“咳,”段老三一拍大腿,“那是个大骗子,长官,他可真不是好人,坑蒙拐骗,整个一个奸商,坏蛋,长官,你们去把他抓起来吧。”
“你们为什么吵架?”
“那小子原本是葛老板的人,哦,我先给你讲讲,葛老板是个大老板,原先一直住在我们店里,招工,也做别的生意,那人可真是阔绰的主儿,对人也特别和气,出手大方……”
“少罗嗦,别说葛圆了,说今天是怎么回事。”
“哎呀,您连葛老板也认识,”段老三一副大惊小怪的模样,“您真是无所不知。前知五百年,后知五百年……是这么回事,今天那小子说给我介绍一笔生意,有一批货,要运输,不过,要先运货,再给钱,我一想,现在生意不好做,先运就先运吧,我先替老板应承下来,有什么后话,让老板亲自去和他谈。于是跟了他去看货,谁知道走到半路上,他又变卦了,说是得夜里走货,而且若是出了岔子,得照价全赔,我一听就害怕了,他们这是要做什么啊,要是干犯法的事,我们可不奉陪……”
“到底是什么货?”华参军打断他,“你这人真罗嗦。”
段老三又一拍大腿,“问题就在这啊,我也反复问他,到底是什么货,可这小子满嘴冒泡,一会说是布,一会又说是油,呆会又他娘的成了麻棕了,您说说,有这样做买卖的吗?要说葛老板,那可真是个痛快主,怎么带出来这么个歪瓜咧枣,葛老板……”
“算了,葛圆是通缉要犯,你和他有关系吗?他在哪里?”
“啊?”段老三张大了嘴巴,挠了挠头,脸露尴尬之色,“通缉犯?这这……真是怪了。不不,我可和他没关系,他当初住在我们店里的时候,我就看他不是好东西,脸上跟个笑面虎似的,一准就是坏人。”
华参军见段老三见风使舵,不禁既好气又好笑,“我问你,葛圆,还有今天这人,他们到底是不是做生意的?平时,都有谁和他们联系?怎么联系?有什么不平常的迹象没有?”
段老三眨巴眨巴眼睛,歪头想了想,“他们当然是做生意的,不不,也许不是,这个我可说不好了,反正都不是好东西。至于谁和他们联系,这个嘛,我倒也没有注意,您知道,运输社里杂事也挺多,我还得照管马棚,忙得很……对了,我想起来了,他们确实和别人常常联系,有时候,店里进来一些不三不四的人,他们猫进屋里,谁知道在说什么,有时候,他们一出去就是半天,回来就喝醉了,面红耳赤,这些家伙,整天吃香的喝辣的……”
他说起话来东拉西扯,罗里罗嗦,华参军听得不住皱眉,问了一阵,也没问出多少有价值的东西来,摆了摆手,“你回去吧,今天到这里来的事,要保密,别对旁人乱讲。再有,以后若是有可疑情况,就及时来向我报告。”
“是,您抬举我,我一定三天两头,到这里报告。”
“谁让你三天两头来了,我是说有可疑情况,才来报告,你真是个笨蛋。”华参军发起火来。
天刚蒙蒙亮,大刚便起来了,离了客店,往城外的沼泽地里走去。
此时春夏之交,野外土地松软,沼泽里更是处处泥潭,新长起来的各种杂草和芦苇,遍地都是,蓬蓬勃勃。大刚下了大路,奔上小路,又下了小路,走进荒草丛里,他早就看见自己的身后,有一个可疑的身影,一直象尾巴似的跟在后面。
那人戴着顶草帽,穿戴象个农民,却没拿任何农具,跟着大刚下了大路,又下了小路,直向沼泽走来。
沼泽地里,遍地都是水洼野草,并无道路,是摆脱跟踪的最好场所。后面那个“农民”可能也意识到前面地形复杂,怕跟丢了,加快了脚步,小跑起来。
前面,一个大水坑,坑边上,长着几棵歪歪扭扭的柳树,形成一个小小树林,树林内外,野草长了半人高,密不透风,大刚身形一闪,便隐在了小树林里。
那农民刚才并没看见大刚是从哪里绕到树林边上去的,这里的地形太复杂,荆棘乱草,很容易便把行人给遮挡了,前面那个大坑,边上是野草,水里是水草,一片碧绿,有飞鸟被惊起飞翔,发出一阵啾啾声。
