这一天，辉县城内，热闹非常，到处都是漫步而行的民众，街上的行人愣是比平常多了几倍。无论是街道两侧的小商小贩，还是酒楼商铺，生意都是非常的火爆。
“怎么回事儿？怎么一下子涌现这么多人，别看穿得破破烂烂，个个都跟土财主似的，花钱大手大脚不说，卖得东西更是眼花缭乱。只要是值钱的东西，不管是什么，都是来者不拒。”
“我也正纳闷呢，这种场景，已经持续两天了。几乎天天都是如此，别看进城的那些人一身的破衣烂衫，蓬头垢面，却极为有钱。有的主儿，更是一掷千金，什么貂皮大衣啊，什么纯毛大氅，几乎不问价，只要看到，只要喜欢，就全都买下来。”
“真是奇怪了，出现这种奇怪的现象，明明是乞丐的模样，却极为有钱，一看就是暴发户，钱财来得不正，难道官府就没有管管？就没有抓几个，审一审？”
这样疑惑的声音，充斥在辉县城的大街小巷之中，为人们所热议。
“嘿...你们还不知道吧？从其他州府县城传回来的消息，逃窜到三晋交界之地的那些乱贼，全都缴械投降了，受到朝廷的招抚。现在借道章德府、卫辉府和怀庆府，准备返回陕西呢。”
“难怪...这些反贼攻打州府县城，肯定积累了不少的金银珠宝，难怪花钱如此大手大脚。只要看得上的，什么都卖。毫无疑问，突然出现的这些人，其中的绝大多数应该就是归降的反贼。”
“看来，这些人还真的是归顺了朝廷，不准备造反了。买了这么多东西，全都是过冬之用，生活必需之物。如果怀有二心，假意投降，大部分东西只会成为他们的累赘。”
......
人群之中，李自成伪装成富商的模样，混在其中，听着沿途行人的各种议论，吴汝义和贺珍紧随其后，还有十几名近卫，全都是一副随从的装扮。
一行人的商旅装束，在这乱糟糟的辉县城内，没有引起任何的怀疑。
因此，李自成的派头虽然很大，但混入熙熙攘攘的人群中，倒显得并不显眼，就像一般的采购货物的商旅。
“老爷，河南连年旱灾，大部分地方都是干旱少雨，没想到辉县会这么富庶？河南的怀庆府、卫辉府和章德府，三府几乎没有受到灾害的影响。”
“贺珍，你这就不知道了吧？卫辉府和怀庆府南邻黄河，背靠太行山，三府之地不仅山脉众多，水系更是发达，多河流。即便是再如何的干旱的年景，最多也就是庄稼少收一点，并不会出现什么大的饥荒。”
说话之间，李自成有也没回的继续向前走，贺珍露出恍然之色，紧接着说道：“老爷，难怪各地的灾民都向这一带逃难。”
这时，似乎想到了什么，李自成突然意有所指地转而说道：“汝义，通知下去，通知负责采办货物的伙计，让他们多买一些过冬之物，比如棉衣、棉裤之类的东西。”
“是，老爷。”吴汝义回应一声，心里很清楚，老大这是提醒自己，让那些进城的兄弟以购置过冬之用的穿着为主。
看着沿途的街景，听着城里的百姓讨论，李自成不时地点头，对进城的各路起义军的兵卒非常满意。虽然花钱大手大脚，走起路来，横冲直撞，但一直都守着底线，绝不惹是生非，不在城里闹事儿。
不久之后，几人来到一个酒楼的包厢之中，正靠着窗户，对于大街上的情景一目了然。
李自成伫立在窗前，望着有一些拥堵的大街，神情古无波澜，平静地说道：“汝义，派一个兄弟回去，通知田见秀，让他加派人手，查探黄河沿岸的情况，哪些码头可以轻易得手？并且，码头的船只足够运送兵卒战马。”
“嗯，好的，老大，我这就派人回去，通知见秀他们。”
吴汝义答应一声，随即转身而去，走到包厢门口的旁边，对一名近卫附耳低语了几乎。
李自成依旧倚靠在窗户边，看着大街上的景象，不知道从哪里飘来一阵议论之声，使其无声的笑了起来，嘴角微微上扬。
