在六月中旬炽烈似火的日头照射下,十多名骑士策马飞快地奔腾在杭州通往萧山的官道之上。虽然道上还有不少其他的行人,但这十多骑前冲的势头实在太快,就仿佛急着去救火一般,而且在马儿颠簸间还时不时地露出他们佩戴在腰间背上的兵刃,故而其他人无论是走路还是赶车骑马的,都很自觉地闪到了一旁,让这十多人快速地从自己的身旁一擦而过。
这一行叫其他行人路客感到有些异样的骑士,自然就是杨震和洛成章,以及随他们一同前往萧山县的五名漕帮兄弟,四名锦衣卫了。
因为之前在杭州城里一直都没什么线索的缘故,洛成章和杨震都把手下的人马撒到了城外寻找搜索。再加上得知有黄三水的消息后洛成章急不可耐地就要赶去的缘故,所以这一回他们只得区区这么十一人同往。
这萧山县离着杭州城不过四五十里路程,可算是近在咫尺了。不过按着如今大明的行政区划,这个在后世已经被化为杭州一个区的小县,此刻却是属于旁边绍兴府管辖的。也正是因为这个缘故,在此番大索杭州城内外的当口,他们只派了没几个人去萧山县一带寻找线索,最多只是由杭州府衙出面行文萧山县衙,让他们代为留心。
可没想到,就这么个不被他们所重视的外县,居然就出了这么条重要的消息线索。骑马赶路的杨震在想着这一切时,心里总有着隐隐的不安,既是因为这消息来得太过突然,也因为自己等人匆忙的架势。还有一点,也是他很在意的,黄三水是怎么躲过杭州城黑白两方面力量的搜捕而来到萧山的?而且,他若真有那本事,又为何会在这个时候暴露行踪呢?只是因为一时的疏忽吗?
不过这些顾虑杨震并没有和同行的其他任何人说,尤其是洛成章。他看得出来,自己的岳父已然彻底乱了心神,这时候说了不但没什么用处,反而徒乱人心而已。他唯一能做的,就只是小心防范,以防不测。
四五十里路程若是正常行来,怎么的也得半来天才能走完。可对心急如焚的杨震一行来说,这点路程就算不得什么了。只一个多时辰,这日头还没攀到众人的头顶处呢,他们已来到了杭州和萧山的交界界碑处,当他们转过一个路口时,正瞧见前方有两名灰衣劲装汉子满脸焦急与期待地站在那儿。
“吁……”跑在最当先的洛成章只扫了他们一眼,便即拉住了马头:“你们是漕帮的兄弟?”漕帮子弟虽然没有什么统一的穿着,但在衣裳上却会留有暗记。对别人来说,这一暗记或许并不醒目,可对洛成章这个漕帮老人来说,却是再明显不过了。而且,这两人露在衣服外面的皮肤还作古铜色,那是常年跑船的人才会有的肤色,所以即便他们没有率先报出身份,洛成章也一下看出了他们是自己人。
那两名汉子明显愣了下,但在仔细打量了洛成章几眼后,赶紧抱拳行礼:“原来是帮主来了,请恕属下眼拙……”
这时,杨震他们也都纷纷停马,十来双眼睛同时落在了这两人的身上,直看得他们都有些不自在起来了。但洛成章却根本没工夫和他们说这些闲话,只是劈头问道:“可是宣岫派你们来此等候我的?可是真有黄三水的消息了吗?”
“正是宣舵主让咱们在此恭候帮主您的。我们有兄弟确实在县城之外的北干山附近一带见到过黄三水的踪迹。另外,咱们舵主这时已带人赶去那儿了,只让咱们兄弟在此等候帮主您过来。”那两名汉子赶紧回话道。
一听这话,洛成章的脸上顿时再次现出欣然喜色:“果然是在这儿吗?你们带路,我们这就赶去北干山!”说着一兜马头,就朝着北干山方向欲要加速。他身为杭州本地人,对附近萧山这儿的地形地貌自然也是很熟悉的。
杨震的眉头却是不觉轻轻一皱,目光只在那两人的身上扫动着,心下却有一种难言的不安感。虽然他也闹不清楚自己到底因为什么感到不安,但这种在面对可能存在的危险时身心自带的警示,却已有不少次帮助过他了,他自不敢不理。
于是就在洛成章要催马向前时,他猛地伸手扣住了对方的辔头:“岳父,这事似有蹊跷啊。”
“嗯?”洛成章有些疑惑地看了自己的女婿一眼:“此话怎讲?”对杨震的本事,他还是相当了解的,也不无尊重。
杨震却不急着解释,而是看向了那两名汉子:“你们宣舵主为何不等我们到了之后一起去北干山找人?居然就自己带人过去了?他那点人手够用吗?他就不怕去了打草惊蛇,反而让黄三水走脱吗?”
