沈凌霄的确是被射中了,但却并不如唐紫萱所想象得那么严重。
一支箭矢浅浅地斜射入他右小腿表层,划了一条两寸余长的伤口后激飞而出。
在他斩杀了邱陵和唐山后,便开始往山坡下逃跑,渐渐觉得伤口又麻又痒,知道那箭头上涂有剧毒,又惊又怒,忙用嘴猛吸掉了几口黑血,直至见伤口中的血变红,才草草地裹了伤。过了一会儿,嘴巴竟也有些麻木起来。
他曾听贞观讲过,身中剧毒,切不可剧烈运动。当下忙提气护住心脉,准备在附近一处草木茂盛的地方运功疗伤。刚藏好身形,唐紫萱四人寻着踪迹找了下来,于是便轻手轻脚地跟他们绕了两圈,捉起了迷藏。
忽然心念一动,趁他们不留意,猫身沿原路往那山岗上跑去,爬上了那棵大树的树梢,拣了一处最为浓密的枝桠藏身其中,放下心来。于是脱了衣袍,咬牙奋力逼毒,不一会儿,头上白气蒸腾,精赤的身体上汗渍满布。
他虽功力尚不够深厚,但自幼所习玄门内功精纯,过了盏茶工夫后,伤口和嘴巴的麻痒居然渐止,终于吁了一口气。
他听唐虹从树下往回走,料想他是回去报讯了,第一反应是一跃而下击杀了他,立时又忍住了。他想还是不能暴露这敌人料想不到的藏身之处,尽快驱出体内毒性,在敌人后援赶到之前离开。
又驱了一阵子毒,他觉得毒性应该是驱得差不多了,便准备下树逃跑。哪知手脚却软绵绵的,好似大病初愈,心想这种状态非但跑不快,连个普通的唐门弟子也打不过,一旦被发现了行踪,便只有死路一条,于是又打消了念头。
就这样静静地待在树上,一边继续驱毒,一边闭目调息养神,在物我两忘中慢慢地恢复了一些功力。
不知过了多久,忽听人声渐近,沈凌霄猛地睁开双眼。
“就在那棵大树旁的草丛中!”一名年轻人兴冲冲的声音,沈凌霄不知道这人叫唐虹。他往下瞧去,枝叶浓密异常,竟看不见地面,惟见片片障目的绿叶。
脚步声来到树下,听那年轻人道:“就在这里,那家伙从树上跃下来,刺了邱大哥一剑,然后跃入那边的草丛,邱大哥和唐山追了过去,被他暗算了……”
沙老大的声音道:“快带我们去看邱老大的尸身!”
依稀人影晃动,去了那边草丛。
“这家伙好狠毒!原来早在这里准备下了尖棍子!”沙老大声音悲愤,“邱老大呀,你怎么这么不小心!竟这样被暗算了!”
“这两个贼子好生可恶!等抓住了他们,不抽他们的筋,剥他们的皮,老子誓不为人!”沙老二恨声道。
“你那几个同伴呢?”沙老大慢慢平静下来,问道。
“那个贼子往山下逃去了,我们便追了下去,后来我回去报讯了,不知道他们现在找到了那贼子没有。”唐虹道。
“快带我们去!”沙老大吩咐道。
三人下了山岗,到得半坡,见唐紫萱三人正坐在一棵松树旁的山石上休息。
“你们坐在这里干什么?”沙老大叫道,“还不赶快去找呀!”
唐耀摇头道:“沙大哥,我们也是刚才才坐下来。我们前前后后、左左右右找了几十遍了,哪有那两个家伙的踪迹?”
沙老二冷哼道:“蠢蛋!人家早跑远了!你们在这里找什么?”
唐紫萱冷笑道:“沙二哥,你有所不知,那家伙中了我的天网弩,箭头上抹有‘毒箭木’的毒药。他若是敢逃走,不出两里,必毒发身亡!……我们在这周围两里地之内都搜寻遍了,却没有发现他们的踪迹,真是奇怪!”
“有什么好奇怪的?这里到处是树木草丛的,人家随便往哪里一藏,你们怎么找得到?”沙老二讥诮道。
“可是,雁过留痕!所有留有踪迹的地方,我们都仔细搜寻过了,却都没发现他们。”唐紫萱肯定地道。
“你们说,那两个家伙会不会又躲回到那树上去了?”沙老大眯着眼沉吟道,作出一副深思熟虑之后,才得出了结论的样子。
唐门几名弟子都肚里暗笑他憨,沙老二却敢说出来:“老大,你长点脑子行不行!人家会象你那么笨么?”
