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廊庑掩映间，阁子一列列排开。酒保识得曹小国舅爷，引着路在前面走。谈笑间，他们来到了雅间外，门上挂着珠帘绣额，一方素雅小匾上面写着“素心兰”三字，字迹飘逸如浮云出岫。
雕木黄梨的门半掩着，酒保一掀帘侧身让四位进屋。
雅阁内放置着几盆素心兰，清新怡人，雅趣别致。
曹偕坐了主位，灰袍男子对席，蓝家兄弟下首坐了。
只是天道暄热，曹偕吩咐酒保将四下的绿油吊窗打起。
临街的窗户打开了，克里斯兴致勃勃，凭窗远眺。此时华灯初上，樊楼位于京城背面，皇城中心的夜景可尽收眼底。
曹偕吩咐酒保：“先打十角眉寿。”
听他点酒，酒保和蓝元震都吓了一跳。酒保自是知道小国舅爷海量，只是一下打“十角眉寿”也着实让他吃了一惊，眉寿是樊楼独酿的名酒，能与之匹敌的好酒在京城屈指可数，心想看这架势是要放开了喝，俗话说“眉寿美酒斗十千”，这一顿光酒钱就要吓死不少人了。蓝元震则在心里盘算：一角四升，这十角酒能喝得完吗？
灰袍男子听他点酒如此豪爽，顿觉腹中酒虫闹着起劲，不禁面露微笑。
席间，曹偕笑道：“敝姓曹，自号‘守中山人’，这两位是蓝氏昆仲③。敢问兄台贵姓？”
灰袍男子心道：“曹小国舅”的名号京城无人不知无人不晓，可“守中山人”的道号倒不经常听人提起。
世人总认为修道之人，一定是饮风食露、虚无缥缈的世外之人。曹偕恰恰不似那些一般的修道之人，他尊性乐在简淡，大隐至俗，他自认为俗世山人便是仙，这才给自己起了这个道号。
也许，这才是化外之境的通透。
曹偕没有报出真名，灰袍男子便知他也已猜出了自己的身份，所以才在言语间有点到即止的意思，他笑道：“在下姓楚，江右人士，此番来京城做些小买卖。”
男子目光扫过蓝元震，心想：这兄弟二人年纪差了不少，此人虽然身穿便装，说话也不多，却官威十足，官场之中绝不是个小人物。
“楚大哥，我叫元霄！”克里斯这身份本就是假的，报出来特别的爽快。
男子却喜这少年是性子单纯，心直口快。
先是酒器酒盏上桌，酒保早早给换上了大盏。
须臾，行菜小弟左手拎着三个大碗，右臂自手至肩落了十几只碗，几只碟子，他利落的布下一桌菜肉果品按酒。
克里斯没想到宋朝的餐饮业就这么发达，分工明确，服务到位。他见小弟聪明伶俐，训练有素，很是喜欢，叫到一旁打赏了不少银子。克里斯在现代就有这个习惯，她会专门给busboy额外的小费，因为他们一般拿不到给侍者的小费，反而干的是最脏最累的活。那小弟从没见过赏钱给的这么多的主儿，连忙称谢，一脸心满意足，干起活来更加利索。
克里斯虽然出手阔绰，却没有丝毫显摆的意思，完全是对劳苦者辛勤工作的尊重。
男子见少年对待这些底层小工与对自己的态度并无二致，和颜善笑，美口善言，让人感觉很容易亲近。
过不多时，专门烫酒的“焌糟”把温好的酒送了过来，酒保依次斟满。
曹偕开口：“楚兄，不知道咱们怎么个喝法？”
男子还没回话，克里斯就端起满满一大碗酒。碗中酒色为琥珀色，晶莹透底，一股桃香直钻鼻腔，她毫不迟疑的喝了下去。
