“可恶！”
听了杨兴的话后赵欣口中不由得冷冷地迸出了两个字，看来总号的人已经开始清理赵德义在福祥号的势力。
“唉！少东家，虽然现在我还是这里的大掌柜，但实际说了算的是总号派来的二掌柜，恐怕用不了多久我这个大掌柜就要为那几笔生意背黑锅。”
杨兴叹了一口气，一脸无奈地望着赵欣，虽然那几笔生意是总号直接插手的但实际经办人却是他，因此最后肯定要由他来负责。
“没想到他们竟然会用如此卑劣的手段，实在是小人至极！”赵欣用力一拍身旁的桌面，面罩寒霜地说道，要知道这样做可是损害福祥号的利益。
“少东家，有句话不知当讲不当讲。”杨兴犹豫了一下，神情凝重地说道，“我觉得那几笔生意有些蹊跷，于是就暗中让人查了查，现与大公子有关。”
“与大公子有关？”赵欣闻言怔了怔显得颇为意外，随后柳眉一竖沉声问道，“你是说大公子在赚咱们商号的钱？”
赵欣口中的大公子指的是他大伯的长子赵恩铭，赵家的长子嫡孙，也是福祥号未来的继承人，确切的说是理论上的继承人。
虽然通常来说大户人家的产业都由长子嫡孙继承，但商贾世家的情形有些特殊，为了家族的展有时候会选择表现最为出色的嫡子来继承家业，而不一定是嫡长子。
赵欣的老爹赵德义是赵家兄弟中最为优秀的，福祥号在辽东、江南乃至于西域生意的扩张都是由他完成，对福祥号可谓功高至伟。
不过很可惜，赵德义只有赵欣一个女儿连庶子都没有，这就使得他在与兄弟们竞争赵家未来话语权时落于了下风。
这也是赵老爷子为何把赵德义落到白河镇的原因，作为赵家的家主他看得更加长远，不希望以后赵家的产业落进外姓人的手里。
而如果福祥号给了赵德义的话很显然赵德义会传给赵欣，届时赵家的家业就会由外人来掌控，就算赵欣的儿子改姓“赵”那也是外人，毕竟血缘关系在那里摆着。
实际上，赵德义对继承福祥号根本就没有兴趣，他只不过是想给家里做些事情而已，否则也不会这么长时间都不续弦和纳妾。
只不过赵德义万万没想到他为了家族的生意尽心尽力竟然落得一个如此落魄的下场，被家里一脚给踹来了白河镇，心中自然难以平静。
在赵德义的心里赵欣就是他的一切，为了避免赵欣受到委屈他宁愿不续弦和纳妾，因此在受到家里不公正待遇后不会束手就擒，无论如何都要给赵欣留下一份产业。
当然了，赵德义肯定不会做出有损家族利益的事情来，他的反击方法就是让赵欣介入到福祥号的生意中去，只要赵欣展现出了人一等的商业才华，那么以后自然能在福祥里立足。
所以，赵欣来到武昌城后第一件事就是查了福祥号武昌分号的账目，想要了解武昌分号的生意往来，熟悉商业上的流程和运作，没想到把赵恩铭给牵扯了出来。
“少东家，如果不是有了确凿证据的话我也不敢乱说。”
杨兴自然不可能在如此重要的事情上说谎，苦笑着向赵欣点了点头后说道，“我听说大公子在江南出手阔绰，时常一掷千金，江南分号的资金好像也被他挪用了不少，届时这些亏空恐怕都要算在那些掌柜的头上，现在数也不敢得罪大公子。”
“这个败家子，自己吃喝玩乐也就罢了竟然把歪主意打到了商号上！”
得知赵恩铭竟然做出这种胆大妄为的事情后，赵欣不由得痛斥道，按照赵恩铭这种做法的话福祥号迟早要被他败光。
“少东家，以前东家负责江南生意的时候大公子表现得规规矩矩，现在江南的生意落进了大公子的手里，自然是想做什么就坐什么，以前跟着东家打天下的老人们差不多都被他给赶走，回到总号养老去了。”
杨兴的脸上流露出一丝黯然的神色，“说不定过不了多久我也要回乡养老了。”
“杨掌故，武昌分号能有今天的局面你功不可没，如果没有你的话恐怕武昌分号难以与其他商号相抗衡。”
赵欣自然听出了杨兴言语中的那丝凄苦，于是开口安慰道，“你放心，我爹绝对不会坐视不理的。”
“有劳东家和少东家操心了，如果不是报答赵家这些年来的恩情，我真的想回家颐养天年了。”杨兴闻言向赵欣一拱手，叹了一口气说道，“福祥号可是赵家几代人辛辛苦苦创下的，可不能就这么败了！”