“笨?老二,你说大哥我笨!气死我了!……我就说他们一定是藏在那树上,不信么?看我去将他们揪下来!”沙老大气得脸色煞白,气哼哼地往山岗上大步上行。
“对!沙大哥说得有道理!”唐紫萱忽然一拍大腿,猛得站起身来,“我怎么没想到?快!跟沙大哥去抓他们!”
众人跟着沙老大急匆匆地奔到那棵树下,沙老大抬头大声喝道:“两个贼子!快给老子滚下树来!老子听到你们的声音了!”
枝繁叶茂的树上没有一丝声息。
“用暗器!”唐紫萱叫道。四人暗器飞蝗般向树冠上射落,却还是没有一丝声息。
唐紫萱失望地摇头:“没在树上。”
沙老大不甘心:“也许是射死了!我上树去看看!”在众人黯然摇头中,沙老大手足并用,飞快得爬上树身,猿猴似的窜来窜去的找寻。
“在那里!”沙老大忽然大叫,众人喜出望外,却见他“哗啦”一声跃下地来,往另一侧的坡道下狂奔而去。众人不明就里,忙跟在他身后追出。
原来沙老大在树梢上居高望远,居然无意中看见沈凌霄正在往山下飞奔。
※※※
原来沈凌霄听沙氏兄弟来了,怕被发现了难以逃走,等他们一走开,忙溜身下了树。一脚踏上地面,忽然百感交集,泪涌满眶,朝着那树干恭恭敬敬地磕了三个头,起身快步往另一侧的山坡下奔去。
奔出半里地后,地势渐平,原来已到了山脚,眼前是种满庄稼和蔬菜的原野。他又饥又渴,见身旁是一块番茄地,枝头上挂满了红扑扑的番茄,心下大喜,立时摘了两个又红又大的番茄,狼吞虎咽地吃起来。
刚吃了两个,正准备再摘两个,忽听半山上呼喝连连,回头一看,一行人朝自己飞奔而下,依稀是沙氏兄弟和那几个唐门弟子。
沈凌霄忙摘下两个番茄,一边发足狂奔,一边大口大口地咬着番茄。
沈凌霄轻功比敌人为佳,渐渐将敌人甩在一里地之后。此时原野上已有不少农人在地里耕作,见他一路飞奔,齐都停下手中的活计,惊奇地看着他。
沈凌霄边跑边向前头地里的一个老农问:“大爷,请问去汉州是哪个方向?”
那老农吓得后退了几步,指了指西北方向。沈凌霄边跑边道谢,往西北方向奔去。
跑了约一里地后,一条三丈来宽的小河横亘在眼前,沈凌霄正欲一跃而过,忽然觉得有些头晕眼花,竟然有些力不从心。心下一震,才知道箭上的毒性远比他想象的要厉害,其实自己并未真正地将毒性完全逼出体外,只是暂时将它压制住了,一旦剧烈奔跑,便又发作了。
他忙运功护住心脉,回头一望,见沙氏兄弟已奔到身后里许之内,游目四顾,到处是平畴,只有低矮的禾苗和菜地,竟然无处藏身。
忽然瞥见小河畔的一株桑树根下有一大丛水草,长得甚是丰茂,平铺至河面上几达五尺,忙跳进河中,向那丛水草走去。
小河较浅,水还不及他胸口。他将身上包袱紧了紧,一个猛子扎入水中,轻轻钻到那丛水草下,抬手拨开水面的草根须,半蹲着身子,将脸孔露出河面,然后拔剑在手。
刚藏身好不久,沙氏兄弟已气喘吁吁地跑到河边。
“咦,有条小河!”沙老二嚷道,“该不是跃到对岸去了吧?”
“应该没有!”沙老大喘息道:“我一直盯着前面,肯定没有到对岸去!”
