菜上来了，常青敬了我和金高一杯就不喝了，他说像现在这种处境他不能养成喝酒的习惯。他说的有道理，我就没劝他，和金高边喝边聊。金高说，前几天一个叫长法的小混子带着三十多个人在吴胖子的饭店里闹事，白吃白喝还把饭店砸了个稀里哗啦，用刀架着吴胖子跟他要一千块钱，吴胖子当场给了。后来长法又去找吴胖子，让吴胖子每个月都给他一千，说是保护费。吴胖子当面答应了他，过后找到了金高，想每月给金高两千，让金高带人去把长法干挺了。金高把吴胖子踹了好几脚，你他妈的有毛病？没看见金爷我现在做正经生意了？滚蛋。我想了想，问金高，那个叫长法的是个什么来历？金高说，操，谁不知道长法？整个一个无赖，逮谁敲谁，没有怕的人，像条疯狗一样。
“他以前是跟谁玩儿的？”我想利用他一下。
“自己混起来的呗，跟谁也不靠膀，”金高轻蔑地一笑，“他自己以为他是港上第一名了，呵。”
“我认识他，”常青说，“混子行他也有些资力了，名声是一点一点积攒起来的。”
“我怎么没听说还有这么个人？”我很好奇，第一次听说这个长法呢。
“你整天忙自己的，哪顾得上去打听别人？”常青笑道。
“咱们进去的时候，他刚开始混，等咱们出来了，他也就成了个人物。”金高还在轻蔑地笑。
“就这德行还人物？”我哧了一下鼻子，“每月跟人家要一千，这胃口也太小了嘛。”
金高把微笑直接变成了大笑：“哈哈哈，蝴蝶，你以为一千是个小数目？一个工人一月才挣多少？”
我想了想，那倒也是，当年的工资都不高，刘梅才挣八十左右呢，就笑了笑：“呵呵，‘小戳戳’啊。”
常青用手转着酒杯沉默了一阵，抬起头来对我说：“远哥，我来办这事儿吧，这钱不要白不要。”
我做了个停止的动作：“你歇着吧，你不能露头，这事儿我来管。”
说话的时候我就在心里打好了谱，我必须把这个长法笼络到自己的身边，因为以后的路上肯定会有不少打打杀杀的情况，我不想动用自己的伙计，一来是因为他们跟了我这么长时间，我应该给他们一条相对平稳的路来走。二来也是为我自己考虑，因为一旦我的人参与了这些活动，就等于把我暴露在光天化日之下了，“黑”孙朝阳就是一个例子。到那候，不但道儿上的人要找我，最可怕的是警察……我慢慢啜了一口酒，问金高：“你知道长法现在哪里？”
金高吃了一惊：“什么意思？你不会是真的想插手这事儿吧？”
常青也想说话，我摆了摆手：“我有我的打算，不是为了钱，是为了人，先回答我的话。”
金高无奈，皱着眉头想了一阵，摇摇头说：“胖子给过我一个传呼号，想不起来了。”
我摸出电话本，查到了吴胖子店里的电话号码，让金高和常青别出声，拨通了那个电话。一个娇滴滴的女声问我找谁，我说找吴经理，她问我是哪里的？我说我姓杨，叫杨远，你对他一说他就知道了。那个女的说吴经理今天没来，你要是跟他熟悉就打他的大哥大吧。看来这小子很仔细，像是被人找怕了的意思。我说，我跟他好长时间没联系了，你帮我找找他，你一提我的名字他就知道了，让他给我打电话。随口说了我的大哥大号码。那边说声“请稍等”挂了电话。常青说：“远哥，我觉得像你这种级别，不应该跟吴胖子这种下三烂直接对话，派个兄弟跟他谈就是了。”
“哈哈，常青，你看看我身边的兄弟哪个有你这样的嘴皮子？”
“金哥呀，金哥就很厉害，”常青正经其事地看着金高说，“小时侯我看见金哥舌战大有哥了，厉害。”
“呵呵，你还认识大有哥？”大有那可是真正的大哥，我很尊敬他，甚至有些崇拜，可惜他死了。
“怎么不认识？他就住在我们家对面的楼上呢，”常青瞪着眼睛说，“真可惜，严打的时候被枪毙了。”
“对，那是条汉子，”金高说，“当时我根本不敢跟他打，不舌战怎么办？唉，那时候我跟你的年龄差不多。”
