那天把话跟裴朔说开，孙娘把砖瓦工给请了回来，又给她招来一对姐弟，负责洗碗和择菜，跑堂。
这可把阿瑶开心坏了，当场就做了三道大菜，飘出来的香味勾出路过的行人肚子里的馋虫，在附近有活动还没离开孙娘脚店的老食客寻香奔回来，直说阿瑶太不厚道，好东西永远都是在打烊之后悄悄做。
店里有大块头宋方坐镇，孙娘放心不少。
分出人手之后，阿瑶效率明显提高，孙娘脚店的生意蒸蒸日上。
安稳日子过不了几天，包招财为首的几个闲汉上门找麻烦。
那天正值中午，宋方和李刚两个在大堂往来送菜收钱，老板娘照看着她的大娃小宝还能腾出手记账，阿瑶和李柔在厨房，一个学了几天照葫芦画瓢地配菜，一个终于解除琐事缠身专心炒菜，两个姑娘不时聊上几句。
大堂的食客有说有笑：“这里老板娘人很好，大伙有趣的紧，做出来的小菜可口，我超喜欢这里的。”
包招财领着几个人大摇大摆走进来，食客各有各的圈子，起初没注意，散客注意此人面带戾气，多半要找茬，琢磨是要等闹起来趁机溜走，还是先把钱付了趁乱溜？
老板娘见有人进来，扫了一眼看清来人如临大敌。
“又是你？”她腾地一下站起来，“你来做什么？”
宋方把菜放下，守在老板娘前面，眼神问询着，孙娘微微点头，他把胸膛一挺，突出结实的胸肌：“客人打尖还是路过？”
“你这是赶客！”包招财瑟缩，大块头跟门板一样杵在他面前，拦住去路，他下意识比对两人的身材，力量悬殊。
转念一想，谁跟他比力量，他可是有身份的人，于是也把瘦弱的身板一挺：“大爷我打尖，这就是你们的待客之道吗？”
“店里不欢迎你。”孙娘有宋方作后盾，底气足了。
包招财：“孙娘，几天没见，你不光勾搭了小白脸，又招了个壮汉。姓王的在地下他知道吗？哈哈哈！”
“你！”
油锅上菜，阿瑶停下摆盘的动作，侧耳：“外面动静听着不对。李柔，你去看看怎么回事。”
李柔擦了手准备过去，她弟弟李刚冲了进来，指着外面说：“有人来找麻烦了！”
阿瑶反应极快，“是不是叫包招财或者财霸王的？”
“对，就是他。现在老板娘跟他们僵持，店里的客人有的从后门离开，有的被他们威胁，钱都没给就走了！”李刚气愤。“瑶柱姐，我们怎么办？”
“呵，来得正好，我还怕他们不来！算时间，大理寺那些人也快来了。”阿瑶冷笑，在两姐弟震惊的目光中，一手拎起灶上烧得正红的铁锅往外走。
“李柔，把炉上烧开水的铜壶提上，小心别烫到自己。”
两姐弟久久不能回神。李刚喉咙滚动，说话仍觉得干涩：“姐，那个锅……很轻对吧？”
“呵呵。”
“……”
包招财还没意识到一个可怕的角色即将登出，加入战局。
被宋方挡在门口，他也不强行进来，就在门口污言秽语地骂。
店里的客人被他威胁得走光，破坏孙娘生意令他心情舒畅，但仍不解气。
那天被五花大绑丢到大街还垫底，让他脸面尽失。不光是孙娘，还有那个臭小子他都要找回场子！
孙娘气得浑身发抖，眼睛通红，双拳攥得死紧。
“宋方，你让开！”
说话的却是阿瑶，出来就听见包招财在大街肆意谩骂，她声音平静，即将酝酿一场暴风雨。
宋方让开，阿瑶手下一个黑黝黝的东西引起他多看几眼，发觉是个炒菜锅，他也沉默了。
包招财越骂越起劲，他带来的闲汉在旁边起哄地笑。
没有一个人出来制止。
附近的店主摇头叹气，孙娘真是苦命人，可说到上前帮忙，一家老小靠着摊子吃饭，得罪财霸王的下场，这不摆着呢。
生活艰难。
突然一个黑黝黝的东西刮在眼前，伴随热浪排来，包招财的鼻尖凉意入骨，直觉危险，退后几步，定睛一看竟是一个大炒锅。
“什么玩意？”
“不是玩意的东西。”阿瑶说道，她用铁锅指着包招财：“只有不是玩意的东西吐不出人话！”
