部队离开公路，继续向东北方向的沃洛克拉姆斯克前进。
因为有辎重、伤员和俘虏的存在，所以整个队伍的前进速度比战斗前慢了许多。费尔斯托夫和卢金带领的一连，和大部队拉开了两百米的间隔，走在整支部队的最前面，他们以班为单位，向前搜索前进。
越往东北方向走，前方传来的枪声就越密集。我和巴甫洛夫站在一个小山丘上，观察着枪响的地方，从望远镜里可以看到，前方硝烟翻滚烈焰腾空，伴着不时腾起的大团火光，还可以清晰地听到几声零星的爆炸声。
“巴甫洛夫，前面战斗的是什么地方？”我放下望远镜，扭头问站在旁边的营政委。听到我的问话，他举起刚缴获的德制望远镜仔细地朝发生激烈战斗的地方看了一会儿，然后用肯定的口吻回答我说：“指挥员同志，从方向上看，是沃洛克拉姆斯克的汽车站。”
“哦！”我若有所思地说：“前天晚上我和罗科索夫斯基将军联系的时候，他曾经提到过，说当时德军占领了沃洛克拉姆斯克的汽车站，而潘菲洛夫师长正在组织兵力进行反击，力图把德军从车站里赶出去。已经过了两天了，也不知道现在是我军在攻击车站，还是德军在进攻车站？”
“不管车站如今在谁的手里，只要枪炮声还没有停止，就表示我们的人还在战斗。”巴甫洛夫放下望远镜，平静地对我说：“我们应该去帮他们一把。”
“好吧，巴甫洛夫指导员，您去把连长们都召集起来，我要给他们布置战斗任务。”
“是！”巴甫洛夫答应一声，然后转身就往山丘下跑，跑了没两步便停了下来，扭头对我说：“中校同志，这次您可不能再让我待在后面听枪炮声了。”
我苦笑了一下，回答他说：“没问题，这次我一定会让你参加战斗的。”
功夫不大，几十名连排长纷纷从各个方向跑上了山丘，在我的面前停了下来，整齐地排成了两行。站在队列最前面的费尔斯托夫上前一步，敬礼后向我大声地报告说：“中校同志，全体指挥员集合完毕，请您指示！”
我等费尔斯托夫回到队伍里以后，才背着手走到了队列的前面，先咳嗽了一声，然后指着枪炮声密集的地方，开门见山地问他们：“你们看，前方就是沃洛克拉姆斯克汽车站，我军正和法西斯匪徒在进行着激烈的战斗，我们该怎么办？”
连排长们都望着我不说话，大家的表现让我很不满意，因为眼前并未出现我想象中的情景：我原以为，我们几个小时前才打了场漂亮的伏击战，那么这些指挥员应该个个参战情绪极度高涨才对，豪言壮语是难免的，为了谁能打头阵他们会争得个面红耳赤。我的目光再次巡视了一遍，见他们的表情还是一成不变，仍在一言不发地瞧着我，我才意识到他们已经习惯了服从，上级说什么就是什么，哪怕是错误的，也要不打折扣地执行。东西方的文化始终存在了差异，可我始终还在用东方人的思维来考虑问题，难怪会出现这种尴尬情况。
既然大家都不发表意见，那么我就按照我的想法来布置任务，我面无表情地向他们发布着一系列的任务，首先点了几个熟悉的名字：“费尔斯托夫、巴甫洛夫、卢金、萨波丘克、伊沙耶夫!”
“到！”五人整齐地答道，然后同时向前迈了一步。
“你们所率领的一连、二连及炮兵连，随我到汽车站去增援。”
“是！”五人退回了队伍之中。
“雷斯达耶夫！”
“到！”
“你带领三连，护送辎重、伤员回316师的防线去。”
听到我这样的命令，他的脸上都流露出了很不高兴的神情，他向我抱怨说：“中校同志，刚才的伏击战，我们三连在后面听了半天的枪炮声，战士们就有不少的情绪。现在好不容易又盼到要打仗了，结果您又……，您看这……这样的话，同志们的思想怕转不过弯来。”
听到他说这话，我不禁苦笑了一下，心说思想转不过弯的人是你吧，要是你早点跳出来说这话，我一定安排你去参加战斗，这个时候再说就晚了，不过我还是要向他耐心解释：“雷斯达耶夫同志，你应该知道，由于伤员和俘虏的存在，已经让我们队伍的行军速度大大减慢了。如果再按照现有的速度走下去，估计等我们赶到车站的时候，战斗已经结束了，我们的增援也就失去了意义。明白了吗？”
“完全明白，中校同志。”他不情不愿地回答了我一句。
“不过，既然三连的同志想参加这次战斗，我一定会达成他们愿望的。”步兵连是我按照四四编制组成的，下辖四个排，每个排下辖四个班，全连180人。经过刚才的战斗，一连、二连都有不同程度的减员，如果要发起进攻的话，就需要给他们补充兵力。如今就只有三连是齐装满员，因此我打算从他们这里抽调人手，所以才有这么一说。
“真的？！”听到我这话，雷斯达耶夫的脸上露出了惊喜的表情。
“不错，在刚才的伏击战中，一连、二连都有不同程度的伤亡，所以我决定，从三连的每个排里抽出一个班，补充到一连、二连里去。”
“可是……”雷斯达耶夫还想辩解，便却被我还不客气地打断了：“我答应过你，让三连的战士参加战斗，我可没有食言哦。”我心说我只答应让三连的战士参加战斗，可并没说也要让你参加战斗。
“是！”他向我敬了一个礼，失望地退回到了队列中间。
三连很快就集结完毕了，留下了那些被抽调出来的战士，剩下的人跟着雷斯达耶夫出发前往东北方向的防区。雷斯达耶夫带领部队经过我山丘下时，独自停下脚步，冲着我郑重地敬了一个军礼，过了很久才把举起的手放下。
正当我目送着三连远去，身边突然响起了阿古明特的声音，我的警卫排长对我说：“指挥员同志，您应该跟着他们离开！”
“为什么？”我不解地问道。
“因为您是女人啊！您也知道这次的战斗很危险，没准我们这些人全部都会牺牲，我们没有权利让未来的妈妈陪着我们去冒险！”
他的话让我很感动，至少他是关心我的。但我还是用平静的语气说：“战场上没有男女之分，我们都是军人。”停了一下，又问：“部队都集结好了吗？”
“好了，补充的战士都进了连队，我是过来请您去做指示的。”
“没啥指示的，准备出发。”
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