听完秋明的解释，刘焉虽然还有些疑惑，却也不由得心中向往，若是真能如秋明所说牧狩一方，那可真是土皇帝一般了，要人有人，要钱有钱，不比现在这个宗正强得多？
秋明也是心中向往，大汉朝现在是铁桶一块，谁造反谁死，可是分封州牧以后可就不一样了，刘焉的益州牧、刘繇的扬州牧、刘虞的幽州牧、陶谦的徐州牧等等，哪个不是拥兵自重，任你朝堂破败天子蒙尘也完全不管不顾？
两人各怀心事，脸上却都现出诡异的笑容，正在相得其乐，忽然听到外面一连串的叫道：“秋明，你在里面吗？”秋明听出是赵忠的声音，登时大喜回应道：“义父，我在这里。”
门开处，赵忠阴着脸走了进来，后面跟着的几个人中，一名宫装的少女最是引人注目。原来典韦周泰在宫门久候秋明不出，又有陈宫的吩咐不得闹事，只得托付卫士去通知赵忠。
与张让专注于外廷不同，赵忠对宫里的情况掌握得更全面一些，他深知刘辨的品行如何，急匆匆赶来章台殿营救秋明。刘辨虽然飞扬跋扈，可是对赵忠却怕得要命，一听说他找上门，立刻跳到床上装病不出，只让唐姬出来迎接搪塞。
看见秋明安然无恙地和刘焉在吹牛，唐姬明显松了一口气，勉强挤出点微笑道：“阿孃，我就说了的，秋小相公吉人天相，肯定不会有什么事的。”赵忠的目光在刘焉脸上扫了一圈，冷哼道：“殿下真是越来越不象话了，居然敢囚禁宗正，若是天子得知，只怕殿下要吃些苦头了。”
刘焉心里也不是滋味，从宗谱上来说自己比刘辨还高着两辈呢，却被这小辈关押起来，实在有些好说不好听。他刚想说些什么，却见唐姬已经盈盈哭拜于地：“辨皇子天真浪漫，行事不知轻重，还请宗正包涵一二。”
刘焉翻了翻白眼，刘辨身后站着的可是何皇后和大将军何进，他还能说什么呢？只好反过来宽慰唐姬，说少年人调皮捣蛋是常有的，他做为长辈，绝对不会和刘辨计较，也不会向天子或者皇后去告状什么的。唐姬于是马上破涕为笑，连声感激。
秋明冷冷地看着这两人正儿八经地演戏，忽然道：“既然如此，抢来的那个民女还是赶紧放了吧，也免得有人再进宫来要人。”
唐姬脸上现出古怪的神色：“那女子入宫两日便已投井自尽，所以辨皇子才如此愤怒，连宗正的话也听不进去了。”
秋明只觉得头皮发炸，在这个年代，一个皇子强抢个把民女实在不算什么事，说不定还有人要赞一声风流倜傥。可是如果闹出了人命，那性质就完全不同了。秋明几乎可以想到那名女子生前受了怎样的侮辱，是怀着怎么悲痛的绝望心情投入深井之中，他的身子轻轻颤抖，双眼微红，连头上的小笼包似乎也不那么疼了。
赵忠也是深吸一口气，天子身体一天比一天沉重，若不是合肥侯的事情还没解决，只怕早就要立皇储了。要是刘辨强抢民女**致死的事情传出去，定然是朝野大哗，直斥其非人君之像。天子本来就不喜欢刘辨，既然有这样的呼声，立刘协为太子的可能性就大大增加了。
赵忠是站在何皇后一边的，自然要全力帮助刘辨登上皇位了。他把脸一沉：“这件事，章台殿里有多少人知道？”
唐姬看见赵忠的脸色，忍不住打起结巴道：“就，就只有我随身的宫女知道，还有，还有那女子的尸首，是找了几个小黄门处理的。”
赵忠的脸色更沉了：“这些人，等会找个由头，都送到我那里去吧。”他又转身对刘焉道：“刘君郎……”。刘焉也是鬼精的人，马上接口道：“赵公公放心，那女子的家人都还在等我帮着要人回去，全然无备。”
赵忠阴着脸点点头：“恩，此事定要做得机密，不能走漏半点风声。他日新君得立，必有厚赐不言。”
秋明呆呆地看着他们三言两语就决定了许多人的生死，整个人都仿佛痴了一般，直到赵忠连续叫了他好几声才回过神来。这时他发现自己已经出了章台殿，远远地看到典韦正在宫门处向自己挥手，而刘焉却早已不知跑到哪里去了。
赵忠看见秋明魂不守舍的样子，沉默了一会才道：“今天看见的事，你不要外传”，秋又是呆呆地点头。赵忠叹了一口气道：“为上位者当杀伐果断，不可有妇人之仁，你今后可要记住了。”
木然地辞别赵忠，木然地上马，木然地离开宫门，当高大的宫殿带来的压迫感渐渐远去，秋明感觉一股难以言说的痛楚袭上心头，突然伏在马背上放声大哭起来。典韦周泰二人面面相觑，却又不敢多问，只得默默地跟在后面。
回到家里，秋明就把自己关在房间里，久久不肯出来。魏延等人大为惊奇，不免向典韦询问，典韦摸着下巴道：“你没看见他头上凸了个包出来吗？我看多半是在宫里调戏宫女不成反被其打，所以才害我们等了那么久，还要拜托赵忠才能把他保出来。唉，正所谓色字头上一把刀……”。
他的话还没说完，就看见秋明阴着脸从房里走出来，周泰马上大声道：“县丞，典老黑在说你的坏话，他说……”，典韦眼疾手快，立刻一把捂住周泰的嘴巴，周泰扭了几下没有扭动，只好放弃挣扎了。
秋明没有理会这两个活宝，却招手道：“都进来吧，我有话对你们说。”
一进入房间，魏延典韦都惊叫起来：“这个不是沙盘吗？你怎么又用出来了？”
秋明点点头：“今日得老师提点，洛水之战干系重大，我们不能不考虑万全。有了这个沙盘……”，他的话还没说完，陈宫程昱一齐叫了起来：“这就是项龙所说的沙盘？”
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