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胡栓和石锁把从天津带来的东西交给了严加实和何原，严加实高兴地说：“太好了，这里有些文稿，都很有价值，我们不但要好好阅读，还要推荐给各届同仁。咱们保定文化届的活动，正需要这些东西。”
小林和他的同学只在保定呆了一天，便坐火车去了北京，何原对胡栓说：“从现在形势来看，湖南最为紧张，那里的斗争也最激烈，我决定到湖南去，留老严一个人在这里，你们怎么办？是跟我去湖南呢，还是回天津呢？”
胡栓毫不犹豫地说：“去湖南。在天津的时候，赵明就告诉过我，最好到最激烈的地方去，然后把那里的情况，带回到天津，形成有效联系，互通有无，联络有识之士，结识各派同仁。而且，听小林同学说，那里的民众运动如火如荼，我们早就十分向往了。”
“对，没错。”石锁和小李也一致赞同。
何原点点头，“也好，不过，现在军阀们的鼻子都很尖，对咱们这样的‘持异议者’一向围追堵截，大开杀戒，咱们路上须小心，最好是打扮一下，不要象个知识分子或是学生。”
三个年轻人对何原的细心与机智，从参与营救小林同学的事情以来，已经佩服得五体投地，一齐表示赞同。何原说：“依我看，胡栓和小李，就还穿上军装，我和石锁，扮作跟班的，这样，无论车站，码头，那些家伙们就都不会注意了。”
“行，”胡栓笑道：“我再化化装，粘上点大胡子。”
四个人说走就走，此时段祺瑞和冯国璋同时下野，直系军阀和皖系军阀矛盾暂时搁置，铁路也正常通车，四个人坐火车从保定一直沿京汉铁路到达汉口。一路平安无事，很是顺利。
汉口经济发达，贸易繁忙，繁荣程度几乎和上海相若，此时在中国名列前茅，四个人下了火车，胡栓说：“武昌，汉阳，汉口，三镇鼎立，不但是繁华大都会，而且名胜很多，黄鹤楼，户部巷，自古闻名，而且孙中山先生辛亥革命，就发生在这里，是个最有纪念意义的地方。”
四个人沿路走去，路过黄鹤楼遗址时，不由一阵慨叹，见一个世界闻名的名胜，因为战火损毁，只剩下了一个楼顶遗迹，胡栓停下脚步，说道：“若不是国家长期战乱，这样的名胜，早就应该重修重建，不知道什么时候，才能国家安定，再现黄鹤楼的雄风。”
“会的，一定会的。”后边一个爽朗的声音说道。
胡栓回头一看，见身后一个高高瘦瘦的中年人，正在冲自己微笑，便点了点头。
那中年人看来也是游客，走上前来继续说道：“黄鹤楼几次毁坏，几次重修，它的历史，几乎就是国家历史的缩影，每到国家动荡，人民困苦，它就会被战火毁掉，而当国家安定，民众富足，便会被重修起来，这样往复，有四五回了。”
何原接口说道：“天下三大名楼，黄鹤楼，岳阳楼，滕王阁，大概以黄鹤楼最为沧桑，这可能是因为武昌地处国家地理中心，连接南北，战略要冲，因而总是战火不断吧。”
“地理位置是一个因素，”高瘦中年人说：“另外，此地历史悠久，长江文明绵延几千年，各种文化在此碰撞融合，每一次战争，冲突，交流，都成为一次文化的积累，黄鹤楼几番损坏，几次修建，不管损伤多严重，从来都没有减低它的声名，哪怕它被夷为平地，也是人们心中的游览圣地，天下三大名楼之一。就象这武昌城，每每让战火吞噬，却总是精华荟萃，人杰地灵，领观念潮流，开风气先河。”
这中年人侃侃而谈，语出精辟，让何原几个人大为佩服，胡栓不禁说道：“先生说得好极了，长江万里，虽有险阻而不改东流，历史也不会因为人的阻挠而停止前进，您说得对，黄鹤楼一定会修建得比原来更加雄伟。”
“对极了。”那中年人鼓掌大笑起来。
此时，众人站在蛇山上，登高远望，只见浩浩长江，从远处奔腾而来，自脚下流过，洋洋洒洒而去，大江东去，一种无可阻挡的气势壮观无比，长江两岸，层层秋叶黄绿相间，生机盎然，江畔秋色，美不胜收。
高瘦中年人和何原胡栓指点着江岸景色，谈笑了几句，忽然不动声色地小声说：“几位，有人刚才在跟踪你们，须小心在意。”
几个人都大吃一惊，回头装作欣赏风景，仔细搜寻，却没发现可疑人物，那中年人说：“错不了，刚才一个矮子，模样很机灵。”
