夜还很长，周慕筠在锦园外静静立着，方才十三进门时他就跟在后头。屋里头有暖色的烛光，窗户上倒映着十三和她的影子。
周慕筠倚着半敞的门框，耳边是夏日里此起彼伏的虫鸣。
她的背影一如既往的沉默静止。
幼时也怪过她狠心，像是将他忘记一样。从不做任何亲近的动作。甚至不曾对他露出一次微笑。
若不是十岁生辰那日夜半，不经意听见她在他耳边极力压制的低泣。
周幕筠想，他恐怕也会渐渐把她遗忘吧。
又过了半刻，十三从屋里出来，周慕筠见屋里熄了灯，才转身慢慢踱步回房。
青州来的恒远公司总管早早等在门口，见了他，躬身唤了声二爷。
周慕筠点点头让他进屋，揉了揉太阳穴，“说吧。”
楼信君将眼镜往上推了推，手里的单子顺势搁在桌案上，“事情很顺利，二爷交代的都办好了。这是恒远收购的成茧数量，青州城的农户手里都已没有存茧。再过一月，季家的工厂就会停产。”
一个月......
周慕筠仔细查看了手里的单子，沉思了半刻，皱眉睇视他，“不行，一个月太慢。你即刻回去，把周围几个县蚕农手里的存茧都收过来。务必在最短的时间内让季家停产。”
太后的懿旨过不多久便会到青州，一个月太久了......
楼信君心下震动，二爷这是要断了季氏的后路啊！
衡量过后，还是开口道：“二爷，季家的工厂一向是衙门解决青州散户的重要渠道，这样贸然出手，到时候搞不好衙门会找恒远的麻烦，会不会太过草率了？”
他的担心不无道理，且不说季家在青州扎根已有几代，根基很深。单就季氏的丝厂招收大量没有田地的散户，便是帮了衙门稳定百姓的大忙。青州府尹顾成柏和季氏当家亦交情匪浅。
强龙难压地头蛇。要扳倒季家，恐非难事。
周慕筠自然知道他的担忧，可要想让爱民如子的顾城柏心甘情愿将女儿嫁给他，只此一招。
他没有退路。
“我把恒远埋在青州三年，等的就是这一日。你只管照我说的去做，剩下的，还有周家。”
二爷在外头的生意向来不靠周家，这回却搬出了周府，对周慕筠反常的做法楼信君心有疑问。
可这话无疑也给了他施展拳脚的底气。既有周家撑腰，他也无甚好顾忌的了。
当下也不再多说，应下事儿便连夜赶回了青州。
……
周慕筠盯着窗外渐浓的晨雾，仰脖将杯子里上夜的凉茶饮尽。
冰凉入喉，脑子恢复清明。
雾色里的木芙蓉渐渐露出轮廓，夏日早阳调暖，丝丝缕缕照下来。
露水清澄，记忆开花。
这一日发生太多事，从三年前便心心念念的事情一日之间只差东风。
他算计了无数次的契机终于到来，这本事出乎意料的好事。无奈他竟有些慌乱。
周慕筠扶额扯出一抹苦笑。
自个儿在此处费尽心思，那人在青州恐怕还无知无觉呢。
原本有了太后赐婚，本不怕顾城柏不肯。可他总还不放心，这婚事牵扯了太多方。这中间的不笃定令他难安，唯有将季家全部铲除，完成父亲扩军南部的心愿，才算成。
更何况，还有一个鱼刺一样鲠在心上的人——季承焘。
手指在案上轻轻击打，晨光里的周慕筠面色凝重。
“顾子虚，你可还记得我......”
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