太后宫中有着不同于蒋贵妃宫中的四平八稳。庄嬷嬷穿着深蓝色的宫装,如同一朵云一样飘过长廊,曼步进入了太后的寝殿。
太后正在午睡,年纪大了,瞌睡就变得多起来,每日里不睡上半个时辰,一个下午都提不起精神。寝殿里格外安静,垂手而立的宫女们仿佛连呼吸声都没有,唯有太后绵长的呼吸声穿过垂落的青碧色缠枝纱帘,一声又一声。
用得半旧的楠木桌上摆着新贡的桃,太后却从来没有吃过,摆上两日,再换上新的,也不过是取一点桃香味。
太后却是不肯用熏香的,除了鲜花也就是鲜果熏屋子,与蒋贵妃截然不同。
没有等多久,里面太后的呼吸声就变了。庄嬷嬷上前一步,下一刻太后的声音就响起来。
扶着太后起身,庄嬷嬷低眉垂目,低声说着传过来的消息:“蒋贵妃求了陛下,说是想将大公主抱在自己身边,好让小皇子出来之后就有个伴。”
太后不可无不可地点头,淡然道:“随她去。”庄嬷嬷低声应是。太后侧脸凝视身边的人,忽而道:“你在冷宫守了多年,如今怎么就肯出来了?”
庄嬷嬷垂目:“奴婢出不得宫,自然是守在娘娘身边最好。”
“你倒是实诚。”
“奴婢伺候娘娘,自然要对娘娘实诚。”
太后轻轻地笑了一声:“你伺候的,可不是我。”她慢悠悠地站了起来,扶着庄嬷嬷的手,慢条斯理地说:“如今天光好,去外头走走。”
立刻有人快步出门去,安排一应事项,不过片刻,就有人取了伞过来,遮住了开始渐渐变得强烈的阳光,亦步亦趋地跟在太后身后出门去。
已经是初夏,天空蓝得仿佛要落入心底。
阿音紧紧地将二公主扣在怀中,捂住了她的嘴,自己也屏住呼吸,不敢动弹。
从柜子门的间隙看过去,正好能看到传旨太监俯身伸出手指去试探荣嫔是否还有呼吸。
浅蓝色的裙子胡乱地落在椅子上,荣嫔的脸色苍白,唇边一抹暗红色的血迹。眼睛紧紧地闭上了,曾经那双眼睛中的温柔与迷茫都再也看不到,黑发垂在身侧,指尖微微地发青。
青黑色的衣衫从荣嫔身侧离开,传旨太监的声音平静,带着太监独有的尖利:“可怜荣嫔娘娘,得了好消息,太过激动,居然去了。”
身后的小太监垂下眼眸,附和:“荣嫔娘娘真是可惜了。”
真是可惜了,居然死在这种人手中,他的脚趾紧绷,随后又放松下来。没关系的,这是娘娘自己求的路,是谁来送她上路,又有什么关系。
他跟着传旨太监出门去,没有回头看荣嫔一眼。
阿音的手指忽然一疼,她低头,看到二公主的幽深的眸子,如同地底的水流,所有的奔腾都被平静的表象所掩盖。
可是,手指上的疼痛,手心的濡湿感,都说明二公主的不平静。
她平静地松开了手:“若是公主殿下想哭,就哭出来吧。”
“为什么要哭?”声音很低,却很平静,压抑后的平静。“我知道是谁动的手。”
我知道是谁动手,我知道背后的人是谁,我知道我该怎么做,我知道,我要的是什么。
那双眸子中,阿音看到这样的情绪。
“阿音不会离开我的,对吧?”衣襟被抓住,低低的声音这样问,仿佛在求一个肯定。
不能说,不能说自己想出宫。对着平静看过来的二公主,阿音背后汗毛竖起,仿佛被野兽盯上一样的压力扑面而来。
不能说……
说了……
会死。
“公主需要我,我就在这里。”短暂的沉默过后,她的回答让二公主更紧地抓住了她的衣襟,“那阿音要一直在我身边哦。”
“我只有阿音了呢……”
仿佛一道咒语,二公主重复一遍:“我只有阿音了,阿音要一直在我身边。”
她低下了头去,轻轻在二公主额头上印下一个吻,紧紧地抱住了她:“我在这里。”
就算是荣嫔去了,二公主身上的红衣也不曾被脱下来。
蒋贵妃肚子里的孩子,比起冷宫中一个早就被遗忘的嫔妃,显然更被陛下看重。他一句话说出来,二公主不得不穿着红衣送走了蒋贵妃。
那一日的太阳很大,落在人身上皮肤已经开始刺痛,风卷着绿叶从身边经过,蝴蝶慢悠悠地落在盛放的鲜花上。没有什么为荣嫔难过,什么都没有。
二公主看着荣嫔的棺木走远,眼圈终于微微地泛红,一滴眼泪划过眼角,迅速地消失不见。自那之后,她再也没有露出过一点悲容。
这孩子,太邪性。
