张元宗凭着一柄寂照剑，剑动九幽，虽千万人吾往矣。他同巫千雪如是一对神仙眷侣，沿着九幽峰险奇的山道悠然而下。经白玉牌楼，过太一石碑，一剑光寒，将八峰赶来诸人一一击退，并顺手解了四大关卡诸人的禁制。
两人一道出了九幽山的范围，一直到了青水江畔。此处属于九幽山的外围，世人惧怕不敢在此生息，虽然陆路交通畅达，却向来少有人烟。往子陵渡的方向，距离此处最近的城镇远达六十里的路程，九幽山往东最近的渡口也在三十里外。
此时江畔静候一人，面容普通以极，却是沉稳干练，从容有度，上前见礼道：“两位有礼了，在下柴月关，我家主人有请。”只见他身后的江中停靠着一艘乌篷船，较寻常的大些，篷内也宽敞的多。
张元宗回礼道：“不知贵家主人如何称呼？”柴月关微笑道：“两位无需如此戒备，我家主人并无恶意。”两人闻言俱是微生惊意，张元宗谦声道：“我们现下有些不便，改日再来拜会贵家主人。”
柴月关诚恳道：“两位由此顺流而下达到秋风渡，再乘马折返子陵渡反倒快些。苏未名带着两个孩子上了九宝楼的船，想必现在已到了渡口，张公子尽可放心。”张元宗眼中惊色一闪而逝，此人竟似知晓整件事的始末，见他的善意不似作伪，遂携手巫千雪同他一道上了乌篷船。
柴月关立在一侧将竹帘卷起，篷内一尘不染，业已端坐一人，白衣银发，清冷孤绝，如是一团光华，不是白魔还能是谁。两人瞧清船中之人，心中不由微微一愕，随即平复心绪进入篷内盘腿坐下。柴月关随后将竹帘放下，然后退至船尾，执桨行船。
白魔神情轻淡雅宁，下颌微敛，双肩放松，颇有林下之风。矮几上红泥烘炉炭火正热，茶釜中沸如鱼目，有微声传出，白魔将研碎的茶末放入其中。待釜中边缘出现如泉涌，连连成珠的沫饽，便用木勺将沫饽舀出，置于熟盂之中备用。
继续烧煮，当茶水腾波鼓浪达到三沸之时，白魔将二沸盛出的沫饽浇入釜中，茶汤已是煮好。舀入茶瓯之中的茶汤，色泽红艳明亮，香气馥郁持久，品之滋味浓厚鲜爽。三人皆是不言不语，享受着这份难得的宁静。
乌篷船沿着青水而下，与子陵渡的方向背道而驰，此段水势平缓，行船较慢，好似游客游览水乡风物。啜饮方罢，白魔清冷道：“这次你的阵仗闹得大了些。”张元宗浅笑道：“有些话不得不说，有些事不得不做。”
白魔不置可否，冷哼道：“你认为如此这般，就能让天师脱离神教吗？”巫千雪眸眼中露出些许的黯然，张元宗侧首对其暖暖一笑，然后回首望着白魔，淡定道：“我只是要让大家明白，千雪自此以后应有自己的自由，不再受贵教束缚。”
白魔瞥了一眼巫千雪，道：“天师对神教的重要性，你似乎还没明白。”张元宗眉峰一动，道：“还请白魔兄明示。”白魔眸子微抬，道：“人人畏惧天意，对大道无情唯有扼腕长叹，而天师却是异数。古神之术能够洞彻天机，趋吉避凶，千雪一人就能保神教半百的兴盛，神教岂会放其下山。”
张元宗沉吟道：“得道多助，失道寡助，太一教传承千年岂会一味地不问苍生问鬼神。千雪的过往我虽然不知，但是其中恩怨只怕不能一言盖过。”巫千雪幽幽道：“我上回暗下九幽山，就是想不计前仇，也不想再卷入教中是非。”
