对曹皇后，庆隆帝的感情相当复杂。
从最开始不得不废掉姜冰薇迎娶她的迁怒，到后来的尊重和相伴多年的亲情。夹杂着些许感激之情，也有连他自己都不明了的一些喜欢。
但这一切，绝不是爱。
庆隆帝听着她着急的声音，心头如明镜一般敞亮起来。也许是知道自己时日无多，有一种临死前的明悟。
也正因为这种潜意识，他才对曹家放下了屠刀，还保了定国公府的百年富贵。
他笑了笑，颔首道：“好，我答应你就是。”
就在这会说话的功夫，太医急急赶到。赵院使带着胡太医、王太医进了御书房，伏地见礼。
御书房出了这么大的事，等他们听到时都吓得去了半条命。
“快平身。”曹皇后代庆隆帝叫了起，让太医上前诊治。
姜冰薇穿着灰色僧衣，她出现在这里显得非常突兀。但帝后不发话，无人敢过问。来来去去的人就当自己没看到这个女子，太医也如此。
赵院使上前替庆隆帝诊了脉，吓得胡子连连抖动。
“陛下的病情如何？”曹皇后着急的问道。
赵院使踌躇半晌，不敢开口，让其他两位太医也上前诊脉。诊完脉，三名太医均面有难色。
赵院使硬着头皮道：“皇后娘娘，请借一步说话。”
靠在椅背上的庆隆帝睁开眼睛，道：“就在这里说。”他要做到心中有数，才能从容布置后事。
御书房内，武胜等人接了旨俱都退下，封明贤也押了下去。危机一解除，影卫便重归黑暗。除了进来伺候的内侍、宫人，便没旁人。
曹皇后挥手让他们都下去，只留下太医和吴光启。皇帝的病情是机密，越少人知道越好。
“皇上。”赵院使拱手道：“您所中的毒，药性缠绵对身体伤害极大。若无解药，只有这个寿数。”
他颤抖着比出了三根手指。
曹皇后吃惊的问道：“三年？”
赵院使缓缓摇头，声音很低：“三天。”
“什么？”曹皇后惊得倒退一步，吴光启为庆隆帝拭汗的手顿了一顿。
庆隆帝和姜冰薇相视一笑，两人能同年同月同日死，也是不错。
执子之手，生死契阔。多少人许下过这个诺言，又有多少人做到呢？在阴差阳错之下，两人能达成曾经的承诺，也是一种福分。
庆隆帝能看开，曹皇后却不能。
是她的袖手旁观，才导致眼前的这个局面。她也没想到，太子竟然如此狠心，会用如此剧烈的毒药。
吴光启用一个托盘，将被姜冰薇撕碎的奏章小心翼翼的扫在里面装上，送到赵院使面前。
“赵大人，毒药下在这封奏章里面。请大人务必研制出解药。”封明贤那里，能逼问出解药最好，若是不能，就只能指望太医这里。
赵院使慎重的接过，“皇上，微臣定竭尽所能研制解药。”
转头想起一事，对曹皇后道：“娘娘，微臣先开一副方子，护住陛下的心脉缓解毒性。另外，不知出京的淳和驸马是否在回京路上。请娘娘速速遣人去寻。”
太医院众人医术精湛，但毕竟长年守在京城，缺了些见识。他需要苏良智的眼界，分辨毒性。
“好。”曹皇后应下。
知道了最坏的结果，庆隆帝反倒不急了。还有三天时间，能让他做很多事，为齐王登基做好准备。
吴光启安排了肩舆，将庆隆帝抬回寝殿安歇。
“她也一起。”
吴光启以为自己听错了，诧异的回头望着曹皇后。只见她微微垂眸，神色不辨喜怒，好像刚刚没有说过这句话一样。
见吴光启望过来，曹皇后抬头道：“将她一起抬到寝殿。”
庆隆帝寿数有限，齐王的太子之位已成定局。说不定，过几日就要登基继承大位。
都到了这个时候，还有什么好争的呢？
曹皇后心头微微叹了口气，看向着灰色僧衣、容颜不减的姜冰薇。
在庆隆帝还是太子时，两人在各种场合上见过面。彼时，姜冰薇是高高在上的太子妃，两人说过几句话，也是她施礼问安。
那个时候，谁曾想到有后面那起变故？姜冰薇被废，送入了太庙再也未曾露面。而她，则成为了母仪天下的皇后。
两人再见的这一日，竟然是这等情形。既然她以身试毒，逼封明贤交出解药。不如，就让她陪在皇上身边，同时将她看管起来。
庆隆帝笑了笑，对曹皇后这样的安排很满意。
此生他注定要对不起一个女人，在最后的时光里，他想任性一次。
……
齐王接到圣旨，匆匆进了皇宫。
他知晓会有变故，但未料到动静这样大。一路进来，触目之处，处处是残留的鲜血。柱子和石壁之上，还有刀剑留下的豁口。
宫人沉默的忙碌着，清洗着这些痕迹。
再往里走，午门前血流成河。一边是斩去了头颅的尸体，一边是瑟瑟发抖等着行刑的乱党。
刽子手的九环大刀，都砍出了豁口，废弃的大刀扔在地上。
平日端庄肃穆的午门，此时成了鲜血淋漓的刑场，如地狱一般冒着凶煞之气。几百人的人头落地，宫人、内侍均不敢靠近，执行命令的是北衙的精锐老兵。
齐王的脸色也有些发白。他不是没见过死人，但这般场景仍然使他胸中烦闷欲呕。
这些乱党，大多是奉了乱命的士卒。他们冤枉，但并不无辜。就算是杀错，也不能轻饶这等叛逆大罪。
否则，谋逆作乱都能留得性命，岂不是人人都敢博一把？没有追究牵连他们的家人，已经是皇恩浩荡。
过了午门，武胜迎了上来，两人迅速交谈了几句，旋即分开。
武胜先后接到齐王和曹皇后的消息，在全力戒备之下，乱党并无取胜机会。监视着内应打开了宫门，将乱党放了进了，才一网打尽。
齐王脚步匆匆，心中想着武胜刚才跟他说的话。
原来在京中，还有这么一支长期以来被忽略的兵力。
他心中思忖着，这次封明贤作乱，才暴露出的这个漏洞，这支军队必须进行改编。否则，下一次仍然容易被人利用。
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