太后远远地看了一眼,做出这样的判断。
若是这样的一个孩子……似乎……
“母后要养二公主?”陛下略有些惊愕,“为何忽然生出这样的念头来?二公主很是不懂规矩,只怕扰了母亲的清净。”
“不过是小孩子,规矩什么的,教一教就好了。”太后含笑拍拍皇帝的手,“如今哀家宫中冷冷清清的,有个小孩子也热闹。”
陛下只是问一句,很快就应了,起身告辞。太后让庄嬷嬷送他出门,庄嬷嬷却走了小半刻方才回来。
“那孩子啊……”
阿音跟着二公主到了太后宫中,临走的时候,什么东西都没带上。
冷宫里又有什么呢?连太后身边伺候的宫女都看不上眼,如同草芥一样被丢弃在冷宫里。
阿音走在最后,回头看一眼冷宫。本就空荡荡的冷宫如今更加显得空茫,杂乱的野草越发茂盛,一切都显得颓败。天空灰蓝,不知名的鸟飞过,落在草丛中啄食草籽,也无人驱赶。
褪色的宫墙被抛在身后,冷宫中的日子仿佛也被抛在了脑后。
太后给二公主准备了素色的衣裳,蓝灰青的衣裳厚厚的一叠摆在那里。阿音的手指在袖口摩挲,对着光细看,依旧是同色的丝线,依旧是熟悉的纹路。
她将衣裳叠好放回去,垂下了眼眸。
在太后眼中,二公主比不得蒋贵妃肚子里的孩子啊……
太后宫中的日子比起冷宫中要热闹许多,对阿音来说,却更加平淡。她被调离了二公主身边,跟着太后身边的兰心学规矩,行走坐卧,说话做事,一一学来。
阿音学得撞撞跌跌,兰心教得漫不经心。
一眨眼,就已经是盛夏。
阿音开了窗户睡觉,夜间的风带着夜露,依旧是炙热的,吹过房间里,也并没有多少凉意。
窗户被笃笃地敲响,阿音看到二公主翻窗而入。
“公主殿下怎么……”
“你还好吗?”黑夜中,二公主的眼睛反射着微弱的光,“有没有人欺负你?”小小的少女蹲在她身前,牢牢地盯住了她,问着她好不好,甚至失去了往日的平静。
阿音不知道该怎么回答。
她很好,可是这样的很好,也许并不是二公主想要得到的回答。
对着这样真切关心自己的二公主,她并不想……
“我知道了。”头顶传来温热的触感,二公主拥抱着她,额头与她相触,“你如果过得不好,就告诉我,我来帮你。”
月色朦胧,少女在黑夜中郑重地承诺:“阿音想要什么,告诉我就好了,我都会给阿音找过来的。”
仿佛许下一生一世的承诺一样,少女的声音格外郑重。
阿音僵硬一下,拍拍她的肩膀:“公主殿下好好过自己的日子,奴婢一个宫女,宫里头的日子,没什么想要的。”
二公主沉默下来,在阿音耳边叹息:“阿音是担心我在说谎吗?不用担心,很快我就不一样了。那时候,我就可以照顾阿音了。”
她更加用力地拥抱阿音,声音压得更低:“阿音不要不信我。”
她丢下这一句,利落地松手离开,阿音看着她熟练地翻窗出去,坐在床上呆了好一会儿。如果有一个真的公主做靠山,在宫里的日子确实会变得好过吧……
念头一闪,立刻就被摒弃。
想什么呢,宫里头的日子再好过,也不及出宫自由。
荣嫔苍白的带着血迹的脸在眼前浮现,她闭上眼躺上床,不要想太多了,宫里头,可不是什么好地方。
就算目标是出宫,现在也还要在宫里头过下去。
兰心依旧漫不经心地教她学规矩,漫不经心地笑问:“那公主怎么就选了你?”
阿音保持着行礼的姿势,低眉顺目地答:“公主殿下的心思,做奴婢的,怎么敢妄自猜测。”青石的地面被磨得水华,兰心今天穿着浅紫色的绣鞋,上面绣着木芙蓉,用珍珠做了花蕊,阿音的目光落在上面,不自觉地就将身体的酸痛忘记了许多。
兰心在头顶上咯咯地笑:“你呀,倒是嘴紧。”并不让阿音起身,围着她又转了一圈,方才点点头:“可以了,你这行礼的规矩已经不错了。”
如释重负,阿音起身笑眯眯地对兰心说一声谢。
兰心看着面前的阿音,心中感叹,真漂亮啊……
纵然是穿着普通的宫女服装,全身上下没有一点装饰,却依旧是肤如凝脂,指如葱根,抿唇一笑,也是容光四射。
和公主一样漂亮。
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