半月之后，李自成的一千多人驻扎于城外，与各路起义军比邻而居，遥遥相望。有所不同的是，无论是李自成与他的媳妇高桂英，还是一干得力干将刘芳亮、吴汝义田见秀等人，全部生活在营盘里，住在营帐之中。不像其他的大多数起义军头领，住在城里的房屋之中，享受短暂得来的财富与舒适。
相比于其他的各路起义军，李自成等人显得有一些另类，营盘弄得有模有样，管理的井井有条，被一根根两米左右的木桩包围。除了开放的大门这一条入口之外，若没有获得允许，外人很难进入。
不仅如此，在营盘的大门周围还有一排排拒马栅栏，纵横交错，横亘在那里。若不移开，骑兵很难大规模的冲锋而入，闯进营盘。
整个李家军的营盘，俨然正规军的样子，在众多起义军之中，显得很是突兀而耀眼。
一队队破衣烂衫的李家军正在巡逻，游走于各个营帐之间，巡逻各处，没有一丝的松懈，警戒的极严。更有瞭望塔耸立在营盘内的四个方向，足有二三十米高，有哨兵在上面站岗放哨，观察四周的情况。
这一天，巡逻队像往常一样维持营盘里的秩序，其他的士兵或是在站岗放哨，或是在锻炼体能，进行军事训练，亦或是休闲娱乐，打打篮球，踢踢足球，一副热火朝天的模样。
但是，不管多么热闹，李家军的营盘里都保持着军队特有的严整，纪律严明，毫无其他起义军的那种乱象，兵卒懒散，晃荡于军营各处。
李自成的营帐里，李自成正手持着一封封邸报，眉头时刻舒展，时而紧皱，有时又是面无表情，缓缓看完之后，头也不抬的说道：“这个毛文龙还真不简单，即便是死了那么久，依然具有那么大的影响，旧部还是忘不了他。”
“是啊，叔，就从山东半岛的叛乱来看，毛文龙就很不简单。参加哗变的将领和兵卒，几乎绝大多数都是毛文龙的旧部。而且，孔有德刚一占领登州，与此同时，东江镇旅顺的副将陈有时和广鹿岛的副将毛承禄也相继起兵造反，以示响应，前者是毛文龙的旧部，后者更是毛文龙的从子。如此一来，两者南北呼应，颇有建国的架势。”一旁的李过附和道。
不知道是什么时候，徐霞客从终南山根据孤身来到于此，就位于旁边，听到两人的讲话，也说道：“老大，李队长，你们或许不知，毛文龙有这样的影响力，并不足为奇。若是了解到镇江大捷，你们就不会如此感叹了。”
一时间，此话一出，徐霞客将所有的目光吸引过来。面对一个好奇而又疑惑的灼热目光，徐霞客没有任何的拘束之感，表现的很是淡然而从容，只是稍稍停顿了一下，仿佛没有感受到那些目光一般，就有条不紊的继续刚才的话题。
“天启元年之时，仅仅是游击之衔的毛文龙，奉辽东巡抚王化贞之命，在没有任何的支援和生命保障之下，只是带了养子毛承禄、尤景和、王辅、陈忠等一行一百九十人，乘坐一些小船，就敢深入敌后，先后收复了猪岛、海洋岛、长山岛、广鹿岛等两千余里的沿海岛屿，一举擒获了后金守岛官军何可宾、任光先、何国用等人，一时被人称作孤胆英雄。”
“不仅如此，在七月份之时，趁着后金在镇江的兵力空虚之际，在镇江中军陈良策作为内应的情况下，更是紧紧率领一百人，夜袭镇江堡，一举擒获努尔哈赤的妻弟佟养真极其子侄佟丰年和佟松年，史称‘镇江大捷’。”
“此役过后，毛文龙的声名大振，以镇江堡为中心，四周闻风而降，纷纷来投，此举不利于在后金的大后方楔了一根铆钉，使得努尔哈赤不敢轻举妄动，不仅不敢轻易入侵关中，就是想要收服蒙古各部，也绝无可能。”
“为什么？”刘芳亮听得津津有味，极为入神，在这时插嘴问了一句，一脸好奇的样子。
