五分钟不到，所有东西就凑齐了。
朱道临自己搬来张椅子，放到缝纫机前，开始给缝纫机装上底线包，再把一个黑色的小线筒插入机头上方的线座上，边干边向围聚观摩的七八位太监宫女详细解说。
遇到疑问，朱道临立刻再来一次，不管对谁都语气平和，非常有耐心，令地位低下的针衣局太监和宫女们感动不已。
等大家都明白过来之后，朱道临站起来扫视一圈，拿起精致的皮尺，走到最边上那位年逾四十紫色平庸的老宫女面前，含笑吩咐战战兢兢的老宫女别紧张，然后蹲下来为老宫女量身，把所有人都看呆了。
量身完毕，朱道临收起皮尺，来到放置绸布的方桌旁。
目测片刻，再查看蓝色暗花绸布的经纬，朱道临拿起裁衣剪，麻利地裁剪起来，很快拿着大小五块绸料回到缝纫机前坐下，用其中一截小布条缝制出一条线，然后耐心地调整线包和机头线轴的松紧度，反复驱动踏板，车出一条条缝线反复检查。
待一切准备就绪，朱道临才抬起头来，询问大家是否看明白了？
看到近半人还不明白，朱道临再次从头进行讲解，对照实物从头干起，边干边详细说明每个部件的功能，解释上下两条线的松紧程度对缝制效果的影响，告诉大家如何调节，平时如何维护等等。
足足讲了一个多小时，朱道临再次询问大家是否明白？
得到满意的答复后，朱道临开始缝制裙子。
由于丝绸太滑，缝制裙带的时候非常困难，朱道临又叫人拿来米汤和铁熨斗，把米浆均匀涂在长条绸布上，折叠起来再用熨斗定型，看得一旁的东厂提督曹化淳曹大太监啧啧称叹，看得针衣局的太监工匠和宫女们频频点头。
时值正午，一条式样新颖的百褶长裙在朱道临手里诞生了。
朱道临剪掉最后一个线头。抖开长裙检查好一会儿，才满意地把裙子送到不知所措的老宫女手里：
“我平时太忙，没时间摆弄缝纫机，除了裙子和简单的**裤。别的我都没做过……这种裙子的剪裁式样和缝制方法，是我母亲手把手教会我的，你和我母亲年纪相差不大，送给你吧，别嫌弃。”
老宫女顿时双眼发红。蓄满眼眶的泪珠顺着出现皱纹的眼角无声滑下，她猛然低下头向朱道临深深鞠躬，抱着裙子转身跑了出去，把满堂太监宫女感动得热泪盈眶。
饶是铁石心肠的曹化淳，也禁不住黯然抹泪，他默默打量回到缝纫机旁开始收拾的朱道临，清楚地看到低下头的朱道临眼珠子也红了。
步履匆匆的崇祯皇帝回到御书房，与朱道临热烈讨论缝纫机使用与维修的满堂太监宫女连忙跪下请安。
朱道临同样不能幸免，在年轻皇帝的含笑注视下，乖乖地跪下磕头。
“挺热闹的嘛。朕还在半路就有人禀报说，朱爱卿不但会用精巧的机器缝制漂亮的百褶裙子，还耐心地把操纵机器的技法和维护之法传授给所有人，一次说不清楚再来一次，没有半点儿不耐烦，实在难以想象爱卿竟有这样的耐性，朕很钦佩啊！别跪着了，平身吧。”
崇祯皇帝看起来心情很好，竟然难得地和朱道临开起了玩笑。
朱道临顺势站起来，看看脸色微红、神采奕奕的崇祯皇帝。又转向一旁笑眯眯的王承恩。
王承恩却把脸转向一旁，低声吩咐跪着的一群太监宫女都起来，把缝纫机和其他零碎全拿走。
等在门口的御膳房总管太监很快垂头入内，几个小公公跟在他身后。端来几个朱色食盒和一张紫檀木小方桌，曹化纯和赵怀忠连忙搬来两个黄色绣花锦垫，小心摆在窗下空旷处。
朱道临见状连忙告辞：“臣不敢打扰皇上用膳，请皇上允许臣暂且告退。”
正在脱下衮服换上便装的崇祯皇帝瘪瘪嘴：“怎么？爱卿看不上朕的饭菜吗？”
朱道临无奈地解释道：“雷霆雨露均是君恩，寻常大臣哪怕获得皇上赏赐一杯清水，也足以感激流涕啊！何况微臣这样的一介武夫？”
崇祯皇帝再次笑了。紧了紧腰间玉带，抖了抖袖子，向两名内侍太监微微点头，几步走到小方桌前跪坐下来：
“别以为朕不知道你朱道临的喜好，你能请别人一餐吃下百两银子的山珍海味，也能在军营里和卑微的士卒肩并肩捧个大碗蹲着吃，而且经常这么干，从没叫过苦，所以啊，你要不嫌弃朕的饭菜简陋，就别再虚情假意了，陪朕一起用膳吧。”
“求之不得呢！这么大的荣耀恐怕能传到孙子那一辈了。”朱道临说完毫不客气走过去，在阵阵低笑声中盘腿坐在锦垫上，接过小公公双手送上的半碗汤随口说了声谢谢，把小公公吓得愣在当场。
又渴又饿的朱道临一口喝完半碗紫菜肉丝汤，再次把碗递给发愣的小公公：
“麻烦你再给我添一碗汤，味道不错，要是用点虾仁和两小节骨头熬成高汤，然后放下紫菜和打散的鸡蛋用旺火，烧开之后立即端下，再撒上些葱花香菜，那会更香甜。”
边上的王承恩和曹化淳终于忍不住了，捂住嘴巴转过身去，笑得肩膀直抽抽，对面的崇祯皇帝连连摇头，实在没想到这朱道临竟然如此放得开，半点客气也没有。
崇祯皇帝的中餐菜式确实简单，一小碟肉丝炒蒜苗，一小碟醋溜大白菜，唯一肉多点儿的是半碗清炖羊肉。
朱道临喝完第二碗汤开始吃饭，看到小太监小心翼翼地拿起银筷子，摆上两个空小蝶，要为自己把每种菜夹一点放在小碟上，干脆把碗递过去，要求小太监直接把菜放到自己碗里，也不管有多少双眼睛在惊愕地盯着，三口两口扒完一碗米饭，终于放下碗低声致谢，说自己吃饱了。
崇祯皇帝苦笑着摇了摇头，将手中还没喝完的小半碗汤灌下去，赌气似的端起饭碗，大口大口地吃了起来。
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