“是,我也盯着,看他到了河边后,突然就消失了!”沙老二附和道。
“一定就藏在附近!我们仔细找。”沙老大冷冷道。
“老大,你看,这堆水草旁的河水有些浑浊,这家伙该不会是躲在这丛水草下了吧!”沙老二指着那丛水草道。
“有这个可能!我们去看看!”沙老大道。
沙老二一手执了银钩,一手攀住那株桑树干,弯腰向下细看。忽然觉得水草丛中隐隐有一张面孔,那面孔上的一双眼睛正一瞬不瞬地盯着自己,面色一变。正欲挥钩劈下,猛见水草一动,水花飞溅,一个**的人头自水草丛中冒了出来,立时胸口奇痛,一柄长剑已厉电般地扎胸而入。
“啊!”沙老二发出一声又惊又痛的惨叫,“扑通”一声栽进水草丛中。他在水中挣扎了几下,便压着水草缓缓地沉了下去,立时将那片河面染红。
变故横生,旁边的沙老大惊得怔了怔神,厉声嘶叫道:“老二!”双目赤红,纵身飞跃向满身水草的沈凌霄,手中双钩狂风暴雨般攻击,恨不得将他撕成碎片。
随后赶上的唐紫萱四人尚未看清楚情形,惊诧地看着小河中翻滚相搏的二人。唐虹忽然看见血水中漂浮的一双脚,惊叫道:“啊!沙二哥被杀啦!”
沈凌霄发力刺杀了沙老二,只觉得胸闷气喘,见沙老大双钩猛恶,不敢硬接,退了两步。沙老大得势不饶人,如一头盛怒的狮子,厉声狂吼着向他劈头盖脸地狂劈猛钩。
沈凌霄双臂有些聚不起力来,奋力挡了几招,几次都险些被震掉长剑,渐渐遮挡不住。于是一边抵挡着后退,一边挥掌推起道道水花,袭击沙老大面孔。
沙老大怒气愈盛,任凭水花击打在脸上,透过朦胧的水帘看准沈凌霄的身影,准备寻找一个最佳的时机,一举格杀掉这个可恶的对手。
忽然,一道白亮的水花直奔沙老大面部而来,同时听得沈凌霄大喝:“看剑!”涌身向他猛扑而来。
沙老大将身前舞成一片眩目的钩影,却还是没能斩断那道水花,“啪”的一声,水花结结实实地砸在他双眼之上。沙老大皮糙肉厚,虽不甚疼痛,却立时模糊了双眼。
他一边继续狂挥着双钩护在身前,一边甩掉面部的水渍,眼前终于看得清楚了,却不见了沈凌霄的身影。
沙老大正纳闷间,忽觉小腹一凉,紧接着是一阵锥心的刺痛。
沈凌霄看准沙老大身形,潜入水中,一剑正刺中他小腹,接着横剑一削,立刻返身后退。
沙老大肠断腹破,惊声惨叫。他犹如一只掉进陷阱的猛兽,绝望地挥舞着双钩猛向身前的水面下劈了几下后,扑倒在河中,立时将身周的河面染红。
※※※
四名唐门弟子被眼前的一幕惊得目瞪口呆,唐紫萱首先回过神来,尖声叫道:“他还在河中!用暗器!”
沈凌霄刚探出头来,见一丛箭矢流星般得飞罩而来,忙一拉沙老大的尸身挡在身前,“夺”“夺”声中,十二支箭矢悉数钉在沙老大胸腹之上。
唐虹手中执了一把七寸飞刀,仔细盯着河面寻找着沈凌霄的身影。忽然水面一动,一道白亮的东西裂水而出,挟着水渍闪电般地夺胸而来。唐虹勉力横移了几寸,“喀嚓”一声,一支银钩撞在他右胸,将他撞翻在地,右胸骨立断。
另三人红了双眼厉声呼喝,暗器纷纷射向沈凌霄。沈凌霄又用沙老大的尸身挡了几下,突然**地飞跃而起,上了对岸,向前猛窜。
“我们追!”唐紫萱顾不得受伤的唐虹,向身旁的同伴一挥手,三人一跃而起,向对岸跃去。
唐婧的轻功不敢恭维,差半丈没能跃过,“扑通”一声掉进河中,唐紫萱忙将她从河中水淋淋地拉起来,跟在唐耀身后追去。
唐耀边追边兴奋地叫道:“就在前面十几丈外!看,他脚步踉跄,快跑不动了!”
