北方天寒。刚进十月，大雪掩埋了雁回山脉以北整片大地。
这时候风小了雪也小了，几片零零落落的碎沫在白茫茫的天地间漂着。马蹄落在上面软绵绵不着力，苏令也不敢快行。其后的二三十人牵着马，深一脚浅一脚地向前挪步。
一个少年突然跳下马，穿过马队坐到一旁的雪地上，气哼哼的把火炉一扔。余下二三十人也只得停下。
这样的天气，那少年娇娇嫩嫩的，年岁不过十二三，也是难为他了。
一老妇轻叹一声，翻身下马，温声劝道，“太子殿下，再忍忍吧！就要到高渠了。”
“嬷嬷！这话可是从前日你就开始说了罢！”少年赌气似的把兔绒帽子狠狠向下扯，盖住了半个脸，“总之我是不走了。平时也就罢了，这大雪天的也偏要选这样的路走。再有，你可不要喊我太子太子的。”
老妇劝不得，快走几步到苏令马前。
苏令也是无可奈何，看看这天气！“天快要黑了，必须尽快赶到驿站。”
老妇道，“小侯爷，您看…唉…殿下是实在累着了……”
苏令看看四周，人困马乏。这些都曾是小北营的军人，面有倦色却无丝毫抱怨。苏令轻叹，连着几天状况不断，今日更是从早晨到现在一刻也没休息，这些训练有素的军人都这个样子。雪也小了，一会儿稍稍赶点，天黑前赶到驿站也没问题。
苏令冲老妇微微点点头，翻身下了马。
老妇喜的连连道谢，拾起火炉，冷冰冰的。原来是里面的火早就熄了。老妇心中一时感触，顿时两眼含泪，忙把外袍给少年披上，柔声道，“殿下，当心湿了衣服。”
少年哪里受过这样的罪，一时心中委屈，听着老妇柔声相劝，一时忍不住扑到老妇怀中，大哭起来。
那少年本是大显前太子启恒。
这事说来也是荒唐。
大显一朝自显武王建国，历经二百一十六年，历届天子莫不是英明有道的守成之君，朝堂也不少贤臣，自是物阜民安盛世之治。四方诸侯也无一不是尊王守礼。从显武王传了八世至当今皇上启勋，才出现变象。
当朝皇帝还是太子时，倒也敬孝有德，虽然贪图享乐爱慕美色，却也没什么大错，继位后才愈发放肆起来。后来文昭太皇皇太后仙去，皇帝没了人管制更是肆意妄为。到了新阜四年得美人云裳，行为竟越加荒唐。
云裳天生绝色，却是个空有一副好皮囊又目光短浅的妇人。自从生了一对子女，更是慢慢变得目中无人。那一日因为一朵牡丹与皇后起了争执，皇帝正好瞧见，却也自然是偏向云裳。
启恒年少气盛，为母后不平，便找了几名小厮，在御花园敲晕了云裳的宫女随从，用麻袋套住云裳扔进河里。云裳不懂水性，落了水惊慌失措，后幸得宫人救起。虽然没死，却也吓得三魂去了两魂，然后就在皇帝面前日夜哭啼，“太子小小年纪竟是如此歹毒。今日可是陛下在呢，若是哪天不在了……到太子继了位，我们母子三人哪还有活路。”
皇帝心中有几分爱惜儿子，也明白这后宫争宠之事，虽然心疼云裳，但见云裳也没伤着，只笑着劝道，“你莫要和他小孩至气，他哪有那么多恶毒的心思。你这些天在皇后面前也却是无礼了些。”
陈皇后自皇帝未继位时便跟了他，这许多年总还有些情义，因着此事也就过去了，只禁了启恒半月的足。云裳虽是心中怨恨却也说不得。
又过了几日，下元节，皇后趁着节日向皇帝请求免了启恒的禁足令，皇帝也是同意。
下元节，宫中大宴。云裳气愤皇帝这么轻易放过启恒，托病不去。
再说启恒被禁足，心中觉得憋屈，便独自出来走动。正走着突然被一个尚膳房的小太监撞个满怀，启恒也被洒了一身汤水。
那尚膳房的小太监忙跪地请罪。启恒细问下知道是给西宫云裳送细白羹的，顿时怒火中烧。启恒小孩心性，没什么城府，心中气恼，随手从路旁抓了把土掀开食盒扔进羹中。那小太监哪敢说话，只跪着战战兢兢。
