莘县只是一座中县,但它距离黄河比较近,而且城墙高大宽厚,一直是梁山军在大名府的后勤重地,这次梁山军攻打大名城,莘县只有不到一千人驻守。
百里外,清石寨点燃的烽火让莘县守将十分紧张,他下令紧闭城门,同时派人向正在围攻大名城的主力求助。
夜色中,王贵和牛皋率领骑兵疾奔而至,他们不停向城头射箭,用犀利的箭矢将城头守军压制住,城头守军不停地大呼小叫,在城中的一座高塔上点燃了烽火,向数十里外的主力报警求救。
王贵和牛皋的任务并不是要夺取莘县,他们首先要用围魏救赵的办法解大名城的危机,逼迫梁山军从大名城撤军。
王贵见报警烽火已燃烧多时,便对牛皋大喊一声,“老牛,我们撤!”
骑兵们向西北方向迅速撤退,不多时,便消失在夜色之中。
城头守将望着官兵骑兵西撤,不由有些担心,急对一名手下道:“速去告诉关将军,当心被敌军骑兵伏击!”
“遵令!”
城门开启,一名骑兵疾奔而出,快马加鞭向大名府方向奔去。
……….
数千梁山军在关胜的率领下正沿着官道急速向东奔行,关胜也是禁军出身,但因得罪高俅而屡被排挤,一直郁郁寡欢,三年前他跟随高俅讨伐梁山,结果军队大败,他也不幸被俘,宋江对他极为恩重,使他深受感动,便毅然加入了梁山阵营。
虽然首领宋江表现出了想接受朝廷招安的苗头,但关胜并不反对,人各有志,如果宋江想归降朝廷,那他也愿意解甲归田,回赵州家乡做一名农民。
不过只要他在一天梁山军,他就会尽心辅佐宋江一天,全力抵御朝廷对梁山军的围剿。
“关将军,莘县有弟兄来报!”
关胜暗吃一惊,难道莘县出事了吗?
“人在哪里?”
很快报信兵被领了上来,他向关胜抱拳行礼道:“启禀将军,莘县外围出现大队敌军骑兵,陈统领请将军行军务必小心,不要被敌军伏击。”
“敌军有多少骑兵?”
“大约有千人左右,气势很强大。”
“没有步兵吗?”
“暂时没有!”
关胜稍稍松了口气,只要没有步兵,那城池就无法攻下,不过对方居然有上千骑兵,这让关胜感到十分吃惊,他出身禁军,深知一千骑兵的出现意味着什么?
这必然是朝廷要大举进攻梁山军了,他必须把这个消息立刻传给宋寨主。
关胜冲上一处高地,搭手帘向四周探望,皎洁的月光下,只见数里外的高处出现了无数的小黑点,他连忙喝令:“放慢行军速度,结阵防御!”
数千士兵的行军速度立刻放慢,队伍渐渐汇集在一起,外围的千余士兵手执弓弩,警惕地望着远处的敌军骑兵,但骑兵并没有攻击他们的迹象,梁山军且防且走,渐渐地和骑兵拉开了距离。
玄武营骑兵就在三里外,王贵冷冷地注视着正在行军的梁山军队伍,旁边牛皋忍不住低声道:“阿贵,不如趁夜色干它一仗!”
王贵跟随李延庆时间已长,他深知李延庆在原则问题上绝不含糊,便摇摇头道:“老李不让我们攻击梁山军自有他的考虑,即使有再好的机会也不能出手,如果他允许我们出手攻击,他一定会说让我们全权处置,他既然没有说这话,那我们就必须按照他的吩咐来做,不能擅自所为。”
牛皋默默点头,王贵又笑道:“跟了他那么久,我算是了解他了,在军队里他是上司,我们必须绝对服从,可出了军队,我们就算把他扔到河里都行。”
“俺明白了!”
“走吧!既然攻城的梁山军已经撤退,我们也可以回去了。”
王贵和牛皋调转马头,率领一千骑兵绕道向南方奔去。
关胜在远处望着消失的骑兵,他心中忽然变得沉甸甸地,这支骑兵居然没有伏击他们,对方主将显然在控制节奏,他忽然意识到,他们这次将遇到劲敌了。
..........
