荒野之上，一队神情憔悴的人佝偻着身躯，在荒芜的大地上缓缓行进。
龙骨看着只剩下三分之一人不到的队伍，再次发出了长长的叹息。从蛇盘山那出来之后不久，狂信者就散去了大半。虽然大家都侥幸从那伙强得可怕的怪人手里逃生，但辛苦多年打下的产业都化作了泡影，很多人的信心已被击溃，无力支撑他们再造一个方舟。
由于在大家被囚期间无所作为，先知龙骨的威信急剧下降，再多的口号也唤不回他们对神明的信仰。余下的人怀着对那些人的诅咒，继续追随先知的脚步，相信其他人都已被神所抛弃，明智而坚定的他们将度过难关。
但为了生存，就连龙骨自己也不得不拆下背后那个象征神选之人的大船舵，在最初的两天用来生火，以期在野外安全度过漫漫长夜。他们只带了极少的食物，完全不够看的武器，茫茫荒原，能否坚持到下一个村庄都还是未知数。
龙骨自己也清楚，当初能召集这么多人，主要还是依赖于蛇盘山里那个大熔炉，很多信徒是因为有它，才相信龙骨所做出的那些承诺。如今他两手空空，拿什么让人相信他们能造出方舟呢？
但他还是要对每一个人说，一切都是神明的旨意，这不是流放，不是他们的终点。神明一定是在用这种方式提醒他们，蛇盘山不是个合适的据点，那些怪人终将遭遇厄运，被选中者则应去往一个更好的地方。
途中，他们遇到了一支商队，并意外从商队那里获得了救助。当时的龙骨也是迫于其他人的压力，在众人的极力推举下才硬着头皮上前交涉，其实他自己也清楚，这种旅行商队眼里通常只有利益，不可能无偿提供帮助，而他们手里完全没有可供交换的东西。无奈之下。他找到其中一个看上去还算和善的年轻女商人，向她宣扬末日预言和神选之人的那套说辞，没想到竟然打动了对方。
也许冥冥之中真有神助，商人们正因为一些事故对神仙心生怨言。恨他们善恶不分，总让好好做事的人吃亏，其中又以这个女商人情绪最重。她在听到龙骨新颖的教义之后，立即表现了浓厚的兴趣，正好她又是商队头子最疼爱的女儿。稍加请求，便让这批狂信者加入了商队，并说动大家与他们一同前去朝圣。
这让狂信徒们欢欣鼓舞，齐声赞美伟大的神明。龙骨也重新燃起了希望，当初神明指引他找到了熔炉，现在又在困境中安排他们遇上了有缘之人，自己果然没有被抛弃。
不过好运气也就到此为止，在这番意料之外的奇遇过后，他们便频频受挫。
因为显而易见的食物问题，商队内部产生了争端。反对派们强制要求大部分狂信徒离开商队去往附近村庄，只留下先知和少数几人带路。狂信徒们自然不愿意，在人员选择上也出现了分歧，最后弄得双方都很不愉快，各自散掉了部分人手。这导致在遭遇劫匪时战斗人员不足，商队携带的物资全部被抢。领队商人不顾女儿的劝说，坚决认为是龙骨他们招来了厄运，怒而将其驱逐。
一系列事件过后，残余的狂信者们不仅没了资源，而且还大多负了伤。能够支撑他们坚持下去的唯一希望。就是龙骨向大家保证的圣地已经近在眼前。商队把他们一路带到了流沙河附近，龙骨告诉他们，只要渡过流沙河再往前走一小段，就能到达神明的居所。
虽然他并不想在得到神谕之后再次求助于神明。这有悖于神明对他的期望，是懦弱的表现，但如果说这段时间的遭遇都是对他们这些神选之人的考验，那未免有些太过严苛，已经超出了他们的承受极限。龙骨相信他的神是个仁慈的神，此时向他求助。他应该会愿意指引他们走出迷茫。
“可是先知大人，这样一条流满钢水的河，我们怎么可能过得去呢？”面对着宽达数里的流沙河，信徒们绝望地问道。
站在高处的龙骨迎着热风眺望了一会儿，伸出铁钩指向某处：“往那边去。如果我没记错的话，那里有一座拱起的石桥，当初我正是从那过来的。”
他们强打精神，呼吸着几乎能把气管烧伤的空气勉力走了几公里，果然看到了那座石桥。它似乎曾是某座山峰的一部分，坍塌之后搭到了流沙河对面，又正好遇到一段狭窄而深邃的河床，竟在熔岩之上完好地保存了下来。
随着距离的接近，狂信者们渐渐听到了喧闹声。石桥的方向传来此起彼伏的呼喊和越来越响的轰鸣，龙骨不禁感到奇怪，从声音的规模上看似乎有不少人，应该是在渡河，但为什么会有这么多人呢？再靠近了一些，他开始看出那是一支车队，十几辆造型各异的改装车正在一行人的指挥下小心翼翼地驶上斜坡，陆续通过石桥向这边开来。
狂信者们本想先藏起来，等对方用完石桥之后再过去，毕竟两队陌生人相遇，很少会出现之前和商队那样的友好交流，更何况车队的阵仗如此之大，绝不是他们惹得起的。然而对方的斥候已经发现了他们的行踪，几辆摩托很快疾驰过来，一下将他们围在其间，把他们逼向车队聚集处。
这下完了，龙骨心想，看这些人的装备，比任何他遇到过的强盗都要精良，统一的着装和训练有素的行事风格，让他想起了某个传说中的团体——游骑兵。他们是活跃于废土上的一群精锐雇佣兵，有些还有着固定的强大后台，掌握有大量旧世留传下来的武装。和强盗不同，游骑兵一般只为完成任务而行动，被他们抓住，那多半是触犯了什么，比如眼前的车队很可能是不希望闲杂人员看到的，自己一行人凶多吉少。
龙骨忐忑地遵照骑手们的命令，双手抱头跪了下来，心中仍存有一丝侥幸，至少这些人不是帮派流氓，也许可以和平交流。一个穿着大皮靴的男人在他们之间踱步，简单问了几个人，然后来到龙骨身边，用枪口抬起他的头，问：“他们说你是领头的？”
“是……”
“来这做什么？”
“我们想过河去。”
“然后呢？”
龙骨迟疑了一下，经历了玄奘他们的打击，在这样的场合下，他已经不敢随意谈及自己的信仰，知道应该见机行事，于是撒谎道：“我们的村子被抢了，在这边没了活路，想到对面碰碰运气。”
那人看了看他，没再多问，而是话锋一转，说：“你是这边岸的人，那我问你，知不知道蛇盘山怎么走？”(未完待续。)
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