人群里有谁发出一声嗤笑。
“大哥，她在骂你。”闲汉说。
包招财：“我当然知道她在骂我！死丫头看我不教训你……嘶！”他往前走一步，他奈何不了那个肌肉大块头，难不成还搞不定一个丫头？
他以为他能抓过那个黑乎乎的东西丢到一边。
哪知道好像触摸一块烙铁，当场烫得他缩回手猛吹，手掌红得滴血。
阿瑶见他的惨状，嘴角勾起一丝笑意。
这口炒锅刚炒完菜，阿瑶用竹刷刷了锅，蒸发锅里残余的水珠，还没抹猪油炒下一道菜，包招财就上门找抽。
“谁教训谁？”阿瑶叉着腰以炒锅为指，步步紧逼包招财他们，她也不走太远，跨出门槛就对包招财“礼尚往来”。
阿瑶虽然不参与街坊邻里的八卦，左耳进右耳出，嘴巴不说，有的人嘴巴缺德，指桑骂槐的功夫叹为观止。阿瑶骂不出阴损的话，可对包招财这种败类，指桑骂槐这种可以文雅不带脏的，她说得很溜嘴。
一时间，孙娘脚店前骂人的角色反了，只听见悦耳清脆的女声。
“哎呀，小瑶柱平时显山不露水，没想到嘴巴原来厉害的很。”
“那个铁锅……应该是看着重，拎起来轻吧？”
“……”一些相熟的食客加入沉默套餐，那是他们吃菜的炒锅！
“头一回看到财霸王骂不过人，那个小姑娘是谁？”
“她是孙娘脚店的厨娘，做菜特别好吃。”
“嗨，就算做菜好吃又怎样，得罪了财霸王，能有什么好下场？孙娘是一个，现在再多一个小丫头，委屈委屈就好了，何必呢。”
别看阿瑶年纪轻轻，长得跟豆芽小青葱似的，挥舞起十来斤重的铁锅虎虎生风，虽不能把人拍飞出去，却能打出内伤，包招财他们但凡想靠近她，炒锅侍候！
莫行乐领着他的大理寺天团，手里挎着篮子，里头装得都是野菜菌菇，春天特有的时蔬还有虾，篮子跟他本人的形象尤其不符。没关系，他的下属们已经习以为常了。
孙娘脚店附近围了一圈人，莫行乐挤了进去，站在门口用锅指着一群闲汉的人不是阿瑶又是谁，再听周围人的闲话就大致明白发生，“天子脚下，这里还是最接近各个官衙的厢坊，难道就没人管？”
“有，但是能怎么管？他是街子，管着这片区，他爹是厢典，又跟公事所的长官相熟，据说还是姻亲，想要告状必先经过公事所，他做算不得罪大恶极，衙门让回到公事所解决纠纷，能怎办？”
莫行乐摩挲下巴，侧身低声跟主簿说：“让刑部的人来跑一趟。”
“大人，刑部……会不会小题大作了点，请府尹大人派人来就成了。”主簿低声回道，主要是刑部它不管这事呀！
莫行乐：“俗话说，情绪累积到顶峰，再老实的人也会发疯，别看小瑶柱现在拿的是锅，要是把锅换成菜刀你怎么想？”
主簿兰花指捻着小胡子，好像有点道理，可好像又有哪里不对：“大人，请问这个俗话……是出自哪里？”
“我说的。”莫行乐随口回答，“哎，你别管谁说的，赶紧喊人，我看小瑶柱撑不了多久。”
莫行乐看出阿瑶外强中干，暗里摇头，像包招财这样的泼皮无赖，嘴比他厉害也没用，他脸皮厚不在意。而阿瑶的体力，应该快到极点了吧？
这个人怎么还不走？
阿瑶抿紧了唇，真难缠。“你走不走！”
“嘿嘿，没气力了吧？”似乎觉得已经等到阿瑶没气力的包招财以为有机会，又嬉皮笑脸凑近挑衅。“小丫头就是……你疯了吗！”
却见阿瑶飞快夺下铜水壶向上泼去！
包招财和他身边的闲汉躲避不及，从头到脚被淋了个落汤鸡。
从火炉上取下来的开水放到现在，已经没有原先的滚烫，泼到身上还能感觉到水的温度。
周围的人哇的一声。
“这次是水，下次你猜会不会是油？”阿瑶说道。
同时她终于接收到身后宋方的信号，跟他换了个位置。孙娘脚店里不仅仅只有小丫头，大块头还没上阵。
“都围在这里做什么？”衙役姗姗来迟，驱赶围观人群直达孙娘脚店。
