文瀚按照与杨致和秦空云的密议,利用主理举国钱会的来了一手釜底抽薪,几乎将长安城内最大的官仓腾空近半。他无形中又间接给囤粮居奇的秦氏创造了一注横财,却给杨致出了一道棘手的难题。
吞进肚里是骨头吐掉是肉,这个时侯杨致手上的粮草辎重既是一笔尴尬的财富,更是一个巨大的包袱。昨日去宫中赴宴时,一切都是随机应变。当时只想到带足粮草尽快接掌兵权出城再说,还真没去认真考虑在时间如此紧迫的情况下拿了如何处置。他刚一出城就深刻领会到什么叫做鱼和熊掌不可兼得了,甚至异想天开的怀念起了前世网络小说中神奇的储物戒指。
策马领军前行时一边思索对策,一边忍不住连连暗骂:抛头露面劳心费力的差事落在了我的头上,倒让秦氏白捡了个天大的便宜!完事之后若不狠狠讹上秦氏父子一笔,老子未免太对不起自己了。一家破粮行老狐狸愣敢开口叫价四百万两,做你妈的春秋大梦!至少得一文不花的讹过来!……嗯?粮行?粮行!
纵然两眼急出血来骂破了天,也绝不可能让太子中途磨蹭等着他杨致先入潼关。好在杨致事先已料到迟早会有今天这一步,脑子里对领兵迎驾之后如何行事有个大致的轮廓。想来想去,解决的办法不是没有。
眼看天近晌午,才走出长安二十余里,杨致当机立断,索性下马寻了个避风处暂行歇息,传令下去命十营校尉火前来议事。
此时杨致在十名校尉眼里不只是新晋地顶头上司和衷心崇拜的偶像,还是天上掉下来砸到自己脑袋上的锦竹前程。虽然迎驾兵马尾相顾长达二十里,但不到顿饭工夫,十名校尉就像死了老子娘似的赶来聚集听命。
十名校尉都非常年轻,看起来年纪最大地也不到三十岁。从确定由杨致领兵迎驾到点选兵马整军出城,还不到一天时间,实际上十分仓促。收服七喜之后,杨致切实感受到了逐步培植嫡系力量带来的好处。但仅有七喜明显不够用,也成了他一块心病。他并不了解十名年轻校尉的底细,如今情势紧急,只好就地取材边用边看了。
杨致先不忙着说明急召他们所为何事,而是逐一问了各人的姓名、年龄、出身和简略经历。他有过耳不忘之能,记忆力极佳,问过之后又复述了一遍,竟是无一错漏。
年轻的下级军官最盼望的是建功升赏,最能刺激他们热血沸腾地是言语激将。按杨致打好的腹稿,是要依次摆出几条令人信服的强大理由:“我该说地话,昨晚在禁军大营校场都说过了,只有一点没向你们挑明。我昨日点选兵马之时,别说什么骁骑将军、先锋将军,就连一个偏将都没要,只选了你们十名校尉,知道是为什么吗?因为我知道你们在号称大夏精锐的禁军之中混得并不如意,想给你们一个建功升赏的机会,这一节一定要心中有数。”
“我等没齿不忘侯爷……,哦,不,是大将军的提携之恩!”
“这还八字没一撇呢!你们先别忙着谢我。”杨致一摇手道:“我再问你们。皇上得胜还朝有太子亲率大军随行护卫。越王殿下与四位佐理监国重臣为什么还要派我们前去迎驾?”
十个年轻人能在诸多兵士中脱颖而出选为校尉。不管腹中墨水多少。必定都不是傻子。杨致这个问题委实太过敏感。十人面面相觑。一时不知该如何应答。
杨致笑道:“其实整个长安早已传得满城风雨。也没什么好忌讳地。想必大家都已听说了皇上于班师途中龙体抱恙。说太子想要趁机弑父篡逆地谣言。也暗地里传得沸沸扬扬。为了尽快平息谣言。为了尽快使局势恢复平静。这才派我们前去迎驾。所以大家不要因为不是去征战杀敌。就以为没什么建功立业地机会。务必切记。我们此番出征关乎大夏国运。乃是天字第一号地军国重务!就算只跟着来回走上一遭。也足可称得上是大功一件。都明白了么?”