白魔清浅的眼仁中泛起一丝怅然若失的意味，微叹道：“我既然曾经答应不带你上山，自然也就不会强迫此事，但教中却不会轻易放过你们。”他又以一种复杂的目光盯着巫千雪，道：“他虽然能暂时保护你，可是你的家人呢？”
巫千雪眼眸中陡然涌起撕心裂肺的伤痛，打破素来沉寂的面容，她似乎有些不耐地阖上双眼，张元宗见状轻轻握住她的皓腕。巫千雪有感露出一抹苦笑，心头颤动，道：“我的过往，也不应该瞒你，自从有你在，我也不再怯怕。”
张元宗神情宁和温煦，轻声道：“不要强迫自己，等时机到了，再告诉我不迟。”巫千雪默然片刻，眼眸一抬，缓缓的声音中透着一股坚定，道：“我本是花家人，闺名云裳。”张元宗手中不由一紧，眉梢一跳，问道：“花掌门曾言其孙女花云裳早夭，那你……”
自从巫千雪恢复记忆，七岁之前的过往如是潮水，不由恻然道：“我虽属支脉，却在医道上有些天赋，尤其是针灸之术。谁知五岁那年忽然暴猝，我想家人虽然将我下葬，却一定没有查出死因。”张元宗闻言心中一惊，此言岂不表明巫千雪真得死过一回。
巫千雪继续郁郁道：“新碑方立，我便被人从坟中挖出，待我醒转过来，棺木旁站立两人，一人是先教主玉九重，而另一人就是药王。如今想来，我的暴猝定是着了药王的道，服了龟息真定散，服之便可处于假死状态。”
白魔淡眉微沉，道：“神教从来没有放弃寻找《古神经》的有缘人，时常在江湖各处寻觅天资聪颖的幼童参悟《古神经》，若值十岁还无所得，就会让其服下梦华天阙，收为教中弟子。千雪那时‘小神医’之名已是蜚声武林，先教主才会下了心思。”
巫千雪悲笑一声，有些激动道：“这是幸，还是不幸？我真恨不得那时我是真死了。”张元宗忧情满怀地望着她，怜惜道：“万事有因有果，而你并不是此中的因。往事已逝，无须再为此愧责。”
巫千雪眸中灰蒙氤氲，黯然道：“我被带上九幽山之初，并未直接研习《古神经》，而是跟随药王学医两年，其所授侧重于我擅长的针灸之术。少阴谷中的各种针灸孤本让我渐渐忘记遭遇，钻研愈发痴迷。药王将其素日的心得倾囊相授，甚至包括草创的药方和行针图。”
张元宗听到此处，胸腔的心不由悬了起来，只听巫千雪道：“七岁那年，我将其中的一套行针图大肆改动，药王研究一番之后欣喜若狂，也就在那一年我被迫服下了梦华天阙，忘记了七岁以前的事。”
白魔的面容现出些许的倦怠，喟然道：“教主本欲让你直接研习《古神经》，希望五年之内能有所得，然而药王却劝说让你在少阴谷习医。教主对你能够领悟《古神经》所抱的希望并不大，而药王劝说的理由也着实令他无法拒绝。”
巫千雪望着淡漠的白魔，满心的苦涩，这个清心寡欲的人看尽了她一切的沉浮。白魔眉眼低垂，兀自道：“没想到你在医道上的天赋实在超乎想象，仅用了两年的时间就让药王劝说教主的理由成真。你的聪慧让教主大为心动，虽那时你已满七岁，但依旧毫不犹豫将《古神经》传与你研习，短短一年你便悟出一二，从而被任命为天师。”
巫千雪低沉道：“我成为天师之后，又跟从药王重学医术，他与我也算拥有师徒之实，可是我现在忆起那件事，真恨不得亲手杀了他。”言到此处，她的语气忽然变得异常激烈，娇躯也颤抖起来，痛苦道：“我改动后的那套行针图就是败血之术。”