时间已经到了次日中午,由于在天快亮时下起了小雨,烧了一夜的烈火在上午时分便渐渐熄灭了,一夜的大火将清石岗南麓烧掉了一半,。
李延庆见热度已消退,便让王平率五百士兵上山查看情况,大约半个时辰后,玄武营士兵开始陆陆续续将一些藏匿在山林中的匪徒押解下来,很快便被士兵拖去处决。
这时,王平下山向李延庆禀报道:“启禀指挥使,山上只找到二十五名妇人尸首,没有伤口,应该都是窒息而亡,其他匪徒已经没有了。”
李延庆回头问道:“杀死的尸首有多少?”
“有三百具左右!”
杀死的突围敌军已经不少了,估计其它也已丧身火海,李延庆随即对王平道:“将死去的妇人安葬了,另外把匪徒尸体也一并挖深坑埋掉,以免发生疫病。”
“卑职遵令!”
王平停一下又道:“我们还发现了不少金银物资,请问该怎么处理?”
“金银可集中起来交给杨亮,后面一并赏赐给弟兄们,物资能带就带,不能带就一并埋掉!”
“遵令!”
军队又收拾了半个时辰,李延庆随即命令军队集结,军队迅速向大名城方向出发。
距离大名城约有三十里,王贵和牛皋率领一千骑兵回来了,王贵和牛皋上前交令,“卑职已经完成将军命令,成功将围攻大名城的梁山军引回了莘县。”
“两位辛苦了,有多少匪军?”
“他们分为两批撤退,第一批约四千人左右,第二批只有两千人。”
牛皋在旁边忍不住道:“俺实在想打第二批的两千人,保证可以一战歼灭,但卑职最后还是忍住了,没有指挥使的命令,我们不敢乱来。”
李延庆笑了笑,“不用遗憾,机会有的是,我们现在不仅要解除大名城的危机,还要稳住河北的匪军,不让他们仓促渡河难撤,所以不能急于求战,我要将河北匪军全部歼灭,打出玄武营的名声来。”
牛皋心中惭愧万分,连忙道:“卑职明白了!”
“你们表现得很好,走吧!我们去接受大名城的犒劳。”
步骑兵合兵一处,浩浩荡荡向大名城开去……..
玄武营的到来受到了大名城官员和民众的热烈欢迎,府尹梁中书亲自率领官员以及数千民众出城迎接援军的到来。
梁中书尤其激动,一旦城破,他必死无疑,援军到来首先是救了他的性命,他上前向李延庆施礼道:“感谢李将军来援,若不是将军及时到来,大名城就要被攻破了,万民涂炭,社稷蒙羞,下官真的无法向天子和朝廷交代了。”
李延庆翻身下马,微微笑道:“梁府尹太抬举卑职,关键还是梁府尹意志坚定,誓与城池共亡,大名城才能在乱匪的昼夜攻打之下魏然屹立,卑职只是尽份内之事,大功还应该归于府尹。”
梁中书心中大喜,这个援军主将真会说话,他的军报中若能替自己美言,那自己也能功过相抵了。
他又小心翼翼问道:“请问李将军是哪里人?”
“在下相州汤阴县人。”
“就在我们隔壁啊!”梁中书忽然想起一人,又问道:“不知李将军是否熟悉相州李探花?”
李延庆呵呵一笑,“就是在下!”
“啊!原来将军就是李探花,久仰!久仰了。”
梁中书心中感慨,居然是李探花亲自带兵,看来相州又要出名将了。
他连忙吩咐府丞安排军队入营休息,并拿出酒肉好好犒劳,他亲自带领李延庆入城。
其实梁中书心中还是有点不安,援军实在太少了一点,居然只有两千人,如果梁山军反攻大名城,危险还没有解除啊!
“李将军觉得梁山军还会回攻大名城吗?”
“就看我怎么部署军队了,如果我军队部署在城中,梁山军一定会回攻,如果我的军队部署在外围,在消灭我这支军队之前,他们不会攻打大名城。”
“原来如此,那将军是准备部署在外围吧?”梁中书试探着问道。
李延庆笑着点点头,“那是当然!”
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