蓝元霄怎么看就是一个纤弱唯美的少年，二人却见他喝起酒来如此豪爽，倒也颇出意料之外。
男子道：“曹兄，我看就按小蓝兄弟这般喝法如何？”
曹偕哈哈一笑，说道：“好！爽快！”
两人端起碗来，也是仰头一饮而尽。
那边酒保刚给克里斯斟上，她见两人对饮，很是羡慕，赶紧又喝，呼一口气，又将一碗酒喝干。当酒液滋润整个舌面时，克里斯细细品味：酒味清淡，幽雅细腻，质地精纯，入喉柔顺平和，加上一丝丝桃香真是别具风味，只不过度数低了些。
蓝元震见主子行酒如此匆忙，担心了起来，以兄长的口吻道：“元霄，喝这么快当心醉了。”
克里斯笑眯眯道：“这点酒哪儿会醉。”
爱尔兰血统的史密斯家族成员，从来没在喝酒上输过阵。克里斯从小就记得外祖父的一句至理名言：爱尔兰人是世界上最强大的民族，就是因为太强大了，上帝让我们迷上了喝酒，否则就是爱尔兰人统治世界了。后来，克里斯开发中国市场的时候，就听说了一条商场潜规则“酒桌上的输赢就是生意的成败”。她入乡随俗的与人拼酒，虽然白酒火辣热烈的味道她不喜欢，可她还是一口闷，喝不停，那样的架势，不知吓倒了、喝倒了多少挑衅的人。
蓝元震不禁皱眉，心道：他伺候了这么多年，也没见过主子怎么喝酒，尽管听她言之咄咄，却仍然免不了担心。
“蓝兄，不要只顾弟弟，不喝酒。”
见曹偕劝酒，蓝元震倒也陪着喝下这一碗。
克里斯见状心里暗笑：原来宋朝就讲究劝酒了。也对，在中国酒文化里，酒桌上不劝酒就是不科学的，你来我往才有意思。
她站了起来，端起第三碗酒，“曹大哥，楚大哥，‘酒逢知己千杯少，话不投机半句多④’，今日初次相见便觉有缘，小弟先干为敬。”
第三碗酒就这么下了肚。
这句话本是现代酒桌上常说的劝酒话，克里斯早就说得顺溜了，她可不知道，这乃是出自明代陈汝元的诗句，宋朝尚未有之。
“好一个‘酒逢知己千杯少，话不投机半句多’！”曹偕大喜过望，他自小喜作诗，尝从大诗人梅尧臣学诗，此番听到蓝元霄的这句诗真是绝妙。他眼露深意的望了一眼蓝元震，赞叹道：“酒好诗更妙，蓝家小弟真是文采不俗。”
蓝元震听言，自豪之情油然而生，在他心目中的主子本就是人中龙凤，气度更是不输男子，以前她向来在人前藏拙，谁都不知道她具有让人惊奇的才华。
灰袍男子不免轻叹，说：“曹兄，你确定他这是敬酒吗？”
曹偕看那蓝元霄手中还端着那空空的酒碗，露出古灵精怪的表情，立刻恍然大悟。蓝元霄这已是第三碗酒下肚，而他们无非是第二次举杯，蓝元霄那里是敬酒啊，明明就是挑衅。
“楚兄，看来是怪咱们小瞧了他，我们可不能落后啊。”
两人非常默契，连喝两碗，方才坐下。
酒保一看，他斟酒的速度赶不上喝酒的速度，急忙叫了旁边的婆子，催促她们把余下的酒赶紧都烫了。
酒兴起了就怕断酒，克里斯于是缓了缓节奏。
她夹了一块芥辣瓜儿送下了口，又喝了一口酒，慢慢的品着道：“真是好酒啊。”
酒保听客人说这句话都听的耳朵起茧子了，但这桌上都是贵客啊，他还是陪着笑，点点头。
“贵酒楼能找到桃香水源酿酒，真是妙极！”
曹偕笑道：“贤弟还懂酿酒？”
