司徒君璞微微一笑。“爹爹，您听到了，是人都会有自己的主意，下人的举动并非个个出自主子的指示。”
死丫头想用这招脱身！苏云漓眼眸一沉。“君儿，你之前说了你这新来的侍从可不是一般的下人，你这以偏概全的狡辩怕是不能成吧！”
司徒君璞神色微变，嘴角的笑越发深了。“别紧张，我就是举个例子，有人因为衷心护主而擅自做出一些越距的行为，当然也不能避免有些人因为居心叵测而做出些见不得人的勾当。”
跪在地上的清芷面色一僵，眼里飞快闪过一抹痛楚，将头垂得更低了。
“君儿，你到底想说什么？”司徒顺颂皱眉问到。司徒君璞这番言论有故意施压的嫌疑。“你要审问清芷，就直接问，别拐弯抹角的。”
司徒君璞爽快地点头，站到清芷面前。“清芷，你看着我，回答我，是谁让你送木薯圆子去冬青院的？”
“大小姐……”清芷抬起眼眸慌乱地望着司徒君璞，眼里的情绪五味陈杂。
“你老实说吧，我会为你做主。”司徒君璞睿智的眼眸里有着洞悉一切的透彻，清芷这个丫头是什么底细，司徒君璞一眼便能看透。
清芷被司徒君璞盯得一阵心虚，好半响才狼狈地低头，“大小姐，这真的是奴婢自己的主意。”
“为何？”听到清芷的回答，司徒君璞美瞳微收，这丫头是被人拿住什么把柄了吗？
清芷呜咽一声，颤抖着嗓音回话。“大小姐恕罪，奴婢是……奴婢是……是奴婢擅自揣摩了大小姐的意思。大小姐向来疼爱两位少爷，奴婢知道大小姐若是晓得两位少爷赌气不用膳，定会十分心疼，大小姐昨夜未归，老夫人又身子不爽闭门不见，奴婢怕……怕两位少爷饿坏身子，这……这便自己做主，偷偷送了木薯圆子给两位少爷吃。”
听到清芷这样的说辞，司徒昕玥忍不住厉喝一声。“清芷，你可要想清楚了再回答，你要知道毒害少爷是死罪一桩，你和你的家人都要受到处置的！”
闻言，清芷的脸越发白了，她不由得伸手捉住司徒君璞的裙摆，哀哀求到。“大小姐，大小姐一切都是奴婢的错，您要罚就罚奴婢一个啊，您救救奴婢的家人吧！”
听到这里司徒君璞已经明白了个中缘由了，她伸手扯了清芷一把。“起来吧！你担心少爷们的身子，会他们送食，这是善举，怎么就成错事了。”
司徒昕玥闻言立即抓住司徒君璞语中的弊病。“姐姐这意思，清芷这举动倒是正中姐姐下怀了是不是？”
司徒君璞淡淡地瞥了司徒昕玥一眼，应了下来。“若是昨日我在府上，我定是不会让彦儿和杰儿受饿的，他们兄弟正是长身体的时候，又是习武之人，体力消耗胜于常人，岂能饿肚子。娘亲觉着弟弟们要请白先生回来是错事，舍得饿他们一顿让他们长点教训，我则不然。我支持弟弟们的正确选择，自然不会让他们因此受苦受累。”
“清芷从小在我身边，明白我的心思，为杰儿和彦儿送食物，未尝不可。若我在府上，我一样会这样吩咐。”司徒君璞暗暗捏了捏清芷的手，示意她不用慌张，清芷察觉到司徒君璞的心意，顿时热泪盈眶，心中越发歉疚了。
“爹爹您看，姐姐这是承认了呢！”司徒昕玥暗暗有些得意。
苏云漓也捧着伤残的右手，悲愤地指着司徒月君璞，“老爷，这死丫头如此处心积虑害我彦儿和杰儿，老爷一定要为他们做主啊！”
司徒顺颂也没想到司徒君璞会承认得这么爽快。“君儿，这是为何？”司徒君璞太过坦然，司徒顺颂反而对这件事情起了怀疑。
见司徒顺颂并没有顺着苏云漓和司徒昕玥的话责骂她，司徒君璞的态度也缓和了一些。“爹爹不要误会，君儿只是说若我昨日在府上，必定会吩咐清芷给杰儿和彦儿送食。爹爹，难道为空腹的弟弟们送食不对吗？”
“君儿，我们说的是杰儿和彦儿中毒的事。”见司徒君璞又开始打岔，司徒顺颂把话挑明了说。
司徒君璞扬眉，“爹爹说的是。我们是不该在送食一事上纠缠，那么我们就继续说说杰儿和彦儿中毒的事吧！”
