永和九年，初秋，崇德太后褚蒜子寿诞之日，经过连日准备，整个建康城呈现一派喜庆和谐之象！宫城之内，更是张灯结彩，好不热闹！
这一日，崇德太后褚蒜子，先是祭天祭地，拜祭过列祖列宗之后，才来到大殿之内，为前来贺寿的一众王公贵戚，朝中大臣，以及有诰命在身的贵妇们赐宴！
这座只有朝廷重要大典，才会开启的大殿之内，此时宴开数百席，整个晋朝上下，凡是侯爵以上王公贵戚，以及刺史以上官吏，还有那些世家大族，以及诰命贵妇，纷纷齐聚此地，专为崇德太后贺寿而来！
除此之外，在殿前广场更是设下上千席酒馔，那些爵位在侯爵之下的，以及官位不显等人，尽皆安排此处，为崇德太后遥相祝贺！
这一日是崇德太后四十寿诞，又逢胡人犯境，为了稳定朝野人心，为了彰显大国风范，太后寿宴不仅宴请这些达官贵人，就连拱卫京师的执金吾，都每人赏赐御酒一坛，熟肉两斤，以此犒劳他们昔日辛劳！
崇德太后褚蒜子，一生命运多舛，又两次垂帘听政，无论在朝在野，都享有极高的人望，太后寿诞这一日，不仅宫禁之中，整个建康城所有百姓，不管是商贾巨富，还是贩夫走卒，人人服饰鲜亮，个个欢颜笑语，好似过年一般！
这一日的建康城，这一日的江南朝野，好一派普天同庆，与民同乐的盛世景象！殊不知在这安乐祥和的喜庆之后，却蕴藏了多少鬼蜮心思，昭示着多少滔天巨祸！
前将军蒙信，因为并未受封晋朝官爵，所以这太后寿诞之筵席，他并未前去贺寿。毕竟崇德太后寿宴，众人皆跪拜恭贺，蒙信既不愿违心跪拜，又不愿崇德太后难堪，所以思前想后，只是派人送去贺仪，自己则留在秦王王府之中，与那百十名秦军铁鹰剑士喝酒吃肉！
至于蒙灵，她身为秦王王妃，又是太后义女，这太后寿诞之日，蒙灵自然也在受邀赐宴之列！寿宴开始之后，众人三跪九拜，一番恭贺之后，纷纷入席落座，蒙灵则和一些朝中贵妇同坐一席，好在这些贵妇，平日里和蒙灵也彼此相熟，倒也相谈甚欢，气氛融洽！
崇德太后褚蒜子，居于首席坦然接受众人跪拜恭贺之后，抬头四下一阵张望：“哀家乖女灵儿，她在哪里？”
见崇德太后唤自己，蒙灵连忙起身，委身行礼垂手答道：“太后，臣妾在这里！”
崇德太后看着蒙灵，朝她一阵招手：“灵儿，坐那么远做什么？快快过来，坐到哀家身边来！”
见崇德太后让自己坐到她身边去，蒙灵左右看了看，心里颇有些犹豫！
这首席诸人，除了崇德太后之外，还有当今天子司马聃同席，至于其他几人，不是当朝太妃，便是当朝皇后，这些人无一不是皇家宗室贵胄，就连会稽王司马昱，也并没有资格与崇德太后同坐一席！
蒙灵心里暗暗想道，自己不过是藩王之妃，依照朝廷礼法，自己若是坐在那里，便是僭越逾制了！自从秦峰率军北伐之后，朝野之中，对于秦军北伐之目的，一直猜疑不定。
而蒙灵等人，不管是出门拜客，还是入宫请安，都小心谨慎，如履薄冰一般！不敢有丝毫大意，免得给人留下口实，影响秦军北伐大业！此时太后要蒙灵与她同坐一席，可着实让蒙灵有些为难了！
见蒙灵站在那么发愣，崇德太后轻笑两声：“乖女，还不快点过来！难道还让哀家，亲自去扶你过来不成？”
崇德太后都这么说了，蒙灵要是再不过去，即便躲过僭越逾制之谤，也要落个抗旨不尊的罪名，再说崇德太后诚意相邀，蒙灵也实在不太好推辞！
见蒙灵过来，坐在崇德太后身边的当朝皇后何法倪，连忙起身让座。蒙灵见何皇后起身让座，连称不敢，说自己坐在末席相陪就好！