赵欣的柳眉微微一蹙，心中感到颇为不是滋味，她知道杨兴的这番话是真情流露，福祥号各地分号的掌柜都是学徒出身，自幼就待在福祥号总号因此自然对福祥号有感情了，谁也不愿意看见他们辛辛苦苦打下的基业毁于一旦。
可现在赵恩铭是福祥号江南生意的负责人，别说赵欣了就是赵德义都不好插手江南的生意，着实令人感到头疼。
由于八月初乡试就要举行，故而李宏宇到了武昌城后大门不出二门不迈，专心致志地在家里备考。
刘东福好像真的像李宏宇所说的那样否极泰来，他在录科的时候的运气不错，以倒数第三名的成绩获得了参加乡试的资格。
相对于李宏宇，刘东福的备考则要简单很多，他的主要目的就是记全李宏宇给他的那篇文章，考试的时候他全指望着这篇文章来博取一个功名，进而光宗耀祖给他们刘家争口气。
“少爷，我刚才听到一个消息，昨晚武昌府和长沙府前来应考的生员在黄鹤楼打了起来，连巡抚衙门都惊动了。”
七月底的一天中午，李宏宇午饭后正在院子里的树荫下拿着一本书边溜达边翻阅的时候，柔儿给他端来一杯凉茶后说道，“没想到这些读书人竟然也会打架。”
“吃饱了撑的呗。”李宏宇闻言笑了笑，端起凉茶悠闲地饮了起来，在他看来文人打架并不是什么新奇的事情，不要说那些年轻气盛、血气方刚的生员了，就是京城也时常有政见不合的文官当众大打出手的。
“少爷，我听说城里的赌场开了盘口，赌此次乡试的解元，你和赵公子的名字都上了赌盘。”见李宏宇一副不以为意的样子，柔儿于是笑着说着说起了另外一件事情。
“说说看，本少爷和赵公子的赔率如何。”李宏宇闻言顿时来了兴趣，放下手里的茶杯后饶有兴致地问道，他想看看自己在武昌城的名头如何。
“少爷名列盘口第九，赔率为一赔五，赵公子名列二十一，赔率为一赔十。”柔儿就知道李宏宇对盘口感兴趣，于是笑着回答。
“第九？”李宏宇怔了一下，没想到他堂堂的襄阳府童试案竟然排名如此之低，随后有些不服气地问道，“排在前面的都是些什么人？”
“武昌府和长沙府的人一共占了七个，另外一个是荆州府的案，少爷在咱们十五府两直隶州的案中排名第四。”
柔儿见状不由得莞尔一笑，开口安慰道，“少爷，武昌府和长沙府历年来出的解元最多，在咱们湖广文风最盛，故而排在前面的人最多。”
“这些家伙，也太看不起本少爷这个小三元了吧！”
李宏宇闻言有些郁闷地笑了笑，他没想到自己的赔率也太高了一些，与他的预想有不少出入，在他看来他怎么也能进入前五名吧，很显然外界并不看好他这次夺取解元。
“宏宇，我刚才去街上买东西时听到了一个消息，有人不久前在你的身上下了重注，赌你能考取今科的解元，城里的赌场收到那笔赌注后已经把你的赔率调到了一赔二，现在在赔率榜上名列第三。”
就在这时，刘东福忽然快步走进了院子，兴冲冲地向李宏宇问道，“你知不知道谁会有如此大的手笔？”
“一赔二了！”李宏宇闻言双目闪过一丝惊讶的神色，万万没想到自己的赔率竟然会降低这么多，随后不无好奇地问道，“东福兄，他们下了多少赌注？”
“城里最大的两家赌场，每家中午的时候各收到了五万两赌银，押在了你的身上。”刘东福一脸兴奋地望着李宏宇，“听人讲下注的人操着咱们襄阳府的口音，可我琢磨了一番不知道谁会这样做，你有没有啥头绪？”
“十万两？”李宏宇顿时怔了怔，这可是笔不折不扣的巨资，有谁会拿出如此大一笔钱押在他的身上，万一他成不了解元的话岂不是赔惨了。
“我能有什么头绪，恐怕那个押注的人一定是昏了头，要不然怎会赌那么大。”随后，李宏宇回过神来，无奈地地冲着刘东福笑了笑，他实在猜不到有人会这样做，简直就是孤注一掷。
不过，李宏宇倒要感谢那位孤注一掷的赌客，经过对方这么一闹的话无疑替他在武昌城扬了名，使得更多人知道有他这么一号人物。
至于对方的身份，李宏宇现在并不着急知道反正迟早有一天会弄明白，他的当务之急是乡试，其他的事情唯有抛诸脑后等乡试考完再说。
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