夜色将近，凤阳斑驳的古城下，密密麻麻的尸体层层叠叠的堆积着，数天以来的残酷战斗，让每一个紧绷的神经变得麻木，杀人与被杀，往往就在一瞬间，只是不久前的张汤怀的意外昏迷，险些让凤阳城被寇军攻破，幸好韩羽率领援兵及时赶到，否则后果不堪设想。
暗暗庆幸的韩羽转头，感慨万分的看着满脸疲惫的张汤怀，他全身浴血，早已分不出是敌人还是自己的血迹，而刚才正是张汤怀的拉凌厉一箭，贯穿寇军阵前督战军官的咽喉，彻底瓦解了寇军继续攻城的意志。
看到久别重逢的韩羽，张汤怀满是欣慰的爽朗大笑，上前一个真挚的熊抱，不仅仅是感激韩羽力挽狂澜，更是久别重逢后的喜悦，虽然只有短短数天却恍如隔世，其中酸楚也只有张汤怀自己明白。
“张千总，韩公子...”此时率军赶到的千总甄兴，得知刚刚险些城门死守，也是隐隐有些后怕，略显感慨的看了力挽狂澜的韩羽一眼，更让甄兴佩服的是，韩羽不过一个手无缚鸡之力的书生，居然可以在很短的时间内，整训出一支一千五百人的部队，虽然这些人的战斗力远不如营兵，但从可以做到令行禁止这一点看出，韩羽绝不是表面上那么简单，言语之间不觉间恭敬起来。
“张大哥激战多日，还是稍事休憩的好，不如将城头防务交给甄千总。”韩羽建议道。
“不可！”张汤怀微微摇头，“寇军攻势愈急，怎能安歇？”
“午夜时分，定有一战，到时候还需张大哥亲临！”话音一落，张汤怀和甄兴微微一愣，不过很快释然，韩羽多次未卜先知，想必也是推算得来，韩羽扬手指向远处寇军军阵，那不时升腾起来袅袅青烟正色道，“寇军已经埋锅造饭，与往日时间不同，并且将全部的攻城器械全部拿了出来，营分两侧，想必已经集中了全部精锐，打算一鼓作气全力一搏！”
“韩公子，也许是这群贼寇忘了时辰也说不定，何况他们何必这么急着趁也强攻，一来寇军大多长期营养不良，夜盲症极多，并不善于夜间攻城，二来午夜攻城一旦混乱，踩踏之下必然死伤众多，实在得不偿失啊。”甄兴虽然佩服韩羽的智慧，但还是说出了自己的想法。
“不，他们埋锅造饭的时间向来准时，一般都会再晚一两个时辰。”张汤怀忽然出言确认，他的眼神里似乎有了新的想法。
“寇军夜盲症众多，我军兵士也不少，既然双方都不擅长夜战，也许可以凭借人数优势一鼓作气拿下城头也说不定，若我是寇军将领，在寇军走投无路的情况下，自然会不惜一切代价孤注一掷的攻城。”韩羽叙叙而谈。
“走投无路？”甄兴一愣，有些疑惑的反问，不论怎么看，现在都是明军有些走投无路。
“韩弟说的在理！”张汤怀微微点头，的确韩羽敏锐的分析很符合当前形势，“从寇军越来越疯狂的攻势看，想必朝廷大军已经进入安徽地界，况且这群贼寇攻城数日锐气已失，粮草匮乏不利久战，也就是说我们胜利在望！”
“张大哥，在我看来，现在才是最凶险的时候！”韩羽话锋一转，“所以还是听我一言。”
“困兽犹斗，自然凶险非常，好吧，劳烦甄千总代领城防事务。”张汤怀苦笑言道。
张汤怀相信韩羽说的话，今晚午夜时分，寇军必然全力攻城，今晚这场战斗，将决定很多人的命运，胜败在此一举，最终还是听从韩羽的建议，打算前去不远处的营内休憩，坦言说张汤怀现在还能站着，全靠一股毅力强撑着。
“张千总安心，本官凡事都会与韩公子商议。”张汤怀离开之前，甄兴抱拳言道，随着韩羽力挽狂澜守住凤阳城，甄兴哪还敢小看韩羽，说商量便是商量，并不是敷衍的面子话。
