蒙优赤蛇木讷的话，顿时让很多人心中发寒，本尊浑浑噩噩，却不知多少人恨不得啖其肉，饮其血。夸叶丹甘忧色上涌，若今日紫姜苗和黑苗的族长及其重要人物死于非命，当真是苗族惨祸。
青苗族长忽然道：“我青苗的灵蛊是否是你派人偷走的？”他见蒙优赤蛇精神涣散，正好趁机求证自己心中的猜疑。蒙优赤蛇呆呆地望了望青苗族长，道：“是我。”青苗族长双拳不由握紧，眼中怒气翻涌。
歪梳苗的新任族长，按耐住内心的鼓胀，冷冷道：“我族的老族长是怎么死的？”高坡苗的族长也同时问道：“在水源中投毒，杀害我上百族人，是否也是你所为？”蒙优赤蛇痴痴道：“是我，都是我。”
“杀了他！杀了他！”顿时台下传来一阵咬牙切齿的呼吼，蒙优赤蛇作恶多端，为了一己之私，罔顾他人性命，今日真相大白于天下，早已犯了众怒，连台下红苗族人也多是羞于同伍。青苗等三族的族长皆是杀机毕现，手握刀柄，逼近红苗族长，欲要杀之而后快。
夸叶丹甘一脸忧色，阻拦道：“诸位稍安勿躁，目下当务之急，是寻得解毒之法。”三位族长也不是不明事理之人，闻之顿时止步不前，无影蛊之毒极为霸道，中毒者已是命悬一线。每一种蛊虫所蕴养的毒都是不同的，解毒之法多半还是要从蒙优赤蛇身上寻出。
几人无论是开门见山，还是旁敲侧击，多番询问，蒙优赤蛇皆是痴言无解。青苗族长皱眉道：“这恶贼道明没有解药，这可如何是好？”夸叶丹甘眉头深锁，眼中尽是失望之色，忧心忡忡道：“诸位可有解毒之法？”高台上诸位族长皆是摇头，表示无能为力。
“小女子，愿试上一试。”忽然花未眠轻开檀口，声如黄莺婉转清媚，一股醉人的芬芳袅袅娜娜，恍似山寺里桃花芳菲。夸叶丹甘心中一喜，焦头烂额之状一扫而光，抚掌自嘲道：“我真是老糊涂了，竟然忘了花家神医在此，他们有救了。”
花未眠敛裙欠身一礼，轻笑道：“苗王此言可是大大的不妥，我陋学识浅，可担不起神医二字。若我无力医毒，岂不扫了苗王颜面。”夸叶丹甘大笑道：“花家乃医学世家，神医辈出，这是做不得假的。有劳花小姐了。”
花未眠微微颔首之后，玉趾轻启，步步生莲，尽显韶华绝代之姿。她通过细细查看和切脉后，取出一个莹白瓷瓶为每人服下一粒药丸。与那日解除夸叶若兮迷香的辟毒丸不同，此药浅黄莹润，清香四散，貌似有淡淡的雾气缭绕。
“九奇黄玉丸！”不少人忍不住低喝出声，眼中闪烁着炽热的光芒，连夸叶丹甘之流的苗族要人，也难以保持心情平和。九奇黄玉丸是解毒疗伤的奇药，由花家独门研制，盛名已久，千金难求。
研制此药，令人咂舌的十三种珍稀药材倒还是其次，据说需要九种苛刻的条件同时达到，此药才能研制成功。这九种条件具体为何，乃是花家绝密，不过江湖上也曾流传一些只言片语，事关天时地利人和云云。
未曾想花未眠竟这般轻易拿出奇药救人，不到一柱香的时间，中毒之人的呼吸开始由微弱变得有力，看来性命已无大碍。她又从锦囊中取出银针，毫不停歇地为每人连施数针，认穴精准，下针从容而轻盈，犹若天女散花。渐渐的，中毒者眉心的赤红印记淡化了下去。
