崇祯六年,农历十一月二十四日前夜,气温骤降,急转直下,好像要冻裂这片天地似的。狂风怒吼,雪花飘落,两者交织在一起,宛若鹅毛在空中飞舞一般,天地仿佛陷入白色的海洋之中,万籁俱寂,唯有呼呼的风声。入眼之处,灰蒙蒙一片,黑夜失去了它应有的色彩。
寒风刺骨,天气冷的让人牙齿打颤,浑身不自觉地颤抖。
怀庆府济源县附近,一个个帐篷扎在那里,被厚厚的积雪所掩盖,不时有兵卒穿梭其中,身体冻得瑟瑟发抖,但依旧手持着冰冷的武器,到处巡逻。
某个帐篷里,火光摇曳,白气蒸腾,一个铁壶汩汩地响着,里面的开水不断发出声音,几个人影围坐在周边,双手不时地接近火焰,以便取暖,还有发颤的交谈声回荡在营帐里。
“玛德,都来到这里了。再走两天,就能走出河南,回到陕西,偏偏在这个时候下起了鹅毛大雪,真是触人霉头!”
“哈...哈...好冷,老天爷真能折腾人,还好老大让人购买了那么多棉衣。否则,非得有不少兄弟冻病不可!”
“娘的,真是怪了,早不下,晚不下,偏偏在个时候下起了大雪,真TA倒霉透了,诸事不顺!”
......
各种哈热气的声音此起彼伏,围坐在火炉旁边的正是李自成、田见秀、刘芳亮等人,全都是早先加入李家军的元老。
众人各种的闲聊,李自成却是愣愣的坐在那里,一语不发,发呆的看着火炉,似乎在想着什么。
这时,聊得正兴的刘芳亮看向李自成,搓着双手,兴奋地忽然说道:“老大,你想什么,想的这么入神?”
看到李自成没有理会自己,刘芳亮比那个不在意,依旧是一脸的兴冲冲之色,哈着热气,看向众人,提议道:“哥几个,天这么冷,距离王屋山又是这么近,咱们不如去王屋山根据地,弄一些红薯在这里烤,怎么样?大冷天的,在这火炉上放几个红薯烤着,吃起来肯定爽!”
然而,不等其他人回应,一个悠悠的话语响起,彻底打消了刘芳亮的念头。
“不行,如果让其他起义军发现了红薯的存在,要是追问起来的话,肯定又是一个麻烦事儿。”
听到李自成这样说,看到老大一脸的认真模样,众人张了张嘴,将到嘴的话语全都咽了下去,刚想转移话,却见李自成再次说道:“见秀,等一会儿过后,深夜之时,其他起义军和那些负责押送的官军放松警惕,你带着一队人马出去,趁着大雪弥漫,视野变得模糊,沿着黄河沿岸走一趟,看看那一带的情况。”
“是,老大。”
看到田见秀虽然露出一丝疑惑之色,但还是一口答应下来,没有任何的犹豫,李自成满意的轻轻一点头,再次交代道:“同时,如果黄河水面结冰的话,顺便向附近的乡亲们打听一下,每年这个时候,黄河水面上的结冰情况如何?是否能够通行人马?”
“是,老大!”
随着田见秀爽朗的答应之声响起,众人已经为之恍然,明白了李自成的意思,老大这是想再次起事,不想返回陕西,南渡黄河,率军进入河南的腹地,进一步的发展壮大。
然而,李自成的声音没有停止,依旧在交代着事情,下达一系列命令。
“一功,芳亮,明天一早,你们各带一千人,到附近各处收集干草,越多越好。如果有人问的话,就说天气实在太冷,用于取暖之用。”
“是,老大!”
“汝义,贺珍,明天一早,你们两个人也是各带一千人马,在济源这一带转悠,寻找荒芜的村落,收集各种门板,也是越多越好。凡是无人之家,全都将其门板卸来。若是被人发现,有人问起,就说同样的理由。”
“是,老大!”
“至于其他人,分头秘密交代下去,暗中传我的命令,让所有的兄弟们准备好,甲不离身,一切都要准备好。一旦等到我的命令,随时都能行动,进行千里急行军!”
“是,老大!”
......
一时间,李家军的营地暗流涌动起来,各个营的士兵开始暗中准备,棉衣之下,全都裹着一层铠甲,兵器更是不离手,或者枕在头下。
就连各自的战马,也都是一连几顿的草料喂养,精神与体力保持在最好的状态。
第二天一早,天蒙蒙亮之时,李自成依旧在睡着觉,随着一阵急促的脚步声响起,门帘被人挑起,一股寒风裹挟着雪花,挂进大帐里,惊醒了李自成。
“老大,情况打听清楚了,黄河水面已经结起了厚厚一层冰,足有两三尺。根据附近的乡亲们讲,每年这个季节,河面的结起的冰足以支撑人马而走。”
看到李自成一倔而起,坐在床榻之上,田见秀兴奋之色丝毫不减,边向李自成走去,边拍了拍身上的积雪,同时继续说道:“而且,为了验证那些乡亲们所言真假,属下还验证了一下,亲自带人在冰面上驰骋。几个来回之后,河面上只有战马留下的马蹄印,冰面没有一丁点的破裂。”
闻听此言,李自成困意全消,精神为之一振,面色虽然还是一脸的平静之色,心里却是喜不自胜,连忙说道:“行,我知道了。你立即去将顾军师他们聚集一下,还有邢红狼等人,将我昨晚的命令传达一下,让他们做好准备,做好随时出发的准备,南渡黄河。”
“老大,那你呢?”田见秀楞了一下,下意识地问了一句,进一步的解释道:“老大,如果不由你亲自下达命令,顾君恩和李牟他们那一边还好办,但邢红狼和八金刚等人能信吗?”
经田见秀这么一提醒,李自成这才想起来,邢红狼等人虽然投效于自己的麾下,一副马首是瞻的样子,但名义上依旧是起义军的首领,与李牟等人不同,还是自己亲自交代和解释一下比较好。
“行,我知道了,邢红狼和八金刚等人那边你就不要去了,还是由我亲自前往一趟,交代一下。”
李自成回应了一句之后,不等田见秀再说什么,转而说道:“事过之后,我还要去找一下高首领,与各个起义军的首领碰一个头,商议此事,一起南渡黄河,向河南的腹地进发,进一步发展壮大。”
“嗯,好的,老大,我这就去通知李牟那一队李家军,让他们早做准备。”
田见秀离去不久,李自成穿上了披风,径直向外面走去,嘴里还喃喃自语道:“玛德,看过的那些小说,内容虽然十之七八都是杜撰和YY的,但还是有一些可信之处,没想到济源这一带的黄河之水真的结冰了,还这么厚。”
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