农民为了抄近路,奔向水坑边,准备沿着坑边,绕到树林里,他跑了两步,忽然觉得不太对劲。
脚下的土地在晃,而且两腿在往下陷,他心下一慌,两腿用力往上拔,越使劲,身子却越往下陷,他知道是掉进沼泽了,这种泥泞的地面,很容易形成很深的泥潭,上面虽然长着乱草,但地面就象稀泥一样,人若踏上,便会下陷。
“救命啊——”他惊慌失措地喊叫起来。
这片旷野里,人迹罕至,因为既不能耕种,又不能建筑,因此成为方圆数里的荒地,除非偶尔有打鸟的猎人,从此经过。人陷进泥潭,若是不能自救,那便凶多吉少。
他扎撒开两手,浑身扭动,试图爬出来,但泥坑本身仿佛有吸力,将他的身子紧紧吸住,挣扎了一阵,腿没拔出来,身子反而又下降了三尺,直没至腰。
“救命啊——”
旁边,一片矮树棵子里,乱草晃动,两个人影,钻了出来,这两人头上戴着野草编的伪装,一个手持竹弓,一个拿着猎枪,两人身后都背着猎兜,看样子是打鸟的猎人。
“大哥,救命。”农民一见有人,大喜过望,赶紧求救,那两人往这边看了一眼,问道:“你在那里干吗,怎么跑到泥坑里去了?”
“我......兄弟一不小心,便掉进来了,请两位大哥救命。”
那俩猎人慢慢往这边走,一路小心翼翼,其中拿猎枪的那个说道:“这里处处都是暗坑,你不熟悉道路,乱闯一气,哪有不陷进去的?若不是我们哥俩从这里过,你肯定是没命了,这可不是吓唬你。”
“是是,怪我乱走,唉,幸亏遇到你们两个救命恩人。”
那猎枪的人一边试探着脚下的地面,一面往这边接近,走到离着农民几步远的地方,不敢再往前走,伸过猎枪的枪筒来。猎枪很长,农民抓住枪筒,两个猎人合力拉住猎枪的枪把,使劲往外拽。
这时农民的腰腹以下,已经陷入泥潭,往外再拔,非常费劲,猎人对他说:“你趴下,趴在地面上,使劲把身体横过来。”三个人都使出全身的力气,农民弄得满身满脸,全是泥浆,死死抓住猎枪的枪筒,慢慢被拽出了泥坑。
他得脱大难,喘着粗气,躺倒在地上,对两个猎人连声感谢,拿弓的猎人说:“你贵姓?怎么往这里乱跑?”
“兄弟姓才,今天,唉,也是阴差阳错,走迷了路,跑到这里来,两位大哥贵姓?”
“我姓周,他姓郭。”这两人是周平和小郭,小郭自从在“徒手兵团”训练营里逃出来以后,便和韦大富等人留了下来,参加了武装小队,此时正和周平一起,在城外迎宾茶馆的旁边筹建饭店,他们到这里来,并非打猎,而是按照段老三的安排,特意来“迎接”这个跟踪者的。
两个人帮着姓才的特务,到大坑里洗了身上的黑泥,这种泥坑都是年深日久形成的,里面的泥散发着一股恶臭,周平和小郭熏得不住咳嗽,小郭笑道:“老才,你这一掉进坑里,身上起码得臭上三年。”
老才草草涮了身子,虽然天气不冷,却也冻得浑身发抖,周平在旁边生起一堆火来,给他烤衣服,烤身子,并从背后的猎兜里拿出几只大鸟来,用树枝在火上搭起一个简易的架子,把鸟拔了毛,放在火上烧烤。
一会,鸟肉的香味,散了出来,老才受了吓,又受了寒,闻见香味,食指大动,垂涎欲滴,鸟肉还没烤熟,便迫不急待地拿下一只,啃食起来,周平笑道:“你着的什么急,把糊皮剥掉,你看,简直象是饿了三天了。”
三个人坐在草地上吃烤肉,大快朵颐,吃着饭互相攀谈,很快便称兄道弟,越来越亲热,老才拍着胸脯说:“两位,咱们虽然是萍水相逢,但这就是缘分,你们对我有救命之恩,才某不是忘恩负义之人,今后有用得着兄弟的地方,尽管开口,在长沙城里,我说话还占点地方。”他嘴巴上吃得满是黑灰色,就象长了一圈络腮胡子。
“不必客气,人逢乱世,能相遇便是机缘。”周平说。
老才灵机一动,“你说得对,人逢乱世,相遇便是机缘,才某在难处和两位相遇,这机缘就更可贵了,我看,咱们三个人不如学着桃园三结义,拜为异姓兄弟如何?”