不到半个时辰，花未眠轻拭额头的薄汗，亭亭玉立，风姿绰约，微笑道：“幸不辱命，六个时辰之后他们应该就会醒来。”众人瞧见不由啧啧称奇，花未眠年纪虽轻，却是一位杏林高手，医术非凡，不是苗疆巫医所能比拟的，花家中人果然名不虚传。
夸叶丹甘感激道：“花小姐仁心仁术，我代黑苗、紫姜苗两族感谢救命之恩。”花未眠轻挥衣袖，淡笑道：“苗王言重了。”夸叶丹甘也不多做客套，遂安派人将中毒者带下去安顿修养，连蒙优赤蛇和蒙优贪狼也一并押了下去。
他环视高台上的众人，道：“蒙优赤蛇还是等投票选出新的苗王之后，再做处置。”九股苗族长忙嚷道：“夸叶兄担任新的苗王，我们赞成还来不及，甭投了。”其他族长也纷纷附和，以示赞同。
白苗有两大灵蛊在手，其一为天音蛊这种逆天灵蛊，无蛊能够与之争锋。斗蛊白苗已是名副其实的胜利者，而夸叶丹甘仁义的德行素来也令众人心服口服，更在今日擒拿了蒙优赤蛇这等狼子野心的恶徒，早已是人心所向，众望所归。
夸叶丹甘言称规矩不可费，仍旧坚持余下的十大支苗进行投票，最终一致同意夸叶丹甘继任苗王之位。顿时，恭贺之语山呼海啸一般响起，罗生谷回音震动不绝，苗王依旧沉心静气，泰然自若，倒是夸叶三兄妹已是喜不自胜。
接下来，准备举行苗王就任的仪式之时，忽然十几位耄耋的老人，结群来到高台，方才主持斗蛊的青苗老人赫然在列。他们个个背影佝偻，步履蹒跚，好似半截身子已埋进土里，然而他们神色却是坚定庄肃，浑身唯一的光彩来自他们的双眼，深邃而浩瀚。
高台上各支苗的族长都露出惊讶之色，皆上前拜见，神色恭敬谦卑，可见这十几位老人地位尊崇，辈分极高。夸叶若兮转动着乌亮的大眼睛，嘀咕道：“他们怎么都来了，平日里都难得见上一两位。”
老人们吝啬言语，皆沉默地望着台上诸人，没来由地升起一股肃穆沉重之感。青苗老人打破沉寂，上前一步来到夸叶丹甘的面前，淡淡道：“你能再次继续担任苗王，是苗族之福。七年前你有亵渎神灵之嫌，这一次我们这些老家伙怎么也不许你再如此。”
花未眠感受到怪异的气氛，遂低声问道：“他们这是什么意思？”夸叶木樨难得露出凝重之色，道：“苗王七年一选，同时还要推选出一位圣女。每一届苗王继任之时，圣女都要进行隆重的祭祀仪式。”
花未眠不解道：“在苗疆祭祀不是很寻常吗？”夸叶木樨声音微颤道：“是祭祀活人，圣女不是苗王的圣女，而是神灵的圣女，她将会作为祭品沉于热泉，供奉给神灵。”张元宗与花未眠乍知内情，不由心中震动。
苗疆地处中土一隅，虽地域辽阔，但交通闭塞，与汉人的文化习俗颇有迥异差别，竟还传承着祭祀活人的习俗。夸叶丹甘在上一次继任苗王之时，力排众议，杜绝祭祀活人，引起老辈人物极为不满。好在他不分彼此，全心为苗人呕心沥血地付出，才暂时化解了苗族耆老的怨怼。
这一次，这些身份贵重的老人联合起来，正是为了防止祭祀活动再一次被破坏。夸叶丹甘悲叹道：“每一个人都是一条性命，我们怎么如此无情。”青苗老人犹如深林老潭，无动于衷道：“阳光，粮食，牲口，屋舍，家人，这一切都是神灵赋予我们的，我们不能失去虔诚之心。”
