接下来的几天，三方联合探索队伍又去了苏丹的另外几个地方，继续进行探索。
可惜的是，大家一无所获，并没有发现传说中的所罗门宝藏和约柜。
随后，三方联合探索队伍在苏丹休整了一天，然后驱车继续南下，直奔南方的埃塞俄比亚。
经过七八个小时的奔波，联合探索车队于下午四点左右，终于驶抵埃塞俄比亚北部边境。
这里是埃塞俄比亚北部高原边缘，距离东非的另一个国家厄立特里亚很近。
三方联合探索队伍进入埃塞俄比亚第一个探索地点，就在埃塞俄比亚和厄立特里亚两国交界处。
行至这里，联合探索车队不得不降低速度，跟在前方其他社会车辆的后面，缓缓向边境线驶去。
联合探索车队通过苏丹边境时，并没有遇到什么麻烦。
但是，车队在进入埃塞俄比亚边境时，却遭遇了这次联合探索行动以来最严格的一次检查，甚至可以说苛刻。
在埃塞俄比亚边检站那边，老早就有大批全副武装的军警在等候，一个个虎视眈眈的，眼神非常不友善。
除了大批武装军警，埃塞俄比亚政府方面的代表、以及东正教和伊silan教的代表，也在边境线那边等候多时。
此外，还有以色列驻埃塞俄比亚大使和文化参赞等人。
这些以色列人都满眼担忧之色，紧盯着缓缓驶来的联合探索车队，并时不时打量一下周围的埃塞俄比亚人。
联合探索车队刚一进入埃塞俄比亚境内，那些全副武装的埃塞俄比亚军警，立刻呼啦啦地围了上来。
转瞬之间，他们就把联合探索车队包围了起来。
负责保护联合探索车队的那些以色列特工、以及第十三突击队队员，立刻高度戒备起来，警惕地盯着那些埃塞俄比亚军警。
勇者无畏探索公司的众多安保人员，同样处于高度戒备状态之中。
坐在车内的大家，全部紧紧握着手中的突击步枪，随时准备应变。
随着双方的动作，现场气氛骤然变得紧张起来，空气里似乎都弥漫着一股呛人的火药味。
身处一辆以色列军车内的叶天，早已穿上凯夫拉防弹衣，子弹上膛的G36C短突击步枪就放在手边，抄起就能开火。
他看了看外面的情况，然后通过对讲机说道：
“马蒂斯，让伙计们提高警惕，随时准备投战斗，看得出来，埃塞俄比亚人并不欢迎三方联合探索队伍的到来。
稍后一旦发生交火，大家务必保护好所有公司员工和众多专家学者，并尽快撤回苏丹境内，安全第一！”
“明白，斯蒂文，我会通知所有伙计，让大家提高警惕！”
马蒂斯回应了一声，并迅速行动起来。
跟叶天坐在同一辆车内的大卫，看着外面的情况，不禁有点心惊肉跳。
“我去！埃塞俄比亚人为什么会是这种表现？他们很多人看着三方联合探索车队，眼中似乎都充满仇恨和愤怒，一副咬牙切齿的模样。
埃塞俄比亚人的这种表现，跟也门人，埃及人，以及苏丹人的表现都不相同，这究竟是为什么？难道是因为跟以色列人之间的仇恨？”
叶天转头看了看这个家伙，然后微笑着说道：
“不必太过担心，这更多是埃塞俄比亚人给三方联合探索队伍的一个下马威，他们应该不会真的攻击三方联合探索队伍，那种后果他们承受不了！
要说这个世界上有哪个国家和哪些人、不希望三方联合探索队伍找到所罗门宝藏和约柜，那肯定是埃塞俄比亚、以及几乎所有埃塞俄比亚人。
传说中，巴比伦人攻陷耶路撒冷之后，就开始疯狂洗劫所罗门圣殿，孟尼利克一世冒着生命危险将约柜转移，并带着约柜回到了埃塞俄比亚。
孟尼利克一世由此成为埃塞俄比亚王朝的奠基人，约柜也留在了埃塞俄比亚，埃塞额比亚基督徒都相信约柜就保存在阿旭目的圣玛利亚教堂”
“这我也听说过，难道约柜真的在那座圣玛利亚教堂？如果是这样，以色列和梵蒂冈为什么要大费周章的寻找约柜呢？”
大卫接茬说道，显然不明所以。
叶天摇了摇头，继续接着说道：
“那座圣玛利亚教堂由此成为埃塞俄比亚最重要的宗教圣地，约柜存放处据说由一个神父守护，外人不能进入，但约柜是否存在，谁也无法证实。
还有种说法，上世纪九十年代，由于埃塞俄比亚局势动荡，战乱频发，以色列政府在1993年派出一支特种部队，秘密将约柜运回了以色列。
现在看来，后一种说法显然是子虚乌有，不过是以讹传讹罢了，否则的话，以色列人也不会找上咱们公司，联合探索所罗门宝藏和约柜了。
但约柜是否真的存放在埃塞俄比亚阿旭目的那座圣玛利亚教堂内？埃塞俄比亚的基督徒和伊silan教信徒，基本上都相信约柜真在那座教堂。
