陆方的死讯及所作所为在侯府下人堆里悄悄传开了。
然侯爷夫人显然是个宅心仁厚的，并未再追究陆管事夫妇的责任，还是让他们在原处当差。
那些原抱了顶替陆管事差事打算的，只得歇了心思。
原以为此事便就此揭过，谁知陆方头七那日，竟有一个大肚子的女子，跪在定远侯府侧门前，一个劲儿地抹着泪，嘴里大骂不止。
“你个杀千刀的，一死了之，丢下我们孤儿寡母，可怎么活！”
“我还没进你家的门儿，就成了个寡妇，肚子里还揣了个小的，我到何处喊冤去呀！”
“老天爷哟！奴家命苦哟！还不容易傍上个男人，他却不生不息地死了！弄大了奴家的肚子，就这样将奴家给抛弃了呀！”
守门的张老头见那女子哭得惨兮兮，说出来的话粗俗不堪，便知她不是什么正经人，忙招手唤来一个小厮，让其去内院报信，自己则打开侧门一角，驼着背走了过去。
“这位娘子，你这样跪在定远侯府前哭哭啼啼，是何意？难道我们府里可有亏欠你的地方不成？”
张老头年纪虽大，到底是跟着老侯爷上过战场的，这般佝偻着身子说话，也难掩语气里的威严。
那女子却颇有些豁出去的意思。
猛地将头一扬，瞪着张老头，揪着帕子恨恨道：“就是这府里的陆方，他弄大了奴家的肚子，却撒手去了，奴家身无长物，可怎么养活肚中的孩子呀！”
说完，那女子便一个劲儿地拿帕子抹眼，呜呜哭着。
像是受了天大的委屈般。
报信的小厮还未返回，张老头可不敢擅自将人迎进府里去。
眼见围观的人越来越多，那女子挺着五六个月大的肚子跪在地上，委实显得有些可怜不堪，他只好找来一个小杌子，好声好气请人在廊下坐了。
“你在此稍后，此事府里自有裁夺。”
那女人也是个能屈能伸的，见张老头态度软和下来，便安安静静坐在那儿，一改先前的泼辣。
围观众人见没了好戏可看，纷纷抬脚离去。
却仍有那不死心的，在远处窜头窜脑。
张老头拿着拐杖，指着那几人道，“侯府门前，尔等还不速速离去！若冲撞了主子，可别怪老朽的拐杖无眼！”
那些人见他提着拐杖，弓着身子，脚下健步如飞，便知这老头可不是寻常人，忙缩着脑袋跑远了。
等了约莫一盏茶的功夫，却只有陆方娘从里面出来，上下打量了那女人几眼，面带犹疑道：“你真是方子在外面养的女人？”
那女人见是个仆妇打扮的人来见自己，心下已有了思量，立马膝盖一弯，跪在地上，哭天抢地道：“媚儿给娘请安，我那杀千刀的夫君，他好狠的心，竟就这样丢下我们孤儿寡母走了！”
陆方娘可不敢任她在府门前闹腾，忙向张老头道了谢，带着那女子七拐八拐，走到侯府西北角一个不起眼的侧门前，叩开门，将那女人带了进去。
“娘，您说陆方娘会留下那个女子吗？”旭日堂里，佟雪自太夫人处回来后，听说了这个消息，忙拉着陆氏问道。
陆氏叹了口气，“只怕会的。”
陆方是陆管事夫妇唯一的儿子，陆家的血脉可就靠着那女子肚中的孩子延续了，不管那女子的来历是多么地不堪，只怕陆管事夫妇都会咬牙将这女子留下。
“那您会允了她住在这府里么？”
“只要不蹦跶到我面前，且看在陆管事夫妇面上，睁一只眼闭一只眼吧！”毕竟是条人命，还是在她的院子里死去的，陆氏心中对陆方还是存在一丝歉疚。
晚间时候，消息传来，此女子是陆方在外面养的女人无疑。
且出身极为不堪，乃是一个私娼。
也不知她和陆方是如何结识的，竟勾地陆方养了她大半年，而左邻右舍俱能证明，这大半年来，确实只有陆方去过她那儿。
陆方娘既已把一切都打听清楚了，且将那女子拘在屋里，不准她随意走动半步，陆氏闻讯，也不好再说些什么。
定远侯太夫人得知这个消息，微微蹙了眉头。
宋嬷嬷忙在一旁劝道：“夫人有孕在身，心肠软也是在所难免的。”
太夫人嗤笑一声，斜了宋嬷嬷一眼，“你倒是学会替她说话了。”
宋嬷嬷抿着嘴角轻笑，“老奴还不是盼着太夫人与夫人能逐渐冰释前嫌，府里一派和乐融融。”
昨日宋嬷嬷替定远侯太夫人送去旭日堂一串佛珠，今儿一早，佟雪给太夫人请安时，手中提着自己亲自做的糕点，味道不怎么样，到底是那孩子的一片心，可见是个知晓感恩的。
定远侯太夫人比谁都愿意看着定远侯府能延续老侯爷在时的模样，繁荣昌盛，子孙绵长。
只可惜，有的人不这么想。
沁心院里，陆二婶儿苏氏听到那女子上门的消息，笑得颇有些幸灾乐祸。
“大嫂这才被诊出身孕，就闹出了人命，可见这孩子，运道不怎么好。”她斜依在榻上，悠闲地吃着果仁儿，对心腹奶娘道。
“那是，如何比地过夫人一连生了三个小公子。”奶娘脸上堆满笑，看着苏氏讨好地道。
苏氏将果核吐到一个精致的小碗里，拿帕子擦了擦嘴，接过丫头递来的茶水在嘴里轻啜一口，阖上茶盖，放到一旁道：“去将连翘那丫头叫过来。”
连翘自坐了苏二爷的通房丫头后，苏氏对她尤为优待，大部分时日都吩咐她在房中歇息，甚少叫她到跟前伺候。
连翘听闻苏氏叫唤，心下一喜，忙换了身鹅黄底绣杏花春衫，梳了个娇俏的元宝髻，将她那原不十分出众的面容，衬托出三分宛如初春的娇俏。
苏氏目光随意往连翘身上一扫，便知晓这丫头打得什么主意。
春天来了，有些心思也开始萌动了。
她嘴角噙着一丝慵懒的笑，依旧斜倚榻上，语气随意道：“听说大嫂身边的贴身大丫头珍珠是你的好姐妹，她现下只怕正伤心着，不若我放你一日假，你回去好生开导开导她？”
连翘与珍珠一起长大不假，那感情却有些微妙。
一则珍珠模样长得俊俏，且又得大夫人重用，连翘便觉得她颇有些心高气傲。
二则自她被二爷收了房后，往日的小姐妹见了，莫不朝她投去欣羡的目光，与她说话时，也莫不讨好，唯独珍珠与往日无异，让连翘颇有些气恼。
陆方那事儿她可是听说了，正等着看珍珠笑话呢，听了苏氏吩咐，她当即笑眯眯地应下了。
“奴婢与珍珠自幼一块儿长大，情分非比寻常，自会好生安慰她！”
苏氏点点头，又让丫头将匣子里自己惯常戴的一支镶梅花镂空金钗拿来，亲自起身，给她插在鬓发间。
“你是二爷屋子里的人，可别丢了二爷的脸。”
苏氏打量了她几眼，眉眼温和道：“去吧。”
“哎！奴婢告退！”连翘雀跃地一颗心都要飞起来，等不及要去向珍珠炫耀自己心得的赏赐。
看她平日还摆出一副清高的模样，哼！
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