霍顿H1飞翼轰炸机在中国的持续生产，以及对日本主要城市的持续轰炸，让日本帝国彻底衰落下来！由于工厂和城市都遭到了严重的破坏，并且死伤人数达到了数十万，日本政府自救都来不及，又怎么顾得上入侵中国，再说现在日本帝国的军队根本就无力入侵中国了。因为它的兵工厂大部分被炸掉，军队也没有武器可用，就连正在研制中的喷气式战斗机，也因为大轰炸而搁浅，飞机制造厂都被破坏了，怎么生产？
趁着这个机会，中国军队长驱直入，横扫东北的日军，把整个东北又收复了，日本关东军被迫退到朝鲜。
在1936年底的第四届斯德哥尔摩国际防务展上，龙魂兵工联合体就毫无争议地成为了全世界最强大的兵工集团，仅仅在防务展上，它就获得了十二亿美元的武器订单！它真正成为了一个超级兵工集团！不，应该说是一个超级兵工帝国！它在世界武器市场上的地位已经无人能够撼动！不仅是在航空工业领域，在陆军和海军领域它也有产品，虽然海军武器方面只是刚刚介入，但是快速炮艇非常受欢迎，还有潜艇也受到了很多国家青睐。
有了这些基础和雄厚的资本，龙魂兵工联合体又开始建造更大的军舰。这种军舰就是1万吨的地平线级巡洋舰。因为肖卫国知道，巡洋舰是海军历史上最重要的一种舰艇，它的生命力很强，一直到二十一世纪，巡洋舰都还是海军的主力舰种，它可以伴随航母进行远海作战，是航母的带刀护卫。至于战列舰，肖卫国是不会去建造的了，因为战列舰本来就是一条错误的路线，只有航母才是未来海军发展的终极目标。战列舰不仅建造成本高，而且随着海军航空兵的发展。特别是喷气式战斗机的出现，它终究只能退出历史的舞台。
地平线的巡洋舰的设计指标也很高，它定位于一种远洋舰艇，可以伴随航母作战。也可以独立作战，将来还计划搭载反舰导弹，不过目前研制导弹还有困难。在舰型的选择上，也向未来靠拢。它采用长艏楼舰型，艏部平直倾斜。艏部下方设有球鼻首声纳导流罩。为了防止烟害对武器和电子设备的腐蚀，它又是世界上首次采用烟囱和桅杆一体化结构，地平线级作为舰空母舰编队的组成部分之一，其首要使命是防空作战，其次是反潜，同时可用于支援两栖作战。
所以它配备了强大的火力，特别是防空火力。在舰上一共布置得30毫米12门火神炮，1门203毫米主炮，8门100毫米高平两用炮。它的舰长185米，宽19米。吃水6.5米，标准排水量9000吨，满载排水量11500吨。动力装置采用2台蒸汽轮机加两台燃气轮机，总功率达到5万千瓦，蒸汽轮机使用了铬钼和镍合金钢材料，适合在高温、高压的恶劣环境下工作，且重量较轻、可靠性较好。燃气轮机启动速度快，可以在紧急情况下启动，同时也用作低速巡航时的动力。
在这样的配置下，地平线级巡洋舰的最大航速达到34节。续航力10000海里/16节，舰员为650人。除力强大的火炮配置外，它还有四座三联装533毫米鱼雷发射系统，以及2架研制中的海虎舰载直升机。当然。它还是首艘配备舰载搜索雷达的军舰。
事实上，这时候的造舰竞赛早就开始了。
第一次世界大战结束后，英国皇家海军仍然是全世界最强大的海上力量。对于英国皇家海军来讲，巡洋舰是最有用的舰种。在英国皇家海军中，巡洋舰通常担任伴随舰队行动、为舰队提供侦察、加强并担任驱逐舰分舰队领舰和对抗敌方巡洋舰等任务。
在战时巡洋舰被用来保护贸易航线，在和平时期它则在全世界显示英帝国的存在。这些迥异的任务需要不同类型的巡洋舰。但是由于英帝国广大的疆域，所以这些巡洋舰必须具有较大的续航能力和较好的居住条件以适应远洋航行的需要。当时在英国皇家海军内部有一种说法：“英国决不能冒险将巡洋舰数量降到70艘以下！”，在一战结束时共有120艘有巡洋舰在英国皇家海军服役！
当英国皇家海军的巡洋舰被用来保护它遍布全球的广大利益时，位于东方的日本扩大自己的海军则是为了夺取这些利益。如果日本海军想在这场争夺战中获胜，他们的各种战舰就需要比他们潜在对手拥有的同类战舰更加强大。日本的这一企图先后让太平洋彼岸的美国和远在欧洲的英国感到不安。为了回应日本的挑战，他们也投入到这场海军竞赛中。
由于美国考虑到在日后的战争中其作战范围要包括广大的太平洋，这样则要求巡洋舰要有极高的续航能力，结果美国更倾向于选择排水量大一些的巡洋舰。但是这些巡洋舰增加了的吨位仅仅用来提高其续航能力，而没有使其火力得到增强，从而取得超越日本海军巡洋舰的优势。在美国和日本海军中，巡洋舰通常担任侦察、为其他大型军舰和驱逐舰提供护航和充当小型战列舰的任务。有意思的是美国和日本开始建造的这些新的巡洋舰却不完全适合执行上述任务。这些新巡洋舰的设计只是为了简单地在性能上超过对方的同类军舰，而非出于实际的需要。
地平线级巡洋舰的出现，一下子就打破了海上军备竞赛的平衡！在30年代中期，由于英国的努力，各国建造8英寸火炮重巡洋舰的热潮开始减退，同时将注意力转回装备6英寸主炮的轻巡洋舰。
由于面对越来越大的空中威胁，许多国家开始建造具有强大防空能力的轻巡洋舰。英国皇家海军在战前建造、战时完工、使用新型130毫米高平两用炮的黛朵级防空巡洋舰非常适合在狭窄水域作战。在这些水域通常会遇到来自于空中与海上的密集进攻。美国建造的同类型军舰是排水量为6000吨的圣迭戈级巡洋舰。该级舰装备16门127毫米高平两用炮，航速为34节。
当然，这些巡洋舰跟地平线级比起来，就有较大的差距了。不论是在动力，还是在防空能力，地平线级都要胜出很多。特别是反潜能力上差别就更大了，因为地平线级将搭载两架海虎直升机，这种直升机就是强大的反潜武器！(未完待续。)
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