其他几乎所有国家和三大宗教的信徒，却不怎么相信约柜真的在埃塞俄比亚，人们都认为它隐藏在一个非常隐秘的地方，有一天终会出现。
三方联合探索队伍这次来埃塞俄比亚，却是来探索所罗门宝藏和约柜的，如果我们真的发现了约柜，但它又不在阿旭目的圣玛利亚教堂里。
这种情况下，埃塞俄比亚东正教会和伊silan教会将如何自处？将如何面对广大信徒、以及所有埃塞俄比亚人民？所以他们才会有这种态度！
此外还有一点，当初以色列军方组织实施的所罗门行动和摩西行动，撤走埃塞俄比亚境内的贝塔以色列人时，也彻底得罪了埃塞俄比亚人！
尤其是埃塞俄比亚军方，那是一个无法抹去的耻辱！正因为如此，他们看到保护三方联合探索队伍的以色列军警，才会充满愤怒和仇恨！”
“哇哦！这里面居然有这么多故事，看来三方联合探索队伍的这次埃塞俄比亚之行，注定不会平静！”
大卫感慨了几句，也有几分担忧。
叶天轻轻点了点头，笑着说道：
“确实如此，这次埃塞俄比亚之行，必将麻烦不断，或许是这次三方联合探索行动中最困难、也最危险的一段探索旅程。
在这次探索过程中，咱们或许会遭到一些宗教极端分子的攻击，发起攻击的，可能是东正教徒，也有可能是其他人！”
就在他们俩人闲聊之时，约书亚和希曼等人已经下车，向那些埃塞俄比亚官员和宗教界人士走了过去，准备跟对方交涉谈判。
与此同时，现场这些全副武装的埃塞俄比亚军警，依旧虎视眈眈地盯着保护三方联合探索队伍的那些以色列特工和军人，眼中直冒凶光！
现场气氛依旧非常紧张，似乎随时都有可能擦枪走火！
正如叶天所料，埃塞俄比亚人之所以摆出这种场面，更多是为了给三方联合探索队伍一个下马威，而不是要真正阻拦、甚至驱逐三方联合探索队伍。
做为一个贫穷的第三世界国家，埃塞俄比亚还没有勇气同时得罪以色列和梵蒂冈这两个国家，更不愿招惹叶天这个难缠的对手。
他们只是想表明一种姿态，稍后也好讨价还价。
约书亚他们跟埃塞俄比亚人之间的交涉并不顺利，半个多小时过去，双方还没谈出个结果。
造成的后果就是，三方联合探索车队只能停在埃塞俄比亚边境线上，耐心等待通关。
联合探索车队后面的其他社会车辆，也被堵在了这里。
所有车辆只能排着长队，在烈日下煎熬。
好在这里已是半沙漠地带，位于埃塞俄比亚高原边缘，气温不是那么酷热，大家还能忍耐！
又过了十几分钟，约书亚他们和几位埃塞俄比亚官员才从边检站简陋的房子里出来，再次出现在大家视野中。
随后，一位埃塞俄比亚军官就发出命令，撤走了那些全副武装的埃塞俄比亚军人，让他们不必再围着三方联合探索车队。
与此同时，约书亚带着几位埃塞俄比亚官员、以及宗教界人士，径直向叶天乘坐的这辆军车走了过来。
来到近前，约书亚主动敲了敲车窗玻璃，显然是要跟叶天谈谈。
但是，叶天并没有立刻降下车窗玻璃。
他快速扫视了一下四周，尤其是两国边境线上的那些建筑、以及周边的山丘和其它一些地方，将这些地方快速透视了一遍。
确定周围安全、没有人埋伏之后，他这才打开车门下来，站在车旁。
下车后，他冲着那几位埃塞俄比亚人点了点头，算是打了招呼。
约书亚则走上前来，低声对他说道：
“斯蒂文，这几位来自埃塞俄比亚政府的高层官员和宗教界人士，想认识你一下，并跟你谈谈在埃塞俄比亚境内展开探索行动的事情！”
没有丝毫犹豫，叶天立刻微笑着点头说道：
“那就谈谈吧，我也很想认识这几位埃塞俄比亚的朋友”
随后，约书亚就带着他向那几位埃塞俄比亚人走去。
大家见面之后，自然是一番客套寒暄，彼此介绍等等。
握手之前，这几位埃塞俄比亚人都看了看叶天的左边袖口，每个人眼中都有几分惊惧之色，根本无法掩饰。
很显然，他们也知道那个袖口里隐藏着什么东西。
那是一条令所有人都感到无比恐惧、胆寒不已的魔鬼，或者说是死神！
有关那条白色半透明小眼镜蛇的传说，现在已传遍非洲。
几乎所有人都知道它的存在，并为之感到恐惧，这些埃塞俄比亚人也不例外。
除了畏惧白精灵那个小家伙之外，这几位埃塞俄比亚官员和宗教界人士表现的还算比较热情，也非常客套。
或许是因为，叶天是个中国人。
埃塞俄比亚和中国的关系一向不错，一直把中国人当朋友，才会如此热情。
还有另外一个原因，就是埃塞俄比亚人的礼节比较繁琐。