张元宗的心陡然沉进无底的深渊，事实的真相竟是如此的残酷。花家之女花云裳天赋绝伦，以七岁幼龄研创出奇诡的败血之术，从而在太一教的阴谋诡计之下引起败血之乱，多少人丧失性命，而武林正道也为此元气大伤。
花家依仗败血之术恶行昭著，被武林正道群起而攻之，花家之人被诛杀七成之多，后避居苗疆之初，几若苟延残喘。最讽刺的是这一切灾难的源头竟是那个在花家人心中早夭的花云裳，名副其实的花家人。
张元宗忽然恍惚了，这世间的事又岂是简单的因果和对错能去分辨的。他紧紧抱住浑身颤抖的巫千雪，能够真切感受到她内心一直压抑的痛苦，她幽谧的面容下是一颗千疮百孔的心。初遇之时，她失魂落魄，欲厌世自戕，被救之后，便一直默默地压制内心的灾。
张元宗知道巫千雪是一个有故事的人，窃以为掩藏她的伤痕，包容她的过往，放任她的隐瞒，是最适当最正确的做法，现在看来却是大错特错。他刻意只看到巫千雪如优昙一般的静雅而神秘，而忽略了她心中翻涌的悲殇。
巫千雪伏在他的肩头，嘶哑道：“若不是我，也就不会有败血之乱，若不是我，花家也不会被赶出中原。双亲因我而曝尸荒野，家族因我而血流成河，我是个罪孽深重的人，沾染了太多鲜血，背负了太多冤魂，我本应该以死谢罪。”
仿佛是因为张元宗温暖而坚厚的胸膛，此刻她与普通的女子似乎没有分别，变得异常柔弱，心底的情绪尽皆宣泄出来，身躯里战栗着害怕、悔恨和无措，一双眸子虽然没有一滴眼泪，却是显得更加伤心欲绝，痛苦不堪。
张元宗毅然将她从怀中推开，紧紧握住她的肩头，盯着她绝望的眼眸，一字一顿道：“不，这不是你的错，你也是受害者，不应该为这件事负责。”自怨自艾的眸子与坚毅的目光交织在一起，张元宗的话好似拥有秘魔般的力量，冲刷着巫千雪的阴霾。
巫千雪满怀离索，悲戚道：“可是我……”张元宗对其含笑摇头，转而郑重道：“败血之术并非邪术，败血之乱亦非术祸而是人祸。”巫千雪陡然抬头，惊异地盯着张元宗，见对方并非敷衍安慰，迟疑道：“败血之术岂会……“
张元宗又是含笑摇头，道：“你曾经以针灸之术延缓鱼清池十年之命，用的岂不就是败血之术。”巫千雪又是一惊，眸光怔怔，道：“你知道？”张元宗颔首道：“败血之术包括针术和药方，但就针术而言，可以让人焕发生机，枯木逢春，恰是天下第一等救人奇术，岂会是邪术？”
巫千雪神情有些迷离，面前的男子是那般温厚而值得依靠，他偶如清风明月，舒缓地打开自己的心窗，他偶如雄伟山岳，可以放心地将脆弱的自己托付。张元宗娓娓道：“败血之术没有错，错的是使用它的人。它可以被用来实现野心，也可以用来救死扶伤。”
他不由瞅了一眼淡漠不语的白魔，接着道：“药王故意泄露的败血之术，虽然让人心动，却并不至于使人丧心病狂。参与败血之乱这场阴谋的并非只有太一教，其中起关键作用的另有其人。千雪，即使没有你，这场祸乱也不可避免。”
船外渐渐传来淅淅沥沥的声音，一场秋雨毫无征兆地降临，像是深闺女子柔婉的哭泣。一点点凉意袭来，似乎驱散了内心的沉闷，雨滴掉落的声音响在耳畔，让心中一片静宁。江面上鱼纹叠叠，乌篷船盛满秋意在斜雨中游弋。