“我没意见。”小郭笑嘻嘻地说。
“也行。”周平想了想,“谁都有个落难的时候,多个兄弟多条路。”
“对嘛,”老才兴致勃勃,当时便学着“刘关张”的样子,撮土为炉,插草为香,拉着周平和小郭,在水坑边的草地上跪下来,搞了个“结拜”仪式,郑重其事地叙了年表,结果老才最大,周平第二,小郭最小,三个人在老才的带领下,对着土堆起誓,“不愿同年同月同日生,但愿同年同月同日死。”
周平对老才说:“大哥,我们俩只是城外里的猎户,也没什么本事,以后还要仰仗大哥栽培了。”
“绝无问题,”老才拍了拍胸脯,“不瞒两位兄弟,愚兄在城里,陆将军手下做事,这回是来追踪一个可疑人员,却他娘的马失前蹄,误入了泥坑,以后你们到城里有事,尽管去找我。”
对于他的来历,周平和小郭自然早就清楚,但还是装出一副吃惊的模样,“大哥,原来你是官啊。”
老才有些飘飘然了,“嘿嘿,官嘛,还谈不上,不过,只要咱们把陆将军给侍候好了,那还不是早晚的事?人生在世,升官发财嘛。兄弟,以后,你们就跟着我混,保准有出头之日。我看,你们俩这样,以后呢,跟着我当个情报员,华参军命令我们,要多多发展乡间的情报员,侦察乱党乱民的行踪……”
周平听到这里,连连摇手,“大哥,这事可不行,我们俩都是老老实实的草民,平时树叶掉下来,都怕砸破了头,以前,听说别的村里,有闹农会什么的,我们都绕着走,这年月,还是老老实实种几分地,打几个鸟,也就算了。”
“是这个理。”小郭也蔫头耷脑地说。
“看你们俩这个没出息的劲儿,”老才不满意了,“跟什么过不去,也不能跟升官发财过不去吧?我告诉你们,这事简单得很,平时种田打猎的时候,多留心着点,遇到有可疑人员在聚众闹事啊,乱党有阴谋活动啊,及时向我去报告,就有赏钱。又不用你们去战场上拼杀,多长个眼睛就行了。”
“那……好吧。”
他们三个这边在草地上“结拜”,吃鸟肉,弄得高高兴兴,可是应大刚的邀请,出城看货的朱掌柜,却生了一肚子的气。
他早晨也早早就出了门,按照和大刚约好的地点,来到位于城外三里处,一家叫做“聚友货栈”的地方,朱掌柜近年来生意做得颇为得意,这家货栈的老板,也是他的老熟人了,一见他进门,便热情地招呼:“朱兄,今天怎么有空光临了?”
朱掌柜拱了拱手,“我应一个朋友相邀,来这里看看货。他叫钱大刚,据说把货给囤在这里了。他来了吗?”
“钱大刚?”货栈老板一愣,“我不认识这个人啊,他有什么货?”
“据说,是好货,”朱掌柜脑袋往前凑了凑,“可能是他怕被乱民们捣乱,伪装成别的货色了。”
“没有没有,”货栈老板摇着头说:“最近,形势很不乐观,各个行业的老板们,都加倍小心,谁也不敢再弄有危险的货,你说的这种货,我这里绝对没有。”(未完待续。)
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