夸叶丹甘辩解道：“神灵是仁慈的，他怎么会接受这种残忍的祭祀。”青苗老人顽固道：“谁能成为圣女，谁就有先你我一步面见神灵的福气。你竟然说这残忍，不怕亵渎了神灵吗？”夸叶丹甘余光扫见台下众苗人打量揣度的目光，心中一悸。
在苗疆以活物甚至人供奉祖先神灵的观念根深蒂固，他心知不能拂这些老人的意，欲先拖延下来，道：“推选出合适的圣女，只怕来不及。”青苗老人神色稍缓，道：“你勿用担心，已有人向我等自荐成为圣女。”此言一出，众人皆是一怔，生命诚可贵，竟还有人主动愿意成为祭品，真是匪夷所思。
青苗老人接着道：“我们知道你仁善，也不为难于你。这一次那是有人自愿，不算违背你的仁义之心，你也不要再阻拦了。”夸叶丹甘只觉十几双沉重的目光压在自己的身上，他们都是苗族最具威信之人，受万众敬仰，他最终只好颓然点头。
恰在此时，高台一侧出现了一位妙龄女子，人群中顿时传来一阵议论惊异之声。一袭银白衣裙，轻轻摆动好似银河细沙，她一步一流光，一瞥一溢彩，犹若摇曳在清风中的仙葩。世间所有的光，流岚，天籁，都似乎缭绕在其身旁，静待她璀璨生辉的眼波。
这位女子仿若广寒仙子临尘，明眸皓齿，姿容无双。众人初见之时，并不是为其绝世的容颜所牵动，而是她浑身散发着一股与生俱来的清贵和出尘。她是一汪水，却只有水的坚韧，她是一片雪，却只有雪的孤寂，她是一朵云，却只有云的辽遥。
她本是光彩照人的仙子，俗世的纸醉金迷难以夺去半分的华彩，可是在这份惊心动魄的美丽之下，怎么也掩不去那一抹愁怨和悲情。张元宗不知为何生出这样一种感觉，佳人本有童真心，奈何世尘虚年华，几番沉浮几番萍，空心不待归人来。
待女子移步至高台，青苗老人道：“这位是无双姑娘，听闻我苗族七年大选，自荐成为圣女。”夸叶丹甘惊疑不定，悲色流露，不由劝道：“姑娘正值青春年华，为何这般不顾惜自己。”此言顿时让那些老人神色微变，却也没有出言责备。
女子真若久居琼楼玉宇的仙子，神情凉淡清冷，无情无欲，唯有一双眸子里沧桑之气忽明忽灭，她淡淡道：“这尘世于我没有半分眷念，苟活已久，还不如就此离去，或许还能在那人心里留下一点牵绊。”
女子的声音风风韵韵，洋洋盈耳，最勾人心魄的是言语中的怅然和心殇。夸叶丹甘皱眉迟疑道：“可是……”女子楚楚一笑，道：“就算我今日遂不了心愿，明日我也自可斩断一切，何不今日遂了我愿，免得另寻圣女，也是一条性命。”
青苗老人严肃道：“事不宜迟，祭祀仪式还需尽快开始。”十几位老人纷纷催促施压，夸叶丹甘无可奈何地叹了一口气，悲悯地望了女子一眼。女子的脸颊上泛起淡淡的光辉，好似夕阳西下时的晚霞。
一系列复杂的苗王继任仪式之后，祭祀圣女成为最神圣隆重的环节。众人移至高台后方的热泉，热泉形成了一个湖泊，湖底暗道不知深入何处，据说通向神灵居住之地。历来冰清玉洁的圣女都要沉于热泉，以此供奉给神灵。
高台南侧热泉的水畔，一只木舟上摆满了白色蝴蝶花，名为无双的女子静立在小舟之上，神色平淡清净，热泉氤氲的水汽飘摇，如梦如幻。木舟的底部已经凿穿，只待到了湖泊中央，舟沉而女子香消玉殒。
