入夜时分,喧嚣的城市慢慢变得安静下来,尽管很多市场通宵营业,但远远没有白天那样繁忙。
就在这白昼与黑夜刚刚完成交替的时候,位于肯佩拉港口附近骆驼商会的驻地内,卡杜马·兰登正跪在一名身披斗篷的黑影面前,低声汇报道:“按照您的要求,我已经与那位守望者达成了初步合作协议。不过根据卡珊德拉刚才的描述,他的眼睛似乎在情绪激动的时候会喷出火焰,看上去宛如岩浆一般。您确定要与这样来历不明的人合作吗?”
黑影轻微晃动了一下,很快用近似锯木头才能发出的声音回应道:“当然!
他带来的商品能为家族提供来巨大的收益,他带来的优质钢材能武装私军,更不用提他本人还拥有不俗的实力和潜力,可以直接对公会长老们产生影响。
以上这些无论哪一项,都值得我们冒险,更何况全部都加在一起。
记住,不要因为畏惧比自己强大的人,学沙漠中的陆行鸟一样,将脑袋埋进沙土中,那样做只会加快自身衰败的速度。
你要学会主动去和他们交朋友,了解他们需要什么、渴望什么……
如此一来才能保证家族永远昌盛,甚至完成那个宏伟的目标。
至于卡珊德拉,必须留在这座城市,留在那个人的身边。
她既然享受了家族提供的财富和资源,自然就要尽到自己的义务。
从现在开始,她的任务就是获得对方的好感,成为维系亲密关系的纽带,否则就给我立刻赶出家门,到街上好好体验底层民众生活的艰辛。”
听到这番近乎责备的话,卡杜马赶忙低下头,硬着头解释道:“非常抱歉,卡珊德拉从小被惯坏了,我一定会亲自给她点警告。另外,大量提供延寿药水真的不要紧吗?家族中很多成员的反对声音都很高,我怕他们做出什么不理智的行为。”
“别担心,他们不明白延寿药剂的秘密,身为家主的你还不了解吗?难道说你也想喝下药水,延长自己的寿命,最后变得和我一样?”说着,黑影猛地向前迈出一步,露出了一张惊悚无比的脸。
之所以说惊悚,是因为这张脸上没有任何肌肉,有的仅仅是骨头和一层干枯的皮,眼眶内的眼球也已经消失,取而代之的是两团深蓝色的光点,远远看上去就像很多恐怖故事中的不死生物。
尽管早已不是第一次看到这张脸,但胖商人还是被吓得打了个哆嗦,呼吸急促的摇了摇头:“不,高祖父,我绝对没有这样的想法,但我的兄弟们却并不这么想。他们其中有些人开始反抗您当年定下的规矩,尤其是萨利赫,他已经连续好几次表示希望能得到一瓶延寿药水。”
“愚蠢!”
被称之为高祖父的骷髅脸发出怒不可遏的咆哮,干涩眼眶内的深蓝色光点瞬间暴涨。
“他们以为延寿药水真的是延长寿命吗?
不!
延寿药水真正的作用是以死亡来抵抗死亡!
它是由从死亡神魔——依兹拉伊遗骸中生长出来的魔性植物提炼而成,任何喝下的人都会承受相应的诅咒。
虽然我已经一而再、再而三的削减用量,但如果超过了十瓶,仍旧会产生无法逆转的严重后果。
超量服用者会像我一样,肉体会慢慢枯萎,但灵魂却永远被困在腐朽的身体里,无法再品尝食物的美味,感受不到活人该有的喜怒哀乐,只剩下痛苦与悔恨。
正因为如此,我才禁止自己的后代去服用它。
如果你的兄弟们再敢提这件事情,你可以用家主的权利剥夺他们的身份、地位和财富,必要的时候杀死一两警告所有人也未尝不可。
至于那位来历神秘的守望者,他还足够年轻,不会太早对延长寿命产生太多兴趣,所以你必须在二十年之内完成对整个霍伊尔帝国上层的渗透。
这次回去之后,赶紧找皇帝伊尔默做个交易吧,让你的儿子迎娶一位公主,不出意外的话,二十年后他们的后代就会成为新的皇帝,而我们的家族也会成为帝国新的皇室。
等到那个时候,我也可以停止再继续承受这种无尽的痛苦和折磨,要是那位守望者对死亡神魔的遗骸感兴趣,给他也无妨。”
“明白了!我明天一早就把所有货物装船返航!”
卡杜马整个人紧紧贴在地面上,完全没有勇气抬起头去看自己先祖的脸。
他永远不会忘记,自己被父亲临死前叫进密室的场面,更不会忘记第一次得知自己爷爷的爷爷、家族伟大开创者仍旧活在世界上时的震撼。
从那之后,他就对所谓的延寿药水再也没有一丝非分之想,反倒是产生了强烈的厌恶与排斥。
黑影满意的点了点头:“很好!你是个合格的家主,我相信家族会在你的领导下走向辉煌。现在起来吧,去做你该做的事情,我也要离开了。肯佩拉公会的力量太清大了,我可不想被他们发现。”
话音刚落,他的化作一团黑色的乌云飞上半空,借助夜幕的掩护,消失在海天之间。
紧张不已的胖商人足足趴在地上保持一个姿势好几分钟,直到确认不知道还算不算是人的高祖父真的离开了,这才从地上爬起来,擦了擦额头上的汗水,一脸苦笑的自言自语道:“太可怕了!幸亏我不需要变成那个样子,不然即便是活着又有什么意思呢?”
说罢,他活动了一下有些酸麻的身体,径直朝女儿休息的房间走去。
与此同时,陆离同样也趁着天黑,刚刚与罪民表面上的领导者埃莉诺拉完成交易,带着数十桶富含魔力的血液,开着一辆中型卡车踏上返程之路。他已经迫不及待想要回到地球,想办法获取接下来计划中至关重要的关键道具——核弹头。
当然,这并不容易,而且稍有不慎便可能引发一系列严重的后果。
但为了对抗掉赛拉的威胁,他必须冒一点险……
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