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次日一早，黑蜘蛛、老才、谷子龙一伙，都向苏氏兄弟辞行，黑蜘蛛言之凿凿，保证给桂花山庄在督军府里“挂上名号”，苏世龙默不作声，苏世昌笑道：“名号不名号，倒也无所谓，你能讨点装备军火来，我们感激不尽。”
“绝对没问题。”
山庄里的人们，都忙着整理村外的树林，打扫战场，经过一场战火，烧得满目疮痍，原来美丽的树林草地，处处焦糊，一股难闻的气味，充斥在空中。大家不住咒骂着土匪，小吴和石锁几个人凑在一起，一边重新栽植树木，打扫灰烬，一边猜测这些土匪的来历，小吴说：“可惜没抓住个俘虏。要不，可以审问出来。”成大山一晃大脑袋说：“还问什么？肯定是那俩强盗引来的呗。就是那俩追平大民和小耗子的强盗。”
成大山的说法，倒也顺理成章，但那俩强盗竟然有那么多的同伙，大家还是有些弄不明白。再说他们夜袭桂花山庄，只是为了找平大民和小耗子吗？
小吴一脸疑惑地说：“两个强盗逼着平大民交出宝刀，倒还说得过去，但是派了这么人来攻击山庄，就是为了那柄刀吗？再说，平大民他们俩，现在根本就没刀。”
青年们商量来商量去，只是想不透缘由。有一点倒是肯定的，便是赶紧成立乡团，把大家重新组织起来，进行训练，不论是抵御土匪，还是防备军阀，都是当务之急。
然而大家干了半天活，到了临近中午的时候，发现苏世龙哥俩吵了起来，在大客厅前的小广场上，苏世昌火冒三丈，一边跺着脚，一边连吵带嚷，大家上前一问，才知道苏世龙把范业等人给放跑了。
“我都不追究了，你还老抓着不放做什么？”苏世龙摊着手，一脸无奈的模样，“你说说，象老范这种人，顶多也就是贪图几个钱，做了糊涂事而已，他背叛我，当然让人生气，可他不是也悔悟了嘛，咱们得绕人处且绕人，冤家宜解不宜结嘛。”
“你真糊涂，”苏世昌又气得跺脚，“这是你一个人的事吗？老范的身上，还有好多疑点，土匪们来攻打山庄，是冲着你一个人来的吗？全村人的安危，哪能用你和老范的个人恩怨来说事？你在这里充好人，把大家的性命安全，放在何处？”
对于苏世龙办的这件事，大家一致反对，连苏小童也噘着嘴，冲爸爸瞪眼，老白说：“苏大哥，这件事你真的办错了，眼下，你别拿以前你当仙人会会长时候的办法去做事了，那时候的仙人会，你是被凌海波左右，现在根本就没有仙人会了，大家敬重你，是念着你以前对人宽厚，可是这宽厚也不能没有个边，对待土匪叛徒，你宽厚起来不管不顾，让大家怎么办？”
“难道，一个范业，还能翻了天吗？非得把他杀了不成？”苏世龙依然不服气，直着脖子申辩。
“苏大哥，”石锁上来说道：“如果老范只是和你闹点矛盾，大家才没心情管这些小事。可现在庄里正处在危急关头，昨晚这场战斗，或许只是个开头，你只看到了范业对你‘忠心’与‘不忠心’，完全没想全村的老少，这怎么行？”
“你看看，你们说得太蝎虎了。”
“你错了，”石锁对苏世龙的糊涂，真恨不得上前踢他两脚，但他最近屡历大事，在紧张的战斗生活中，磨炼得比以前成熟得多，知道光靠猛打猛冲，解决不了问题，因此尽量耐着性子说：“范业表面上看起来，对你言听计从，可怎么一下子说变就变了？大家都在打仗，他悄悄跑回来，是做什么来了，难道是上茅房吗？”
苏世龙语塞了，涨红了脸低头不语，他本不是个有处事能力的人，现在被大家责备，更加心下茫然，苏世昌和石锁简单商量了一下，便派人分路追踪，同时决定立刻组建乡团，制定相应规章，防止再让苏世龙做出这样糊涂事来。
“在长沙那边，我们就是这么办的，”石锁说：“一开始，因为我鲁莽闯祸，大家制定了细则，都严格遵守，就不会有人私自行动耽误大事了。”
这里大家指责苏世龙，正在乱纷纷地嚷嚷，谭恒来了。
他虽然伤重，但这人是个很刚强的人，不肯躺着休息，拄着拐杖，默默地站在小空场边的桂花树下，听着大家议论，见苏世龙成了众矢之的，慢慢走过来说道：“苏兄，石老弟，我有几句话，想跟你们聊聊。”
从进了桂花山庄以来，石锁还没有和谭恒好好聊过，虽然心里知道他是湘军的人，但并不明白底细，从几回接触来看，这人坚忍刚强，挺有军人模样，倒也让人佩服，这时见他主动找上来，便满口答应，当下苏世龙带着苏世昌、石锁、苏小童，一起走进大客厅里。
苏世龙因为挨了大家一顿抱怨，象是被抽了气的球，没精打采地坐在椅子上，拄着头不说话。苏世昌心里的怒气还未消去，卷着了烟卷，喷着白烟，仿佛把心里的闷气也给呼了出来。苏小童站在父亲身后，一脸茫然，这个少年本来娇生惯养，少不更事，但这些天发生的事情太多，让他觉得千头万绪，头昏脑胀，简直有些吃不消了。
倒是石锁，神态还算正常，他年纪其实不大，但经历过大风大浪，对这眼前这些复杂局面，能够处变不惊。尤其是临来以前，江鱼娘除了给他带了“锦囊妙计”，还将对各派人物的策略概要，给讲得清清楚楚，使石锁心中有底。
谭恒将拐杖放在椅子旁边，看了看几个人的神态，将目光看着石锁，微笑了一下，“石老弟，咱们相识的时间不长，我的来历，你可能也知道了。”
“你是湘军派来的，对吗？”
“对，我和小五，都在湘军。到这里来，本来是朝着仙人会那些人马，和桂花山庄的地理位置，这里地处吴佩孚、张敬尧和我们的交界处，虽然地形并不险要，但是非常重要，四周马蹄形的山峦，形成一个易守难攻的支撑点，因此我们想和苏会长交个朋友，把这里建成一个兵站基地。”(未完待续。)
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