就在当天深夜时分，以色列军方的那架军用运输机顺利抵达目的地，降落在了特拉维夫国际机场的跑道上。
在机场等候已久的几位勇者无畏探索公司员工和安保人员，立刻在机场跑道上展开交接，很快就已完成。
他们从以色列人手中接收了叶天的那几件顶级古董文物，然后将装着那些古董文物的便携式保险箱送上了私人飞机。
很快，叶天那架私人飞机就呼啸而起，在夜色中向东飞去，直奔北京。
而飞往纽约的那架军用运输机，却还在大西洋上空飞行。
在那架军用运输机上，并没有属于叶天的东西，他也懒得去关心。
大约十一个小时后，叶天的私人飞机就已飞抵北京，降落在了首都国际机场。
这次交接，依旧是在机场跑道上完成的。
带队接收那几件顶级古董文物的，则是小姑。
接到小姑的电话，确定那些顶级古董文物安全无虞，叶天这才放下心来。
接下来的一天，他们就待在贡德尔休整，以恢复精神和体力，为三方联合探索队伍的下一步行动做准备。
三方联合探索队伍的另外两方，就没有这么清闲了。
以色列人忙着跟埃塞俄比亚政府和提格雷州协商与沟通，以便三方联合探索队伍能够前往圣城阿克苏姆，展开探索行动。
肯特主教等人也在忙碌，跟埃塞俄比亚和提格雷州的宗教界进行沟通，安抚埃塞俄比亚宗教界的情绪。
与此同时，塔纳湖上的沉船宝藏清理和打捞行动也在继续。
中午时分。
待在酒店休息的叶天，正在电脑上查看那处二战沉船宝藏的实时打捞画面，并跟身处一线的马蒂斯等人通话。
在实时视频画面上，两名勇者无畏探索公司的潜水员正在湖底作业，从那艘二战沉船里往外搬运一个个板条箱。
那艘湖底沉船附近的一片区域，已被清理出一大片空地，建立了一个湖底基地，用来向湖面转运从沉船里搬出来的那些板条箱。
跟之前一样，向湖面上转运沉船宝藏的，依旧是那个坚固异常的铁笼子，而不是绑着大量浮力袋的绳网。
这样一来，基本不用担心遭遇湖中那些尼罗鳄的袭击。
而在那个位于湖底深处的基地里，存放着大量物资装备，比如压缩氧气筒、潜水服、备用电池等等。
有了这个基地，潜水员待在湖底作业的时间就能延长一点，不用频繁上浮和下潜，提高打捞效率，也能降低一些危险。
几名潜水员转运沉船宝藏的同时，勇者无畏探索公司的那艘极光小型私人潜艇，就悬浮在那艘湖底沉船的侧上方。
国家地理频道转播小组的记者和摄影记者，此时正坐在那艘小型私人潜艇里，在最近的距离上进行拍摄。
说话间，又一个板条箱被潜水员从沉船里面搬了出来。
紧接着，两名潜水员利用小型绳网和浮力袋，将这个板条箱吊起来，拖着绳网游向了沉船附近的那个铁笼子。
那艘极光小型私人潜艇立刻跟上，将整个过程都拍摄了下来。
呈现在视频上的画面，非常震撼。
在完全被黑暗笼罩着的湖底深处，两位身穿全面罩潜水服的潜水员，拖着一个悬浮在湖水中的绳网，摆动双腿，向距离沉船不远的基地游了过去。
而在这两位潜水员的侧面，是一艘极具科幻色彩的小型私人潜艇，在跟随他们一起潜行。
从两位潜水员身上和小型私人潜艇上投射出的强力灯光，就像一把把光剑，劈开了塔纳湖㡳深处的这片黑暗。
距离沉船不远的那个湖底基地，则像是矗立在湖底的一座小型灯山，放射着耀眼的光芒，无比醒目。
在这座湖底基地的周围、在两名潜水员和小型私人潜艇周围，游弋着很多奇奇怪怪的生物。
它们早已习惯了这些陌生的闯入者，一个个旁若无人。
没一会功夫，两位潜水员就拖着绳网游到了那个湖底基地。
接下来，他们先释放掉浮力袋里的空气，然后将落在海底的板条箱从绳网里取出，搬进了那个铁笼子里面。
随后，他们把那个板条箱装进一个结实的帆布袋里，封死袋口，又用绳网罩了起来。
此时，这个铁笼子里面已经有十个规格一致的板条箱，都装在同样的帆布袋里，外面同样罩着绳网。
紧接着，两位潜水员就从里面锁住这个铁笼。
下一刻，他们各自拿起一个放在笼子里的压缩空气瓶，开始往铁笼上方的几个大浮力袋里注入空气。
没一会儿工夫，那些橘红色的浮力袋就鼓了起来，一点点将这个沉重异常的铁笼从湖底拉起，缓缓向湖面浮了上去。
与此同时，湖面上的吊车也开始发力，一点点将这个铁笼拉上湖面。
由于有浮力袋辅助，吊车负担的重量就小了很多，也非常安全。
片刻的功夫，装着十个板条箱和两名潜水员的铁笼子就已离开湖底，逐渐消失在上方黑暗的湖水中。
目送那个铁笼子消失之后，叶天这才拿起卫星电话，开始跟马蒂斯通话。