“……明白了。”
杨致脸色骤然一沉道:“这就听明白了?我看未必!兄弟们。身为军人。我们地使命不仅只是抵御外侮、开疆拓域。维护大夏稳定、力保父老百姓生活安定更是应尽之责!说句大逆不道地话。有道是无风不起浪。天知道谣言到底是真是假?俗话说害人之心不可有。防人之心不可无。我们必须打起十二万分地精神。做好两手准备!只有抢在护驾兵马前头赶到潼关。待我亲眼一睹皇上真实病况之后。才能判断外间广为流传地是否确属谣言。”
一名校尉壮起胆子问道:“大将军。您认为我们现在该怎么办?还有。如果传言属实地话……。”
杨致鼓励的赞道:“问得好!现在还说不到传言是否属实地份上。据前方军报传回的消息,太子护驾地先锋部队已于十二月二十七日黄昏十分进驻洛阳。就算他们只以正常行军度前进,最迟也可在四日之内抵达
情势万分紧急,我急召兄弟们前来,正是商议我们办。”
“越王殿下与几位佐理监国重臣拨给我们足够四万兵马支应一个月的粮草辎重,是从眼下的特殊时节、恶劣天气和极度敏感的全局形势考虑,让我们不至于有粮草不继的后顾之忧,以防受制于人。原本这是一片好意,可却成了拖滞我们前进的累赘!大家都看见了,如果照现在这么走下去,每日能行进四五十里就算很不错了。此去潼关虽然仅只三百余里路程,但我们至少需七八日功夫才能到达。万一传言属实,到了那个时候恐怕黄花菜都凉了!说不定还未能走到潼关,就会跟太子地护驾兵马迎头撞上!若是果真如此,那我们便是大夏的千古罪人!可想而知,非但我会沦为世人口中的笑柄,你们在军中也将永无翻身之日!”
杨致以前为一桩事做铺垫,往往是虚虚实实,十之是信口胡扯。这一回为了让十名校尉死心戮力受自己调摆差遣,时而将他们捧到天上,时而将他们摁到地狱,十句话里头居然有九句半是真的。
十名校尉尽皆面露惶恐茫然之色,愣了片刻,相互迅交换了一下眼神,一齐拜倒在地连连叩:“恳请大将军为我们做主,我等定当誓死效力!”
“兄弟们,你们这是什么话?都快请起来吧!”杨致心道老子兜了半天圈子,等地就是你们这句话:“我们现在是拴在一根绳子上的蚂蚱,为大夏,为皇上,也是为我们自己。将在外君命有所不受,如今之计,也只好采取非常措施了。你们尽可放心,我是领兵迎驾的主将,如若老天庇佑此行建功,则一应升赏大家共同分享。如若事有不谐反受其咎,则一切罪责由我一人承担。我便拼却这条性命,也绝不会让兄弟们遭受半点牵连!”
众人见杨致一副胸有成绣的神气,猛醒到他心中早就想好了主意,登时情绪又被调动得激昂兴奋起来:“大将军,我等纵然再是不济,也是堂堂七尺汉子,怎能做那忘恩负义的无耻小人?士为知己死,我等效死追随大将军,誓与将军同进退、共存亡!大将军,您就说我们到底该怎么干吧!”
所有该做的铺垫撩拨均已十足到位,也是时候转入正题了。杨致霍地起身,正色道:“好!事不宜迟,我们就在这里即刻兵分三路。第一路,张得胜、王彪,你二人是长安本地人氏,领了标下四千人马分做四路,给我盯死通往长安四门地道路。其余商贾和过往百姓俱可放行,但在未得我亲口传令之前,切记不得让一粒粮食运进长安城!为了尽量避免与长安府和附近府县驻军及官差衙役生不必要的冲突,我会亲笔手书两张军令交给你们。但如果有人敢不买帐,你们也不必鸟他们,要打就打,要杀就杀!我丑话说在前头,你二人若有半点含糊,只要此番我杨致不死,定斩不饶!”
不仅是张得胜与王彪二人,其余八名校尉对杨致第一路人马的安排都颇感惑,都隐约想到这么做不仅仅是为掐住太子地脖子。但杨致高深莫测,既已挑明要做两手准备,想必自有他的道理,没人再敢多问半句为什么。张得胜犹豫片刻,嗫嚅问道:“那……我们截获的粮食该如何料理才是?还望大将军明示。”
杨致嘿嘿笑道:“我稍后就会提到,你只管做好自己的事就行了。第二路,刘当,你率标下两千人马专一看守押运粮草,持我亲笔手书军令尽快与附近府县地秦氏分号联系。若是我没记错,刘当出身商户人家,这桩事交与你去做,定会方便许多。除了留余两万兵马十日之粮分兵一千随后运往潼关,另外一千人马负责将其余粮草辎重和张得胜、王彪两部截获的粮食委托秦氏暂为寄存。”
众人对这一节倒是不难理解,甚至为之暗暗叫绝。秦氏是富可敌国的大夏富之家,杨致与秦氏大公子秦空云义结金兰情同手足,天下皆知。粮草辎重委托秦氏寄存,既可立马甩掉包袱,又不怕秦氏赖账,自然十分稳当。
可是几名校尉做梦都想不到,杨致这是有意送肉进虎口。那许多粮草辎重且不说全部,起码有大半将会是肉包子打狗有去无回!
“第三路人马由我亲自统领,又须分做步骑两部。朱大为、罗英经历过实战,陈准、胡智雄、肖刚擅长骑射,随我做骑兵一部。我们立刻将所有马匹集中起来,你们五人从各自标下选出一千骑兵,至少要达到三人配两骑,只随身携带一日干粮,以人不离鞍、马不停蹄为准则全前进,必须在一个昼夜之内赶到潼关!郭锐、钟涛,你二人统领剩余九千人马做步兵一部。除负责收容掉队骑兵和换乘马匹,也须日夜兼程赶往潼关会合!”
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