这“乌合之众”、“不堪一击”两词说出，周通及桃花山元老们脸色同时一黑，惭愧羞赧之色甚重。
“不是我看不起你们大家。”阮尊说道，“刚才你们的指摘，我认了。我承认自己是带着任务和目的，卧底来到了桃花山。可是，尽管如此，我却不是桃花山的敌人，相反，我有可能，还是你们的恩人。”
他的“恩人”之语一出，周达便狂笑起来：“恩人？你一个吃里扒外的朝廷卧底，竟然好意思说什么恩人？当真是颠倒黑白，不知羞耻！啊！”
周达话刚说完，就惨呼一声，一只手捂着嘴仓惶退到那些元老身后，指尖有鲜血潺潺流出。
一道翩若惊鸿般的紫黑光芒，在阮尊指尖处一闪即逝。
“大胆！”一名元老怒喝道，又惊又怒，没想到当着自己这些年长者的面，作为后辈的阮尊，还在理屈的境况下，竟然也敢出手伤人。
“我是桃花山的二寨主，他是桃花山的叛徒，还被关在黑牢思过的，现在没有得到大寨主或我的命令就私自逃出，已经是犯了大罪。你们听信他的言语，在他的带领下，向我这个二寨主发难，到底是谁大胆，谁在作乱？”阮尊厉喝道，指尖上一枚紫黑色的无忧，反复环绕把玩着。
几名元老尽皆语塞。
“本来还想先礼后兵，给你们讲讲清楚这其中的利害关系，再镇压不服。现在，你们如此无礼，那我也就顾不得先兵后礼了。谁还不服，尽管先上，我将他打服了之后，再慢慢跟你们讲道理。”阮尊厉色尽显。
周达从嘴里吐出好几枚带血的断齿，他嘴唇被豁开，舌头也遭到了割伤，满嘴里血，又惊又怕，不敢再说，只是期待地看着几名元老，还有周通。
那几名元老，都是桃花寨创寨时的老人了，也是李忠死后，周通清洗后，还余下唯一的几名老人了。说不上德高望重，就是辈份资历还能起点作用。若说实权，他们的实权，早被周通夺去了。
本来想趁着阮尊身份揭穿之机将之驱除甚至灭杀，夺回些许权力。没想到，阮尊孤身到寨子上，竟然还理直气壮，而周通虽然愤怒，还是给了他申辩的余地。
见众人没有再反驳，阮尊才平复下心来，慢慢地说道：“我刚刚问那几句话，意思很明白，你们也听得明白。桃花山作为一座匪山，之所以到现在还能安然存在，没有被朝廷的强者和军队剿灭，不是因为它有多强大，不过是灵草的作用罢了。但是，朝廷如果真要对付桃花山，还会给我们以机会，用灵草为质吗？”
“皇帝昏病时久，朝廷惶惶，所以对内对外无力。可是现在皇帝清醒过来了，急于用一些显眼的功绩来证明自己的英明神武，也镇压别人的不臣之心。少年军正好在青州，桃花、清风二山正好势弱，不趁这机会收复二山岂不是坐失良机？”
“届时，大军压境，桃花山，别说一座桃林镇了，就是山上的桃花寨，届时也只是付之一炬。你们的什么千秋大梦，终将成灰而已。”
阮尊的一席话，说得周通及那些元老们大汗淋漓。
“寨主是早已经知道我的身份的了。我上回已经跟寨主提过，桃花山的出路，不是在于跟着二龙山一条道走到黑，而是在于，认清什么才是我们桃花山的核心利益。”
“我说过，桃花山的核心利益在什么地方？真在于对抗官府吗？错了！不在于起兵造反或是对抗官府，而在于认清自己的长处，做大做强灵草产业，赚取大把大把的黄金灵晶，再用这些黄金灵晶，发展自己的实力。桃花山上上下下数百口人，真正为着的，不是刀尖上的生活，而是安居乐业，富庶一方！”
“我也向寨主说过，当初我被镇魔殿少年军重罚、暗杀，重伤在身，奄奄一息，是桃花山收留了我，还给了我一番作为的天地。这番相救及信任之恩，阮尊我没齿难忘。寨主把桃林镇交给我，与我约法三章。我答应寨主，要把桃花山建设成为青州地方强大的势力之一。事到如今，我还是这句话。”
听了这话，周通脸色渐渐有了舒展。
“我不会辞去桃花山二寨主的位子，因为，我对桃花山，对桃林镇，还有一份责任，有一份承诺。我，就是桃花山与朝廷间的缓冲，就是双方间的桥梁。当然，前提是你们信任我。”
阮尊这一番话说得很诚恳，听得周通与那些长老们都耸然动容。各人仔细思考着切身的利害关系，都为自己刚才的孟浪后悔了。
“可是，你如何保证，你不会向朝廷出卖我们？我们可是朝廷眼中的贼匪，你转身将我们卖给朝廷，岂非就能获得一份大功劳？”一名元老迟疑着说。
“我已经说过了，你们之所以还安然呆在桃花山，是因为朝廷，还没有太把你们放在心上。少年军来青州，也不是主要为了剿匪，而是为了找药，医治皇帝的灵药，桃花山，没那么重要，听明白了没？”
“所以，你想怎样？”周通问道。
“寨主，我还是那句话。”阮尊说道，“我想把桃花山打造成青州乃至山东一带，最强大的势力！因为只有强大，才有地位！不管我是朝廷的人，还是桃花山的人，不管桃林镇是桃花山的地盘，还是朝廷的地盘，这个初衷，从不更改，也永不更改！”
周通凝视着他，久久的。
少年军进驻青州后，桃花山的前途，一直是压在他心里的不能承受之重。他想过很多，却没有一个好主意。还是上次阮尊赴京前与他的谈话，给他开启了一扇门，一扇大门，让他有豁然开朗之感。
可是，他作为一个朝廷通缉围剿的贼匪头目，用什么渠道，能够取得朝廷的信任？他又凭着什么，可以信任贪官污吏横行的朝廷？
阮尊！必须是阮尊！
如果说以前，这小子的份量还不够的话，那么现在，作为皇帝的救命恩人，加官晋爵，又得到文彦博与慕容彦达的看重，他的份量，已经足够了。
作为一个中间人，这份量足够了。
不知道为什么，尽管还有疑虑，他周通，就是相信这小子。
(本章完)
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