“马蒂斯，湖面上的情况怎么样？有没有什么异常？埃塞俄比亚探索队伍和军警人员，有没有什么特别的动作？”
下一刻，马蒂斯的声音就传了过来。
“目前来看，湖面上还算比较平静，清理和打捞这处沉船宝藏的作业水域，已被埃塞俄比亚军方封锁起来，其他任何船只都不得进入。
但是，远处还是出现了一些不明身份的船只，在窥视这边，不过它们都不敢久留，总是停一会儿就走，埃塞俄比亚军方也没有办法”
听到这里，叶天不禁冷笑着说道：
“很显然，已经有人怀疑探索船队停在那片水域的目的，这是派人过来侦查情况了，接下来肯定还会有更多船只出现”
“明白，斯蒂文，我们会留意那些家伙，不给他们可乘之机，宝藏清理和打捞行动始终在咱们的掌控之下，埃塞俄比亚人只从旁监督。
咱们的几组潜水员，轮流下到湖底去打捞宝藏，由于是深潜作业，大家都需要充分的时间休息和恢复，这势必会影响到打捞速度。
就目前的速度，我们至少还要四五天，才能将湖底那艘沉船里的宝藏清理完毕，悉数打捞出水，这还是在不受到干扰的情况下”
“这事急不来，大家的安全才是第一位的，不能因为追求打捞宝藏的速度，就让大家冒险进行深潜，那样会给潜水员造成巨大伤害”
“这我明白，斯蒂文，我一定会安排好深潜的次序和时间，让每位潜水员都得到充分恢复，在确保安全的情况下打捞沉船宝藏。
至于埃塞俄比亚探索队伍和军方人员，暂时没有什么异动，由于这片水域严格实行无线电静默，他们也很难泄露这里的情况。
分布在沿岸各个城镇和码头上的那些埃塞俄比亚军警和政府工作人员，就很难控制了，好在那些家伙并不知道这里的坐标”
“泄密这种情况必然会出现，指望埃塞俄比亚政府和军方完全保密、以及封锁消息，本来就不太现实，只能寄希望于晚点泄密
塔纳湖周边的中大型船只本就不多，相当一部分都被咱们租用了，或者被埃塞俄比亚人征用，其余人想弄到船只也不太容易”
接下来，叶天又了解一些其它情况，这才结束通话。
很快，时间就已来到下午五点左右。
约书亚和肯特主教联袂来访，带来了一个好消息。
经过一番沟通与协调，并付出了相当的代价和一大笔金钱，以色列政府终于跟提格雷州及提人阵达成了协议。
三方联合探索队伍可以前往圣城阿克苏姆，展开下一步的探索行动。
随队的埃塞俄比亚政府代表、以及宗教界代表，却被严格限定人数。
进入提格雷州后，三方联合探索队伍的外围安保，将由提格雷州警察和提人阵接手负责，埃塞俄比亚政府的军警人员，不得进入提格雷州。
如果三方联合探索队伍在阿克苏姆发现了剩余那部分所罗门宝藏，还是按以前的方案分配宝藏，但以色列政府要对提格雷州做出适当补偿。
对于这个结果，叶天自然持欢迎态度。
如果真的发现了所罗门宝藏和约柜，向提格雷州做出补偿的，反正不是勇者无畏探索公司。
因为提格雷州复杂的局势，这次前往阿克苏姆，叶天并不打算带太多手下。
这也正是他将大批公司员工、以及马蒂斯他们留在塔纳湖的主要原因。
进入提格雷州的人数如果太多，一旦发生意外、比如被提人阵或愤怒的东正教信徒围攻，将很难及时撤离。
人数少而精的话，就不存在这种问题，大家能迅速做出反应。
为确保万一、也为了大家的安全，叶天还做了很多准备，布置了很多后手。
他安排了一些武装安保人员秘密潜入提格雷州，做好应付各种突发事件的准备，并安排好了安全撤离路线。
仅仅安全撤离路线，他就布置了三条。
而且这三条撤离路线上的安保人员互不认识，来自不同安保公司，根本不知道另外两条线上安保人员的存在。
通报完消息，约书亚和肯特主教又跟叶天探讨了一会接下来的探索行动，然后才离开这间豪华套房。
他们刚刚离开，叶天就收到手下人打探来的消息。
如他所料，为了让三方联合探索队伍顺利进入提格雷州，并展开探索行动，以色列答应给提人阵提供一大批军火物资。
这批军火物资都是以色列国防军淘汰下来的、以及历年来收缴、还没来得及销毁的，正好用在了这里。
可以想见，等这批军火物资运到提格雷州，并完成交付，提人阵的力量必将随之大涨，更有实力跟埃塞俄比亚政府军对抗了。
毫无疑问，这将给埃塞俄比亚这个贫穷的国家带来一场灾难。
听到这个消息，叶天的心情多少有点沉重。
……
已是晚上七点左右。
又有几位宾客来访，他们是埃塞俄比亚文化部部长和总统特使等人。
