离开武英馆回越府时，越千秋想到刚刚那会儿犹如狂欢似的场面，不禁有些头疼。尽管他已经警告北燕这次政变很可能有各式各样的问题，安全堪忧，建功立业的机会有没有还说不好，已经拼命泼了一盆盆凉水，然而依旧扑不灭年轻人们如火一般的热情。
他当年去北燕之前也曾经很有热情，可去过一次之后，那就如同浇了冰水一般透心凉，可问题是别人不可能感同身受，所以根本降不下热度。虽说他一再重申此次出去一切行动听指挥，否则就到时候后果自负，众人好像是听进去了，可他还是忍不住捏着一把汗。
哪怕这些少男少女们在武英馆中已经揉捏摔打成了一个还算不错的小集体——这一点周霁月居功至伟，他这个撒手掌柜完全是不负责任的典型——可这次的任务和以往全都不同，那种犹如芒刺在背的潜在危险性，让他实在是很犯愁。
他到底不是那些能够冷酷运用所有棋子的名将又或者谋士，希望的是把人带出去之后，再把人囫囵完整地带回来！
带着这种说不出的心烦意乱，越千秋照旧是走路不看路，任凭老马识途的白雪公主带他走。也不知道过了多久，他突然回过神来，四下里一看，竟是一条完全陌生的路，他就明白自己是上了这匹小母马的恶当。白雪公主突然发疯带他跑到什么犄角旮旯里来了？
又好气又好笑的他使劲拍了拍爱马的脖子：“白雪，连你也要给我个惊喜吗？”
仿佛是听懂了越千秋的话，白雪公主打了个响鼻，随即却是继续一路小跑向前，等它停下来时，却已经到了一座颇为像样的宅邸前。这座看形制怎么也是个高官的大宅子，此时此刻里三层外三层的人挤在门口看热闹。借着人高马大的优势，越千秋一眼就看清楚了那景象。
竟然是在抄家！
看到匾额上的秦府两个字，听到里头那哭喊，以及外头围观百姓的议论，哪怕原本不知道正在被抄家的人到底是谁，越千秋渐渐也就有数了。正是之前被怀疑家中有地道入口，在严诩口中最为可疑的那位左武卫将军。他倒是没想到，三司这么快就抓住人小辫子了。
百姓爱看杀头抄家，由此享受看着原本高高在上的人从云端坠落到尘泥的快感。而越千秋对于这种热闹却着实没有半点兴趣，此时他再次摩挲白雪公主的脖子，没好气地嘀咕道：“白雪啊白雪，没想到你居然比我还喜欢凑热闹！走吧，别人倒霉没什么好看的！”
白雪公主仿佛不解似的轻轻晃了晃，随即还是不情不愿转过身去。可还没等它撒腿跑出去，身后就传来了一个熟悉的声音：“千秋？你腿倒是长，竟然跑这来看热闹了？”
越千秋一听这声音，顿时如遭雷击。要是平常的时候见到严诩，他一定会高高兴兴地打招呼，可今天那个没头没脑的封爵实在太让他不自在了，此时竟是不知道该不该转过身去。直到一条人影凌空飞跃人群，最终在他身边稳稳当当落地，他才苦笑着爬落马背。
“师父……”
严诩回头看了一眼后方那些张望的百姓，见越千秋明显情绪不高，他就拉着人往越千秋来时那条小巷拐去，等四下无人，只有白雪公主跟了过来，他就笑道：“怎么，嫌弃皇上封给你的那个爵位太低吗？”
此话一出，越千秋顿时瞪大了眼睛：“师父你原来早就知道？”
“那当然，只不过正忙着这一头，没亲眼看到你那瞠目结舌的样子，有点遗憾。”严诩笑着摸了摸没几根胡子的下巴，见越千秋呆头呆脑的，他不禁大笑起来，“咳，一个兰陵县公没什么了不起的，你师父我刚出生就是个伯爵！”
说到这个，严诩脸上却没有半点引以为豪的情绪，反而口气讥诮：“那不是因为我爹有功劳，更不是因为我有功劳，而是因为我娘是皇上的妹妹，是东阳长公主。所以，后来等我长大，听说什么考状元之类的全都是爹娘骗我的，一气之下就跑路了，那时候，皇上正打算封我个开国郡公，好让我结亲容易一点，结果你知道的，我几年都没回去。”
