皇城中才刚刚经历了封明贤作乱，庆隆帝中毒，血流成河。
明日的朝堂势必一片混乱。新老势力更迭，涉及多少人的利益。原太子党更会人心惶惶，担心迟早会到来的清算。
朝局不稳、人心不定。这个时候，要迎战巴家的八万大军？
更何况，安北都护府相邻的单于都护府等地域，都依附于巴家。一路南下，巴家还会收拢一些兵力。
高芒王朝建国以来，才历经两朝。民间有不少心怀前朝的人，还有谋反的迁阳王和白夜的残余势力，一旦有人举起了反旗，这些人定然会闻风而动。
从安北都护府南下，在路上并无关隘。京师就如同一头肥美的羊羔，摆在豺狼的面前。
太子皱眉深思。他才刚刚成为太子，就面临这等严峻的考验。
庆隆帝捂住心口咳了几声，眼中闪出精光。巴家，他早就想铲除了！此时送上门来倒是正好。
看了一眼太子，庆隆帝闭口不言。他想看看，太子会怎样处理此事。
“父皇。”太子拱手道：“儿臣愿领兵北上，迎击巴家反贼。”
庆隆帝的面上浮现出笑意，关键时刻能够担重任，太子没有让他失望。看来，皇后将儿子教得极好。
他挥挥手，道：“不急，明日你代朕出席小朝会，和大臣们商议此事。先拟个条陈出来。”
他这条命还不知道能活多久。若还能撑一些时日，太子就能领兵北上，在军中建立声望。
休养了几十年，高芒粮草充足兵多将广，岂会惧小小巴家作反。
……
与此同时，河北道，恒州。
徐婉真足足休息了两日才缓过劲来，因漏夜上五台山而酸麻的双腿，逐渐能行走无碍。
值得庆幸的是，她有腹中那团小火苗护住。在那样寒冷的夜里，才没有着凉生病。
涂曼芬没有再出去，都在院中陪着她说话，只遣人采买了衣物脂粉回来。
恒州称得上是河北道的大城，云裳、徐家商号、花颜阁等都在此开设了分号。这里的款式或许不及京城，但只要肯花银子，就能买到质地上好的东西。
徐婉真挖了一块新买回来的香膏，在手心捂热了，均匀的涂在脸上。
面颊上传回来细密的刺痛感，但这已经比第一日涂上时好了许多。
北地干燥，她的肌肤养得娇嫩，哪里经得起这样的摧残。那张面具一直戴着，皮肤都透不了气。缺乏滋润，有些地方甚至起了皮。
忍着刺痛将香膏抹完，徐婉真揽镜自照。镜中的女子，瘦得连下巴都尖了。不由自嘲的笑笑，自己这样出现在京城，恐怕会遭受众多议论，得赶紧养回来才好。
“表妹，”涂曼芬推门进来，笑道：“汪大人寻了一个丫鬟来，说照顾你的起居。”
将一张身契放在桌上，她道：“妹妹身边没有个丫鬟，始终不方便。”
汪乐裕做事仔细，徐婉真是涂曼芬的表妹，又是武正翔的夫人，他自然要多上一些心。以他的身份，只略略露了些口风，恒州司马便殷勤的送了几个人过来。
不得不说恒州这位赵司马很会做人。因顾忌着徐婉真的身份要保密，汪乐裕说的不清不楚，他送来的女子各有千秋。
有那种千娇百媚的清倌人，有精于后宅之事的嬷嬷，也有精心调教过的丫鬟。他知道汪乐裕曾经陪伴涂曼芬出游，便猜度着他是要会伺候人的，讨美人欢心。
汪乐裕看过这些女子，留了一个出身清白的丫鬟，使涂曼芬送过来。
徐婉真也不跟他客气，笑着收了身契。以她目前的身份地位，事事亲力亲为有损颜面。还不知道何时回京，在路上她也确实需要一个丫鬟。
见她收下，涂曼芬展颜一笑，扬声道：“进来。”
门外进来一个梳着双丫髻，约莫十三四岁的丫鬟，她面目沉静，规规矩矩的屈膝行礼。“婢子见过两位夫人。”
她被赵司马挑了出来，还不知道自己要伺候的是谁。
涂曼芬指着徐婉真道：“这位就是你要伺候的少夫人了，务必精心些。”
“是。”她应了，安静的伺立在侧。
“你叫什么名儿？”徐婉真问道。
“回少夫人的话，前主人唤婢子彩霞，请少夫人赐名。”
徐婉真点点头，看她规矩不差，汪乐裕这个人送得不错，她承这个人情。略想了想，道：“你就唤作知雁。”
知晴再次施礼谢过，徐婉真道：“你去沏壶热茶来。”存了考较她的心思，也将她支开。
待知雁退下，徐婉真促狭的冲涂曼芬眨了眨眼，道：“从哪里找来这么个伶俐人儿，汪大人这是爱屋及乌。”
她话中的意思，让涂曼芬腾的一下红了脸，急急将她的来历说了，分辨道：“这跟我有什么关系，是那司马想要讨好他。”
徐婉真掩口笑了起来，反问道：“我何时说过跟你有关系了？”
涂曼芬这才反应过来说漏了嘴，羞得用罗帕掩面，不敢再说。
“好姐姐，这是好事，你害什么臊。”徐婉真上前拿下她的罗帕，认真的看着她道：“我看汪大人对你上心的很，你是怎么想的？”
两人都是妇人，说起话来不似闺阁少女一样需要避忌。
“我……”涂曼芬的眼神有些迷茫。“不瞒表妹，我和离之后只想跟着宁先生做些事，压根没想过再嫁人的事情。”
“我才发现，外面的世界，根本不是我在涂家和程家看到的样子。”
听她这么说，徐婉真心头大致明白。涂曼芬打小被呵护得太好，接受的是最传统的女子教育，认为相夫教子就是女人天生的使命。
跟着宁先生之后，她才猛然发现，原来只是女子也能活得那样精彩。就像给她打开了一扇窗，看见了别样的风景。
但是，在这个时代，女子极其不易。若没有遇见好男人便罢了，遇见了她还是希望涂曼芬能有幸福的婚姻。
“表姐，既然有这个人出现，你总得想一想。以后的日子，愿意和他一起过吗？”
徐婉真不允许她继续逃避下去，眼神灼灼的看着涂曼芬问道。
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