三月末，终南山根据地，李自成站于一处某茅草屋里，手里拿着一本厚厚的书，宋应星就在一旁，翻阅着书架上的书籍。屋里静悄悄地，唯有翻书的莎莎之声。
李自成手里厚厚的书籍正是《天工开物》，一页一页快速翻阅之后，不由得暗自感叹，宋应星还真是一个天才、全才，著作的这本《天工开物》，不仅囊括了农业，像养蚕种桑、谷物稻类等农作物的种植方法，还涵盖了冶炼、开采矿藏、火药、兵器、染色、采煤、制盐等方方面面，图文并茂，简直就是一本百科全书！
然而，李自成无心留意这些，根据目录，直接翻阅到火器那一页。
入目的是一幅幅插图，全都是关于火枪火炮的，并在旁边辅以文字，详尽了操作方法，如何制作，以及火器的特点。
顿时，李自成的眼里尽是兴奋的光芒，整个人激动不已。尤其是其中的火器三眼铳和迅雷铳，两者不仅能够连续使用，还可以当作兵器，反手而持，那就是狼牙棒和长枪！
“玛德，古人的脑袋是怎么长得？简直就是脑洞大开，放在现在，绝对是研发武器前沿的存在！”
看着一幅幅火器图和上面的介绍，李自成忍不住的心里赞叹般的爆了一句粗口。随着浏览的深入，李自成愈发的着迷，被这个时期的火器震撼了！
如果《天工开物》、《武备志》、《神器图》等这样的书籍幸存，上面的火器能够全面推广，清朝末年的八国联军那就是渣渣的存在！
什么抬枪啊，五雷神机啊，拐子铳啊，三眼铳啊，等等，这些都是连发的火器。尤其是迅雷铳，拥有十八个管，那就是最为原始的转膛炮！将枪管数量降至十二，就是单兵作战武器，热兵器、冷兵器的结合体，可以两用，堪称最简易、制作粗糙的机关枪！
渐渐地，李自成发烫的脑袋开始冷却，渐渐回归理性，心中暗暗盘算，如果将这些火器批量生产，准备到李家军之中，在弹药充足的情况下，只需两到三万人，他李自成就可以带兵横扫天下，无人能敌！
这一刻，李自成心花怒放，心里乐开了花，对于谋夺天下，愈发的自信。只要再在山西和河南建立秘密根据地，暗中开采煤矿和铁矿以及硫磺矿。那么，他就可以大规模的生产和制造火器，暗暗发展那么一支军队，火器的普及率达到百分之百。
到时候，只要时机一到，一旦成熟，几万，乃至于几十万的火器军汹涌而出，走出根据地，振臂一挥，谁与争锋？
八旗军算什么东西？不过就是快速奔跑的移动靶，面临密集的火力，直接就能将其射程筛子，轰成渣！就算是没有吴三桂的配合，收拾清军，就跟玩儿似的！
同时，李自成清醒的意识到，在那一天到来之前，自己还必须蛰伏，韬光养晦，暗中发展根据地，广积粮，密造枪，从而蓄积力量，随后才能一飞冲天，以雷霆万钧之势，横扫天下，一举谋得大好河山！
李自成又翻了翻《天工开物》，最后停留在两幅插图上面，看向宋应星，扬了扬手里的这本书，询问道：“宋先生，这两个火器你能够制造的出吗？”
正在沉浸在书籍的宋应星清醒了过来，看了看那两页上面的火器图纸，眉头微微皱了一下，沉吟了片刻，随即说道：“老大，迅雷铳和三眼铳确实很适合李家军，没有火药之时，可以分别当作长枪和狼牙棒使用。可是，如果让我来制造，就算是有根据地的锻造工协助，要想弄出成品，并能够投入实战使用，没有个七八年，将会很难。”
话音刚落，看到李自成露出失望之色，紧接着，宋应星又转而说道：“不过，老大，如果能够有天下最为擅长火器的两位能工巧匠之一协助，造出这两样火器的工期最少可以缩短一半。”
一时间，原本有些失落的李自成再次燃起了希望，兴奋了起来，张口问道：“哪两位火器方面的能工巧匠？”
“一个是焦勖，另一个就是随同孙承宗镇守山海关的孙元化，尤其是后者，在火器方面的造诣极高。如果能够获得他的从旁协助，加入根据地之中，《神器谱》中的绝大多数火器都能轻而易举的研制出来。”宋应星没有认可的停顿，脱口而出，可见其对火器方面有多么的了解。
李自成一阵苦笑，无奈地说道：“对于焦勖这个人，我问所闻，更谈不上如何找他？孙元化倒是听说过，师从徐光启，习得火器之术，并著有《备京》、《防边》两策，受到朝廷的重视。为今之时，又受到蓟辽经略孙承宗的重用，身居将军之职，怎么可能为我所用，跑到终南山这旮沓里造火器？”
语气一滞，似乎想到了什么，李自成忽然变得心情大好，乐了起来，一副奸笑幸灾乐祸的嘴脸，更像是在诅咒一般。
“嘿嘿...孙元化虽然现在得到重用，但不代表将来。以崇祯老儿那性子，恨不得一下子将辽东之患解决，还有陕西之乱。如果皇帝老儿真的有那个耐心，脑袋灵光一点，也不会临危之际，将袁崇焕打下天牢，将祖大寿等人吓回山海关，置京城之危而不顾。”
李自成笑得很开心，一脸欠揍的样子，又坏坏的说道：“等着瞧吧，无论是孙承宗，还是孙元化，都蹦跶不了多久，只要崇祯老儿身边的奸佞之人煽风点火，使一些绊子，进一点谗言，丢官罢职都是轻的。”
宋应星知道，这个老大有“吃不到葡萄说葡萄酸”的意思。可是，一连串的话语，虽然粗糙，不将皇帝放在眼里，蔑视崇祯帝，但内容却是振聋发聩，引人深思，颇含深意，将皇帝剖析的入木三分，非常在理。
崇祯虽然拔出了魏忠贤这个毒瘤，为天下除了一大害，但这个皇帝实在不咋地，不敢恭维。为人生性多疑，很容易偏听偏信，更是急功近利。
袁崇焕的五年平辽论，只要是一个明眼人，就知道其中的水分很大，居然就那么天真的相信了。
而且，最让人心寒的事情，这个皇帝不仅听信谗言，还看事情只看结果，从不在乎过程和缘由。仅仅是两年多的时日，就有许多的能臣干将、有用之吏就那么被杀了，几乎都是办事不利的名义，却不看交代的事情难易程度，其中的性质。
远的不说，就拿袁崇焕来讲，后金军师从龙井关那一带破关而入的，又不是袁崇焕的防区，怎么就将最后的所有责任归咎到这位大将身上了呢？
想到这些，宋应星只觉得胸口堵得慌，也在暗自庆幸，还好选择跟随了李自成，没有入仕为官。否则，就算是没有被皇帝治一个办事不利之罪，也会死在官场的倾轧之中，首抚韩爌、次辅钱龙锡相继被罢官，不就是最好的证明吗？
这些念头在宋应星的的脑海里一闪而过，李自成的话音刚落，似有所感一般，赞同地点点头，深以为然地附和道：“也是！如今的这个天下，风云变化，就属当官为将最危险，一个不小心就丢了脑袋。”
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