不等徐霞客回答，一旁的田见秀抢先答道：“哪有什么好奇怪的？攻占了镇江堡，又有皮岛作为后盾，加上朝鲜这个藩属国的存在，军力支持，毛文龙就等于完全站稳了脚跟，没有后顾之忧。无论是入塞进关，还是向西收复蒙古各部，努尔哈赤如果不倾巢行动，根本就不会取得任何效果。而毛文龙的存在，使得努尔哈赤如芒在背，根本就不敢轻举妄动。否则，以毛文龙的脾性和胆气，非得抄他老巢不可！”
“田队长说的不错，正是如此。”徐霞客点了点头，附和了一句，转而又说道：“所以啊，像孔有德、陈有时、毛承禄、李九成等人，都是与毛文龙一起经历过生死大仗。毛文龙之死，他们怎么可能没有怨气？何况，又逢现在整个时候，辽东兵与山东兵素有不和，朝廷的粮饷又时常拖欠，军队哗变，是迟早的事情。”
这时，一直没有再怎么说话的李自成，手里举着一封邸报，突然说道：“还真是奇怪了，登州的造反愈演愈烈，朝廷面临两处兵变，有南北之危，曹文诏居然在这个时候返回了临洮府。尽管他是临洮总兵，回去也是无可厚非。难道，崇祯那老儿就这么自信，莱州府和青州府的官军真的就能平叛孔有德之乱？”
“叔，根据咱们在京城里的兄弟收集的情报，孔有德虽然攻占了登州府，但兵力绝不超过万人，战马不过三四千匹，单论兵力而言，只要青州府和莱州府的官军稳扎稳打，指挥得当，平叛孔有德之乱，应该问题不大。”
李过说完之后，似乎想到了什么，脸上变得非常凝重，转而说道：“不过，叔，陕西的各路起义军情形非常不妙，在曹文诏与洪承畴的联合打击之下，已经有多个起义军被剿灭，还有一些起义军也是岌岌可危，支撑不了多久。而且，陕西巡抚练国事、甘肃总兵杨嘉谟、副将王性善相继领兵云聚于陕西的临洮府、巩昌府、凤翔府以及平凉府，与洪承畴、曹文诏形成铁壁合围之势，看他们的架势，是想一举强势荡平陕西这几个州府的叛乱。然后，徐徐向东推进，兵锋直逼山西的各路起义军。”
听到这些话，李自成的反应很平静，没有一丝情绪波澜，更没有发表任何看法，反而问道：“对了，过儿，咱们在陕西的各个根据地的情况怎么样？有没有受到影响？”
李过还想再问，重复刚才的事情，但看到李自成一脸严肃而认真地表情，还是老老实实地回答道：“各个根据地的情况都很好。在咱们离开之时，按照你的要求，所有的根据地都蛰伏起来，暂时不再拓展势力范围，全力发展根据地的农业、教育以及各种水力设置，都在稳健的发展。”
这一刻，结合李过刚才讲的陕西形势，众人有一丝明悟，明白了老大为何有那样的安排？在陕西的各个根据地形势一片大好之时，老大却突然叫停，让各个根据地的负责人蛰伏起来。如今想来，之所以那么安排，不仅是稳固各个根据地，更是为了今时今日，避免遭到官军的强势打压！
不难想象，如果各个根据地没有收住发展势力范围的势头，以洪承畴与曹文诏等人的强势，各个根据地势必暴露于天下，沦为重点围剿的对象，处境也不会比那些陕西的各路起义军好多少。
一念及此，众人心中忽然生出一丝庆幸，不禁望向李自成，愈加的佩服，这份未雨绸缪，这份识辩天下大势发展的眼光，也太毒辣，太精准了！
就在众人为各个根据地暗自庆幸之时，李自成却突然语出惊人地说道：“其实，洪承畴与曹文诏等人越强势越好，手段越凌厉越对咱们有力。”
一时间，众人有一些蒙，被李自成一席突兀的话语搞得晕头转向，弄得不明所以，吴汝义更是说道：“老大，我有一些不太明白，咱们与各路起义军虽不是亲若兄弟，但也是唇亡齿寒的关系。一旦其他起义军被剿灭殆尽，接下来就轮到咱们了。到那个时候，咱们可就孤掌难鸣了。”
此言一出，问出了众人的同样的疑惑，李自成却是微微一笑，仿佛早有预料一般，随即脱口而出，对答如流，表现的很是轻松，没有那种由于形势紧张而引起的急迫之意。
