两天后，河南府，府城中的一家酒楼之中，相比于城外的饿殍遍野，累累饿死的白骨，这里却是灯红酒绿，吵闹之声不绝于耳，热闹非凡。更有那二八年龄的妙龄少女唱着小曲儿，取悦客人，一副盛世繁华的景象。
推杯换盏之间，光线朦胧昏暗之中，客人们醉意渐浓，讨论的气氛愈加热烈，不再那么拘束，大加评论时局。
“哎，听说了没有？皇太极带兵已经打到了京师城下，也不知道朝廷能不能守得住？”一个醉汉话语模糊的说了一句。
“这还用说？各地将领纷纷入京勤王，多达几十万之众，怎么可能守不住京城？”一个衣衫华丽的商人这般附和了一句。
“嘿，还有那秦良玉，别看是女人家，五十几岁的高龄。一听到京师有难，皇上的勤王令还未到达四川之时，这位巾帼英雄就开始了变卖家产，招募几千兵丁，亲自率兵，正往京城赶呢~！”
......
酒楼的角落之处，一行十几人坐在两桌，漫不经心的喝酒吃菜，两只耳朵却是支愣着，听着众人的议论。
这些人一身的商人装束，其他的都是那种护院的打扮。细看之下，退去那些装饰，不难发现，正是李自成等人。
此刻，看到没有人注意到这边，马信小声地说道：“哎~老大，我终于明白了，你为何偏偏选择这条路，绕道河南府，而不是取道南阳府，直奔南京。”
“为什么？”李自成轻酌小酒，淡淡回了一句，一双眼睛正在色眯眯的在那个唱小曲的小姑娘脸蛋上乱瞄。
“哪还用说？如果取道河南府，就距离北京城越紧，咱们就能更有效、更快地得到消息，朝廷与后金打得怎么样了？”
“嗯，说的不错，你小子有一些长进。”李自成点了点头，转而又说道：“不过，也不全是这个原因。你没听徐先生说，河南这一带也盛产硫磺。不过，没想到河南这里这么乱，十村九空，到处都是饿急眼的民众。”
相比于其他人，徐霞客的装束要简单得多，并未有任何伪装，完全是本色出演。李自成的话音刚落，他就紧接着说道：“是啊，河南这里已经连续几年大旱了，田地里几乎是颗粒无收，朝廷的各种苛捐杂税又是那么的重，怎么可能好的了？”
徐霞客停顿了一下，昏暗的光线之下，直直地看向李自成，轻声说道：“所以啊，老大，要想在河南采购硫磺是不可能了。农民吃都吃不饱，怎么还有体力去收集硫磺？”
李自成眸子里闪烁着幽幽之色，转瞬即逝，依旧是色眯眯的样子，轻声说道：“嗯，所以啊，明天一早，咱们就不在河南盘桓，直奔河南。”
没有人再言语，都在喝着小酒，听着小曲儿，不时吃两口菜。认真观察的话，不难发现，李自成等人的神情不一，表现不同，但个个耳朵都是竖着高高的，可见他们真正的意图是在听酒店里客人们的议论，收集关于京城之困的消息。
与此同时，远在千里之外的北京城，距离德胜门二十里外的地方，一个个火堆犹如天上的星星，星罗棋布，闪烁着熠熠的光芒。这里正是皇太极大军的营盘，驻扎之处，不时有战马的嘶鸣声回荡在寂静的夜里。
虽有千军万马，整个营盘却非常的安静，井然有序。
汗帐之中，即便已经是深夜，却依旧是人满为患，聚集了大量的将领，皇太极端坐于上方，威严的看着众人。每个人的眼里都透露着兴奋与嗜血的光芒，因为他们闻到了硝烟的味道。特别是在这个时候召开议政王大臣会议，足可见有大事即将发生，而现在的大事只能是攻打北京城。
因此，即便皇太极没有宣布，他们也猜到了会议的内容。
皇太极在等待，在等待一个最为合适的布置任务的时机。他在酝酿，酝酿到汗帐里的气氛差不多，众人的注意力高度集中之时，就是他下达任务之际。