越千秋也知道爵位这玩意不值钱，听严诩这么说，他就讷讷说道：“师父，我只是觉得，我和霁月那会儿固然拼命，但到底是你和陈公公来得及时……”
他还没来得及把话说完，严诩就笑开了：“原来你这小子不高兴竟然是因为觉得对不起我和陈五两？咳，陈五两和我要是去晚一步，那死小胖子没命，我们都吃不了兜着走，所以是我们得感谢你和霁月，不是你们感谢我，懂不懂？”
“师父，我就说实话吧，英小胖会去接李崇明入宫调养，本来就是我撺掇的。”
越千秋把心一横，终于把实情给兜了出来：“这事情说到底就是我的错，所以今天皇上在大庆殿里嘉奖我的时候，我恨不得找一条地缝钻进去……我正在那叫人散布谣言呢，哪曾想楼英长竟然藏在嘉王府别院，再说什么功劳岂不是笑死人了？”
见越千秋说完就耷拉了脑袋，最初吓了一跳的严诩抱手站在那儿，只觉得自己从前觉得比越小四倒霉，现在看来未必。越小四有如花美眷，有慧黠女儿，他也有妻子，还有三个儿子，加在一块超过越小四的儿女运了。越小四是拐去了一个甄容，可他还有个越千秋！
徒弟肯和他说实话，这一点着实让他觉得欣慰，当下，他就摆出了当师父的架子，轻哼一声道：“你这封爵，功劳是其一，那是皇上说给外人听，堵他们嘴的。至于其二，你懂的，外人看是因为你娘，我和娘还有你爷爷这样的知情者，却知道那也是为你爹做铺垫。”
严诩说到这个，就笑得眼睛都眯缝了起来：“你封了兰陵县公，你娘自然就是兰陵夫人，你爹夫凭妻贵，父凭子贵，将来起步就至少是三四品，他占大便宜了！嘿，要是让他知道竟然沾了儿子和媳妇的光，气不死他！”
越千秋只想到自己，压根没想到越小四，此刻顿时哭笑不得。而严诩那边的任务还没结束，此刻也没工夫一直陪徒弟说笑，当下就咳嗽一声道：“总之，接下来等我抽个空子，咱们大伙儿好好计议一下回头该怎么做。我先走了，你别乱晃，赶紧回家。”
眼见严诩转身就走，越千秋连忙叫嚷道：“师父，有空去看看英小胖，那小子心思重……”
“知道。”严诩头也不回地挥了挥手，“要是那死小胖子伤春悲秋，看我揍死他！”
越千秋顿时大汗。然而，严诩的简单粗暴仿佛是刻在骨子里，而小胖子那家伙有时候也确实得这么个人收拾收拾，他犹豫了一下，到底没追上去劝人别动粗，而是牵过了白雪公主后，在它那张马脸上轻轻拍了两下。
“你是马，又不是狗，你怎么知道师父在这里？以后你改行去当猎犬算了！赶紧的，带我回家！”
然而，事实证明，越千秋实在是把自己那匹马儿给宠坏了。接下来的一路上，白雪公主依旧寻路犹如遛弯，竟是带着他又去了好几家被查抄的府邸，最后又带着他在一处布告前停下。就只见那一面墙上除却贴着那所谓北燕皇帝的圣旨之外，还有好几条重量级消息。
这其中，就包括了扬州程氏的灭门案始末。毫无疑问，那完全记在了已经死了的楼英长身上，丝毫不曾涉及程家那位家主和北燕的勾连，更不曾涉及到程家幕后下注的某些官员。
倒是几位被查处的官员，罪证和北燕没有一丝一毫的关系。从贪腐、人命、侵占、舞弊……各种各样的罪名不计其数，而到最后总少不得一条甚至数条和嘉王有关的罪名，甚至还有两人隐隐带出了幕后指使为嘉王。看到这样的描述，越千秋轻轻松松就能得出一个结论。
嘉王的倒台，已经不是倒计时，而是已经开始了。
他心里这么想着，当白雪公主开始迈动马蹄带着他继续前行时，他终于忍不住笑骂道：“白雪，你是不是成精了？要真的是，就赶紧变成个美女让我瞧瞧！居然还知道带我来看布告，你还有什么不会的吗？”
