在杨震想来,即便自己这次已把话彻底说开了,也给了刑部以不小的压力,但想叫他们乖乖就范,立刻就做出回应,甚至是开审徐家一案也不太现实,他们怎么的,也得再拖上个几天时间才是。
可事实却出乎了他的预料,就在他找上刑部的次日,一道文书就被刑部送到了锦衣卫里,上面写得明明白白,三司会审徐家一案,将会在两日之后,也就是十月十五日这天在刑部正堂举行,到时还请杨震当堂作证。
若非这份文书底下并排印着刑部、都察院和大理寺三处衙门的印鉴,杨震都要怀疑这是有人伪造的了。可无论是问那送公文来的官吏,还是反复验看这份文书,杨震却连半点问题都没找出来。
“这是怎么回事?他们之前不是一直在拖么?怎么突然就转性了,居然这就要开审?”夏凯等几名杨震的亲信手下也在看了这份文书后有些疑惑地说道。
沈言则在一番沉吟后道:“这总比他们没有任何表示要好,至少是把事情起个头了。不过大人,就下官看来,他们突然改变主意,一定另有内情,我们必须有所防范才是。”
倒是蔡鹰扬对此很不以为然:“这案子人证物证俱全,难道他们还能睁着眼说瞎话为徐家那些家伙开脱不成?就算他们有这心思,怕也没这本事吧!”
杨震静静地听着手下人等的议论,半晌之后才道:“你们说的都有些道理,反正就是得去看看他们会怎么做而已。只要我在,谅他们也做不了什么手脚。对了,之前叫你们盯着那些与徐家关系颇深官员的动静,可有什么发现么?”
一直以来主管着密探方面事宜宋广赶紧回道:“这些日子里,虽然有部分官员互相串联,但因为兹事体大,他们也没敢有太大动作,也没见他们去那三法司衙门的官员那儿走动说情。另外,张阁老那儿,除了徐璠兄弟两个去过一次后,就没有和徐家关系紧密之人进过门了——虽然有不少人前去拜见,却都被挡在了门外不得见张阁老的面。”
“哦?看来张阁老还真是大公无私得很哪,连这点人情都不肯卖吗?”杨震有些奇怪地道。
“他应该是怕朝中物议吧。”沈言猜测着道:“如今这个节骨眼上,是个人都会猜测到他张阁老的身上,瓜田李下的,能不搀和进去,他总是想置身事外的。毕竟这些年来,张阁老虽然权力甚大,诸事顺遂,可明里暗里还是有不少敌人的。”
杨震满意地一点头:“想来应该就是如此了。看这情况,这次三法司决定开审似乎也与他没有太大联系了,那他们又是打的什么主意……”一顿之后,他又笑了起来:“算了,这些事情总是猜不透的,就不猜他了。反正兵来将挡水来土掩,只要他们敢为徐家开脱,我是一定会与他们争到底的!”
“我等也愿追随大人,与他们一争到底!”一众手下也附和地应道。
杨震见状不觉哈哈一笑:“好,有各位如此态度,何愁此事不能依着咱们的心思来!”
话虽是这么说的,但真到了三司会审的这一天,来到刑部正堂准备听审时,杨震心里依然带了一丝忐忑。对未知事物的忐忑,总是存在的。
可这次三司会审的一切进程却又叫杨震说不出任何毛病来,当着他这个锦衣卫镇抚,以及宫里派来听审的某位太监的面,几位主审官员半点不漏地将之前杨震在朝会上对徐家的三桩控诉——坏海禁、通倭以及截杀钦差的罪名一一罗列而出,也没有半点为他们开脱的意思。
这还不算,随后,他们又拿出了最前缺少的人证供词,不但把严环等扬州漕帮的人给带上堂来问话,还把那些个被俘倭人都给带上了堂来,对他们进行了一番盘问,也是将罪行直指徐家。
随后,几位官员又客气地问了一直坐在旁边听审的杨震,问他对此可还有什么补充的没有。
一切看着都是那么的顺利,罪名也已完全定了下来,对此,杨震自然没有任何意见了,只能道一句事实确实如此。但同时,他的心里反而更不踏实了。
因为这次的堂审实在是太过顺利,顺利得都不像是真的,太反常了。要知道,若是真照这么给徐家定罪,这个在江南盘踞多年的家族恐怕就要从此彻底覆灭了,徐家男丁幸运的可能定个流放之刑,去到穷山恶水处,或是去边关经历生死考验;那些重要的子孙,则可能连命都保不住。女的,或许相对好一些,但被发入教坊司里为(女昌)(女支)的命运是怎么都免不了了。
唯一的例外或许是徐阶,他毕竟是曾经的朝廷重臣,有大功于社稷,且年事已高。但在家破人亡,子孙尽皆死的死散的散的情况下,这个老人最终下场怕也不会比他曾经的老对手严嵩要强吧——严嵩在晚年被抄家之后,流落家乡荒野之中,只能靠着吃祭品维生,最终饥寒交迫而亡。
倘若这只是个寻常的大家族,三司会审之下是这么个结果杨震是完全可以接受的。但徐家……他们在朝中有那么深的根底,怎么可能如此被动,连一点自救的办法都不想呢?这些官员,又怎么可能一点情面不留,就把一切罪证都落实到徐家头上呢?