“你就把这端去给他！”启恒道。
小太监吓得连连磕头，“太子殿下！可放过奴才吧！”
“我让你去你就去！”启恒道。
小太监如何不知这两边都是不能得罪的主，哪敢真送去？提了食盒跑回尚膳房，哭嚷嚷地去寻尚膳房头领赵安得。
赵安德是个精于世故的，“哎！你个小子可是撞到麻烦了！这事不许再说。”
小太监吓得腿软，道，“那太子那边？！”
赵安德道，“你个不开眼的！皇后娘娘仁德，对咱奴才也好。太子前些日子刚触了眉头，今天这事若是说出来又是一件大事。你只当没发生过。细白羹我已经让人重做了，等会你赶紧端过去。”
云裳正恼着皇帝还不来，屋里大小器具被扔得满地，婢女太监没一个敢出声。小太监在院外也听到动静，可这羹又不敢不送，战战兢兢前脚刚进来，云裳看到，抓起茶碗便朝他脸上扔去。怒道，“不过是陛下一日没来，你们就这般不上心了，送个羹也这么慢！”
小太监一脸茶水，端着的细白羹却没敢撒。好在茶是凉的，这才没烫着，却又不敢去擦，忙的跪倒请罪。谁知他心里害怕，不着意说漏嘴把遇着太子之事说了。几人追问一番，小太监耐不住逼问，把事情经过全抖了出来。
云裳听罢气的发狂，又要去见皇帝。
一人说“这不过是件小事，即使陛下知道也不过是大事化小罢了。”
婢女中有一个唤作素如的，心性也是歹毒，在云裳耳边耳语几句，云裳喜道，“若是能除去他……，最好是能除去他！”
云裳让人勒死赵安得，又往汤羹里放了毒药，哭哭啼啼的便闯上大殿，扑进皇帝怀中，“太子心性歹毒，前些日子把她扔进河里要害我性命不成，今日又在羹中下毒，非要害了我的命才罢。”
启恒道自己只往那羹中撒了把土，若是当时有毒毒死她也不为过。
因为有上次事情，皇帝也知道启恒和云裳两相不对付，又听启恒承认在羹中做了手脚，命人去验羹也确实有毒。皇帝心道启恒难以继承大位，也是私心偏向启辛，便想着顺势改立。便也不细查，只当是启恒下毒。下诏说启恒德行败坏，废了启恒太子位。启恒辩解不得，那皇后却要说话。皇帝道，“便是你教的好儿子！”。
云裳仍不肯罢休又玩起了绝食的把戏，躺在皇帝怀里呜呜咽咽地哭，皇帝看着心疼不已。“太子心里容不下我，日后也是战战兢兢的。以后怕是水也不敢喝了！”
皇后知道云裳必定不会轻易放过启恒，又怕启恒莽撞再惹是非。况且启恒被废了太子之位，可见皇帝对他已心生厌恶，日后若再出了什么差错怕是无可转寰。便求着皇帝将启恒送往陈国。皇帝心烦，索性同意了。中间也不知道云裳又说了什么，皇帝竟然下令，不许陈国迎接。
皇后向启恒道，“我儿见不得我受委屈，实在是长大了。可这后宫之中前堂之上甚至普天之下，事情都是莽撞不得的。凡是总要想着后果才好，你父王宠着云裳，我们母子二人争不过她。你因为生气去伤她，最后受损害的却是你，得意的却是她。你这鲁莽的性子总要改改，不然到哪里母后也放心不下。”又道，“你陈伯父是个正直之人，你定要多听他话，不要再只顾贪玩，男儿却是要有些本事的。”
启恒道云裳和那帮奸佞小人在，自己如何还有回来的机会？倒是担心皇后被人害了。
皇后道，“你祖母把统领后宫权利交给我，那帮人算计到我身上，也奈何不了我。况且你父王也非完全糊涂，到底肯念些夫妻恩情。我儿此去定有再回之日。”
启恒于心底却也清楚他和云裳自是容不下彼此，而父王必定偏向云裳，因此虽是千般不愿也只得去了。
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