“陕西，不同于山西。经历过好几年的战乱，天灾又没有结束的样子。即便是洪承畴等人镇压了这一波起义军，只要朝廷依旧是苛捐杂税众多，天灾不断，不体恤民情，镇压了一时，镇压不了一世，再过不久，还会有新的起义军出现。”
左右都是一个死，还不如拼一把，好歹做一个饱死鬼，这不仅是众人信奉的道理，更是目前山西和陕西两地的老百姓生活现状，要么反抗，有么活活饿死。所以，没有人置疑李自成之言，等待后面的话语
“而且，经过将近三年的发展，整个陕西遍布了咱们不少的根据地。控制陕西，那早晚的事情，只是时间的问题。洪承畴他们消灭了陕西的各路起义军，至少对咱们有两大益处。”
“叔，哪两大益处？”李过忍不住的点头催促道。
“很简单，一，在陕西的各路起义军被剿灭之后，剩下的就只有咱们隐藏在各地的根据地。一旦风头过后，官军的主力转移，陕西的驻军减少，咱们在各地的根据地就可以出来，大肆发展新的根据地。没有了其他起义军的存在，根据地发展起来，就会少很多的阻力。”
李自成讲的洋洋洒洒，很是自信，众人也大概明白了李自成的意图，田见秀更是替着讲述第二点。
“经老大这么一说，我明白了，至于第二点，就更加简单了。面临洪承畴等人的联合强势镇压，明知不敌，在陕西的各路起义军一定会四处溃逃，而最大的可能就是咱们这边。如此一来，三十六营的总兵力就会大大增加，更加具有与官军对抗的实力。”
这时，徐霞客似乎想到了什么，当即也说道：“而且，按照老大当初的计划，进入山西之后，在三十六营站稳脚跟，就是争取将各路起义军的活跃地点转到河南一带，朝廷的兵力部署薄弱之处。”
“到那个时候，一旦进入了河南，起义军将会有更大的发展空间。由于地区之间的指挥与管辖限制，就能逃脱洪承畴与曹文诏等人的追剿。一旦河南的叛乱声势越来越大，官军的主力转移到河南，只是时间早晚的事情。如果没猜错的话，老大之所以坚持进入三十六营，将起义军的战火推到河南，就是在为陕西的各个根据地打掩护。”
一语落罢，余下的众人都随着徐霞客的目光望去，看向李自成，目露希冀之色，想要从对方那里得到肯定的回答。
很显然，李自成的回答并未让他们失望，反而更加的激动，点燃了内心的那股干劲。
“不错，徐先生所讲的，正是我的真正意图。而且，我的目的不仅于此，不仅仅是在陕西打造一个个秘密根据地，还有山西和河南。然后，以三者为起点，打造三角之势，向四周再次拓展，推翻大明王朝，建立新的大同世界。”
田见秀敦厚的面容，再也无法保持稳重，一脸的激动之色，忍不住地插话道：“如此一来，真能在山西与河南建立新的根据地，并将其牢牢控制住，向东可以兵出顺天府，拿下周边的直隶，威胁到京师之地；向南，可以迅速拿下山东与南京各地；向西南，更是可以占领四川，这个天府之国。三角之势形成之时，大明王朝就会被生生地截成两部分，南北不能相顾。”
一语落罢，吴汝义也开始说出自己的看法。
“自古以来，无论是哪个朝代，兵源都是以陕西、山西、河南以及山东为主。其中，又以陕西的秦军和山东的楚军，战力最强，最是名将辈出的地方。只要控制了这四个地方，大明王朝就离灭亡没有多远。”
李过紧随其后，言语很是激动，声音有一些发颤。
“而且，相比于其他的地方，河南绝对是最大的地方，不仅是古来的中原主要粮仓，更是人口众多。只要在很难站稳了脚跟，因地制宜，给予适当的治理。无论是兵源的补充，还是粮食的补给，都将不是问题。”
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