当今天子司马聃，见蒙灵如此模样，笑着说道：“秦王妃，今日是母后寿诞，你是母后义女，便坐在母后身边，只当是普通家宴即可！”
说着司马聃笑了几声：“朕和秦王义结金兰，他是我结义大哥，你便是我大嫂，若以私情而论，你坐在这里合情合理，便不要再推辞了！”
当今天子司马聃此言一出，崇德太后褚蒜子拉过蒙灵双手，按在席位坐定之后，摸了摸蒙灵脸蛋，柔声笑道：“乖女，安心坐在这里吧！你再要推辞，哀家可就要恼啦！”
当今天子和崇德太后都这么说，蒙灵朝何皇后一番告罪之后，说不得只能斜着身子，侧身坐在崇德太后身边！
此时这首桌之上，崇德太后褚蒜子居于首席，当今天子司马聃，和蒙灵二人一左一右陪坐两侧，当朝皇后何法倪，以及其他宗室贵胄，也只是在下首陪坐！
大殿中一众王公贵戚，见崇德太后好当今天子，对秦王妃蒙灵如此盛宠，一个个既是羡慕，又是嫉妒！殊不知被众人羡慕嫉妒的蒙灵，却好似坐在火炉上一样，感觉好生不自在！
刚才第一巡酒，殿中众人向恭贺寿诞之喜，按照皇家寿宴礼仪规制，这第二巡酒，就该是当今天子司马聃，亲自向母后祝贺了！
谁知司马聃起身之后，正准备向崇德太后敬酒，崇德太后笑着摇摇手：“哀家小小寿诞，又何须如此连番恭贺？”
“秦王以及秦军将士，此刻正在淝水前线，与胡人兵马浴血奋战。他们连战连捷，已经斩杀胡狗二十多万，吓得敌酋苻健，仓皇北窜逃回淝水南岸！”
“依哀家看来，这第二巡酒，应该敬给秦王才是！遥祝秦王旗开得胜，驱除胡虏之后，早日收复中原，大胜还朝！”
崇德太后此言一出，当今天子司马聃连忙起身，端起酒爵朝北方遥相祝贺道：“祝秦王旗开得胜，驱除胡虏之后，早日收复中原，大胜还朝！”
接着，崇德太后褚蒜子，当朝皇后何法倪，会稽王司马昱，太尉桓温等王公贵戚，朝中高官，一众诰命贵妇，纷纷起身端起酒爵，朝北方遥相祝贺道：“祝秦王旗开得胜，驱除胡虏之后，早日收复中原，大胜还朝！”
当朝天子皇后，还有太后，以及朝中所有王公贵戚，一起向一位臣子遥相祝贺，自晋朝立国以来，这还是从未有过之事！而崇德太后和当今天子，对秦峰的这份隆宠礼遇，也堪称前无古人后无来者！
见太后的这场寿宴，并不在此地的秦峰，竟然成了寿宴主角，身为秦峰妻子的蒙灵，心里既是骄傲，又颇有些忐忑不安！
见蒙灵如此模样，惯知人心的崇德太后，拉着蒙灵双手笑道：“乖女，你受着就行！秦王为我朝立下如此大功，哀家和天子对他多些礼遇，也是理所应当的！”
说到这里，崇德太后褚蒜子轻轻拍着蒙灵双手，不无感慨的说道：“乖女，哀家生有两女，皆早早夭亡，你认哀家为义母，哀家便视你如同亲生骨肉！有你在哀家身边，时常相伴左右，哀家也总算尝到了承欢膝下，天伦之乐的滋味！”
说着崇德太后褚蒜子，不禁落下泪来：“灵儿，你是哀家女儿，你那夫婿秦峰，也是天子结义兄弟，大家不分彼此，都是一家人！以后可要相亲相爱，莫要生疏了才是！”
见崇德太后这么说，蒙灵心里虽然明白，崇德太后之所以如此，除了疼爱自己之外，更多的则是朝堂权谋之术，只不过是笼络人心的手段罢了！
可是看着美目含泪的崇德太后，蒙灵还是忍不住心中一阵感动！蒙灵自幼丧母，一直由蒙信和哥哥蒙靖抚养长大，生在在铁血秦人之中，从小便习练弓马的她，何曾尝过一日母爱滋味?