“多谢先生。”何原也小声说。
中年人点点头，“你们是远来的吧？这里虽然没有战争，但并不太平，这两位小哥虽然是军队上的人，但这里派系林立，危机四伏，务要小心。”说到这里，又微笑了一下，对胡栓和小李小声说：“你们虽然穿着军装，但文质彬彬，完全不是武夫模样，所以我才提醒你们。”
“万分感谢，敢问先生尊姓。”胡栓说。
“我姓康。就在下边的学校里教书。”康先生说完，便拱了拱手，信步走了。
何原几个人继续游玩了一会，便离开蛇山而去，一路小心观察，却并没有看见有跟踪者的影子。
四个人在武昌住了一夜，此时武昌到长沙的铁路，刚刚修通，还未正式运营，四个人决定步行南下。
“反正也没多远了，走走更悠闲。”石锁说。
出了武昌城，几个人一路南下，虽是秋天，但天气仍然炎热，这天下午，在大路边一个客店，因为天热，四个人歇了脚步，早早住了店。
进了店门，小二迎上来，看了看四个人，一脸笑容，“四位，这么早就来了，房间已经给您预备好了。”
“你倒是会说话。”石锁对店小二说。
安顿好了住处，小二又送上饭菜来，还有西瓜茶饮，何原说：“我们没让你上这么丰盛的饭菜啊。”
小二愣了一下，“客官是嫌我们伺候不周了吗？您要什么，尽管吩咐。”
“没有吩咐，快吃吧。”石锁饿了，吃起饭来。
第二天，和客店结帐的时候，店小二说：“你们的帐，早就结了，请各位爷慢走。”
何原说：“结了？谁给结的？”小二说：“就在昨天，几位军爷，早就安排好了啊。”
何原把胡栓等人拉到一旁，说：“昨天我就觉得不对劲，看来他们是搞错了。”
胡栓说：“对，我也觉得是弄错了，咱们按帐付钱吧。”
几个人来和小二交涉，要求付款，小二一脸惊异，说道：“不不不，绝不会错，人家交待好了的，就是你们四位，如果我招待不周，人家不绕我，请高抬贵手。”说着又是打拱，又是作揖。
说了半天，小二就是不收，四人只好上路，石锁说：“他不要拉倒，也许是哪位军队上的大老爷，安排的公差路线，咱们既然给人认错了，占占军阀的便宜，也算不了什么。”
“如果真是弄错了，倒没什么。”胡栓说：“怕的就是人家没弄错，那可就麻烦了。”
“说得不错，”何原说：“在武昌的时候，那位康先生告诉咱们有跟踪的，我估计那是真的，康先生是一番好意提醒。咱们南下，虽然一直保持戒备，但天外有天，若有高人给盯上，实在是危险得很。”
“倒也是，”石锁猛然想了起来，“当初我们就是让飞山猴一只猴子给盯了好久，就象阴魂不散一样，防不胜防，头痛得很。”
这一说，大家都紧张起来，商量了一下，也没好的对策，只好决定沿路多加小心，见机行事。
大家紧赶慢赶，行了一天，到了傍晚，看见一座挺大的村镇，镇边傍着大路，有家大客店，胡栓说道：“今天赶的路多，咱们也累了，早点住店吧。”大家纷纷同意，四个人一进门，小二就赶紧迎了上来，“四位，来了，早就给您预备好了。”
四人一听，脸色都紧张起来，对望了一眼，何原对店小二说：“到底是谁给安排的？这是怎么回事？”
问了半天，小二只知道是几个军人，早早付了钱，吩咐好好招待，别的一概不知。何原对他说：“你搞错了，他们安排的是别人，我们不认识这几个人。”
店小二怀疑地说：“说的好好的，两个年轻军官，带着两个跟班，不是你们是谁？我这店里一整天也没来个军官。”
何原等人只是摇头，店老板走过来，坚持让四个人进了安排好的“贵宾房”，并且说：“各位军爷不嫌我们怠慢，我们就满意了，况且已经付了钱。”一边说着，指挥着店小二端上饭菜来。
石锁不管不顾，坐下来就吃，何原笑道：“那好吧，既然他们不承认弄错了，咱们就别客气了，吃吧。”
胡栓说：“现在军人就是大爷，这店里是宁可弄错，也不肯得罪当兵的。”边说边摇头。
“我总觉得有些不对劲。”何原说：“大家睡觉的时候，都小心点。”
“我觉得也是。”胡栓点点头。
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