舟中三人陷入安静，张元宗始终带着温和的笑意，抚慰着巫千雪伤痕累累的心灵，佳人感受到微笑传递而来的力量，渐渐平复汹涌的情绪，仿佛一切的伤怀都在这一场秋雨之中变得轻淡。白魔斜倚，漠然地望着两人，眼神阴晴不定，意味莫名。
不知过了多久，巫千雪又恢复了幽谧的模样，虽不能放下块垒，却可稍减负累。白魔忽然冷冷道：“他不会善罢甘休，你们今后只怕安生不了。”张元宗心中微微一沉，太一教主的画像又在眼前晃过，小弟啊小弟，难道你我兄弟真得要生死相见。
半晌之后，张元宗方才缓缓道：“总有一天我要同他解开这个结。”白魔听出他言语中复杂的情绪，顿觉奇怪，眉峰微聚道：“听说你在南疆为苏家挡住了他，让神教这次无功而返，甚至连魏紫宸都死了，此刻他只怕恨不得杀了你。”
张元宗微微一怔，忽而问道：“白魔兄，如果你是教主，你可否会向花苏两家出手？”白魔看了一眼巫千雪，淡然道：“我也会。”张元宗定定望着他，道：“太一教已是天下第一等的势力，四大世家，五大门派，无不忌惮，为何还要得陇望蜀？”
白魔冷漠道：“势力强盛不是一个静的状态，而是一个动的状态，随时都有力量在消减，也有力量在增加。神教如果固守九幽山，力量从何而增，此消彼长，总有一天会衰弱消亡。只有不断征服别的力量壮大自身，方能长盛不衰。”
张元宗摇头吟道：“白魔兄此言差矣，力量的来源是生，而不应是掠夺，此举只会导致毁灭。”白魔不由冷笑连连，讥诮道：“我们是魔教，不靠掠夺还称得上什么魔教，难不成你还想劝我们弃恶从善，走上冠冕堂皇的正道吗？”
张元宗一时语塞，太一教本就是人人谈虎色变的魔教，岂能要求他们按照常理行事，而自己的小弟张兰亭恰是魔道魁首。他沉思了片刻，欲要再言，谁知白魔却道：“别尽说些扫兴的话，上次武圣殿不尽兴，我们不如趁此机会好好较量一番。”
别瞧白魔少年似的面容，说话也是轻淡清冷的语气，然却是掷地有声，强势无比，容不得张元宗拒绝。他唤来柴月关撤去矮几上一应茶具，然后道：“此时在江上，不便大开大合，我们就以这矮几为界，小比一场。”
柴月关披蓑戴笠，顶着秋雨撑船，似乎并不知道篷内发生了什么，乌篷船不疾不徐地前行。巫千雪暂时忘却了自己的伤悲，幽幽地望着两人，方才不温不火，转眼间却又要短兵相接。矮几两侧，白魔与张元宗皆盯着对方，气闲神定，姿态瑰丽。
忽然两人好似约好一般，各自同时探出一只手，在矮几的上方虚虚应了一掌，顿时恍见风起云涌，波浪滔天。白魔神情冷淡，手掌陡然一翻，好似平平无奇，却不知左右逢源，暗藏了多少玄机，犹似雪满天山路，看不出些许的端倪。
张元宗感觉身临银装素裹的世界，白茫茫的一片，貌似简单大气，实为雾里看花。他蓦然闭上双眼，一对剑指直直点去，剑气隐隐吞吐。白魔的掌式陡变，微微一斜，避开剑指的锋锐，直切张元宗的手腕，恰如劲风卷起大雪纷飞。
张元宗面不改色，眸眼半张，剑指斜移半尺，屈指一弹，一道剑气破空而至。白魔去势一顿，掌式微微向下一按，掌劲潜涌而出，当场将剑气围而击溃。张元宗手式因势变化，骤然抬高尺余，居高临下，如是山岳倾斜，暗暗压迫处于下方的掌式。
