青楼里的姑娘们上了酒菜后李宏宇和朱婉婷开始推杯换盏，两人都是天生的“酒篓子”，彼此间对对方的酒量可谓知根知底儿，故而喝得可谓是不亦乐乎，酒一壶接一壶地上。
朱婉婷的兴致很高，与李宏宇谈笑风生好像已经忘记了婚姻上的无奈和不快，李宏宇见状只好强打着精神陪着她，心中是暗自着急，万一朱婉婷真的嫁给了赵欣那么她这一辈子可就完了。
可话又说回来了，朱婉婷是郡主一旦决定了的事情李宏宇真的无能为力，难道他要让赵欣不娶朱婉婷？
就算赵欣被李宏宇说服，万一朱婉婷从万历皇帝那里求来了赐婚的恩旨，那么赵欣唯有乖乖地接受的份儿。
归根结底，郡主不是公主，故而在挑选仪宾的时候受到的制约就要小上许多，万历皇帝既宠爱朱婉婷又欣赏赵欣，届时下个赐婚的恩旨并不是什么难事，反正地方上的藩王现在已经无法对皇权构成威胁。
“对了，你要那么多人做什么？还把我姐夫也给牵扯了进去。”
酒过三巡后，李宏宇和朱婉婷都有了几分醉意，朱婉婷与李宏宇对饮后想起了一件事情，放下手里的酒杯后有些疑惑地望着李宏宇。
她口中的姐夫自然指的是冉兴让了，这样一来前面的“那么多人”就是那些通过恩科考试成为税官的举子了。
万历皇帝的这次税官恩科考试来得非常突然，因此震动了京城朝野，不仅文武百官就连贩夫走卒都对此议论纷纷，不知道万历皇帝此举何意，难道要用那些举人出身的税官去接管内库的税收？
朝中的各派大员曾经旁敲侧击地向万历皇帝打听过那些税官的事，可万历皇帝的口风很紧使得他们无功而返。
与百姓们不同，京城的那些官员们可不认为万历皇帝想要用那些举人出身的税官去代替现有的税监，税监是宦官对万历皇帝无比忠心，万历皇帝岂会轻易撤换？
因此，京城的各派官员知道万历皇帝十有是准备开征新税，故而暗中进行了联络，准备以与民夺利为由集体反对万历皇帝增加新税，尤其是商税。
朱婉婷开始也觉得万历皇帝想要征收新税，而且十有会从商税入手，不过后来见赵欣在华光书院里紧锣密鼓地对那些税官进行培训，意识到这件事情十有是李宏宇撺掇的。
因此，她很好奇李宏宇究竟要做什么，竟然能使得万历皇帝下恩旨招税官。
“当然是赚钱了。”李宏宇微微笑了笑，向朱婉婷说道，“近水楼台先得月，我可是给你和昌表哥留了位子。”
李宏宇口中的“昌表哥”自然指的是武昌楚王府的汉昌郡王朱盛昌，朱盛昌虽然贵为郡王但与李宏宇之间却颇为合得来，又曾经帮过他的大忙，还是李宏宇的同乡，有什么好事他自然要想着朱盛昌了。
另外，武昌和襄阳一样，是大明中部地区的军事重镇，不仅有着盛产鱼米的江汉平原而且还扼守长江水道，李宏宇自然不会轻易放弃将这个地盘拱手于人。
一旦确保了襄阳和武昌的安全，那么李宏宇以后在华中地区有了两座可以呼应的堡垒，便于将来的反攻。
在襄阳和武昌，最有权势的莫过于襄王府和楚王府，李宏宇要想有所作为自然要跟他们搞好关系，只有这样才能强化这两个城池的城防和军事力量，否则乱世一至襄阳和武昌可就危险了。
“赚钱？”朱婉婷闻言顿时微微一怔，听得越来越迷糊了，税官可是收钱的，跟赚钱八竿子也打不着。
李宏宇见朱婉婷一头雾水，笑了笑后向屋里的伺候的姑娘们挥了挥手，那些姑娘就知趣地退下。
等房门被朱婉婷能个的护卫关上，李宏宇压低了音量，把海外贸易和海关司的事情一五一十地告诉了她。
这令朱婉婷是大吃了一惊，无论如何都想不到李宏宇竟然会打海外贸易的主意，怪不得万历皇帝要从京城的举子中征税官了，他们要替万历皇帝收取海外贸易的关税。
“这个……能赚钱吗？”清楚了李宏宇话里的意思后，朱婉婷不由得好奇地望着他问道，她对海外贸易的事情并不怎么清楚。
“当然赚钱了，比盐道生意赚得还要多。”
李宏宇闻言肯定地点着头，然后一本正经地向朱婉婷解释道，“盐道为何赚钱，是因为生意被朝廷垄断进而落进了私人的手里，小小的盐业都能让人赚得盆满钵满，咱们如果垄断了海外贸易的话，那岂不是跟得了摇钱树一样！”
“你就不怕这个生意被别人抢走？”
