几个汉子呼吸声都急促了起来。
在这个世界上，无论是武学还是术法，都不是常人能够接触到的东西。
寻常书籍也就罢了，这些能够带来力量的知识，无论在哪里都是传家宝贝，秘而不宣。
也只有在这样的时候，动乱之时，才会开出这样的赏格，让后来者有了接触这些知识的可能。
若是在平常年间，平民若是想接触武学，大多是参军或者科举。
有了功名或者功勋，才有资格获取武学。
“将军慷慨，果然是天下明主，盖世英豪。”
“这条命，就卖给将军了！”
“愿为将军效死！”
“愿为将军效死！”
脸红脖子粗地几人，当即激动地差点不能自抑，好在还记得身处敌方，没有高声大喊，只是纷纷小声地喊着。
这个世道，一条人命不过三两银子的时代，这般厚赏已经足够买下人心了。
人命其实是有价的。
人心其实是可以收买的。
有时候，邀买人心就是这么简单。
对于底层出身，被视为泥腿子的他们而言，这样的赏格，足以让他们跟着去造反，去杀人，甚至卖掉这条命。
此时所谓死士，大多都是从这些人中来的。
虽然很残酷，但是这是一直以来的规则。
给人卖命，付出忠诚，以此换取资源，向上攀爬。
这就是一无所有的底层平民向上打拼必须付出的代价。
“我交代下任务，三天内，给我探听出县衙中的动静。”
“军务，政务，粮草，食盐···········这些都要想办法弄清楚。”
“县中六曹，各自有什么喜好，或者有什么把柄。县中大户那些能插手城防，那些对县令不满，能为我们所用的，都要一一清楚明白。”
“我不管你们是绑架、勒索、下药、威胁还是贿赂，只要能三天内办成了、办妥了，所有人，都记上一次小功。”
刘头儿对着在场的人笑了笑，可惜他脸颊上一抹小小的刀疤完全破坏了氛围，反而显得他更加像是个强盗。
···········
城中，一处偏僻的民宅。
这里处于相对僻静而少有人经过的老街区。
因为它的偏僻以及不起眼，所以这里被选为大本营——隶属于丁镇元私人的谍报组织。
名字也很不起眼，就叫做“谍报司”。
这里一切都只向丁镇元本人负责，而不是向丁县令负责。
究其本质，是与朝廷法度相悖的私人情报组织。
与时下各大世家的松散的情报来源不同，这里是更有组织性和纪律性的组织，谍报司从诞生开始就有一套相对完整的组织结构和纪律。
“主上，最近城中多了不少流民，有些探子也混了进来。”
“嗯，都查清楚了是哪边的人手了吗？”
锦袍公子扶着雕花椅，翻看着摆在案上的记录。
这些就是这段日子以来谍报司在城内记录的有价值的情报。
所有的情报从每一个情报点收集上来后，都会进行分类、筛选、汇总后，再递交这里。
谍报司会通过分析这些情报，结合时局，推测出其中隐藏在背后的真相。
说到底，并不神秘，只看是否下功夫。
任何事情，只要发生了，就不可能一点痕迹都不留下。
情报组织，就是专门搜集这种痕迹，去推测、还原出真相的机构。
比如，从农作物减产、粮价上涨、流民数量增多，推测出敌方缺粮，近期必然对外用兵。
“薛之礼招揽的流民太多，过去一年又是歉收，破城后又被烧掉了几处大粮仓，现在粮食紧缺，所以肯定会盯上北辰县·········这个结论很合理！”
“不过，虽说是这样，判断薛之礼半月之内必然开战，还缺少些说服力啊！”
丁镇元口中说着，继续翻过一页。
“主上，这可不是臣信口胡说，都是有依据的。”
一个青年不卑不亢地站在案前，拱了拱手，道：
“臣从薛贼过往手法看出，此贼喜好奇谋，往往命心腹死士事先藏入城中，待兵临城下时里应外合，或刺杀、或绑架、或威逼利诱，或放火、或离间，有时还夹杂着谣言，总体而言就是制造动乱、离间人心这等手段，少有实打实地硬仗。”
“这不奇怪，攻城本来就是苦差事，他薛之礼真正的精兵不到千人，剩下的都是些流民，哪里耗得起？”
“你继续说。”
“主上说的是。这薛贼故技重施，前后派出不少探子，混入流民之中，臣也是擒获了其中一些，严刑拷打之下，这才确定了大致的时间。”
“综合各方消息，初步认为，贼军将在半月到两月之间到来。”
这青年很有自信地说着。
他叫云翼，字中君，是丁镇元亲自发掘出的人才。
中君，取自本朝一位名士所著《六溪游记散文》之中“中为君子，取道乎中”一句。
他本来是一家商户的庶子，参加过科举，得了秀才，在考举人时连续落第三次，转而专注经商。
又因为颇有才干，云翼一直被家中后母排挤，等到父亲亡故之后更是被赶出家门。
自谋生计的云中君，看到县衙外贴着的榜文，就鼓起勇气自荐，经过简单地考核之后，选择了成为家臣而非县中文书。
正因如此，他才会在丁镇元面前自称为臣。
家臣这一制度，沿袭古礼，虽说大辽立国后一直加以限制，视为非法，但是在这王朝末代时禁令名存实亡。
不少大族甚至一些豪强家族都私下招募家臣、培植羽翼。
毕竟这乱世将至，明眼人都看得出来。
“你做的不错，没有辜负我的期待。”
丁镇元目视着云翼，赞许着。
这份情报看似简单，但一手建立了这个谍报司的他更知道其中的分量。
这需要夜以继日地加班加点，才能完成这份详略得当的汇总小册子。
“这是臣的本分罢了。”
云翼并不居功。
他自知本身并非天下奇才，只是占着个“先”字才当上了这谍报司的主事人。
所以，他才更以“勤勉”为信条，时刻不敢懈怠。
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