今日在这太后寿宴之上，在崇德太后身边，蒙灵第一次感受到了母爱的温暖，在她的内心深处，也慢慢的将崇德太后褚蒜子，不再视为当朝太后，而是当做自己母亲看待！
“阿母！”蒙灵眼含热泪，一头扑进崇德太后怀里！在崇德太后怀里的蒙灵，一阵嘤嘤哭泣，接着又咯咯直笑，好似在倾诉，倾诉自己这十数年来，对母亲的思念之情，和对母爱的渴求之念！
阿母！崇德太后褚蒜子知道，秦人将父亲唤作阿大，将母亲唤作阿母，蒙灵叫自己阿母，这轻轻一唤，便不再是将自己视作太后，不再将自己视作义母，而是看作她的亲生母亲！
见蒙灵如此真情流露，抱着蒙灵不住摩挲怜爱的崇德太后，眼底深处的一丝凌冽，也渐渐被温情替代！她抱着蒙灵娇声笑道：“乖女，我的乖女！哀家喜欢你叫哀家阿母，以后可别改口了啊！”
见崇德太后如此宠爱蒙灵，甚至将其视作亲生女儿，殿中一众达官贵人，那些诰命贵妇，一个个啧啧乍舌不已！可是奇怪的是，他们的心里，此时却没有了羡慕和嫉妒，更多的只是惊叹罢了！
不管是羡慕还是嫉妒，一般只发生在地位相近的人之中，就像刚才当今天子和崇德太后，率领一众王公贵戚，朝远在淝水前线的秦王遥相祝贺，这份隆宠恩遇，虽说旷古绝今，可是臣子做到极致以后，也不是不能得到的！
可是崇德太后将蒙灵视作亲女一般，这份恩宠便不是人人都能奢望的，这除了要有天大功劳之外，更要靠一丝缘分，靠冥冥之中的神秘牵引，所以这些达官贵人，这些诰命贵妇，反而对蒙灵的这份恩宠，没有了先前那种羡慕和嫉妒之情了！
没有人羡慕嫉妒，可是怨恨秦峰和蒙灵之人，却不在少数，比如太尉桓温，远远看着抱在一起的崇德太后和蒙灵，嘴角便露出一丝冷笑，一丝嗜血的冷笑！
就在这时，只见执金吾统领李弥，跌跌撞撞跑了进来，一头跪倒在司马聃身前，面色煞白的说道：“启禀陛下，启禀太后，不好了！西门守军发现大股骑兵，他们，他们马上就要宫城了！”
执金吾统领李弥此言一出，整个大殿之内，一下便炸了窝！不得天子谕旨，兵马擅自进京，殿内众人都明白，这意味着什么！兵变，这是要兵变啊！
听了执金吾统领李弥这话，崇德太后褚蒜子，惊得站起身来：“李弥，哀家问你，那些兵马是哪里来的？这京城内外，不是只有你执金吾吗？怎么会凭空冒出大股骑兵呢？”
“太后，那些骑兵，他们打得是江州和扬州各镇旗号，微臣也不知道，他们怎么会突然出现在京城近郊啊！”
“江州和扬州的各镇兵马！？”这两镇兵马，不是归太尉府统辖节制吗？他们无旨入京，难道，难道太尉桓温要造反不成？
自己对太尉桓温，一直是一边善加笼络，一边小心戒备，不敢将其逼得太紧，就是怕逼得太尉桓温狗急跳墙，做出什么滔天大恶来！
毕竟晋朝大半兵马，都在太尉府统御之下，此时秦军兵马，又都在淝水前线，自己手里只有两万多执金吾，万一太尉桓温此时造反，那晋朝天下，可真的就要易主了！
想到这里，崇德太后惊得脸色煞白，一阵踉跄软倒。幸好蒙灵在旁连忙扶住，不然崇德太后真能当场软倒在地！
崇德太后强打精神，先是让执金吾统领李弥，赶快前去调派各营执金吾将士，严守城门，千万不能放一兵一卒进来，然后指着太尉桓温问道：“桓爱卿，这江州和扬州两镇兵马，不得天子下诏，今日无故进京，哀家要你一个解释！”
“哀家要你一个解释！”崇德太后褚蒜子，没有直接斥责太尉桓温意图谋反，便是想给太尉桓温一个选择，给他一个台阶！崇德太后的心里，此时还存有一丝侥幸，想着太尉桓温能够悬崖勒马，迷途知返！
“解释！？”太尉桓温听了崇德太后这话，连声冷笑道：“太后，当今天子昏弱无能，身边奸佞当道，如何能够击灭强胡？如何能够中兴大晋？如何能够再造华夏？所以微臣干冒天下之大不韪，为万民请命，请太后下旨，诛杀朝中奸佞，废黜当今天子，另择贤明之人，立为当朝天子！”
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