白魔手印再变，冲破沉沉的压力，好似一把刀斜劈而上，凌厉的气劲凝聚不散，一往无前。张元宗握拳迎击，仿佛流星飞落，又如苍鹰搏兔，刹那间雄浑凝实的拳劲和迅猛锐利的掌劲在方寸间轰然相遇，一股猛烈的气息四下扩散，透出船外，将秋雨吹乱。
好在两人尺度掌握精准，并未毁损船中一分一毫，不然以他俩莫测的修为，乌篷船转眼间就可四分五裂，如此纤毫比斗，更可见他们对内息的运用臻至出神入化的地步，当真是意与气合，气与力合，力与意合。
白魔再次出掌，如是江河倒悬，铅重般的力量挟带乾坤之威，虚空震动，气流飞卷。若是旁人硬接这一掌，必是骨折臂断的下场。张元宗一改以往以柔克刚的路数，也是一掌印出，真气鼓胀，好似雷霆大发。
两道掌力不分轩轾，虽然矮几上方风云变色，却能保持平衡的状态，并未影响乌篷船前行的节奏和幅度。旗鼓相当的两掌相击，显得极其痛快淋漓，白魔不由脱口赞道：“好掌力！好修为！我们再来！”
两人连连挥掌相向，同是以强会强，以刚对刚，劲风席卷，风雷大作。累修几十年的前辈，内力雄浑精纯是必然之事，而白魔更是超凡脱俗，修为已臻化境，其返老还童为翩翩美少年，由此可见奇人之处。
张元宗算是后学末进，竟能在修为上不输白魔分毫，当真不可思议。强势的掌力相互碾轧，似乎要将空气拍碎，白魔只觉畅快之极，淡漠的面容上流露出爽利之色，他一时兴起，愈发信马由缰，同张元宗连续不断对掌逾过百招。
掌威盛极而落，白魔一掌突显绵柔之象，五指微张，猝然压来，只觉夕阳落山，夜幕低垂，茫茫四野都被笼罩其中，不由暗叹天地之辽阔，己身之渺小。以白魔的宗师修为，言刚那是乾坤倾覆，地火喷涌，言柔亦是大海无量，彩云遮月。
这一掌虽然在矮几之上施为，但五指气机牵引，锁住了矮几外张元宗的周身。陡见一指斜刺而出，气劲练达，若是禅宗的金刚指，坚硬而至刚，破开幕幕的掌势。俗话常言以柔克刚，而少言以刚克柔，张元宗的这一指恰如一根针刺破了一匹布，针虽小，却能一举攻破。
白魔绵密的掌势顿时一泄，对方这一指的力道和眼界极是卓绝。他单掌趁势变爪，爪势钩心斗角，如是擒龙捉凤一般，迅捷异常，劲力刚猛。这一爪之威当能碎石破金，若是手臂被擒住，必会被当场捏碎筋骨。
张元宗的手臂忽然卸去刚劲，好似扬风拂柳，又似金蛇游走，从白魔的爪下悠然滑走。两人招式再变，多用的是江湖上常见的招式，然而通过两人的施展，业已化腐朽为神奇，透出武学宗师的气象。
矮几上精彩纷呈，两人彰显武学的融会贯通，涉及天下各派武学，虽不是一招一式如出一辙，却透着异曲同工的精髓。正因为两人的修为和境界俱是登峰造极，即使是信手拈来的普通招式，又岂是寻常高手能够抵挡的。
白魔虽然起了兴致，但也是漠然的口吻，道：“龙门的无形剑气的确是武道上的奇学，十六年前我见过你师父出手，驭使龙门剑气有万人莫敌的威势。不过，我却觉得你是青出于蓝而胜于蓝，比你师父胜在博采众长，任何招式皆可炉火纯青，当真难得。”