时间一分一秒的过去，每个人都在等，隐约之间，汗帐里形成两股势力，一股是以皇太极马首是瞻，另一股是与皇太极平分秋色，实力旗鼓相当之辈，又略胜一筹，以代善与莽古尔泰为首。
最终，还是以莽古尔泰最先沉不住气，不耐烦地问道：“八弟，你究竟想说什么？快说啊，深更半夜的，你不能让这么多的人在这里傻站着~！”
许多人的心里都是咯噔一下，暗道，这话也就莽古尔泰敢说。在众目睽睽之下，敢这么出言不逊，与大汗以兄弟相称！
范文程的神色不变，暗暗地在观察皇太极的反应，看到对方的表情古无波澜，颇有至尊者之风，沉得住气，耐心地等待时机，就愈发坚定自己的选择。
作为皇太极的堂弟，铁杆追随者，济尔哈朗曾经也是汗位的有力角逐者。此刻，他极为拥护皇太极，看到莽古尔泰出言不逊，当即呵斥道：“莽古尔泰，你想干什么？这是议政王大臣会议，只有君臣，没有兄弟，你该以大汗相称，而不是什么八弟？如果再有下次，别怪我济尔哈朗不客气，翻脸不认人！”
刹那间，气氛骤然高度紧张起来，莽古尔泰刚想发作，反唇相讥，却被代善暗暗阻止了，唯有不满的瞪着双眼，犹如两颗铜铃，对济尔哈朗怒目而视。
然而，济尔哈朗却是满不在乎，仿佛没有看到莽古尔泰那双敌视的目光，不屑地冷哼一声，也就没有继续呵斥，再次将目光转到皇太极的方向。
“咳~咳~”
皇太极轻咳了两声，就好像当作刚才的事情没有发生一般，也没有听到莽古尔泰的不敬，轻声说道：“各位贝勒、额真、将军，今天晚上叫你们来，就是分派各自的任务，如何攻打北京城？”
“大汗，你尽管下命令吧，我们都听你的！”多尔衮年轻的声音回荡在大帐里，他的身份是那么的敏感。按理来说，他应该支持莽古尔泰。毕竟，他一奶同胞的哥哥和弟弟属于莽古尔泰和代善的阵营。
然而，多尔衮就是一个奇葩，和皇太极极为亲近！
“对对，大汗，我们都听你的安排。”
大多数人纷纷附和，皇太极却是置若罔闻，唯独将目光投向代善与莽古尔泰的身上。随即，没有得到皇太极回应的众人，纷纷也将目光投向了二人。
隐形的压力形成一张看不见的网，笼罩在代善与莽古尔泰的身上。众目睽睽之下，众望所归之下，二人还能如何？只能同时表态，支持皇太极的安排。
“大汗，我们也听你的安排。”
尽管带上与莽古尔泰回答的非常勉强，却正是皇太极所要的，接下来的一切谋划都能顺利进行。
“明天一早，我军兵分两路，一路有我率领，负责攻打德胜门；另一路听从莽古尔泰指挥，负责攻打广渠门。贝勒阿巴泰、阿济格、多尔衮、豪格以及满洲左翼四旗和蒙古三万骑兵，归莽古尔泰统御，余下的听从本汗的指挥......”
当皇太极下达一个又一个的命令之时，范文程却是在暗暗思索，分析皇太极的用兵，不禁心中暗道：“大汗这一手真是高明，看似公平，其实里面暗含许多的谋划。虽然同是攻打北京的城门，率领的兵力相差不多。”
“但是，德胜门与广渠门的情况能一样吗？德胜门外驻扎的明军是杂牌军，广渠门外驻扎的可是大明最为精锐的部队，精锐铁骑。戍守在山海关之时，就像一座无法逾越的大山，后金军更不就打不到关内，攻不破关宁防线。否则，皇太极也不会借道蒙古，绕了那么大一个弯儿，才打进关内。”
范文程仅仅是心里这样想，面色却是非常的平静，没有任何的异常之处。
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