“这个……这位是杨姑爷吧?”其中一人赶紧拱手老实答道:“咱们舵主因为知道这是个能立功的大好机会,所以虽然不少兄弟都劝他还是等帮主和您带人来了之后再行动,他却还是决定立刻赶去。而且,咱们萧山这儿也有百十名可靠的兄弟,在北干山那儿找个人应该不是太难。”
“是吗?”杨震听了这理由,一时也找不出问题来,只能微微一愣。
“贤婿,此事关系到悦颍安危,你我就不要在此拖沓了,还是赶紧先过去吧。老夫是信得过咱们漕帮兄弟的。”洛成章却有些不耐烦了,急声道。
“这……”其实杨震心里何尝不是心急如焚,想着能赶紧找到黄三水哪。可是,心头的不安,却无法叫他彻底做这个决定,只得在脑海里飞快地转着念头,想着该怎么再试上一试。
突然,他想到了什么,目光猛地落在了那两人的身上:“你们的宣舵主到底生的什么模样?”
“啊?”那两人都是一愣,显得有些意外和吃惊。
而洛成章毕竟是老江湖了,虽然心急,却还是听出了杨震的顾虑,又见这两人如此模样,也是一阵警惕,眯起眼睛死死地盯在了他们的脸上。
但只是错愕了一阵后,两人便道:“咱们舵主的模样我们怎么可能不知道呢?这刚才还与他在一起呢。他四十岁年纪,瘦削的身子,细眼隆鼻,善用一把泼风刀……”
听了他们的描述,洛成章是再没有任何疑问了:“贤婿,你也太小心了些,他们并没有什么问题,确是咱们漕帮的兄弟。而且他们若是假冒的,也绝对逃不过老夫这对招子。”对认自己人这一点,他还是颇有自信与心得的。
杨震见岳父都这么说了,便再没有其他的意见,只得放开了手,也把胯下坐骑的缰绳一抖,与洛成章一齐策马飞奔,朝着北干山而去。
这北干山位于萧山县城以北,虽然山并不甚高,但林子还算颇为茂盛。尤其是在这个酷暑炎夏里,层峦叠翠的山林里,更显得要比别处要幽静得多。
只是今日,随着一阵阵的马蹄和呼喝声响起后,这一方如画般的所在迅速就被打破了这安静的氛围,甚至还有几只栖息在树梢间的鸟儿都被他们给惊得飞上了半空,落下几根羽毛来。
来到山前,却不见有漕帮子弟守候在这儿,洛成章的眉头便有些不满地皱了起来:“这宣岫怎么行事还这么草率?居然不在这儿安排人手看住了?要是让那黄三水由此逃生,我非重重责罚他不可!”
说话间,他们几人都已飞快地从马背上一跃而下,在整理了一下身上因为久骑而有些拉扯的衣裳后,便迅速抽出了兵器,在洛成章和杨震的带领下迅速进了山林之中。
虽然在江湖中一向都有句话叫做逢林莫入,因为在这等幽深的所在很可能存在着什么不可知的危险。但这一回他们几个老江湖却顾不得这么多了,而且他们也深信以自家的本事,还有漕帮萧山分舵的人在一旁照应着,自然是不会有什么危险的……
在一处颇显书香味的房间里,一身轻柔衣裳的严环跪坐在一张已经摆满了黑白棋子的棋枰跟前。当他的目光在棋盘上游动了良久后,才终于捻起一颗黑子落在其上。
随着这一颗突兀的黑子落下,棋盘上本来大占优势的白棋便有一条大龙被黑棋给围了个结实。或许不消三两子,这棋盘上的局面就得彻底颠倒了。
看着自己这一手妙招,严环那张比几年前苍老了十来岁的脸庞上终于露出了一丝笑容来:“洛成章,还有那个杨震……我倒要看看,你们这一回还能不能跟上次那般幸运,从我的布局里逃出生天。我想这一回,就算你们的本事再大,也只能认输了吧!”说话间,他飞快地又连下几子,最终,棋盘上白子尽墨,而他的眼中,也适时地闪过一道异样的光亮,并最终化作了几颗泪珠,滚落下来……
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