“老爷，杰儿和彦儿中的是木薯之毒，这入口之毒定是来源于清芷所送的木薯圆子，此事一目了然，证据确凿，请老爷重罚这个贱婢和这死丫头！”苏云漓已经见识过司徒君璞的圆滑，不给她辩解的机会，直直向司徒顺颂请命到。
“木薯圆子是清芷送的，这毒就一定是清芷下的。夫人这里，可真是……”司徒君璞啧啧两声，意味深长地收了口，而后伸手挽住了司徒君璞的手臂，恭维到。“想来君儿的聪明的头脑定是遗传了爹爹的。”
司徒君璞这句是自夸，更是夸了司徒顺颂。司徒顺颂心下欢喜，对司徒君璞的脸色更加缓和了。“君儿说的是，这件事情还该深入细查才是。”
“老爷，您别被这死丫头的花言巧语蒙蔽了！”苏云漓见司徒顺颂又倒戈的趋势，顿时急得不行。
“爹爹英勇睿智，又岂会轻易受人蒙蔽。夫人这担心是多余了。”司徒君璞紧跟着接话，丝毫不给苏云漓插科打诨的机会。“爹爹，您看这里那么多人近日都接触过木薯，既然杰儿和彦儿所中是木薯之毒，想必这里人人都有嫌疑了。还是应当仔细审起才好，免得冤枉了好人，纵容了恶贼。”
司徒君璞说的句句在理，司徒顺颂点头，“说的没错，既然君儿你已有主张，那此事就由你来负责吧！”司徒顺颂盯着司徒君璞。
司徒顺颂喜欢听好听话是没错，却也不是别人几句马屁就真能让他晕头转向的。能当上护国大将军的，必定不是草包。司徒顺颂隐隐觉察到了整件事情就是一个局，本该是局中人的司徒君璞如今置身事外，实在蹊跷，让司徒君璞调查此事，若真是能翻出个子丑寅卯来，一来洗脱了她自身的嫌疑，二来，司徒顺颂也不会因为误判而遭到司徒老夫人的责骂。
“好。”司徒君璞爽快地答应。当下就将跪在地上的丫环们分门别类，让她们按照不同院落的一一站好。
除了清芷和先前出列的两个丫头是司徒君璞的汀兰苑的，另外有四个是大厨房的人，有两个是库房的，还有一个却是司徒昕玥院里的。
司徒君璞当着众人的面，对她们一一做了询问。
这司徒府上的日常所需都在库房存放，这寻常的木薯粉亦然，库房的两个丫头负责管理派送，接触木薯理所当然。大厨房的几位下人一样没有嫌疑，这木薯粉寻常是用作烹饪辅料的，她们在厨房做事，接触到木薯粉也是在所难免的。而司徒昕玥院里的杂役小翠则因为在厨房帮忙的时候，接触过木薯。
这些人都没有直接参与过木薯圆子的制作，也没有与冬青院的人有过什么瓜葛，看起来倒是都没有嫌疑。相反这司徒君璞院里，包括清芷在内的三位丫头却是昨日都直接参与了木薯圆子制作的，两个丫头都说是做木薯圆子是清芷的意思，而清芷更是送木薯圆子之人，一圈打问下来，清芷的嫌疑反而越发重了。
苏云漓冷笑不已，“老爷看到了，横竖都是汀兰苑的人在作怪，死丫头还有什么好狡辩的。”
苏云漓一口一个死丫头叫得欢畅，司徒君璞的眼眸阴了阴。“话还没说完，你就这么着急下定论，怎么听起来你就这么恨不得我这个死丫头去死吗？爹爹，听着夫人这一口一个死丫头，我可真是怀疑我是不是亲生的。”
司徒顺颂也听到了苏云漓的口无遮拦，便狠狠地瞪了她一样。“住嘴！让君儿把话说完。”
苏云漓一来被司徒君璞的话戳中心思有些心虚，二来也被司徒顺颂阴沉的眼眸怔住，便讷讷地闭了嘴。
“清芷，你知不知道这木薯圆子有问题？”司徒君璞这一次不加掩饰，直白地问到。
满眼泪花的清芷有片刻迟疑，却还是垂下眼眸摇了摇头。“大小姐，奴婢做的木薯圆子没有问题，如若不然，奴婢怎么敢送去给两位少爷食用。”
司徒君璞眯了眯眼眸，知道清芷没有说实话。“你怎么想到给两位少爷做木薯圆子的。”
低头跪着的清芷不安地绞着双手。“大小姐，这木薯圆子是两位少爷的喜爱之物，您往日里去探望他们，也经常命奴婢准备木薯圆子，奴婢想着两位少爷心中郁闷，送别的食物他们怕会没有胃口，便自作主张做了木薯圆子。”