事出反常必有妖,越想之下,杨震心里越觉不安,只可惜眼前的一切,却又让他看不出半点破绽来,只能暂且忍耐作壁上观,看他们到底在耍什么花样。
“啪!”惊堂木再次拍响,主审此案的三名官员在相互推让一番后,由刑部侍郎翁汝言做最后的总结:“此次徐家一案,罪证确凿,实在是叫人触目惊心。这三项大罪,无论是哪一项,都足以定全族死罪,即便是皇亲国戚,这罪名也是不容开脱的。虽然徐老大人为国操劳一生,有大功于社稷,但功是功,过是过,此事也不能因此得免。以我们的意思,将判徐家嫡系男丁尽皆处斩,其他男丁发配边地,至于女眷则充入教坊司为奴。当然,这案子最后该如何定夺,却还得由陛下圣裁。”说着,三名官员很是恭敬地朝着那听审内侍拱了拱手。
见杨震和那名太监都没有反对之后,三名官员当即又道:“既如此,那就派人先把徐璠和徐琨二人及其家人都拿来投入狱中,待朝廷下旨松江把徐家其他人等都捉拿入京后,再最后判定他们的罪行!”
随着一支火签被掷下堂来,几名刑部的衙差也赶紧应命,拿起锁链和刀棍等物就往外而去,这是去拿徐家兄弟去了。
直到这个时候为止,杨震都看不出有任何的异状:“难道说是这些朝廷官员心知这案子无法翻过来,为了自身安全,所以就把徐家给彻底放弃了?不但放弃了,还打算再捅上几刀,将徐家灭门么?”
虽然一切都如这样在发展,可杨震心里依然充满了怀疑,事情一定还有什么他所没想到的,内里必然有着蹊跷。只是这其中到底有什么问题,他一时却又说不上来,只是眉头却不禁慢慢地皱了起来。
其实不光是他心下不安,那三位大人在铁面无私的背后,也是心里打着鼓呢。
“事情不会出什么差错吧?别真把罪名都给落实了,不然咱们可就得罪太多人了。千万千万,那人可一定要到哪……”心里想着这些,三名官员的目光就忍不住朝外面看去,满是期待与不安。
直到瞧见之前奉命前往拿人的差役头子又回转过来,三人互相打了下眼色,才终于松了口气。但面子上的事情却还是要做的,至少当着杨震的面,他们不敢不装模作样,便把脸一沉,对那差役喝问道:“你个刁才,不是叫你去拿人么,怎么这就又回来了?”
那人忙跪下回话道:“回几位大人的话,非是小的躲懒,实在是因为大人们吩咐小的去办的差事已经办好了。”
“嗯?”三人虽然面色阴阴的,但眼中却有丝丝喜意直透而出。
“小的带人才一出衙门,就看到徐璠和徐琨两个带了家奴押着一人而来,他们说,他们是前来投案的。”那人赶紧解释道。
“竟有此事?”三名官员顿时精神一振,赶紧道:“去,赶紧把人给本官带上来!”
那差役赶紧答应一声,疾步而出。而杨震,在见到这一幕后,眉毛顿时就挑了起来:“果然,变数来了!”
只片刻工夫,几名刑部差役便带了三人走进了堂来。杨震的目光很自然地自三人的脸上一一扫过,当落到最后那人的面上时,他的目光就是陡然一缩:“他怎么到了京城了?”来的,赫然是徐瑛,徐阶第三个儿子。虽然此时他看着比在华亭时要憔悴许多,但模样却并没有什么变化,杨震一眼就认出了他来!
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