依照倾挽骑马技艺的高低及她身份的高低,她不被另外三人甩在远远的后头便是庆幸,可此刻,她却环绕在王爷身边。
说是环绕一点不假,铃铛自寻到御风便一直很兴奋,撒开蹄子使劲追赶御风,时而跑到它的左边,时而跑到右边,很是欢快。
倾挽不是没有试图控制过铃铛,可一来她技巧不得当,二来御风对铃铛的吸引力显然高过倾挽的胁迫,故此倾挽完全拿它无能为力。忍着心里的不自在及尹沫打趣的神色,倾挽最后索性由着它。
回去的路行得并不很快,走至一半时迎上对面过来的一行人马。
其间的两位服饰华丽,看身形乃一男一女。又再近了些,倾挽才看清男子为四王爷君若谚,而姑娘容貌陌生,年纪在十四五左右,清丽容颜还有些稚嫩,目光却大胆而直接。
君若谚见到倾挽所在位置及几人行过来的速度,冲着她深深一笑,对君若谨道:“听说你来了,我就想着你应该在这边,果真让我猜对了。不过这么一看,别是我打扰到你了。”
小姑娘不由打量起倾挽来,目中是好奇与沉思。
君若谨淡然视线从他身上扫过,直接对着小姑娘道:“云姑娘。”
云笛,大学士幼女。
云笛飞快转眼过去,笑道:“七哥哥,我听说你们来牧场,特意求了爹爹过来的。”她的声音带股自然的甜腻,笑起来时露出两颗可爱虎牙。
君若谚拖长了尾音,怪声怪调道:“笛儿真是坦诚的叫人伤心,叫七弟哥哥,却称我王爷。”
云笛羞憨地一顿,视线在两人中间不停转换,食指缠住缰绳,有些不知所措。
君若谨哪里不知他的故意,却没有逗弄小姑娘的兴趣,还是一个自小看着长大的小姑娘,不由道:“四哥总要有做哥哥的样子,才能让人真心实意唤上一声。云姑娘是自己过来的?”
听着特意着重的“四哥”两字,君若谚无趣地摸了摸鼻子,在扫到一旁有趣看着几人的倾挽时,又不怀好意笑了笑。
云笛面上一扫羞涩,笑得如天上的太阳般璀璨,“爹爹派了护卫和嬷嬷给我,不过因是随着四王爷出来,我便将他们留在住处了。七哥哥,这便是御风吗?”
他们一行人掉了头一起向回走,云笛正好在君若谨的身旁,看到这匹矫健的黑马,便忍不住上手想要摸一摸。可未等御风有何反应,铃铛却嘶叫一声从后面挤了上来,正好挤在两人中间。倾挽暗道一声不好,想要制止已经来不及,何况她一直拿它没辙。
云笛坐骑是一匹更为矮小温顺的栗色幼马,被铃铛强硬姿态吓得往旁边狠狠挪了几步,云笛也惊讶得目瞪口呆。
倾挽摸了摸鼻子,对着周围各有所思的目光也只能不好意思地笑上一笑,就算她说不是她指使,恐怕也无人会信。幸而云笛出身大家闺秀,即便不悦也不会轻易表现出来,只是神色更加古怪怀疑。
眼下这般实在叫人尴尬,倾挽清了清喉咙,“王爷,云小姐难得来一次,王爷可有什么安排?”
后面也有人清了清喉咙。
“你可有何提议?”君若谨直视前方,嘴角略略勾起。
“云小姐,你可听说这里晚上极是热闹,有篝火,有歌舞,您看见远处的那一群羊了吗,听说这里的羊肉质肥嫩,烤全羊可是大名鼎鼎。”她竖起拇指,口气任谁听了都不由得流口水。
云笛被她一番描述吸引,早忘了先前不豫,隔着倾挽向君若谨问道:“七哥哥,这是真的吗?”
君若谨温和看过来,点了点头,“云姑娘可想去看看?”
云笛一片向往之色,女儿家都爱新鲜,何况这是在家中看不到的,“可以吗?”
