萨克森联军和格德司军队大战的局势,马林手下的间谍和侦察兵,一直在悄悄地关注着。甚至,离战场外的一段距离,长期有绍尔麾下的侦察骑兵,用望远镜轮流观察。
在大战分出胜负的当夜,侦察兵就获取了确信的消息——萨克森联军战败了……
然后,第二天一早,东弗里斯兰强大的情报机器就开动起来,两名通讯兵,沿着北海商会沿途经营的旅店系统,策马狂奔。每隔一段距离,通讯兵就会在悬挂北海商会标志的旅店换马,继续狂奔。
旅店传讯系统,是因为马林前世玩的游戏受到的启发。在游戏里,旅店是一个非常重要的场所。一般而言,旅店的一层的大厅是酒馆和参观。一层的后面,则是厨房。
厨房下面有地下室,是各种酒桶和粮食等物资的储藏室。而旅店的二楼,则是休息的地方,有多个客房。
另外,旅店的边上,还有马厩,专门停靠客人的坐骑。当然,在游戏里,旅店边上一般都有飞行点。
不过,在现实世界里,可没有供骑乘的飞行坐骑,还是得靠骑马。
所以,马厩的面积很大,甚至不亚于旅店大厅。而且,马厩里,常年备着两三匹备用马。这两三匹备用马,就是给马林的手下传讯用的。
毕竟,马林又不能动用别的国家的通讯系统。所以,依靠旅店这种不起眼的公共设施,储备轮换的坐骑,用来传递紧急消息,就成了马林的最好选择。
为了防备旅店被别人盯上,影响到传讯系统。马林甚至没有给旅店提供中餐大厨,免得那些旅店名气过大,被当地贵族盯上。
所以,北海商会的连锁旅店,食物和酒水并不比同年代的别的旅店出色。要说区别,也就是北海连锁旅店的食物,都比较干净,而且没有过期变质的东西。另外,客房的床单,也是经常换洗的,看上去比较干净。除此之外,就没有别的特色了。
毕竟,用于传递消息的旅店,是战略传讯通道,不能太高调和吸引人注意。
另外,旅店的老板,一般都是科勒手下的间谍。他们在一楼大厅的柜台前站台,给客人提供服务。同时,也偷听大厅里的客人谈话,以获得有用的情报,并传递回东弗里斯兰。
……
不过,建设这样一套旅店系统,投入成本是很高的。而且,普通旅店的利润微薄,前期是收不回成本的。
因此,即使是马林这样的土豪,目前也只开通了一条从东弗里斯兰到罗马的“北海商会连锁旅店”系统。至于别的地方,肯定也是要建立这样的系统的。只不过,需要时间和投入。另外,也需要培养相关的间谍人才。
可以说,连锁旅店,是目前这个年代,最好的情报来源场所了。为啥?因为旅店一楼大厅有酒馆的功能啊!
酒馆是什么地方?那是人们喝酒吹牛的地方。很多情报,在人们不经意间吹牛的时候,就透露出去了。
而且,喝过酒的人,保密意识是很差的,嗓门往往也很大,很容易大嗓门地把一些有用的情报大声嚷嚷出来。
所以,马林让科勒组建的北海连锁旅店大厅里的掌柜,全是间谍,专门窃听客人吹牛的消息,然后假装在柜台上算账,把消息记录下来。
为了隐蔽,掌柜的柜台,往往都是半封闭的,有挡板,避免客人看到掌柜的在记录情报。
但是,这样也造成了一个难题——那就是,掌柜的必须识字……
这就有些困难了,在这个年代,识字的人往往都能找到好工作,谁给你当间谍啊?所以,科勒也是花了很大的心思,才笼络到一批识字的人,担任这样的角色。所以,目前马林只能开通东弗里斯兰到罗马一条线路。想要开通别的线路,最大的难题不是投资,而是缺少识字的间谍掌柜……
而且,旅店酒馆里打探消息,比普通的纯粹酒馆更容易。为啥?因为旅店酒馆的客人,很多都是旅店的住客啊。这些住客,南来北往的,知道的消息和情报更多,比本地人更有见识。他们的谈话,也比普通酒馆的客人们信息量更大,也更有价值。
普通酒馆里的客人,谈论的,往往是本地的家长里短和新鲜事。而旅店酒馆的客人,行商比较多,公务在身的也多。这些人谈论的话题,都是天南海北的,各处的传闻都有,信息量更大,也更有价值。
当初,马林在想出建立连锁旅店的这个点子的时候,自己都忍不住点赞。尤其是旅店酒馆这个主意,简直就是绝了。
一般情况下,这个年代,旅店和酒馆大多是分开的。很多旅店,就是简单的平房,没有二楼。然后,旅店就是旅店,只能用来睡觉。客人想要喝酒,就得跑到酒馆去,很不方便。
当然,这个时代,已经有的旅店在一楼开酒馆了,但是并不多。只有那些资本雄厚的大旅店,有楼层之分,或者院子大的,才能这样做。但是,却从来没有人,把旅店和酒馆结合在一起,并加入间谍,用于情报的打探。而且,利用旅店系统,充当驿站的功能,提供换乘的马匹,效果也是相当不错的。
因为连锁旅店的情报系统和驿站系统太过出色,马林和科勒都认为,应该扩大规模,并将其传播到整个欧洲,以便于情报的收集。
不过,最近发生了一件事,那就是,在科隆大主教国,一家旅店的掌柜在半封闭柜台里记录情报的时候,不小心被人看见了,闹出了很大的风波。
虽然,那个眼尖的人后来被暗杀掉了,可是,却让科勒看到了巨大的风险。主要风险就是——一旦一个旅店的掌柜失手被擒,可能整个旅店系统都会暴露。
所以,科勒把这个问题,通过旅店驿站系统,传递给了马林,请求指导。
马林想了很久后,觉得用连锁旅店的确很傻。这样弄,一旦某家旅店出事,整个北海连锁旅店,都会被人一锅端了。
因此,马林做出了决定——以后不再使用连锁酒店的名义,避免一起倒霉。但是,那些旅店,虽然不再使用统一的名号了,却会使用统一的暗号和标记。这样,也方便与传递消息的通讯兵辨认,方便换坐骑。至于用什么暗号?马林决定,使用铁十字标志或后世的德国三色国旗。另外,凡是马林麾下的旅店,都会在顶上悬挂一个巨大的招牌,招牌上不起眼的地方,会有铁十字或三色旗的小标志,供传递消息的通讯兵辨认。
这样一来,即使某个旅店的掌柜因为间谍的问题东窗事发,也不至于牵扯到别的旅店。因为,大家表面上并不是一家的嘛……
……
通过发达的旅店情报驿站系统,马林很快收到了西弗里斯兰的情报。当看到乔治战败的消息后,马林站了起来,找到尤利乌斯二世说道:
“我该回家了!”
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