然而，越千秋到底没能期待到自己家的白马姑娘，因为白雪公主在带着他这个主人看过几家被查抄的府邸以及一处公告栏之后，就撒欢似的一路小跑，径直把他带到了越府大门，而不是亲亲居门前。面对这一再次令人意外的结果，越千秋忍不住和几个家丁瞪大眼瞪小眼。
还不等他回过神来，驾着这匹今天简直皮到能上天的马儿转回去，就只见一群家丁一窝蜂似的围了上前，一个比一个嘴甜如蜜。
“九公子，恭喜您封了兰陵县公！”
“您可是咱们家第二位公爷了！”
“之前有人来报喜的时候，大太太就吩咐派了赏钱，家里上上下下都托九公子您的福了！”
面对这七嘴八舌的恭喜和奉承，越千秋不禁一阵头疼。如果没有这匹作怪的坐骑，他早就溜进亲亲居了，哪来的这么多事？可眼下后悔到底已经来不及，他只好用了一个屡试不爽的好办法，一把扯下腰包，从里头捞出一把东西就抛了出去。
趁着几个家丁立刻去哄抢那十几枚落地之后叮叮乱跳的银钱，总算脱身的越千秋策马就跑，到了亲亲居门口时方才又气又恼地心想，回头一定要让大伯母好好整顿家风，把这种动不动就阿谀奉承的风气给刹一刹。
然而，等他跃下马背后，也不理会上前牵马的王一丁，自顾自牵缰绳把白雪公主拉进了亲亲居大门，却发现平安公主正站在二门前。
这下子，原本打算好好审一审自己这匹乖戾坐骑，看看它是不是真的成精了的他顿时手一松，下一刻，仿佛是自知逃过一劫，白雪公主陡然加速，一溜烟自行去了马厩。面对这一幕，他暗骂狡猾，却再也顾不得这匹坐骑，连忙快步迎向了平安公主。
“娘……”
“千秋。”平安公主脸上挂着一如既往的笑容，微微颔首道，“今天朝中发生的事情，我都知道了，爹派了人回来一样样说给了我听。”
越千秋想说的话顿时被噎在了喉咙口，眼见平安公主颔首示意他跟进屋子，他犹豫了一下，到底还是照办了。等穿过隔仗一旁的珠帘到了明间的后半间，他正要开口说话，却只见平安公主一个急停转过身来。
“我虽然很想跟回头你们去，但我知道，这身体禁不起再这样车马劳顿折腾一次，而且我跟过去也只是一个拖累。所以……”深深吸了一口气后，平安公主就从怀中拿出一封已经用蜂蜡封口的信，郑重其事地塞到了越千秋手中，“帮我带给你爹，务必让他看到。”
对于这样一个简单明了，却不知道是否能完成的任务，越千秋唯有郑重其事地接下。然而下一刻，平安公主塞到他手中的另一样东西，却让他吃了一惊。那赫然是她从北燕来时，身上三件首饰中的一件，那枚束发的牡丹型玉簪。
“娘，这是……”
平安公主摇了摇头，随即有些怅惘，又有些自失地说：“这是我身边唯一一件她留下的东西。我这辈子没怎么叫过她母亲，因为没有太多的机会，也因为太疏远，叫不出口。这簪子是我没了娘时她赏给我的，如果我没记错，她赏随身之物的次数不多。”
越千秋一下子惊悚了。难不成平安公主这出自北燕先皇后的玉簪里头也藏着什么东西？
平安公主可不知道越千秋那是一朝被蛇咬，十年怕井绳，笑着眨了眨眼睛：“当年我亲眼看到她从头上拔下来簪子赏给我，由此可见是随身之物，而且，玉簪上有她特有的表记。你们如果此行真要越过边境进北燕，说不定你能用得上这东西。不是有个成语狐假虎威吗？”
越千秋这才明白，平安公主这玩意没那么多名堂，纯粹是因为出自北燕那位皇后。说没用那自然是一点用都没有，说有用……那是指不定什么时候就能有点效用。当下他便义无反顾地把东西揣进怀里，随即退后一步深深一揖道：“谢谢娘。你放心，我一定力保个个平安！”
“那就好。”平安公主轻轻舒了一口气，随即一字一句地说，“我之前是拒绝了皇上的册封，但如果有那么一天，只要你和你爹能平安，我什么条件都能答应！”
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