“小弟略知皮毛。”克里斯又喝了一口酒，道：“这酒既然叫眉寿，自然要押‘长寿’的意蕴吧？”
曹偕点点头，“自然是这个意思。”
“这酒绵甜甘冽，回味悠长，其实也算是押了‘绵长不断’之意，若仅此而已，未免俗套。这酒还没喝进嘴，桃子的香味就扑面而来，必是酒家觅得了一处水源天然带着桃儿的香气，用来酿酒便有了这天然的桃子香味，再者桃香难免让人想起‘寿桃’，不正暗含‘长寿’之意？”
酒保心里清楚，造“眉寿”的水确实得来不易，是在一处叫桃儿河的上游，钻出深井取之为源。
“喝酒竟然能如此雅趣横生，我算见识了什么叫做真正会品酒之人了。”灰袍男子听少年这么一说也来了兴趣。
“楚大哥，我还没说完哦！”
“小兄弟，还有高论？”
“这眉寿酒酿成之后可能比其他家的酒多了一道程序。”
“哦？”
酒保一愣，这话可没听哪个酒客说过，他竖着耳朵听下去。
克里斯抿了一口酒，反复在舌头上转动，之后微微一下咽了下去，“这酒多了别的酒没有的味道，鲜美甘甜！”
其余几人也纷纷品了一口，唇齿留香。灰袍男子诧异道：“确实很香甜，我只道是酒中滋味，并尝不出来其他。”
“这味道并不是粮食能酿出来的，这是肉味！”
“什么？”
“我尝着像是某种鸡肉的味道。可能是酒酿好后，泡发过一段时间，所以淡淡透入酒里。”
曹偕觉得这个说法简直不可思议，但细细一想又不无可能，他道：“莫不是斑鸠？斑鸠是‘不噎之鸟’，也暗合‘长寿’之意呀。”
克里斯耸耸肩，“谁知道呢，我说着玩的！好了好了，酒来了！”
酒保一听松了一口气，心想：果然是瞎说的，这世上哪儿有一尝之下便能知道这么多的人。再一想这要真如他所说，眉寿酒的秘密岂不是给他盗走了。
这么一来，在座的三人反倒觉得酒的滋味更好了，更觉得喝酒多了一份趣味。
几人把酒言欢，满坐风生。
蓝元震惊奇地发现，那蛇解衣薄如丝缕，主子脸颊上的红润色泽透了出来。
他想起了初次在曹皇后寝宫，见到三岁时高滔滔的情景，孩子小脸胖乎乎的，可表情丰富的让人百看不厌，就象现在一样，有几分可爱，几分活泼。与她一同养在曹皇后膝下的还有如今的宋英宗赵曙，当日的赵宗实，比起滔滔，他更像是个肉球，天天跟在主子后面，就像个跟屁虫，再长大点，也不过是个书呆子，跟喜欢嬉游玩乐的主子性子完全不同，那时候主子可看不上他，之后仁宗子嗣出世，他更被接出宫，回到了生父亲身旁。
谁知道，天有不测风云，人有旦夕祸福，仁宗幼子夭折，过了几年后宫也再无人诞下男嗣，无奈之下仁宗只得接回这个被遗忘的养子。赵宗实再见到高滔滔，简直惊为天人，这个傻小子似乎突然开了窍，用尽所有的本事讨好主子，好像把一辈子的灵巧心思全都用在了滔滔身上。恰恰又应了句俗话：好女架不住赖汉缠，主子竟然被他那份耐心绵长的真情打动了，可赵宗实哪里配的上她？曹皇后可是一直把她当作未来的皇后培养的。在蓝元震眼中，这个冥顽不灵的傻小子要不是因为主子，如何能得到仁宗赐婚？曹皇后是打心里说一百万个不愿意，可官家赐婚，谁又能说什么呢？
