距离南京城的十里之外，休息一天，明天上午，大军到齐之后，再一起逼近南京城，兵临城下。”
“可是...可是...叔叔，如此一来，弘光皇帝见势不妙，很有可能弃城而跑，贻害无穷啊！”李锦的心里着急了，并未立即执行李自成的命令，而是连忙劝说道。
“好了，过儿，就听叔叔的，快去让人通知其他军队。”
说完这话之时，李自成更是摆了摆手，示意李锦不要再劝说什么，一副我自有谋算的样子，好像并不在乎朱由崧时候会逃走。
虽然没有过多的解释，李自成看着李锦离去的背影，那不甘的样子，心里却道：“过儿啊，你叔叔我可不是一般人，是一个未来之人，一个穿越者，对于明史还是有一些了解，就算是逮住了一个朱由崧，后面还有许多的藩王，他们一个个依旧可以登基称帝。既然如此，我为何非要逮住朱由崧？”
大顺军不断在集结，全都驻扎在距离南京城十里之外，或近或远，分别分布在西方和北面，随着大军的越聚越多，颇有泰山压顶之势。
黑云压城城欲摧，不外如此！
南京城内，已经全面戒严，更是乱到了一塌糊涂，不仅有一队队明军在大街上巡逻，更有衙役在四处抓人，或是收集撒的满地都是的宣传单，撕掉墙上张贴的宣传单。
然而，在如此紧张的一刻，出现了一个很是怪异的一幕，惹得一些行人小声的议论，暗中指指点点。
“哎，那是怎么回事儿？大街上怎么出现这么多的年轻女子？每个人的额头上怎么还贴有黄纸？”
“谁知道呢？真是怪事儿年年有，今年特别多！”
“嘿嘿...你们不知道吧？我跟你们讲，根据我的一个朋友透露的消息，皇上正在选淑女入宫，在南京城里四处搜寻，凡是有女之家，必以黄纸贴额，持之而去。”
......
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