“玛德，这还有没有天理？遵纪守法的饿得要死，吃了上顿没下顿。这些造反的却是发了大财，生活的过得这么滋润，花钱如流水，整日喝酒吃肉。”
“嘘...小声点，如果被朝廷的那一些鹰犬听到了，非得将咱们抓起来不可，判一个蛊惑民心、诽谤朝廷的罪名，可不是你我吃罪不起的。”
与此同时，山西的巡抚衙门，许鼎臣将所辖诸将召齐在书房之中，秘密商谈着事情。
“各位将军，虽然朝廷招降了那些乱贼，并准备将其遣回陕西原籍，但咱们不可不防，必须派重兵驻扎于山西与河南交界之地，密切巡逻边境各地，监视过往的乱贼军队。”
听到许鼎臣这样说，众人为之恍然，更加印证了心中的猜测，投降的反贼之所以绕道河南怀庆、卫辉二府，而不是直穿山西，一路向西而去，巡抚大人起到举足轻重的作用，极力阻止。
众将领相继答应之后，张应昌面露疑惑之色，不解的问道：“大人，既然如此，你不放心这些反贼，为何不向朝廷提议，将这些反贼聚在一起，集合三晋的所有兵力，将其彻底剿灭，毙其于一役呢？”
“张总兵，你怎么会知道本官没有这么做呢？”许鼎臣反问了一句，后面的话语戛然而止，转而说道：“我怎么会不知道？如今之时，聚集在三晋交界之地的周边朝廷部队，足有三万多人。如果能够将乱贼哄骗于一地，完全能够将其全部斩杀。奈何造化弄人，朝廷的一些官员目光短浅，见识浅薄。”
从这些言词之中，众将都听出了许鼎臣的无奈和感慨，苟伏威更是应和道：“是啊~如今的朝廷，宦官渐渐得势，掣肘着打仗的武将。这些阉人得到了反贼的好处之后，不顾社稷的安全，蛊惑皇上，招降了这些反贼，这样做等同于纵虎归山。”
“艹~王朴等人只看到了眼前的功劳，招降这些反贼之后，确实会得到朝廷的封赏，却也为朝廷埋下了隐患。一旦这些反贼渡过了这段最艰难的时期，得以休养生息，日后很有可能再次祸乱天下。”颇希牧一脸的不满，义愤填膺地埋怨道。
说到这里，众人脑海里闪过一丝明悟，难怪许鼎臣极力阻挠投降的乱贼过境山西，这是完全不相信乱贼是真心投降，更是无奈之下的一种明哲保身。
一念及此，诸将互相对视了一眼，从对方的眼里看到了一丝庆幸，愈发佩服许鼎臣。
此举不仅保全了他许鼎臣的官位，也对众人有益，免受鱼池之苦。在遣返原籍的途中，如果反贼复反，不管是什么原因，也怪不到他们的身上。
当然，反贼投降的消息传来之初，众人还是满满的羡慕，羡慕这招降反贼的功劳。可是，一想到反贼复叛的可能，这些人浑身就是一个激灵！
相比于天大的功劳，对于他们这些已经是位极人臣的武将来讲，保住身家性命和目前的官位，将会更加的重要。
似乎看出了众人的心中所想，许鼎臣神色一敛，面露郑重之色，沉声说道：“各位将军，不管结果如何，虽然事情已经和咱们无关，但也要做好万全准备，确保万无一失。”
许鼎臣停顿了一下，扫视了一眼诸将，看到众人神色一收，也是郑重无比，这才继续说道：“因此，每位将军都派出一支部队来，分段驻守山西与河南的交界之地。如此一来，一旦有所突变，咱们进可稳住局面，退可防止山西免受殃及。”
“是，大人，末将明白了，自今日起，末将会遣出更多的暗哨与夜不归，分别巡视山西与河南的交界之地，以及监视沿途经过的反贼，确保掌握其所有的动向。”众将领纷纷回应同样的一句话。
这时，张应昌似乎想到了什么，面露忌讳之色，出言提醒道：“大人，如果这些反贼真的复叛，即便是被咱们察觉和发现，那也是无可奈何啊。”