司徒君璞点头，这说辞也算合情合理，注意到清芷紧张得手指发颤，嘴唇都快咬破了，心中暗暗叹息一声，罢了，再这样下去，这丫头要坏大事了。
“爹爹，君儿相信清芷的为人，此事怕不是这样简单，请爹爹宽容君儿一日，明日之内，君儿一定查明杰儿和彦儿中毒原委，还杰儿和彦儿一个公道。”清芷是这件事情的重要人物，想要搞清楚事情原委，只能私下打问清芷才可知。司徒君璞有心庇佑清芷，不想继续在人前纠缠此事。
“老爷，不可以，死……她这是想串供。想要查清此事，就必须当着众人面好好审审清芷这个丫头。”苏云漓赶紧出声反对。
“还要怎么审？严刑拷打，屈打成招吗？”司徒君璞眸光凌厉地扫了一眼苏云漓。“爹爹，该问的都已经问了，清芷也已经说了她并不知道这木薯圆子有毒。继续问下去也是徒劳无功。木薯圆子是清芷做的没错，可这木薯粉却是从库房领取的，要查清此事就该追根溯源。君儿说了，明日之内定会查明此事，若下毒一事真是清芷所为，君儿绝不姑息。”
“说得冠冕堂皇。谁知道你是不是要让这丫头做假供为你掩饰呢！反正死一个丫头也不值几个钱。”苏云漓冷哼一声。
司徒君璞冷下眼眸。“你这么恨不得把我当成凶手就地正法吗？爹爹这事儿若真是我指使清芷的，那我何必要再审，直接将她打死在这祠堂岂不是一了百了。”
“爹爹，既然姐姐如此坦然，那就给姐姐一些时间容姐姐细查吧！至于清芷嘛，她现在是最大的嫌疑者，不如先将她关起来，爹爹您看如何？”站出来当和事佬的又是司徒昕玥。
司徒顺颂被几个女人吵得头疼，正想应了，司徒君璞再次开口了。“不行，清芷是我的证人，我要带回去。”
司徒昕玥暗暗咬牙，面上却依旧一片柔和。“姐姐，正因为清芷是你的人，你才不能带回去，你得避嫌不是。”
“不需要避嫌。既然我是主审官，我就有必要盘查相关人等，清芷是主要证人，我必须带回去。”司徒君璞坚持己见。她敢打赌，清芷若是被关起来了，不到天亮就会变成一具尸体，被冠上畏罪自杀的名目。
“姐姐你这样……似乎不妥吧！姐姐既然有话要问清芷，何不当着爹爹的面问，为何非得私底下呢？”司徒昕玥期期艾艾地望着司徒顺颂，大有指责司徒君璞之意。
司徒昕玥的惺惺作态让司徒君璞一阵反感。“我是怕我当真问出些什么来，有些人会下不来台！”司徒君璞冷睇着苏云漓和司徒昕玥，眸光犀利。“你们这么害怕我将清芷带回去，是怕我问出什么来呢？”
司徒昕玥眸光一闪，有些底气不足地反驳。“清芷是姐姐的丫头，私下问出来的话也无从证实真伪。姐姐如此坦荡，何不现在就问，让爹爹和大家都做个证人。”
“好啊，那就把祖母也请来吧！府中小人作怪，爹爹不便处置，祖母才能做主！”司徒君璞转头对弄月吩咐了一声。“弄月，你去将老太太请过来。”
见司徒君璞动不动就抬出司徒老夫人，苏云漓一阵恼火。“好好好，就去请了老夫人来，我倒要看看，你还能变出什么花来！”
“吵什么吵！都给我闭嘴！都说了娘身子不爽，你们谁敢去惊扰！”司徒顺颂用力一拍桌子，厉声喝到。
司徒君璞给弄月使了个眼色，弄月了然地退回到了她身后。“爹爹，君儿无意惊扰祖母，实在是此事关系我司徒府内的安全，君儿不敢马虎，还请爹爹做主。”
司徒顺颂头痛地扶额，“知道了，这件事情就交给你去处理，务必将下毒之人揪了出来，清理门户。”
“是，爹爹！”司徒顺颂这是信了司徒君璞的清白。司徒君璞勾起唇角。
“老爷……”苏云漓不赞同地唤了一声。
“够了，此事就这么定了，待君儿查清事实之后再议。都散了吧，今日祠堂一事，谁也不许在老夫人面前乱嚼舌根子，知道吗？”司徒顺颂沉声下令。
