不管这次僮民、瑶民起义的原因是什么,是否是被蛊惑,到了这个时候,已经不重要了。从起义军攻破洛容县城,并杀死城里的官吏开始,朝廷和起义军就只能不死不休了,除非一方倒下。
事实上,僮民首领黄文龙一开始是不想杀洛容县的官吏的。他本来是想利用俘获的官吏,和明廷谈判的。毕竟,他也知道,僮民再猛,也架不住明廷人多钱多。可是,本就和明廷有深仇大恨的瑶民首领郑云虎哪里会让他如愿?攻破洛容县城后,郑云虎把城里的官吏都抓了起来,但没有自己动手,而是蛊惑那些僮民动手。在郑云虎的蛊惑下,僮民想起了被明廷欺压的历史,然后爆发了小宇宙,把那些官吏全砍了。至此,起义军就再也没有被招安的可能了……
洛容县衙门内,僮民首领黄文龙愁眉苦脸地坐在县衙大堂上,想着刚收到的情报。情报中,大明朝廷聚集了13万大军,正在从梧州方向赶来,让黄文龙有些心慌……
“大当家的,何以满脸愁容?”郑云虎坐在旁边,看到黄文龙满脸愁苦的样子,出言道。
“郑兄弟,朝廷可是派了13万大军啊!我们义军虽说有近两万人,但真正能战的,也就不到一万人。而算得上精锐的,实际只有三四千人啊!面对如此多的敌军,我能不慌吗?”
“呵呵……”郑云虎喝了一口酒,慢悠悠地说道:
“大当家的别急,别看朝廷派了13万大军,但是,我估摸着,其中能有6万战兵就不错了!”
“6万?何以见得?”黄文龙本就是个僮民中的豪侠,对于政治和军事并不是很懂。之所以他被推为首领,还是因为郑云虎是瑶民,但起义军主力是僮民,所以才推举声望颇高的黄文龙为大首领的。所以,黄文龙对于明朝卫所兵的德性并不清楚。
“在下听说,明廷的卫所,虽然正编有五千六百人。但是,那是明朝开国时候的事情了。这么多年下来,明廷军中早已腐败。所以,名义上有五千六百人的一个卫,实际上一般只有两千多人……”
“这是为何?”黄文龙有些不解。
“因为那些将官要吃空饷啊!”
黄文龙还是不明白,郑云虎只好解释一番:
“吃空饷的意思,就是卫所明明只有两千多人,但向朝廷领取粮饷的时候,还是领五千六百人的份额。但卫所里实际只有两千多人。那么,多出来的部分,就被将官们瓜分掉了……”
“原来如此……这明廷果然是腐败了……那么,郑兄弟,这次朝廷来的13万大军,实际只有几万人?”黄文龙希冀地问道。
郑云虎摇摇头,道:
“不,大当家的,朝廷来的兵马肯定有13万。因为,出征前,那些卫所的指挥使肯定会抓些农夫来凑数,凑满13万人。表面上看,是有13万,实际上只有五六万人能战。”
“哦,原来如此……那么,郑兄弟,为何当初侯大苟大帅拥兵数万,还是败给了朝廷呢?那时候,朝廷也只有16万人啊。按照你的说法,其中只有七八万能战之兵,侯大帅并应该输啊!”
郑云虎摇摇头,道:
“当年侯帅之所以输,并非因为兵力不足,而是因为兵力都分散了……”
“何解?”
“当年侯帅起事,的确拥有数万兵马,甚至有骑军和水军。但是,侯帅的兵马占的地盘太大了。那时候,侯帅的大军,不仅攻下了廣西,还攻占了廣東大部。除此之外,侯帅的大军,还进攻湘南,水军还袭击闽浙沿海……只是,如此一来,数万大军被分成几部分,兵力就分散了。而朝廷的大军,目的明确,直指侯帅本部。最后,侯帅只带了万余人守卫大藤峡。最终,被明军团团包围。躲上山,还被明军放火烧山,这才失败的……”郑云虎声音低沉,情绪似乎也不高。
黄文龙点点头,但随即疑惑地问道:
“不对啊,我听说书先生说过三国的事。那黄巾起义,不是打到哪里,就在那里获得兵源吗?侯大帅虽然开始只有几万人,但打下那么多地盘,应该也增加很多兵马了啊?”
郑云虎苦笑道:
“大当家的,那是汉人自己的起义啊!黄巾军本就是汉人,自然打到哪,就有人响应。可是,我军是瑶民的军队。除了开始起义的几万人,后来增加的人数并不多。因为,汉民并不相应我军啊……”
黄文虎恍然大悟……
也是,侯大苟是瑶民义军首领。虽然当时僮民和苗民也响应了他的起义(不然也没有几万人马),可汉民相应得却很少。毕竟,事情的起因是明王朝对少民的压迫,和汉民是无关的。因此,侯大苟的瑶民义军打到廣東、湘南后,除了部分少民和少数当地汉民外,大多数汉民都是中立的。所以,起义军不但没有滚雪球般壮大,反而因为底盘太大,不得不分兵守卫。然后,就给了明军各个击破的机会。
“兄弟的意思是,让我军集中在洛容县和明军大战?”黄文龙问道。
郑云虎点点头,道:
“没错,既然我军兵力少,就不能随便分兵了。而退上山也不行,因为,明军会烧山。所以,我的意思是,据守洛容县城,和明军决一死战。我军虽然人少,但也有上万狼兵。而且,还有坚固的城墙为依托,不信挡不住明军。等到明军久攻不下,疲惫了,就是我军反击之时!”
“妙啊!只是,我们有那么多粮草坚守吗?”黄文龙可是知道的,没有足够粮草,是无法坚持很久的。
“这个容易,趁着明军尚未抵达,我们派军队四处征粮去!另外,把洛容城里的汉民都赶出城,免得多耗费粮食!”
“好,就依郑兄弟的意思办!”
很快,僮瑶起义军就把洛容县城里的汉民全赶了出去。同时,派出数支兵马,四处出击,去乡下征粮。重点去那些汉族地主家里“征粮”,以满足久守城池之需要。
事实上,所谓的“征粮”,也就是抢粮而已。而且,会把老百姓的粮食都抢光,一点不给剩下。
所以,每次战乱,老百姓会饿死很多。因为,只要有大军经过,就会抢光他们的粮食。不管哪路人马,来了就抢粮食。如此反复,不大片饿死百姓才怪……
当大明军队兵临洛容县城下的时候,僮瑶联军基本上已经抢够了粮食,做好了长期坚守的准备了……
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