刚离开边境堡垒,詹姆斯四世极为紧张。而从堡垒带出来的八百步兵,在外围围了三圈。而五十名苏格兰骑士,则把詹姆斯四世围了两圈。
为了防备敌人可能用重弩偷袭,詹姆斯四世坐进了边境堡垒唯一的四轮马车。四轮马车周围被蒙上了布,不让外面看到车里的情形。而詹姆斯四世,在马车里,也穿着全套板甲……
然后,詹姆斯四世还派出5名骑士离开队伍,不住侦察四周的环境。若是看到可疑的人或事,立刻回报……
就这样,这支队伍战战兢兢地踏上了往北的道路。不过,因为带了八百步兵,导致整个队伍的行军速度都慢了下来。加上苏格兰南部山地难走,每天,这一行人的赶路速度都不到30公里。而爱丁堡到英格兰边境大概是一百多公里,要是双马换乘的话,一天就能赶到了。
但是,爱德华只给了每人一匹马,而且还是耐力不好的冲刺型战马。而因为上次的战败,苏格兰现在严重缺马,边境军营里,也没有马给换乘了。无奈之下,整个队伍只能保持每天不到30公里的慢速前进。
但这一路上,一直风平浪静,甚至,都没有马贼觊觎这支队伍。这使得詹姆斯四世充满了疑惑:
“难道,是我错怪了爱德华?”
按照一般情况,若是爱德华真心想要袭杀他的话,这一路上,不说有军队埋伏,起码,得有鬼鬼祟祟的密探观察他们的动静啊。可是,派出去的几名精通侦察的骑士表示——一路上,他们没有看到任何类似探子的可疑人物……
詹姆斯四世对麾下骑士的话是深信不疑的,毕竟,战场上侦察和反侦察,是骑士家族出身的骑士们起码的军事基础能力,从小都有训练过的。而且,詹姆斯四世派出去的几名骑士,全是三四十岁的老骑士,经验丰富,眼光也很毒辣。是不是间谍或密探,一眼就能看出来。就算看不出来,也会有所怀疑。可是,一路上太过平静了啊……
其实,詹姆斯四世和他的手下们不知道,他们一行人,其实一直都在敌人的监控下。只不过,监控他们的人,有一个神器——望远镜……
有了能隔着十公里外就能观察到他们动向的望远镜,自然不需要派人抵近侦察了。这批望远镜是马林手中最好的光学玻璃做的。为了去除杂质铁离子(铁离子是玻璃变色的罪魁祸首),马林让手下工匠,使用高碳钢磨把制造玻璃用的石英砂磨碎成很细小的粉末。然后,使用稀硫酸将石英砂“洗”了几遍。若是有铁离子,早就被稀硫酸给溶解掉了。一过滤,就会跟着溶液去除掉了。
如此,几乎没有铁离子杂质的石英砂粉末烧出来的白玻璃,纯净度很高,很透明。用来做望远镜,绝对是顶级的。
而且,苏格兰是个山地占大多数的悲催国家。要是在平原上,若是有森林遮挡,还真难观察。可是,在山地纵横的苏格兰,马林麾下的北海商会金牌间谍们,只要爬上远处的山头,居高临下,就可以轻松地看清十公里外敌人的动向……因为,站得越高,看得越远啊……
所以,尽管没有派人抵近侦察,可詹姆斯四世一行人的动向,一直都在北海商会金牌间谍们的监控之下。只是,詹姆斯四世不知道而已。
毕竟,现在别的国家还没有望远镜这种军事神器。而詹姆斯四世派出去侦察的骑士们,都是用肉眼侦察的,哪里能比得上站在很远的山头上使用望远镜侦察的对手?按照传统的肉眼侦察方式,他们自然看不出任何问题。
到了离边境已经达到60多公里的劳德山谷后,詹姆斯四世终于大大地松了口气。因为,劳德山谷再往前,只有一条狭长的山路。英格兰方面想要在这条路上埋伏,几乎不可能。至少,不可能派出骑兵打埋伏了。即便有埋伏,最多也是只能派遣一批步兵埋伏,而且,因为需要翻山越岭,人数肯定很少。若是只是步兵,还人数不多……詹姆斯四世看了看身边的50名骑士,自信满满……
然后,他做出了让他后悔莫及的决定——
“好了,感谢你们把朕送到这里。现在,朕已经安全了,再往前不远,就是爱丁堡了。现在,回到你们的军营去吧。记住,严防英国佬,绝不能让他们趁机渗透我们的国境!”
“遵命,我的陛下!”边境守将带着800战士,果断掉头,开始往回赶。
而詹姆斯四世和麾下的50名骑士在劳德山谷的小村里休息了一个晚上后,第二天神清气爽地策马继续北上。
此时,他们距离爱丁堡不过才40多公里。若是换做步兵,可能要行军一天。换做他们这支骑兵……好像还是要走一天,甚至还不止……
事实上,若是詹姆斯四世此时肯脱掉身上的板甲,并扔掉战马身上沉重的马铠,他们的确可以在一天内返回爱丁堡。
可是,问题在于,詹姆斯四世在签署了那个不祥的相互继承的条约后,总是害怕自己被杀。所以,他和他的骑士们,一个都没脱掉板甲,就是防止半路上遇刺。
现在,詹姆斯四世已经确信前方不会再有英格兰成建制的军队阻拦他了。但是,使用弩箭的刺客,却是不得不防的。若是对方对他射上一支毒箭,那就全完了……
因此,詹姆斯四世宁可继续和手下们穿着沉重的板甲,并让战马也穿着马铠,也不愿意轻装上阵。
可是,全套板甲和马铠是很沉重的,而爱德华给他们的,又是一批耐力很差的战马,还没有驽马换乘。因此,整个队伍走走停停的,无法走快。总得算下来,队伍前进速度,可能连步兵都不如……
下午时分,他们才走到十几公里外的戈布里奇山谷附近……
一名骑士兴奋道:
“陛下,前面就是戈布里奇山谷了。只要过了这道山谷,就进入南部平原了。到了平原上,就等于到家了!”
“是啊,到家了!”詹姆斯四世也露出了开心的表情……
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