朱婉婷这下明白了过来，随后有些担忧地问道，两淮盐道的生意每年都被相关的利益集团抢得头破血流，牵连到了京城的各方势力，要是海外贸易如此赚钱的话京城的那些权贵肯定不会坐视不理。
“海关司可是为皇上收税，属于皇上的内库，朝廷的那些人就算想插手都插不进来。”李宏宇微微一笑，不以为意地说道，有皇上当靠山他自然不怕有人染指海关司和海外贸易的事宜。
再者说了，李宏宇也不是那种逆来顺受的人，如果对方太过分的话，大不了跟那些觊觎海关司和海外贸易的势力斗上一斗，看看皇帝届时会更信任谁。
另外，朝廷内的党争日益残酷，在李宏宇表现出强硬的状态后，恐怕各派官员想的是跟他进行合作而不是继续斗下去。
这也是李宏宇为何要接近朱由校以及朱由检的原因，对于朱由校和朱由检这两个少年天子而言，登基后肯定更信任身边的人，而他和赵欣届时无疑就是两位皇帝的心腹之人。
见李宏宇一副信心十足的模样，朱婉婷不由得稍微松了一口气，她很清楚回报越大风险越大的道理，知道海外贸易一经实施肯定会给李宏宇带来不少的麻烦。
“这个生意是很诱人，可大明祖制不让各地皇族介入地方上的事务，我们襄王府和楚王府无法参与其中。”
虽然朱婉婷很想夺得一个配额将来以支持李宏宇，可她也有她的难处，沉吟了一下后蹙着柳眉向李宏宇说道。
大明的地方皇族等于被朝廷给养了起来，不能从政也不能经商，整天无所事事，只知道吃喝玩乐。
这也使得明朝的皇族是封建王朝中最弱的，而那些醉生梦死、流连风花雪月的藩王由于没有给朝廷找麻烦而获得了“贤王”的雅号。
不过，随着明廷这种对地方皇族的“豢养”政策，使得大明各地的皇族数量呈现出了爆炸式的增长，以至于朝廷无力承担养活那么多的人，而地方藩王的财政也都收不抵支。
于是乎，那些与藩王府关系比较偏远的地方皇族的生活就过得非常落魄，饿死人的事情也时有生，毕竟由于数量太过庞大，这就使得不是每个皇族都能过上那种光鲜靓丽的生活。
“这有何难？只要你跟汉昌郡王感兴趣我可以帮你们成立商号来运作这件事，每次海外贸易结束后把红利转给你们，你们只需要派人来管账即可。”
李宏宇自然清楚大明有地方皇族无法从政和经商的祖训，故而他早就想好了应对之策，笑着向朱婉婷说道，替不谙商事的朱婉婷和朱汉昌解决了后顾之忧，等于两人只要出钱买了配额后就能坐在家里数钱，可谓一本万利。
“怪了，你好像知晓很多生意上的事情，可你在白河镇的时候好像没人教过你这些吧！”
朱婉婷闻言不由得微微颔，认为李宏宇的提议非常不错，随后想起了一件事情，不由得抬头狐疑地望着他：李宏宇可是大明的状元在白河镇时埋头苦读，按理说不应该对商事如此精通才对。
“我爹是白河镇有名的儒商，所谓虎父无犬子，我自然对商业上的东西有所了解。”听闻此言李宏宇不由得笑了起来，这个问题根本难不住他，他已经回答过万历皇帝，因此有条不紊地向朱婉婷解释着。
朱婉婷若有所思地点了点头，她忘了李宏宇的老爹是白河镇非常有名的商人，以一己之力带领着李家的生意走出泥潭并迅猛展，故而李宏宇自幼受到熏陶的话自然会有于常人的商业头脑了。
第二天上午，李宏宇昏沉沉地从青楼的床上爬起来，这个时候朱婉婷已经走了，临走前给他留下了一句话说是去翰林院找赵欣去了，让他准备好喜钱。
李宏宇闻之后大吃了一惊，本想追到赵欣那里阻止朱婉婷向赵欣“抛绣球”，不过望了一眼窗外日上三竿的天色后放弃了这一念头，很显然他这个时候去的话已经晚了而且只会使得事情变得更加尴尬。
因此，李宏宇左右权衡了一番后决定到华光书院去逛逛，他这个山主也该见见在那里培训的税官们了，顺便拉近一下双方的感情。
实际上，由于李宏宇和那些税官都是同科赶考的举人，因此彼此间也算有着“同年之谊”。
可别小看了这个“同年之谊”，古代官场上可是非常看重这一点，是通过科举考试踏入仕途的官员们所最先接触到的人际圈子，无形中就使得李宏宇和那些税官成为了一个利益结合体。
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