苗族众人皆将热泉围了个水泄不通，如此风华绝代的女子，真要沉入热泉，多少人唏嘘不已。在肃穆庄重的气氛之下，木舟被人推动，然后缓缓向湖泊中央滑动，花团锦簇之间，女子眸光低垂，不悲不喜。
夸叶若兮忍不住咕哝道：“这么漂亮的姐姐，怎么要寻死啊？活着难道不好吗？”几人闻言心中升起异样的感觉，静立木舟之上的女子，其绰约的风姿真得要就此消失在茫茫天地之间了吗？
木舟吃水越来越深，女子的清绝容颜渐渐遮掩于层层水雾之后。天宇云卷云舒，四野徐风穿林，山巅雾霭翻滚，人流熙熙攘攘，唯有水湄之央藏有世间的孤寂。张元宗心中没来由升起淡淡的悲哀，这无关乎男女，乃是有感于人生无奈的浮沉。
“你何必要如此？”一道声音陡然响起，徐徐传来，似乎很遥远，又似乎近在耳畔，似乎很年轻，又似乎历经沧桑，不容置疑的语气里蕴含着一点妥协。刹那间，舟中女子双眸沉珠，露出一丝悲切而释然的笑意，恰似怕人寻问，咽泪妆欢。
众人左右张望寻找声音的来源，最终在高台石碑上发现了一道身影。此人若巍峨山峰，险拔奇崛，高不可攀，又如煌煌天神临世，天日之表，不可名状。他就这样俯瞰着舟中的女子，双瞳寒光热辉交织迸射，直直灼痛了女子的心。
张元宗心潮起伏，这个身姿瑰伟的男子正是太一教教主，匆匆相逢两回的玉面人。这个太一教的新任教主颇为神秘莫测，江湖中无人知其庐山真面目，此时他并未刻意掩饰自己的声音，张元宗暗惊他的年岁似乎并不大。
石碑是苗族神圣之物，却未想有人踩立其上，这无疑是亵渎了他们心中的神灵。此人虽然带给了他们忧惧，但是诚心不可欺，夸叶丹甘既为苗王，自然要出头处理此事。他面目肃然道：“圣碑不可轻辱，还请阁下留情。”
太一教主恍若未闻，好似这满谷的苗人皆是虚物，唯有那舟中的女子是存在的。他深瞳里散出来的光如利剑一样寒冷，淡漠道：“你跟我回去。”那女子咬紧玉牙，狠狠忍住泪水，惨然一笑，道：“别人惧你怕你，对你唯命是从，可我玉无双偏要执迷不悟。”
忽然太一教主气势陡升，寒气森森，面具下的怒意似乎要宣泄出来。夸叶丹甘见其根本不在乎是否有辱圣碑，欲要强硬要求对方离去。张元宗一把抓住他的胳膊，低声道：“这是太一教的教主，不可轻举妄动。”
夸叶丹甘心中一凛，犹疑地望着石碑上的身影。太一教乃绝世大教，中土武林无任何势力可与其争锋，又岂是苗族部落能够抵抗的。谁想得到太一教主会现身于苗疆罗生谷中，自荐为圣女的女子多半与之关系匪浅，想到此节夸叶丹甘难掩忧色。
热泉从舟底汩汩冒出，片刻已淹没了木舟，浸湿了女子的裙摆。太一教主眸光微动，缓缓重复道：“你跟我回去。”简简单单的一句话，仿若是世间唯一的声音，径直击垮玉无双冰封的心，她再也忍不住，泪如雨打梨花，纷纷洒落水中。
太一教主纵身飞下石碑，掠过众人头顶，一直飞向湖心。众人只觉一道暗影遮天蔽日而过，心中不由一阵惊惧。太一教主一把抓住玉无双的藕臂，轻点水面，带着她一起折返飞回高台，站立于石碑一侧。
玉无双杏眼怒睁，冷哼道：“你三年对我避而不见，今日为何又要管我死活。”太一教主目光宛若实质笼罩着这位绝代佳人，冷冷不语。玉无双恼羞成怒，冷斥道：“你说啊，你是为了我父亲，还是为了神教。”