“是，老爷！”见司徒顺颂有些动怒，苏云漓虽不甘心就这样放过司徒君璞，却也不敢再说什么。
众人依言散去，离去之前，司徒昕玥暗暗瞪了清芷一眼，眼神里充满了警告，跟着司徒君璞身后的清芷将头埋得更低了。
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回到汀兰苑，司徒君璞遣退了所有下人，徒留了弄月和清芷在房里。
“说吧，怎么回事。”司徒君璞捧着弄月递上来的热茶，喝了一口。
清芷扑通一声跪在地上，朝司徒君璞磕了个响头，哀哀哭到，“大小姐，奴婢是真的不知道那木薯圆子有问题！”
司徒君璞眼皮都不抬一下，“我带你回来不是听你哭的。你想哭，先去门外哭完了，再进来对我说前因后果。”
清芷被司徒君璞冷峻的声音震住，呜咽了好一会儿这才咽下了眼泪，强忍着哽咽开口。“大小姐，奴婢……奴婢是被人陷害了。”
在清芷抽抽噎噎的哭诉之中，司徒君璞听明白了一个大概。为司徒俊彦兄弟送食，并不是清芷自己的主意，而是受人怂恿的，就是那木薯圆子也是别人的建议。
“别藏藏掖掖的了，说吧，怂恿你的人是谁？你又有什么把柄落在他们手中。”清芷说一半留一半，司徒君璞不耐烦地用手指扣着桌子。
清芷面色一白，为难地咬住了唇。“大小姐，奴婢……”
“清芷，你是什么样的人，我很清楚，你对我的衷心我也很清楚。老实说吧，我会保你和你家人周全的。”其实不用问，司徒君璞也知道，清芷是为了保护家人才会被人当枪使。
“大小姐……”听到司徒君璞这话，清芷再次热泪盈眶。“大小姐，是清芷一时糊涂，请大小姐责罚！”
司徒君璞没有开口，手指扣动得更勤快了。弄月知道司徒君璞这是不耐烦了，便提醒了清芷一句。“你快点把来龙去脉说给小姐听吧，小姐会给你做主的。”
清芷抬手擦了擦眼泪。“大小姐，是二小姐差人吩咐奴婢给少爷们送木薯圆子的。”
司徒俊彦和司徒俊杰将自己关进房间不吃不喝，清芷虽然担心他们的身体，却也不敢擅自做主，不愿意听司徒昕玥的怂恿去送给兄弟送食，可司徒昕玥摆出二小姐的身份，并且拿清芷的哥哥聚赌欠债的事要挟，清芷没有办法，便只好照办了。
“可是大小姐，奴婢是真的不知道这木薯圆子有问题啊！”清芷想起司徒俊杰和司徒俊彦中毒的事，仍是心有余悸。
当时司徒昕玥只是对清芷说，她是担心司徒俊杰和司徒俊彦饿坏身子，本想自己去给他们送食物的，又怕被苏云漓知道会迁怒于她，这才找了清芷。
清芷本来想做几样简单的小点，司徒昕玥又说司徒俊彦和司徒俊杰有心与苏云漓抗衡，怕是不会轻易用膳的。若是司徒君璞送的木薯圆子，他们定不会拒绝，清芷这才做了木薯圆子。
“那木薯粉是哪里来的？”单凭清芷一面之词，并不能说明什么。就如司徒昕玥说的，司徒君璞私下问出来的证词并不足信，司徒君璞要的是拿出实实在在的证据，让苏云漓母女毫无反击之力。
“大小姐，木薯粉是从厨房那里领来的。”清芷擦着眼泪。
“你哥哥怎么回事？”司徒君璞转变了话题。
“大小姐，奴婢的哥哥他……”清芷欲言又止，脸上满是羞愧。“哥哥他在外面赌博，欠了不少赌债没钱还，就……就偷……偷了些府中的东西去变卖还赌债了。这……这事被二小姐知道了……”
清芷的哥哥是司徒府的库房看守，如此监守自盗，送官查办罪可致死。“大小姐，奴婢的父亲早亡，我们家就只有哥哥这一个男丁，奴婢……奴婢……”清芷说着又捂住脸哀哀哭泣起来。
“好了，我知道了。你下去休息吧！别担心，你哥哥的事我会处理好的。”司徒君璞给出承诺。
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