唐耀一马当先,眼看着他跑进了一片黄瓜地中,便稍缓了脚步,一手执着钢刀,一手摸进暗器囊。刚转过一排黄瓜架,猛见他就蹲在身前,大吃一惊,一道剑光已向他刺落。
幸而他有所防备,“铿”的一声挡了一剑。沈凌霄欺身而进,“蓬”的一掌击在他胸口之上,唐耀闷哼一声,眼前一黑,口喷鲜血栽倒。
唐紫萱见唐耀倒下,顾不得查看他伤情,天网弩在手,游目四顾,搜寻着沈凌霄的踪迹。
忽见彼端的黄瓜架一颤,十二支箭矢疾雨般罩落。“啊”的一声,传来了沈凌霄惨叫。
“打中了!”唐婧雀跃,二女兵刃、暗器在手,小心翼翼地挨过去查看。
“怎么没人?”当先的唐紫萱大吃一惊。
话音未落,“哗啦”一声,身旁的黄瓜架忽然倒下,压向二女。二女花容失色,急忙跃开。
一道人影自黄瓜架后窜出,剑光一闪,“啊”的一声,唐婧惨叫,右肋已中了一剑,立时坐倒在地,捂着血淋淋的伤口。
唐紫萱反应很快,十二支箭矢追着沈凌霄飞跃的身形,擦着他的脚尖落空。沈凌霄似是很惧怕天网弩的威力,不敢停留,踉跄着向前飞奔。
“紫萱妹妹,别管我,我不要紧!快去杀了他!”唐婧冷汗淋漓,颤声道。
唐耀也悠悠醒转,挣扎着想爬起来,咯了几口鲜血,又软软跌倒。
唐紫萱一咬牙,飞步追出。
沈凌霄只觉得胸口跳得好厉害,惨白的阳光令他眼前阵阵发黑,他跑了一里来地后,虚脱似地歪倒在一处拐角后的南瓜藤旁,大口大口地喘着粗气。
过了一会儿,探首看向来路,见唐紫萱已到了数十步外,边跑边警惕地搜寻着自己的踪迹。
沈凌霄也不知哪里来的力气,一骨碌爬起身来,藏身在南瓜藤中。
唐紫萱到了南瓜藤旁,一眼就发现了破绽,正要发射天网弩,一只长剑自瓜叶丛中飞出,呼啸着夺胸而来。
唐紫萱不敢以柳叶刀硬磕,滑步一闪。一道人影自飞剑后向她扑落,“蓬”得一声将她撞倒,柳叶刀“啪”的一声掉在地上。
唐紫萱虽倒下,但却紧紧地抓住天网弩,正要向扑上来的沈凌霄暴射,陡觉手腕一紧,已被他扣住。
沈凌霄发力一扭,唐紫萱只觉手腕欲折,再也抓不住天网弩,掉落一旁。
“蓬”的一声,沈凌霄一拳擂在唐紫萱的小腹之上,将她打得似得弓起身来。
“拿……解药来!饶你……性命!”沈凌霄骑坐在她身上,一手按住她的肩膀,一手卡住她的脖子,喘息着。这几个回合,几乎已将他的体力耗尽。
“休想!”唐紫萱奋力挣扎,但被牢牢按住了,却哪挣扎得起?
“我本……不想再杀人了!是你……逼我的!”沈凌霄只觉得眼前金星乱冒,聚起残存功力,猛力扣住她脖子。唐紫萱手足乱蹬,双目怒睁,气息阻塞,一张俏脸涨得通红。
沈凌霄看了一眼身下的唐紫萱,见她一双大眼瞪视着自己,白皙的脸颊上汗渍满布,瑶鼻倔强地挺耸着,一副视死如归的神情,心下一软,缓缓松了手。
唐紫萱咳了几下,大口大口地喘着粗气。
“别敬酒不吃,吃罚酒!”沈凌霄冷笑道:“把解药拿出来吧!”
“没有解药!你就等死吧!”唐紫萱亦冷笑,睨着沈凌霄。
“那好!我只好自己搜了!”沈凌霄狞笑,探手往她胸襟内摸去。
“拿开你的脏手!”唐紫萱大急,“放开我,我自己来拿!”
“这不就得了!”沈凌霄住了手,并松回卡住她脖子的手。
唐紫萱作势去怀中摸解药,忽然猛地一推沈凌霄。沈凌霄一则没有防备,二则功力也只有平日的二成,立时被推倒在一旁。
唐紫萱翻身坐起,一把抓住身旁的天网弩,对着沈凌霄冷笑道:“别动!”
忽然惊觉自己小腹上已冷冰冰地贴着一柄匕首,锋利的刀尖已经割破了衣袍,几乎划破了肌肤。
原来沈凌霄虽失了长剑,但袖中藏着这柄匕首。贞观曾嘱咐过他,平时不要轻易使用,只有到了生死关头才用,这样才能起到令人防不胜防的效果。
“蛇蝎心肠的女人!”沈凌霄怒瞪着她,“好!同归于尽吧!”
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