高滔滔是蓝元震抱着长大的，他对滔滔就是舔犊之情，实已将她当作了女儿。他虽然看不上赵宗实，可也接受了“女儿”的选择。他唯一不满的是，嫁人之后，主子改变了华丽的衣着打扮，反倒是脸上涂脂擦粉的层数越来越厚，几乎遮住了她的娇美容颜，成了面色苍白，表情乏味，说话谨慎，举止得体的命妇形象。
可这段时间，蓝元震总觉得时光倒流了，主子仿佛一点也没变老，还是原来的那个古灵精怪的可爱少女。
看着蓝元震无心喝酒，似有所思，曹偕倒也不再相劝。自与那灰袍男子赌起酒来，两人本就内力深厚，平常又素爱饮酒，当下真是“酒逢知己”，你来我往喝得酣畅淋漓。克里斯竟也不落其后，一碗接一碗，觥筹交错，兴致愈浓。
喝到五、六碗的时候，蓝元震心里怔道：难道主子其实很能喝酒？
喝到十五、六碗的时候，蓝元震震惊得简直下巴都要掉下来了。
喝到二十五、六碗的时候，蓝元震暗中佩服主子酒量。
喝到三十五、六碗的时候，蓝元震已经淡然处之，偶尔为她添酒布菜。
曹偕悠悠开口道：“再打十角来。”
酒保直乍舌，这已经喝了四十角酒，竟然还没见几位爷有醉意？
这样的动静早就惊动了楼上楼下的酒客，很多人都探出雅阁张望，想要瞧个热闹。
其实他们两人喝到四十碗的时候，体内酒气翻涌，两人皆催动内力，让酒气与真气相混，再让真气带着酒气在足阳明经和任督两脉之间游走。
曹偕让真气先自太乙、关门、梁门诸穴运行，再将其纳入中脘穴，最后海纳百川汇聚至脐下大穴——气海穴，此穴为人体先天元气聚会之处，男子生气之海，主一身之疾。气海穴兼任、冲两脉，向后与督脉相并，那一股子酒气早如小溪入海，行气散泄的无影无踪。
灰袍男子则气起丹田，先让真气带着酒气在气海穴中盘踞一会儿，再灌入中脘穴。脘，空腔也，酒气流入任脉下部的这个巨大空腔，腹胀泄泻之感荡然无存。中脘穴又是足阳明与任脉会聚之穴，酒气再缓缓自水道穴下行至梁丘穴，最后一波一波的真气突突跳压足三里穴，酒气外泄而出。
两人赌酒赫然变相为比斗内力，两人所运真气的线路各不相同，却都是内家高手化酒、逼酒的精妙法子。不过，两相比较之下，曹偕的内力自是更胜一筹。
灰袍男子心想：他虽贵为国舅，却是个不拘细行的人，而且他对自己不带任何偏见，真非凡人见识。
经过一番比试，灰袍男子不但对曹偕的武功，更对他的为人，钦佩不已。
“曹兄功力深厚，在下输了！”
曹偕摆摆手道：“如论喝酒，咱俩可都输了！”
两人盯向蓝元霄那张小脸儿，见他本就鲜肤胜雪，喝过酒之后，脸若桃红，更增艳丽。他腕动飘酒香，顾盼眼微醺，除此之外并无醉态。两人都是用内功醒酒，他却是实打实的喝酒。如此豪迈洒脱，却又怎能一个美字说尽？两人一改起初对他的印象，钦佩不已，心生爱惜。
灰袍男子先开了口：“早闻京城人物风流，今日一见果然不凡。”
曹偕笑道：“元霄贤弟的酒量也可称得上天人之姿了！”
克里斯见二人夸奖自己，面露微笑道：“我这酒量因人而异，陪着两位哥哥喝得开心，自然多饮几杯。”
论起酒量，克里斯真可谓是千杯不醉。长这么大她只喝醉过一回。
她笑笑，暗自感叹能在大宋朝以酒会友，也算是生平未有之奇了。
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