阿瑶让李柔和李刚把铁锅跟水壶收回去，那边包招财就恶人先告状，说他路过，阿瑶无端用水泼他，这种小事交给公事所处理就行，对于上门闹事只字不提。
莫行乐拍着手走出来：“真是叹为观止啊，睁着眼睛说瞎话的人见过很多，众目睽睽之下还能说假话也是厉害。”
“莫大人。”衙役们拱手。
“客气话不用说，把这几个闹事的带回去。”莫行乐摆摆手，衙役们把那几个闲汉给绑起来，他无视后面哭天喊地叫冤枉的几个人，施施然走到阿瑶跟前：“鬼灵精，给我挖坑。”
阿瑶探出头，笑道：“这不因为莫大人有侠义之心嘛，小的给您好吃好喝赔礼了。”
“那必须！你看着做，我跑一趟府尹，希望回来有好吃的。”莫行乐手指点了点阿瑶，把篮子交给了阿瑶。
“啊——”
厨房传来尖叫，阿瑶拔腿往厨房跑，拨开帘子瞳孔一缩，灶头、调料罐边上、地面攀着蛇！打开的支摘窗遗落了一个竹篓，里边还有蛇蜷缩，可想而知蛇都是从那来。
分明就是有人蓄意放蛇！
李柔已经吓哭，浑身发软，李刚护着姐姐，眼神死死盯着他们面前的蛇，不敢妄动。
“你们到外面去，通知宋方和老板娘，厨房交给我待会处理。”阿瑶往他们身边走去，抄了门边的长棍，压住在他们姐弟面前的那条蛇的颈部，示意他们离开，补充道：“放心吧，蛇没毒。”
两姐弟战战兢兢，互相扶持，不断地向后退去，见那条蛇完全没动静，赶紧拔腿离开通知老板娘。
阿瑶在厨房，目光冷冽。
她忽然动了。
长棍用力压制住蛇的颈部，不让它乱动，一脚踩在它的尾巴，眼快手也快，抓住蛇身逐渐往头部方向，一只手掌压住头，另一只手抓捏住它的颈，不让它翻身咬到她，蛇尾自然缠绕阿瑶的手腕。
动作迅速准确，捉蛇一靠经验，二是手快胆大。
阿瑶眼角抽了抽，趁莫行乐他们还没走远，赶紧追上。
老板娘和宋方感觉一阵风掠过，李柔腿又软了，半天都说不出话来，那是蛇吧？瑶柱姐好厉害！她眼睛亮晶晶，崇拜地看着阿瑶离开的身影。
阿瑶跑出孙娘脚店，看了看他们的方向。包招财还在叨叨，企图拖时间慢慢走。
“莫大哥！等你回来，我给你加菜，看这里有现成的食材！”阿瑶高声大喊，吸引他们回头，然后举起她手上捏住的蛇，皮笑肉不笑：“包招财，感谢你的馈赠，一厨房的蛇一定不便宜吧？我一定会好好把你丢的那些蛇，扒、皮、抽、筋！做成三丝蛇羹、蛟凤斗、猪肉蛇饼、香酥蛇段等。”
阿瑶举着蛇一步步走来，包招财回想起那天看到他的小弟被蛇支配的恐惧，连忙把放蛇的人给供出来，“不是我，是他想得主意！”
他说的人就是那天被小乖缠住脖子的人，买毒蛇他不敢，生怕没放出来就先把自己给咬死，就在肉市上买了做菜用的蛇，以为放蛇把阿瑶他们吓得不轻，还能干扰她们做生意。
可他忘了。
厨房是阿瑶的地盘。
阿瑶，是个厨娘。
她那位没获得名分的某裴家公子，养了一条蛇，曾经还把他的脖子缠成一条好看的白围脖。
“你还是人吗！”放蛇的闲汉失控大喊。
“就是你放老鼠，我也能做成菜……然后，送给你吃。”阿瑶阴森森道。“说！你往我厨房里扔了多少条蛇！”
“你怎么，怎么会知道我还放了老，老鼠。”他打了个寒噤。“我放了十四条……”
包招财莫名又有了底气：“哈哈哈，大爷我不仅放了蛇，放了老鼠，蛇虫鼠蚁，我都放齐，这下看你怎么店还开下去！”
莫行乐：“厉害了啊，本官以为只是个横行霸道，为祸街坊的小混混。没想到，竟然酝酿出如此恶性事件，上镣铐，押回京城府，我们回去，把人接来大理寺好好审问！此风决不可长！”
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