他们总是表现的过分热情，两个人见面，光问候时间有时就能达到一两分钟，而且问候的内容无所不包，从彼此的健康到农田收成等等。
如果有事情要谈，也要等相互从容问候之后，才能谈实质性的问题。
此时此刻，叶天切实体会了一番埃塞俄比亚人的热情。
走完这套流程，大家这才进入正题。
“你好，斯蒂文先生，刚才听约书亚先生说，这次三方联合探索行动是由你们勇者无畏探索公司主导，或者更应该说是由你来主导！”
埃塞俄比亚文化部副部长说道，他是这里官职最高的埃塞俄比亚人。
叶天点了点头，给予了肯定的答复。
“确实如此，穆斯塔法先生，这次三方联合探索所罗门宝藏和约柜的行动，的确是由我们勇者无畏探索公司主导，这是为了便于行动和指挥，避免令出多头！”
“是这样的，斯蒂文先生，关于这次三方联合探索行动，之前我们埃塞俄比亚政府和以色列政府已经达成了一些合作协议。
在这些合作协议的基础上，我们还有一些要求，希望你们能答应，只有这样，你们这支联合探索队伍才能顺利展开行动！”
“都有些什么要求？可以说说看，我很感兴趣！”
“你们在埃塞俄比亚探索期间，除了我们文化部的监督人员之外，东正教会和伊silan教会都会派人参与进来，现场监督，但不会干扰你们的行动!
还有一点，三方联合探索队伍在埃塞俄比亚期间，由我们埃塞俄比亚的警方负责保护，埃塞俄比亚警方一定会确保你们的安全，这点请你们放心。
如果遇到不可控的事情，比如遭遇大规模袭击，你们可以在合理范围内展开正当防卫，但必须控制使用武力，不能在埃塞俄比亚境内大肆杀戮。
发生在埃及锡瓦绿洲和阿斯旺的那些血腥杀戮，绝对不能在埃塞俄比亚重演，尤其是那条传说中的白色小眼镜蛇，你最好不要让它出现在外面”
听到这里，叶天不禁轻笑了起来。
“穆斯塔法先生，只要你们承诺不干涉三方联合探索行动的正常进行，那你们在现场监督的要求，我没有理由不答应。
至于使用武力的问题，这点就要视情况而定了，我们从不挑起任何争端，也不会主动攻击别人，但绝不会放弃自卫的权力！
我们历来遵纪守法，尊重所在国家的法律，但如果有人攻击我们，在警方无法提供保护的情况下，我们将不得不展开反击。
那条白色半透明小眼镜蛇，其实并没有传言中那么可怕，不过是以讹传讹罢了，你们不必担心，那个小家伙还是很听话的！”
无一例外，现场所有埃塞俄比亚人都没好气地翻了个白眼。
你们这帮家伙遵纪守法？少他么扯淡了！
要不要回去问问埃及人？看他们会相信吗？
稍顿一下，一位埃塞俄比亚东正教修士突然插话说道：
“斯蒂文先生，你们这次来埃塞俄比亚探索传说中的所罗门宝藏，这点我们不反对，但寻找约柜就算了吧。
约柜就在阿旭目的圣玛利亚教堂，两千多年以来一直存放在那里，关于这点，所有埃塞俄比亚人都知道！”
叶天看了看这位东正教修士，然后微笑着说道：
“所有有关宗教的问题，以及有关宗教圣物约柜的问题，我一概不予回应，在这次联合探索行动中，我们只负责寻找！
关于这个问题，你们可以跟以色列和梵蒂冈进行探讨，看他们什么态度，如果他们说不寻找约柜了，那我非常乐意”
话音落下，那位东正教修士立刻不说话了。
他非常清楚，让以色列和梵蒂冈放弃寻找约柜，那是根本不可能的事！
接下来，大家又讨论了一会合作事宜，这才结束会谈。
叶天返回了车里，约书亚和那些埃塞俄比亚人也都分散离开。
紧接着，埃塞俄比亚边防人员就开始进行检查。
这些家伙一辆接一辆地挨个进行排查，查的非常仔细。
而且他们还抽查了联合探索队伍里很多人的护照和证件，逐一进行核对。
面对这样的盘查，大家都非常无奈，但也只能接受。
不过叶天还是留了一个心眼，他抄起对讲机说道：
“马蒂斯，注意一下，别让埃塞俄比亚人在车底安装GPS定位仪、甚至定时炸弹，小心为上！”
“明白，斯蒂文，我们会盯着那些埃塞俄比亚边防人员，不会让他们在车上动手脚！”
马蒂斯回应道，并提醒了一下以色列人。
检查一直持续了将近四十分钟，方才结束。
确定没有问题后，埃塞俄比亚人这才放行，允许三方联合探索队伍入境。
车队再次启动，快速驶离两国边境线，拉开了又一段探索行动的序幕！
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