太一教主眼中的冷意骤然更盛了几分，霸然道：“没有本座的命令，今后你不能私自下山。”玉无双的容颜顿时失去了几分颜色，凄楚苦笑不止，决绝道：“你凭什么管我！我想走就走，想留就留！”
太一教主盛怒之下陡然一挥衣袖，鸦青色的袖影若峰峦叠压，身侧的石柱轰然被击断，向人群压顶而去，众人大惊失色纷纷避让。十几位苗族老人早已气得七窍生烟，哪里还顾得上太一教主无双的威势。
一位黑苗的老人吹胡子瞪眼道：“真是欺人太盛，你辱我圣碑，断我圣柱，破坏祭祀，还不快快从上面滚下来赔罪认错！”太一教主缓缓转首，斜睥高台南侧热泉旁出声的老人，不带一丝感情，宛如恶魔冰冷的眼眸。
黑苗老人被这眼光一扫，好似万剑加身，背脊生凉，顿时蹬蹬蹬后退几步，心脏好似被什么一把攥紧，冷汗透湿了衣衫。他的老脸一阵红一阵白，眼中狠戾之色一闪而逝，决然地拔下腰间陶罐的木塞，一只墨黑色的蛊虫悄无声息地激射太一教主。
太一教主复又紧盯着玉无双，冷然道：“你问我凭什么，就凭我是一教之主！你生死都是我教中人，一辈子都要臣服于我。”玉无双眸眼一闭，深深吸了一口气，心间的伤口猛然被撕扯得血淋淋一片。
突然太一教主怒喝道：“找死！”他一掌猛然印出，风雷之声隐隐响起，三尺外的虚空中一只墨黑色的虫子当场化为齑粉。人群中黑苗老人如遭雷击，浑身巨震，“哇”的一声喷出一口鲜血。
此蛊虽不是灵蛊却胜似灵蛊，他耗时耗力收集了不少厉害的毒虫方才培养生成，不类凡品，更甚者他一生皆用心血喂养，比一般的灵蛊还要厉害一筹。可谁知转瞬间就在太一教主的一掌之下灰飞烟灭，更是反噬了本人。
太一教主对于偷袭自己的人岂会善罢甘休，他气机流转即时锁住了黑苗老人。张元宗见状心中一惊，青衫翩翩飞扬，犹如移形换影一般，乍然挡在黑苗老人的身前，一下扰乱了太一教主的气机。
太一教主瞳孔微微一缩，奇彩炫动，化作莫测的深渊，欲要埋葬一切。张元宗虽静立于台下，但卓然之姿不可掩藏，平和冲淡之下是无垠的辽阔。良久之后，太一教主冷嘲道：“你倒真是无所事事，哪儿都能见到你。”
张元宗淡淡一笑，风光霁月，风姿洒然，道：“阁下贵人事忙，还能记得在下，真是与有荣焉。”太一教主鄙夷地瞥了张元宗一眼，眼中的杀意忽盛忽衰，最终冷哼一声，极是不屑道：“虚伪小人，惺惺作态。”张元宗神态自若，对于太一教主这种莫名的敌意习以为常。
夸叶若兮最是气愤不过，遥遥一指，气鼓鼓道：“你……”还不待她说出下一个字，夸叶灵钟一把捂住她的嘴，让她说不出声来。自家阿妹不知轻重，高台上的玉面人绝对是武林中的盖代高手，行事又百无禁忌，他可不想因阿妹的一句话引起泼天大祸。
对于这位同花未眠一样拥有绝世容姿的女子，张元宗不由多留心了几分。此女姓玉名无双，只怕出身显赫，极有可能与太一教前任教主有着密切的关系，甚至就是玉九重之女，那么她在太一教中的地位可谓超然以极。
