七月份，平凉府，固原州，三边总督府。
随着陕西各州府一封封邸报传来，总督府弥漫着一股紧张的气息，一副忙碌的景象，每天都有将领与兵卒或进或出，都是急色匆匆的样子。
这一天，三边总督杨鹤在书房里来来回回的踱着步，眉头紧皱，左手背后，右手在前，手里还拿着拆开的邸报几张纸张，喃喃自语道：“真是怪了，这些乱贼还真得不简单，趁着朝廷北据后金，在这个时候，大肆作乱，攻击陕西的各个州府郡县。”
说罢，杨鹤的眸光闪烁了两下，随即恢复了正常，转头看向不远处的一名官员，三十几岁的样子，询问道：“洪大人，关于陕西的乱贼，你有没有什么好的对策，平复叛乱。”
这个官员不是别人，正是后来赫赫有名的洪承畴，为清军入主中原立下了汗马功劳之人。
洪承畴微微沉吟了一下，随即侃侃而言：“大人，陕西的大部分兵力北上入京勤王，到目前为止，回来的还不到两成，余下的或是在京城协防，或是随同孙大人前往山海关，加固宁锦防线，修复城墙，以防清军再次入侵关中。现在想要平复陕西之乱，只能采取您的‘招抚为主，围剿为辅’之策。若想彻底解决匪患，唯有等到大军归来，请求朝廷拨兵，再派良将。”
“所以，大人，下官以为，咱们目前的对策就是以静制动，以不变应万变，耐心地等待朝廷的援军到来，进入陕西。那个时候，才是咱们主动出击，一举消灭所有的流贼。”
杨鹤的眉头皱了一下，心里很不痛快，不满意这样的方法。不过，对于自己的这个副手，杨鹤还是很满意的。率领区区几千人，就杀退了王佐桂与苗美等反贼大军，解了韩城之围，并招降了王佐桂的反贼所部。
一想到高迎祥、王自用、王嘉胤等反贼头目越来越活跃，越来越猖獗，杨鹤心里就不甘心，不禁再次问道：“难道只能这样等，没有其他的办法了吗？”
“没有，大人”洪承畴摇了摇头，进而有补充的说道：“现在最好是守住打得城池，保住朝廷的粮仓与府库。只要保住了中等大型的城池，不被攻破，流寇的嚣张气焰就会越来越弱。”
“嗯，说得不错。如今的山西，已经连续好几年大旱了，只要保住了中等大型的城池，就等于切断了反贼的粮食与银子来源。没有了粮食补给，没有银子采购粮食、衣物与兵器，那些反贼的势头只会越来越弱。”杨鹤点了点头，神色好了许多。
这时，似乎想到了什么，杨鹤忽然问道：“洪大人，根据其他的诸将说，你经常杀降，不接受反贼的投降。即便是接受了那些反贼头领的投降，事过之后，总会找一些缘由，将其解决掉，是不是有这件事情？”
闻听此言，洪承畴的神色变了几变，心底泛起了嘀咕，如果出言否认，就等于隐瞒上司，有僭越之嫌，一旦查出来，反而不美，以后很容易遭到直属上司的打压。
要是承认了吧，就等于摆明了与总督唱反调，眼前的这位上司可是提倡的“招抚为主”。
最终，经过一番权衡利弊之后，脑海里飞速闪过这些想法，洪承畴暗暗一咬牙，下定了决心，硬着头皮地说道：“是的，大人，确实有这回事。”
“洪畴啊...洪畴，你这才升任延绥巡抚才一个月，就和本总督对着干，即便是本官不追究和责怪你，一旦传回了京城，与主官不和，你的仕途就堪忧......”
听到杨鹤这样说，洪承畴顿时急了，不等其讲完，就忍不住的说道：“大人，下官又不得已的苦衷，不得不那样做。”
杨鹤的眉毛扬了扬，仔细打量了一番洪承畴，看其紧张的神情，似乎真的有什么不得已的原因，语气就缓和了许多：“哦...什么苦衷？你倒是说说，如果真是不得已，本官就当什么没有发生，还会向朝廷为你求情。”
闻听此言，洪承畴紧张的心情缓和了许多，吞咽了一下口水，放松紧绷的情绪，深吸一口气，让自己完全冷静下来，迅速整理好思绪之后，这才有条不紊的说道：“大人，反贼之中，虽然多是一些乱民，但也有不少是哗变的军人。如果轻易地接受他们的降表，并委以重任，或封总兵，或为参将。这样的话，就等于在释放一个信息，只要哗变或者造反，就能一步登天。
“而且，总督大人，下官还以为，这些反贼的头领不可信，没有任何的诚信可言。凡是投降之人，多是处境艰难，被大军围剿的差不多了，才会缴械投降。投降过后，一旦恢复实力，装备了朝廷的下发的兵器和粮食补给，渡过难关，这些人很有可能再次复叛。要想一劳永逸，彻底根除叛乱的根源，最好的办法就是彻底解决那些人，以除后患。”
不得不说，杨鹤不愧是一名老将，不会意气用事，看问题，能够看其本质。从内心深处，更是认可洪承畴的观点。可是，一再坚持“边剿边抚”，杨鹤也有他的考虑。
“承畴，我明白你的意思，也认可这种做法。可是，你应该知道，一旦全力围剿流寇，不给他们一点活路，就等于逼他们疯狂反抗，疯狂反扑。如果这样的话，大军的死伤不仅大幅度增加，如果不能迅速围剿、清除乱贼，大军就会陷入泥沼之中，与乱贼陷入僵持胶着状态。”
洪承畴露出一丝恍然之色，随即歉意地说道：“对不起，大人，属下考虑不周，想问题太过片面了。围剿流寇，不是两军对垒，他们不可能与咱们生死决战，可以四处逃窜。一旦逃窜到山西或者河南，咱们就无力围剿，只能眼睁睁的看着他们逃跑。”
不久之后，洪承畴离去了，杨鹤依旧站在书房里，愁眉不展。这时，一个管家模样的中年人走了进来，声音急切地说道：“老爷，公子从京城让人八百里加急，送来了一封密信。”
旋即，杨鹤猛地清醒过来，心里很是震动，接过密信的同时，心里暗道：“看来，一定有什么大事发生。否则，嗣昌也不会这么着急让人送信，居然使用八百里加急。”
管家识趣地离去了，拆开密信之后，缓缓展开信纸，随着浏览内容的深入，杨鹤褶皱的额头时而紧皱，时而舒展，双唇蠕动，不知道在自语着什么，神情很不好看。
密信看完之后，杨鹤背过双手，神情复杂的看着洪承畴刚刚离去的方向。很长一段时间，长叹一声，身体有些佝偻的走出书房，背影显得很是无奈。
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