“没什么不可以。你四哥哥最好此道,让他安排足矣。”君若谨唇片一启,道。
云笛渴求地看向了最那边的君若谚,他自然点头答应,却心有不甘,凭什么苦差事他来做,情却是别人领。
云笛见状喜笑颜开。
正巧这时铃铛被一片嫩草吸引,步子缓了下来,倾挽功成身退,暗暗庆幸自己反应及时,既全了别人,也全了自己。
“这里的羊肉质鲜美,”尹沫驱马靠了过来,学着她的腔调,“王府是少你肉吃了,你丢不丢人。”
倾挽懒得理他,“你不丢人晚上别吃啊。”
尹沫还要说什么,铃铛发现御风行得远了,拔腿又追了上去。
*****
星子闪耀夺目,夜晚的天空澄净,像极了坠满宝石的绸子。而木屋外不远的空地上正燃着大片的篝火,火光冲天,散播着浓浓火热。
倾挽趴在窗框上,看着人们一点一点堆垒成垛,点燃篝火,穿着奇异服装的年轻姑娘小伙子在悠扬的乐曲声中拉起手来,围着篝火载歌载舞。
听尹沫说,这些是北方一民族的风俗,火光可以辟邪可以驱蚊,可在这里,不过是牧场主人为了让贵人取乐借鉴过来的把戏而已。饶是如此,倾挽仍是看得津津有味。
五王爷君若谋在天黑之前总算赶到,此刻他们正围坐在屋子里说话,当然大多时候,倾挽听到的都是四王爷的声音。他性格不拘,去到过许多地方,又言辞幽默,惹得云小姐不时发笑。五王爷也不是很爱说话的个性,却能时时补充几句,言之有物,见识广博。只有七王爷不大爱发言,少数言语的几句,还是云小姐发问而来。
看得出,云小姐对自家王爷爱慕颇深,怕是此次也是刻意为了王爷过来。
肉的诱人香甜渐渐溢了出来,架子上白嫩嫩的小羔羊此刻已慢火烤至金灿油亮。烤肉的小厮是牧场主人特意安排过来的,已在旁边坐了近两个时辰,再旁边,是一动不动盯着的尹泓。
王爷下令要尹泓尹沫二人自行玩乐,尹沫自然开心领命,早已消失得无影踪,而尹泓生性无趣,也无处可去,便依旧守在了外面。
小厮开始片肉,很快就摆了一大盘,倾挽端了盘子与蘸料,拿到了屋里去。
话刚刚告一段落,君若谚正觉得无趣,见到倾挽心念一动,一一扫过在座的三人,道:“来来来,坐,这没什么好服侍的,陪着我们说说话。”
他招呼得自然,仿佛彼此相熟,云笛虽讶异,可也并未反驳,再说这里并无太多她说话的余地。
倾挽当然心中不愿,对着三位王爷一位世家小姐,还让不让她吃东西,外面好月好景,岂不更逍遥自在。她假作感激一笑,回道:“四王爷,外面还没忙完,再说奴婢见识短浅,就不打扰各位谈天了。”
君若谚却道:“有甚可忙,坐坐坐,莫非不是你家主子,我就使唤不了你不成。”
这话有点重,倾挽小心瞥了瞥君若谨,等着他开口回绝,不料他却是轻点了头,“四哥开了口,你便坐吧。”
云笛又看向左手边的君若谋,也是一副不置可否的神色。
几人围坐着一长桌,君若谚最长,坐在了主位,一左一右分别是君若谋与君若谨,云笛正挨着这两位王爷。倾挽自然坐在了君若谨的那一边,挨近云笛的位置。
她盯着满桌子根本未动几口的丰盛菜肴,心中不由哀嚎。几位主子吃惯了山珍海味,对这些根本就不稀罕,可她不是啊。
正叹息着只能尽情看不能尽兴吃,君若谨的声音响起在耳旁,“想吃什么就吃,不用拘着,这里的厨子是从百香楼挖过来的,手艺不错。”
他的话语耐心温柔,倾挽心肝一颤,忍着左手边一道似有若无的剜人视线,颤巍巍地笑了一笑。同时她想,自己在王爷心中的印象,一无是处之外总算是多了爱吃一条。
“多谢王爷。”她矜持又等了片刻,第一筷夹向了香喷喷的烤羊。
外脆里嫩,入口即化,香而不腻,倾挽不自觉地眯了眯眼睛。手指微动正欲再来一块时,正对上君若谚忍俊不禁的笑脸。
几人没让她不自在太久,随即又开始了下一段的谈话,无人注意自己,倾挽不由得放松心绪。适当时候点头微笑表示赞同,筷子则悄悄向远处伸了伸。
“不知为何倾挽一上桌,东西都变得好吃起来。”君若谚笑着对四人说。
倾挽咽下嘴里的虾,讽刺,绝对的讽刺。
“是不是,云姑娘?”他特意挑了个人问。
云笛低头看了看盘子里的菜,又看了看一旁的倾挽,没有吭声。
“小心吃多发腻,这桂花酿是去年制的,绵甜而不辛辣,又助消化,你可以尝一些。”君若谚取了空杯倒了杯酒,余光留意到身旁的七弟眉心一皱,递过来警告的一眼,却没有阻止。
他笑笑,递给了倾挽。
王爷给的酒她怎能不接,她站起恭敬接过,一口饮尽。桂花酒健胃止渴,男女老少皆可食用,倾挽从前家中也有酿制,她对此并不陌生。
君若谚一喜。
在座的五人中,君若谨一向不喜喝酒,只饮茶,君若谋饮酒自制,与他喝又不痛快,云笛是个小姑娘,总不能强着她喝酒。算来算去,竟然只有倾挽还算得上是对手。
“没想到你还是个能喝的。”他说着,一手又拿起了酒瓶。
倾挽怎敢一而再地让四王爷为她倒酒,只得抢了酒瓶为两人各倒一杯,只是这样一来,又少不得再度饮下。如此几个来回,两人已喝了数杯。
倾挽头不疼眼不花,暗想自己酒量果真渐长,何况这桂花酿比自己家里酿制的好像更为甘甜一些。君若谚也觉得喝着敞亮,正示意着倾挽再来,倾挽抬起的手忽然被身旁的君若谨按了下去。
“再喝醉胡言乱语小心本王罚你。”
暗含警告的一句让倾挽陡然间想起上次喝多的事来,正发怔着,他夹了最远处她够不到的菜到她盘子里,“多吃点菜。”
二人的互动让另外三人有些发蒙,一时都愣住了。
君若谚却是最先反应过来,嘿嘿笑了两声,“这两次见面真真是让我瞧见了七弟体贴的一面,倾挽,在下佩服,佩服。”
云笛隐约间察觉到君若谨的排斥,先前还以为他是有意如此好打消她的念头,可君若谚的话却打碎了她的想象。她神色复杂低下头,略显伤心咬住唇瓣,不久又故作语声欢快道:“七哥哥也不要总是喝茶,多吃点菜。”
她说着,夹了几块烤羊,几块鱼到他的碟子里。
君若谨微微点了点头,却依旧捧着茶,看也没看盘子一眼。
倾挽暗暗叹了口气,自己受王爷恩惠享受一番,又占着这似是而非的名分,是时候做点事了。
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