当然,那是原本的历史。这个时空,因为马林的乱入,英格兰发生了天翻地覆的变化。亨利七世和亨利八世都早就领了盒饭,爱德华当政后,较长时间内和法国处于“面和心不和”的状态,两国并未有多少冲突。
直到英格兰重新占领加莱要塞,两国才又撕破脸皮,开始在海上互怼。而在此之前,两国还是比较克制了。英格兰就算攻击法国船只,也是假扮成海盗的。而且,英格兰人也从未袭击过法国军港。
所以,原本历史上1512年就该被路易十二雇佣的意大利海军将领普雷根特.毕杜思,在这个时空,直到1516年才被查理伯爵推荐给法兰西新王弗朗索瓦一世。但和历史上一样,这种改装过的桨帆船,依旧被称为“加莱船”,表明了法兰西王国收复加莱要塞的决心。
欢庆“加莱船”的“诞生”之后,大家的热情渐渐消退。这时,约翰.拉菲又对普雷根特.毕杜思提出了一个尖锐的问题:
“毕杜思先生,您之前说的趁着在风力较小甚至无风的时候派桨帆船出击,的确是个好思路。但我的问题是——就算这种情况下桨帆船动力强于英格兰的柯克船。可问题是,您如何保证加莱船一定就能打败英格兰的柯克船呢?要知道,英格兰海盗可是很凶悍的。和他们对战,光靠船只动力更强可没用啊……”
普雷根特.毕杜思则胸有成足道:
“约翰大人放心,除了在机动性方面,我考虑好了,在如何打击英格兰战船上面,我也早有办法。否则,我也不敢出现在陛下面前!”
“哦,不知道你打算如何对付英格兰的战船?”约翰.拉菲的眼神闪了闪。
普雷根特.毕杜思自信道:
“我来自意大利,曾经为威尼斯舰队跟土耳其人打过仗。早在1499年,威尼斯海军和土耳其海军就打过一场佐奇奥海战。”
“此战中,强大的威尼斯海军败于土耳其海军之手。除了因为土耳其人船很多的原因之外,主要是因为土耳其人在最大的旗舰的船首上装备了两门能发射150磅道200磅石弹的大型射石炮。”
“这种射石炮威力巨大,一两百磅的超大石块砸下来,威尼斯舰队当场被砸沉两艘战舰,士气大跌,然后输掉了这场海战……”
“此战过后,威尼斯人痛定思痛,于是也仿制了这种船首巨炮。眼下,威尼斯人的战舰,很多在船首上都装备了这种仿制的巨炮,并将其称为蜥怪炮(basilisk)。这种蜥怪炮重达7000磅左右,能发射50磅重的石弹。如果能击中英格兰柯克船的侧舷,有很大的概率会击破柯克船的船舷,导致英格兰战船沉没……”
“你是说……”弗朗索瓦一世激动地站了起来。
“是的,陛下,臣就是打算利用这种蜥怪炮,用50磅重的石弹,砸破英格兰人的战船。为此,我还专门设计了一套战术……”普雷根特.毕杜思恭敬道。
“速速讲来……”弗朗索瓦一世已经有些迫不及待了。
“是,陛下!是这样的,臣打算从威尼斯引进几艘150桨的小战船(排水量200吨左右),每艘船船首都装备一门蜥怪炮……”
“等等,为什么不直接引进更大的战船?以我们和威尼斯的友好关系,威尼斯应该不会吝啬吧?”弗朗索瓦一世有些不乐意。作为大国君主,他就喜欢用大的,不稀罕小的。
普雷根特.毕杜思苦笑道:
“不是不能引进,威尼斯那边也肯给。最大的问题是——大船无法通过直布罗陀海峡啊……”
在场的法国君臣这才猛然想起了直布罗陀海峡这个“拦路虎”……
因为直布罗陀海峡的存在,西班牙利用这个海峡,封锁地中海,使得法国甚至威尼斯的大型战船都无法顺利通过海峡。否则,法国要是地中海和大西洋连线,早就成为海上强国了。
但直布罗陀海峡的存在,直接把法国海上力量斩断成两部分,每一部分都不强大,都遭遇了西班牙和英国这样的更强大的对手……简直无比悲催……
出于对法国的遏制,以及对威尼斯的警惕。那种一看就有几百吨的大型战船,西班牙肯定百般阻挠,不会允许通过直布罗陀海峡。就像后世的瓦良格航母,就被困在土耳其海峡两年。没办法,土耳其海峡就卡住黑海了,人家不让过,就没法过。
而直布罗陀海峡比土耳其海峡更窄,更容易封锁。要不然,威尼斯早就冲出地中海,去大西洋上浪了。就是因为直布罗陀海峡的存在,直接卡住了法国和威尼斯的喉咙。
所以,后来西班牙帝国衰落后,新崛起的英国直接趁机占领了直布罗陀海峡,一霸就是几百年。直到21世纪了,都不肯归还。
……
很显然,普雷根特.毕杜思是很有头脑的。他知道,过大的桨帆船,哪怕伪装成民用的商船,西班牙也是不会同意让其通过直布罗陀海峡的。而200吨左右的中型船,如果为装好了,恰好能达到西班牙的心理要求,允许通过直布罗陀海峡。
弗朗索瓦一世凝重地点了点头,道:
“朕明白了,普雷根特卿,朕想问你,你现在能在最快时间内从威尼斯拿到几艘改装过的桨帆船?能立即形成战斗力吗?”
