又过了两天，十四日，蓟州城，县衙大厅之中，袁崇焕依旧站在一副地图之前。不过，此时的袁崇焕却是眉头紧皱，没有几日前的从容不迫与镇定，一副一定可以在蓟州截住后金军的架势。
身为袁崇焕的左膀右臂，祖大寿和何可纲站于身后，位列两旁，静静地站在那里，一点都不敢打扰袁崇焕的思索，可见后者在二人心中的威信。
短暂的寂静过后，袁崇焕用拇指揉了揉太阳穴，试图松弛紧绷的神经，双目微闭，头也不回地轻声问道：“祖总兵，夜不归还没有侦察到任何后金兵的踪迹吗？”
“是的，大帅，还没有发现他们任何的踪迹。”祖大寿小心翼翼的回答，不敢有一丁点的造次。
袁崇焕没有继续追问，而是睁开了有一些疲惫的双眼，再次看向地图，蓟州所在的方位，喃喃自语道：“不该啊~？按照后金军的行军速度，以及以往的作战风格，他们应该早就到了蓟州地界，怎么可能到现在一点消息都没有呢？”
这时，祖大寿的神色微微一变，明显不好看，似乎在挣扎着什么？最后还是一咬牙，自责地说道：“大帅，我有一件事情要向你禀报一下。”
袁崇焕的眉头一扬，心里有一种不好的感觉，缓缓转过头来，直直的看向祖大寿，循声问道：“什么事情？”
“大帅，自从昨天开始，咱们在蓟州北面部署的夜不归，将近一天没有消息传回来了，末将又派出了一批夜不归前往，寻找之前的那批夜不归的下落。”
说这些话的时候，祖大寿的底气明显不足，仿佛心虚一般，还艰难地吞咽了一下口水。
闻听此言，啪的一声，袁崇焕猛地一拍桌子，喝问道：“祖总兵，发生这么大的事情，你怎么到现在才上报？”
“大帅，在辽东的时候，夜不归失踪一两个，一两天杳无音讯都是很正常的事情。所以，末将就没有太在意，只是又派出了一批夜不归寻找，查探他们的下落，确认他们是偷懒？还是遭遇敌袭？”
说话之间，祖大寿愈加的底气不足，但袁崇焕没有继续发作，只是恨铁不成钢的说道：“祖大寿啊祖大寿，现在是什么时候了？还是平常吗？一下子消失这么多的夜不归，你怎么可以不重视？最起码，你也应该向我汇报~！”
袁崇焕没有继续责怪，按耐住胸中的怒意。他也知道，祖大寿说的是实情，即便是自己一再强调，严整军纪，那些夜不归也有偷懒的时候。
“算了，这次将后金军赶出关之后，一定要好好整饬一下军纪。”袁崇焕暗暗告诫自己，随即转过头去，再次看向地图，伸出右手，在蓟州城的北方比划了一下。
何可纲看了一眼自责地祖大寿，并没有说什么，转而上前两步，站在袁崇焕的身旁，看着袁崇焕右手比划的轨迹，分析道：“大帅，照目前来看，那些夜不归已经回不来了，应该被后金的探子给秘密解决了。”
闻听此言，袁崇焕止住了手势，依旧看着地图，赞同地点点头，并未询问判断的理由，而是径直沉声问道：“可纲，你觉得皇太极现在会在哪里？”
“大帅，末将觉得，既然后金军选择从北面绕道而行。那么，皇太极一定会攻打通州。毕竟，潜越过蓟州，就等于自断手脚，他们自己斩断了自己的粮草运输路线。”
何可纲语气停顿了一下，身体微微上前一步，右手一指蓟州西南方向的通州位置，自信的继续说道：“通州有一片牧马场，一旦拿下，他们的战马就将不缺少草料。而且，如果打下通州，城里的粮食也够他们消耗十天半个月的。”
袁崇焕听得连连点头，非常的赞同，更是补充道：“不仅如此，通州还是京师的东大门，地理位置非常的重要。一旦通州失守，京城就等同于暴露在后金军的铁蹄之下。就算不会失守，皇城里也会人心惶惶，对咱们非常的不利。”
祖大寿听得暗暗心惊，脊背发凉，焦急的难以自抑，不由得插口说道：“大帅，那怎么还等什么啊？咱们赶紧的支援通州！一旦通州失守，皇上一定会龙颜大怒，下旨治咱们的罪。”
然而，袁崇焕却是不为所动，不置可否的轻轻摇头，眸子里闪烁着莫名的光芒，明灭不定，视线游离在蓟州与京城之间，反而平静的看着地图，使得两人十分着急。
片刻之后，祖大寿似乎等到了一种极点，已经没有了耐心，刚想要再劝说，却听袁崇焕以不容置疑的口吻说道：“立即召集大军，前往河西务！”
闻听此言，不管是祖大寿，还是何可纲，都惊呆了，两人谁也没有动，前者更是难以相信自己的耳朵，以为听错了，提醒道：“大帅，现在最危急的可是通州，而不是河西务。”
后金军自北而行，绕过蓟州；现在袁崇焕却要从蓟州南门出去，前往什么河西务，两者更本就是南辕北辙，没有任何关系，一旦让小人上告到皇上那里，大帅卫衣~！
所以，这个突兀的决定使得祖大寿和何可纲都很不解！
可是，袁崇焕不动如山，更像是一种固执的表现，右手更是重重地点在地图上河西务的位置，眸子里的光芒愈发的炽盛，再次强调地铿锵道：“兵发河西务！”
何可纲循着袁崇焕手指的方向望去，似乎想到了什么，眼前一亮，露出恍然之色。这时，袁崇焕快步向里屋走去，准备穿上他的那身铠甲。
见此情形，祖大寿刚迈出一步，想要拉住袁崇焕再次劝说，却被何可纲拽住了，侧头就要呵斥，却见对方投来不要的神情，看到何可纲没有了刚刚的急切，好像有什么话要说，祖大寿也就忍住了。
袁崇焕进入里屋之时，何可纲也将祖大寿向外面拉去，后者更是压低声音的说道：“可纲，你拦我干什么？大帅这样做太令人费解了，一旦让圣上知道，一定会怪罪下来的。”
走出大厅之后，何可纲看了看袁崇焕消失的方向，不管祖大寿的置问，反而问道：“祖总兵，我问你，河西务是是什么地方？潜越过蓟州的后金军，现在最短缺的东西将会是什么？”
祖大寿几乎想都没有想，脱口就说道：“我是辽东人，一直身居辽东，从未入关，我怎么知道河西务是干什么的？至于后金军最缺的东西，哪还用说？当然是粮草！就凭皇太极那骑兵的战力，只要粮草充足，他就是在关内转悠一年都没有问题，只要不继续难进，越过黄河。”
何可纲点了点头，拉着祖大寿继续向前走，同时又说道：“祖总兵，我可跟你讲，河西务的十四仓有大量的漕粮，不仅足够补给咱们的大军。一旦后金军获得，他们的粮草就再无后顾之忧。”
“可可是...通州......”祖大寿还要辩驳，却被何可纲堵了回去：“祖总兵，通州的那片牧场算什么？现在这个时候，京郊到处都是绿油油的麦苗。就算皇太极得不到草料，他可以直接纵马祸害良田，让战马吃小麦，就地放马，你又能耐他何？”
话说到这里，如果祖大寿还不知道哪头重哪头轻？不知道袁崇焕的用意？那么，那就真是傻子了！
因此，说完这些之后，两人没有再停留，加快脚步，飞奔而去，召集人马，兵出蓟州城。
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