张元宗一边出招挡住白魔的惊天之威，一边应道：“白魔兄谬赞了，此可谓仁者见仁，智者见智。有人习得一招能敌千万招，有人习得千万招化为一招，术业专攻或是博采众长最终不过是殊途同归。”白魔冷哼道：“罗嗦一通，不知所谓。”
两人斗至胶着状态，极尽招式之变化，偶然还有灵光陡现，福至心灵，随手创出神妙的招式。两人陷入忘我之境，不知身在何处，不识秋雨绵绵，出招间更显肆意不拘，忘乎所以，似乎可见刀光剑影。一旁的巫千雪芳心悬空，望着两人你来我往，凶险异常，不由忧心暗传。
不知不觉，斗至千余招，白魔忽然轻喝道：“我要看你的剑！”白色的衣袍陡然飘舞起来，一股令众生战栗的气势澎湃四涌，船头的柴月关心中不由一悸，惊异地发现漫天的秋雨竟然在乌篷船外被无形的力量挡住，在半空诡异地弹射而去。
白魔好似身入秘境，单竖一掌犹若一柄擎天之剑，破云射日，剑势压天。此刻的他已化身剑中之神之圣，他的手成为天底下最霸烈的剑，强势和无情尽显无遗，不见丝毫的中正平和。这一剑裹挟莫大的威势，沉着一亮只觉剑锋临身，锋芒所及，不可避免。
张元宗被白魔的剑势所激，浑身剑气隐隐吞吐，却被这沛然的威势压制，龙门剑气竟争不得上风。他知道对方要瞧的不是龙门剑气，而是潜隐在他身上的寂照剑。龙门剑气虽为剑道奇学，但他只有握住寂照剑的时候，才觉得自己是一名真正的剑客。
寂照剑由他亲手所铸，对他有着非比寻常的意义，今日之所以能够跳出圈囿全拜该剑所赐。它是他亲密无间的伙伴，是他肝胆相照的朋友，是他解惑释疑的良师，他从中体悟剑道的至理，甚至武学的奥义。张元宗不愿让寂照剑轻易沾染红尘纷扰，他的剑理应为义，为遇到值得的剑客而显露锋芒。
在云家被太一教主逼下悬崖，以他的能耐自可以寂照剑自救，但在他的眼中，寂照剑不能为一己的生而受辱。目前为止，寂照剑现身三次，一为朋友之义抵挡太一教主，二为正道之义重伤药王，三为剑客之义与陈氏长老较技。
此刻白魔已是剑势蔚然，虽手中无剑，却心中有剑，比真正的剑客也不遑多让，更可况他这一剑是如此惊世骇俗。无论是白魔以手化剑所显现的剑客风范，还是他与自己似敌似友的复杂情谊，张元宗都觉得该是寂照剑第四次现身了。
白魔一剑斩出，恍然间只见一柄无形的剑如九霄雷霆，飘渺而威不可挡。他本是隐隐被称为武林第一人，几十载的感悟和修为凝聚为这至强的一剑，惊艳古今，只觉这船都要被斩为两段，又有何人能够抵挡？
张元宗面色浅淡，身躯不动如山，剑心沉静如石，他挥掌从容迎上，衣袖飘荡飞舞，寂照剑沿着手腕陡然现出半尺，青幽的剑身仿若神龙从云端探首。如此惊鸿一现，蕴含着某种奥妙的道韵，剑芒凝练，贯虹而出。
龙吟之声倏然传出，篷内的巫千雪心神震动，为之而着迷，为之而颤栗。仿佛整个乌篷船内只有浅露而青幽的剑是真实的，它有着难以言明的空灵和璀璨。一击之后，寂照剑复又隐了行迹，白魔和张元宗四目相对，久久不语。
“白魔大人，秋风渡到了。”船外忽然传来柴月关微颤的声音。
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