普雷根特.毕杜思直接道:
“臣能拿到6艘改装过的桨帆船,都是臣在威尼斯海军分舰队服役时指挥过的战船。不但能拿到那6艘船,而且还能说动那几条船上所有的船长、水手和桨手们一起,来投靠陛下您。当然,陛下需要给他们比在威尼斯更高的待遇。此外,船长和大副什么的,还需要给点激励措施……”
弗朗索瓦一世点点头,道:
“朕懂,只要你们能击败英国佬,哪怕是小胜,朕都不会吝啬赏赐的。爵位、土地、金钱……朕都给得起!”
普雷根特.毕杜思长舒了口气,道:
“那就没问题了,我一封信,就能召唤他们来。至于船,相信威尼斯那边应该也会同意卖给法国的。”
这时,约翰.拉菲插话道:
“具体战术呢?你还没说战术呢……”
其他在座的贵族也饶有兴趣地等着普雷根特.毕杜思讲解。
普雷根特.毕杜思解释道:
“在风力较小的情况下,这种加莱船能爆发出比风帆船更快的速度。利用速度的优势,我打算让这6艘加莱船迅速靠近敌人的舰队。然后,集中力量,用船首的蜥怪炮,轰击某一艘或两艘英格兰战船的侧舷,争取将之击沉。”
“一轮炮击得手后,船只迅速掉头逃跑,避免被英格兰战船缠上跳船帮。”
“为了避免被英格兰战船追上,所以,我们必须位于下风口,也就是顺风的位置。如此,很方便战船顺风逃跑,让敌人追不上……”
“等到我们的蜥怪炮完成了装填后,原先逃跑的加莱船就再度靠着桨手的力量,调转船头,迎面轰击最前面的英格兰战船。一击得手后,再迅速顺风逃跑……”
“如此往复,就能避开和英格兰船打最血腥的接舷战。而50磅重的蜥怪炮石弹,威力巨大,很容易砸沉英格兰战船。”
“最终,我们可以在己方战船不受到什么损失的情况下,击沉或击伤多艘英格兰战船,达到胜利的目的……”
……
“好,如果这种办法真的有效,朕绝对不会吝啬爵位、封地和金钱的!普雷根特卿,好好干,朕看好你!”反应过来后,弗朗索瓦一世激动地拍了拍普雷根特.毕杜思的肩膀,鼓励道。
原本历史上,就是这位普雷根特.毕杜思搞出来的加莱船和游斗战术,让英格兰吃了几十年的亏。要不是英吉利海峡大风的日子更多,让加莱船发挥的时间比较少,没准法国海军就彻底压制住英格兰海军了……
而这种战术带来的后果就是——直到风帆战舰时代,法国人都改变不了喜欢在下风口的习惯,而且习惯齐射一轮后就先跑。因为,下风口更容易逃跑。而英格兰海军,则喜欢接舷战拼命,所以,更喜欢抢上风口。
且不说这两种海战思想的优劣,但后来英格兰海上一直压着法国是不争的事实。不过,这也和英格兰船多水手多有一定的关联,倒不能直接说这种游斗战术不好。而实际上,1588年的英法大海战,英格兰也是利用这一招对付无敌舰队的,还取得了成功……
不管怎么说,加莱船和打了就跑的海战思想,在原本历史上,的确影响了法国几百年……
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