张元宗卓然而立，风姿翩翩，并未言明护佑黑苗老人，太一教主如神峰降世，威赫凛凛，却也未指责对方多事。两人俱是人中之龙凤，不世之奇才，此时遥遥对峙，并不愿轻易打破微妙的平衡，虚空中气机流转碰撞，好似要生出花火来。
这时玉无双稍稍抑制了内心的痛楚，不由惊诧地盯着台下的青衫男子。据她所知，这世间能够让太一教主稍有收敛的唯有白魔一人，这个陌生男子难道也是同白魔一般厉害的人物不成，这让她如何不惊？
太一教主忽然动了，他猛然探出一只手，五指箕张，径直向张元宗覆盖，犹如乾坤倒转，汹涌的真气凝聚成狂霸的风暴。众人虽不是直面其威，但仍旧感到一阵心悸。张元宗生怕祸及苗人，衣摆倏然一荡，青影拔地而起，迎头扑向那股风暴。
锐利的剑气如银瓶乍破，剑吟之声响彻四野，太一教主随意为之，已是如此霸道绝伦，他不敢掉以轻心。剑气锋锐难挡，直直破入，生生绞碎了覆压而下的掌风，顿时气流激散，锐风呼啸，水畔苗人慌忙惊退。
张元宗犹如飞鸟凌空腾起，降落在高台之上，孑然一身独挡太一教主逼人的威压。他如风如露，自在如意，抬手举足之间，龙门剑气屡屡不绝，随心所欲，恍似要劈斩苍穹。这个青衫男子在这一刻气华高绝，耀眼夺目之极。
太一教主岿然不动，白玉面具上辉光熠熠，也及不上那双眸眼的魔王神彩。他单手一按，剑气委顿涣散，他隔空虚抓，剑气粉碎消弭，他好似君临天下的王者，轻易镇压所有的动乱。那只手，真如牵引天地之力一般，赫赫威势难出其右。
张元宗神色淡然，仿若闲庭信步，却是以一种肉眼难辨的速度出现在七个位置，各自弹出一道剑气。七道剑气几乎同时在半空中合为一剑，相激相融，陡然产生一道惊心动魄的剑气，亮若灿辰，疾若闪电，具有无上的锋锐。
玉无双顿觉一阵心悸，寒意森森扑面而来，这个男子以气化剑，凌厉绝顶，当真可怖非骇人。太一教主猛然一步踏出，汹涌的气浪狂卷而出，那一道触目惊心的剑气刺破层层的波澜，奔袭而来。
又是一掌遥空击出，乾坤倾覆，虚空塌陷，近在眼前的剑气层层剥落，好似狂风吹散了枝头的春花。犹如春雷乍响，闷声凭借虚空滚向西野，震得苗人心中狂跳，脸色连连大变。这种高手之间的绝伦威势，他们平常怎会见过，不免忧怖丛生，方才那位黑苗老人更是一阵后怕。
高台之上，剑气凌锐肆虐，掌势雄浑澎湃，信马由缰地次次交锋，让四方的空间充盈着异常危险的波动，生人勿进。玉无双被太一教主紧紧护在身旁，不让受到一丝的伤害，她痴痴地望着冷酷无情的教主，心中忽的一软。
张元宗秉承剑道真谛，挥洒之间，剑气霍霍，剑意如水光潋滟，更是融合万物本质，化为风光雷电，一时间恍如剑神临尘。他的剑，在心中，在自然，在无所不包的世界，每一剑都有其绝世独立的风华。
太一教主深不可测的瞳孔深处，终于漾起微波。他身融天地，神化太虚，气与道合，如渊如海，沛然难挡。每一掌都体现了大道至简、返璞归真的修为和体悟，一掌出，八方雷动，当真犹如神魔挥戈。
“这里好生热闹！”忽然一道顽皮的声音从高台北边传来，难掩来人跳脱之性。
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