“是啊，大人，乱贼前方的路径乃是在河南，我们是驻守在山西之将。如果没有并不的行文，根本就不能进入河南地界剿匪。就算是最后得胜，剿灭了叛贼，也会遭到朝廷的追责。”史记眉头微皱，沉声附和道。
刹那间，书房里变得极为安静起来，每个人的神色都非常难看，复杂无比，更多的是无奈，许鼎臣长叹一声，幽幽地说道：“哎，这也没办法，皇上现在正处于兴头上，沉浸于平叛反贼的喜悦之中，无人敢触皇上的霉头，咱们只能明哲保身，顾住山西的形势就行。”
“没有皇上的旨意或口谕，纵观内阁与兵部官员之中，无人敢秘密下发这样的行文，让咱们便宜行事，一旦反贼企图复叛，可以派兵进入河南，予以镇压。如果真的这样做，无异于挑衅皇上的圣威，置疑皇上的决定。”
这一刻，许鼎臣说完之后，无人再言语，每个人心里都很清楚，莫要说省与省之间，即便是州府之间，亦或是相邻的两个县，如果没有当地的主政官允许，衙役是不可能夸地界办案的。
何况于省与省之间的兵事？
山西的军队要想进入河南剿匪，无论是山西巡抚，还是河南巡抚，他们都没有话语权，更没有决定权。即便是处理天下军务的兵部，也必须获得皇帝的允许，方可跨地区的行军作战。
这也是为什么，当初之时，各路起义军从陕西逃窜到山西，山西的官军全都停在了黄河以西，任由起义军离去。因为，谁也无法承担那份责任，没有皇上的允许，进行跨地区作战。
即便是军情紧急，但也只能等！
所以，就算明知如此，反贼有复叛的可能，屋子里的这些人也没有任何办法，只能无奈的叹息，静静的坐在那里。
与此同时，陕西平凉府，固原城内，三边总督府，洪承畴正在处理着军务，贺人龙一身的绒衣铠甲，风尘仆仆的样子，恭敬地站在那里。
“人龙，三晋交界之地的战事正酣，处于关键的时期，你怎么在这个时候回来了？难道，你在那里的处境并不好，受到他人的排挤，不得不回来？”
贺人龙看了一眼依旧在处理军务的洪承畴，埋头奋笔疾书，犹豫了一下，随即回答道：“大人，你有所不知，关于反贼投降的事情，朝廷已经有了表态，皇上朱笔御批，同意众反贼的投降。末将之所以返回陕西，就是接到了兵部的行文，带兵前往延绥，接受延绥巡抚陈奇瑜的辖制，镇压延绥的叛乱。”
刹那间，洪承畴紧握毛笔的手停了下来，颤了一下，抬头看向贺人龙，满脸的难以相信之色，讷讷地说道：“本官早就有所风闻，被逼于绝路的乱贼乞求投降，没想到朝廷真的答应了。”
“大人，这没什么好奇怪的。末将在行军的途中，就有所耳闻，朝廷反对的声音非常大。奈何，皇上轻信于宦官之言，不想再打仗，想要集中兵力，抵御宁夏入侵蛮夷。再加上几个文官在一旁煽风点火，皇上就答应了。”
“人龙，事情没有那么简单吧？”洪承畴眉头微皱了一下，露出沉吟之色，随即继续说道：“皇上应该知道，招降这些反贼，无异于放虎归山。做出这样的决定，绝非一两个官员或太监能够影响得到的。”
“呃......”
看到贺人龙面露犹豫之色，吞吞吐吐的样子，半天说不出话来，洪承畴似乎想通了什么，没有再继续追问，而是转而说道：“人龙，既然兵部已经调你前往延绥，协助巡抚陈奇瑜镇压叛乱，你绕道固原，提前先见我，就不怕你的顶头上司心生厌恶，给你穿小鞋吗？”
“大人，末将没有想那么多。”贺人龙躬身行礼，抱拳回了一句，进而继续说道：“大人，末将深受你的提携之恩，才会有今日之发达。而三晋的反贼得以招抚，全部被迁回原籍，其中的大部分都是陕西之民。末将觉得此事重大，大人还是早知道的比较好。”
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