大家见面之后，简单几句寒暄，就进入了正题。
“斯蒂文，明天你们就将离开贡德尔，前往提格雷州的圣城阿克苏姆，希望你们此行一切顺利，在阿克苏姆能有所发现。
有关提格雷州的情况，相信你们也有所了解，由于各方面的原因，埃塞俄比亚政府在提格雷州的影响力，已大不如前。
如果你们果真在圣城阿克苏姆发现了所罗门宝藏、甚至发现至圣之物，约柜，如何进行处理，希望能跟我们沟通一下，……”
埃塞俄比亚文化部部长说道，表情非常凝重。
他刚说到这里，就被叶天打断了。
“部长先生，在这里我要声明一下，三方联合探索队伍这次去阿克苏姆，如果真的发现了所罗门宝藏和约柜，那自然再好不过。
由于阿克苏姆的特殊性，以及约柜的特殊性，我们公司必定会避嫌，将处理宝藏和约柜的事情，交给以色列和梵蒂冈去做。
也就是说，我们只负责探索宝藏，只要能确保我们公司的利益就行，有鉴于此，这些事情你们更应该去跟以色列和梵蒂冈谈”
听到这话，这些埃塞俄比亚政府高官不禁愣住了。
他们互相对视一眼，都有点无奈。
接下来，一位宗教界领袖还试图讨论这个话题，却被叶天制止了。
无奈之下，他们只能转移话题。
“斯蒂文，昨天我们拍到的那些出自所罗门宝藏的古董文物和艺术品，短时间恐怕无法将拍卖款转账给你们公司，我们的外汇储备太紧张了！”
埃塞俄比亚总统特使说道。
听到这话，叶天却笑了起来。
“这个问题其实很好解决，我不是要交给埃塞俄比亚政府一大笔税收吗，你们应付的拍卖款，直接从我应缴的税收里扣就可以了。
这样一来，也省得麻烦了，你们还能在最短时间内收到剩余的应缴税额，那是一笔巨额财富，对于你们，应该有不小的用处！”
“啊——！”
几位埃塞俄比亚高官齐声惊呼起来，面面相觑。
无一例外，他们的脸色都有点难看。
这些埃塞俄比亚人明白，在眼前这个混蛋的身上，谁也别想占到半点便宜！
……
又是新的一天，晴空万里。
上午八点刚过，叶天他们一行人就从楼上下来，准备离开贡德尔，前往北方的宗教圣城阿克苏姆。
进入酒店大堂时，约书亚和肯特主教等人已在这里等候。
除了他们，现场还有埃塞俄比亚政府和宗教界的几位代表，准备跟随联合探索队伍一起去阿克苏姆。
而在酒店门外，三方联合探索车队已做好准备，随时都可以出发。
来到大堂，叶天扫视了一下现场众人，然后微笑着说道：
“早上好，先生们，很高兴在这里见到大家，让大家久等了”
“早上好，斯蒂文，你们的状态看着非常不错，这是一个好兆头”
约书亚点头应道，打了声招呼。
包括他在内的所有以色列人、以及梵蒂冈众人，此时都非常兴奋，也充满期待。
跟他们相反，那些埃塞俄比亚人却满眼担忧之色，表情异常凝重。
跟众人打过招呼之后，叶天就指了指酒店大门口。
“先生们，咱们可以出发了，开启一段新的探索之旅，希望这次去阿克苏姆会有令人惊喜的重大发现！”
说完，他就带着大卫和手下员工向门口走去。
约书亚和肯特主教对视一眼，也带着各自的手下跟了上来。
说话间，他们就已走出酒店大门。
看到他们出来，守在酒店门口的那些媒体记者，立刻争先恐后的开始高声提问。
“早上好，斯蒂文，我是埃塞俄比亚国家电视台的记者，据可靠消息，你们将前往圣城阿克苏姆去探索宝藏，此行你有什么期许？
众所周知，埃塞俄比亚政府和提格雷州、以及提人阵之间的关系非常紧张，对这种情况，你们是怎么看的？又打算怎么应对？”
“早上好，斯蒂文，我是以色列国家电视台记者，埃塞俄比亚人一直坚信，约柜就供奉在阿克苏姆的圣玛利亚教堂内，对此你怎么看？”
听到这些媒体记者的提问，叶天立刻停住脚步。
他扫视了一下这些家伙，然后朗声说道：
“女士们、先生们，各位媒体记者朋友们，很高兴在这里见到大家，也非常感谢大家关注这次三方联合探索行动。
我们在贡德尔的联合探索行动已结束，收获令人满意，接下来我们将前往圣城阿克苏姆，希望此行也能有所发现。
至于此行能发现什么，我暂时也不知道，所以给不出什么答案，好了，我要说的就这些，祝大家度过美好的一天！”
说完之后，他就登上了停在身边的装甲防弹车。
三方联合探索队伍其他人也相继上车。
片刻之后，这支庞大的车队就轰然起步，驶离这家酒店，向位于提格雷州的圣城阿克苏姆驶去！
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