这事儿我知道。那时候我还在机械厂上班，有一天牛玉文垂头丧气地回来说，他在路上遇到了一个跟他有仇的伙计，两个人就打起来了，牛玉文抽出缠在腰上的九节鞭把那个人抽得像陀螺，大有过来了。大有说，别打了，你没看见人家都不还手了吗？牛玉文只听说过大有的名字，没见过本人，还以为是个管闲事的，上去就要抽大有，被大有直接踹倒了，大有下手很狠，牛玉文躺在地下根本起不来了。大有上前踩着牛玉文的脖子，让牛玉文给那个伙计赔礼道歉，牛玉文犟嘴，说让大有等着，结果人家大有直接说，我是大有，你以后每星期去看我一次，一次带一个烧鸡一瓶酒。说完就背着手走了。牛玉文犯了愁，问我怎么办？那时候我什么都不懂，背着牛玉文去把金高他们喊来了，要去找大有拼命，浩浩荡荡地正在路上走着，大有就扛着一把铡刀过来了，没抡几下我们全跑了。回宿舍以后，我们商量着要去大有家“摸”他，牛玉文不让，牛玉文说，那等于找死啊，大有自己一个人就敢冲进你们三十几号人的队伍里，你“摸”了他管个屁用？只要你不敢杀了他，你就算是摊上了，缺胳膊少腿那还是轻的，弄不好连命都丢了。过了几天，我正招集人马准备再跟大有拼一场的时候，金高笑眯眯地找我来了，他说没事儿了，有哥很仗义，这事儿过去了。我问怎么过去的？金高说，他背着从郊区偷来的一麻袋鸡去了大有家，大有正在他家楼下跟人下象棋，一看就楞了，客气得不得了，乐颠颠地安排一个小伙计把鸡扛了上去，当场炖上了。金高就坐在楼下跟大有展开了舌战，从当小弟的不能跟大哥没礼貌到以后跟随大哥闯江湖，一路说下来，最后把大有说得泪涟涟的，直夸牛玉文有个好表弟。
想到这里我不禁笑了：“嘿嘿，常青说的有道理，你金哥是个张飞，粗中有细啊。”
金高矜持地摸了摸下巴：“那是，江湖上行走的人没点儿脑子那还了得？”
常青咧开嘴巴，刚想开句玩笑，我的大哥大就响了，我按了接听键，那边说：“是远哥吗？我是胖子啊。”
“胖子，哈哈，你很忙啊。”我嘘了一声，让金高和常青别说话。
“没办法，不忙怎么办？我得吃饭啊，哪敢跟你比？伙计那么多，不用亲自操心。”
“胖子，”我不跟他罗嗦，直接说，“听说最近遇到麻烦了？”
“谁说的？没有的事儿，”吴胖子虚张声势，“谁敢找我的麻烦，不知道我跟朝阳哥的关系？”
“别说废话了，大金告诉我的，听说有个叫长法的‘诈厉’你？我想帮你。”
“远哥，不是吧？”吴胖子似乎很吃惊，“你‘稀的’管这种小事儿？”
“胖子，跟你说实话，不牵扯‘稀的’不‘稀的’，我是想给弟兄们多条来钱的路。”
“我明白了，”吴胖子反应很快，“自从强子‘走’了以后，我这里就经常被人欺负，朝阳哥又忙，抽不出人来帮我，既然远哥有兴趣，远哥的人就来吧，”吴胖子顿了顿，仿佛下了很大的决心，“远哥，一个月三千怎么样？”
“少了，五千。”我的口气不容置否。
“四千。”吴胖子犹豫了一下，嗡声说。
“那你还是找孙朝阳去吧，我不做你的生意了。”
“四千五！”吴胖子咽了一口唾沫，嘎的一声。
“胖子，咱们这是赶集买菜？”我笑了，“你不是不知道我的脾气，别跟我讲价钱。”
吴胖子不说话了，他好象在那边把算盘搬出来了，噼里啪啦地打。我冲金高做了个鬼脸，捂着话筒说：“你说这小子不是缺他妈脑子吗？他跟我讲的什么价钱？我要是不管，他去找孙朝阳，孙朝阳能管他嘛，他连自己的命都快要保不住了，哈哈，”吴胖子还在那边喘气，我忍不住了，“胖子，想好了吗？你不亏，我的人比强子好多了，一分价钱一分货嘛。而且我的人很讲职业道德，不会吃你一顿饭，抽你一支烟……还没想好？那算了，我挂电话了啊。”
“好，就这么定了，”吴胖子长长地喘了一口气，“远哥有时间吗？我想请你吃顿饭。”
“以后再说吧，你把长法的传呼号告诉我，今天我先把这事儿给你办了。”
“不用这么着急吧？”听得出来吴胖子很惊喜，但他在装，“先吃个饭，我好好跟你汇报汇报工作。”
“操，你不用跟我玩这套虚的，哥哥是个痛快人，说办就办，不拖拉，快说号码。”
吴胖子嘴皮子一下子利落起来，铿铿地念了一串号码：“记下了？远哥，不管你用什么方式……”
我打断了他：“你还指挥我？哈哈，放心，你平安，我拿钱，就这么简单，好了，挂了啊。”
吴胖子还在哎哎着，我已经把电话挂了，转头扫了金高一眼：“下一步该你了。”
金高用双手使劲在脸上搓了两把，托着腮帮子念叨：“先礼后兵？先兵后礼？这得策划策划。”
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