“还请甄千总接手这一千五百兵士的指挥权！”投桃报李，韩羽也给了甄兴一个莫大的面子。
“协同即可，韩公子客气了！”甄兴也不傻，自然不会蹬鼻子上脸，当即推辞了指挥权。
就在防守城池的明军收敛城头的尸体，冲洗粘稠血浆的时候，被连续十三次击退的寇军也变得安静起来，双方遥向而立，似乎都在为最后的决战做着准备，甄兴前来的时候，几乎将库房内所有的军械全部带来，只是明军最依仗的火器弹丸屈指可数，也就是说这一次战斗将无法使用火炮消耗寇军的有生力量。
在与甄兴商议之后，基恩将饷银拉到城头边上，依次发给城防兵士，以此来激发士气，不得不说效果还不错，一时士气振奋，对这些兵士来说，上层的许诺往往都是水中月镜中花，没有什么比拿在手里的银两更让人振奋的了。
很快牛羊被运了过来，放在大锅里煮了起来，浓郁的香气随着空气四溢，不少人大口咽着口水，甚至有些怀疑这些肉真的是给他们的？明朝的畜牧业本不算发达，尤其明末除了达官显贵以外，大多数百姓都是三月不知肉味，一旦遇到灾荒，连树皮草根都是宝，甚至有记载百姓无以为食，以观音土充饥而活活涨死。
韩羽上前，盛一碗肉汤一饮而尽，其中滋味妙不可言。
接着韩羽上前看向一众兵士道：“贼寇急攻，想要破城而入，焚我屋轩，屠我家眷，我们已经无退路，在下很怕死，但视大家为袍泽兄弟，自当同生共死绝不会后撤，所以今日散发银饷，蒸煮肉食，拜请诸位拼死一战！”说着深揖一礼。
“死战，死战！”
韩羽几句看似平常肺腑之言，但却让这些兵士莫名感触，向来军官都是高高在上，何曾将他们当做袍泽弟兄，韩羽直言怕死但没有人看不起他，因为没有人可以坦然面对生死，同生共死说的轻松，又有几个官吏可以做到，分发银饷，蒸煮肉食，没有什么比这些更实在的了，正如韩羽所说他们已经没有退路，因为他们的家人都在凤阳城内，一时间士气大振，众兵士振臂高呼。
站在一边的千总甄兴也是心中感慨，谁说韩羽不懂带兵，他其实已经做到了同甘共苦，身先士卒，让兵士们生有银饷，死有抚恤，任谁都会听命死战，如此以来兵心可用，说不定可以战胜十多万围攻凤阳城的寇军。
太阳逐渐西沉，夜色笼罩大地，城外的寇军大营升起无数火把，隐隐照亮周围，似乎在为最后的总攻做着准备，
大战将至，韩羽站在城头之上漠然向外探看。
忽然队长王威走了过来，先前番与抱拳一礼，接着上前附耳低声说了几句。
韩羽一愣，满脸急切的跟着王威朝城下走去，很快来到一队骑兵之前，满是无奈的看着骑在马上的张汤怀。
“韩弟，你不是来阻止我的吧！”张汤怀拉住缰绳，看着韩羽爽朗笑道。
“张大哥，你真打算带百人前去偷袭寇营？！”韩羽连忙劝道，“还请三思！”
“火器大多消耗一空，护城河已被尸体填满，城墙多处损毁，一旦午夜时分短兵相接，很有可能被贼寇以人数优势攻上城来，即便这样，韩弟你还打算劝我吗？”
“可是...”
韩羽满眼无奈，这可不是儿戏，这百人冲入敌阵，而且都是当初残剩的劣马，很有可能有去无回。
“为军者，自当冲锋陷阵，马革裹尸，开门！”张汤怀脸上闪过一丝柔色，看着韩羽道，“别忘了当初约定，为兄离开之后，城防事务就交给你和甄千总了！”
“大哥保重！”韩羽叹气，向张汤怀抱拳一礼。
张汤怀从容一笑，拍马第一个冲出打开的凤阳城门，精挑细选的百余名精兵紧随其后，快速朝着寇军营地冲去。
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